《泰山出世》第23章

这时，克莱顿大约走出十几步远。“耗子脸”的左轮手枪已经抽出一半。别的船员都站在那儿紧张地望着就要发生在眼前的悲剧。　
波特教授已经消失在丛林里，他的秘书兼助手——那位爱大惊小怪的塞谬尔·菲兰德也跟他一块儿去了。　
那位黑女人艾丝米拉达正蹲在小屋旁边，忙忙乎乎地从那一堆箱笼包裹中清理小姐的东西。波特小姐和克莱顿一起走着，不知怎么转过脸瞥了那个水手一眼。　
这时候，三件事几乎同时发生。“耗子脸”拔出手枪，瞄准了克莱顿的脊背，波特小姐惊叫一声，一支长矛犹如一道闪电，从天而降，穿透了“耗子脸”的右肩。　
左轮手枪朝天空发出一声巨响，谁也没伤着，倒是那个水手因为疼痛倒在地上，缩成一团。　
克莱顿回转身冲了过来。水手们都拔出手枪，惊恐地向密林深处张望。受伤的“耗子脸”尖叫着在地上打滚。　
克莱顿趁人不备拣起那支掉在地上的左轮手枪，悄悄揣进怀里，然后和水干们一起迷惑不解地凝望着那片密林。　
“这会是谁呢？”珍妮·波特轻声说道。年轻人转过脸，看见她正站在自己身边，一双眼睛睁得老大，满脸惊疑的表情。　
“我想，一定是那位人猿泰山在监视我们。”年轻人不无疑虑地说，“我只是纳闷，这支长矛究竟是冲谁来的。如果是冲斯纳帕斯，那么，这位人猿就是我们真正的朋友了。”　
“唉，你父亲和菲兰德先生上哪儿去了？这片密林里藏着个什么人或什么东西。不管是谁，他有武器。哦，教授！菲兰德先生！”年轻的克莱顿喊了一声，可是没有人回答。　
“怎么办呢，波特小姐？”年轻人眉头紧皱，满脸焦急，却又犹豫不决。　
“我不能把你留给这些杀人不眨眼的家伙。你又不能跟我一起到密林里冒险，可是必须有人去找你的父亲。他肯定人密林里瞎走一气，不管危险，不辨方向。而菲兰德先生比他还顽固。请原谅，我这话似乎太直率了。可是，我们的生命都处于危险之中。等找回你的父亲，一定要让他明白，他总这样心不在焉，只能把你和他置于危险的境地。”　
“我很同意你的看法，”姑娘答道，“我一点儿也不生气。只要他把心思放在正经事儿上，哪怕只一会儿，我那可爱的老爸爸也会毫不犹豫地为我牺牲自己的一切。可是这个可怜的老头实在太固执了。除了把他绑在一棵树上，简直没有别的办法保证他的安全。”　
“我有办法了！”克莱顿突然大声说，“你会打枪吗？”　
“会。怎么？”　
“我有一支枪。有了这支枪，我去找你父亲和菲兰德先生的时候，你和艾丝米拉达呆在小屋里会相对安全一点儿。快行动吧。把那个女人叫回来，我得赶快走了。现在他们还不会走得太远。”　
珍妮只好按他的建议去办。克莱顿看见门已关好，便转身向密林深处走去。　
有几个水手正从受伤的同事身上拔长矛。克莱顿走过去，想跟他们借支手枪，去找教授。　
“耗子脸”见自己没死，又镇定了几分。他把克莱顿劈头盖脸骂了一顿，还不让他的伙伴们借枪给这个年轻人。　
自从杀了船长之后，斯纳帕斯一直以头儿自居。也许因为时间太短，他的同事们还没有谁来得及对他的权威产生疑问。　
克莱顿耸了耸肩，拣起那支曾经穿透斯纳帕斯肩膀的长矛。于是，这位当今格雷斯托克勋爵的儿子，按照最原始的方式武装着，向茂密的丛林走去。　
他大声呼唤着那个迷路人的名字。波特小姐和艾丝米拉达在海滩上那间小屋里听见那喊声越来越远，越来越远，直到最后被原始森林种种神秘的响声完全吞没。　
阿尔奇米迪斯·波特教授和他的助手塞谬尔·菲兰德争执半晌，终于踏上了和他们的“宿营地”方向完全相反的小路，在这座迷宫似的原始森林中完全迷路了，尽管他们对此一无所知。　
完全是凭运气，他们向非洲西海岸而不是向这块被黑暗笼罩的大陆对面的桑给巴尔岛①逶迤而行。　
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①桑给巴尔岛：坦桑尼亚一地区。　
没多久他们就到了海滩，可是哪有“宿营地”的影子！菲兰德一口咬定，他们走到目的地的北面了。实际上，这儿距离“宿营地”偏南二百码。　
这两位固执的“理论家”居然谁也没想到应当大喊几声，吸引朋友们的注意力。相反，他们从一个完全错误的前提出发，判断推理，还都自以为是。塞谬尔·菲兰德先生不顾阿尔奇米油斯·波特教授的反对，拉着老先生硬朝距离这里足有一千五百英里的开普敦的方向走去。　
珍妮和艾丝米拉达平平安安进了小屋之后，黑女人首先想到的是从里面把门顶住。于是，她四处张望想找一样可以顶门的乐西。这个块头老大的女人刚朝小屋瞥了一眼，便惊叫着，像一个受惊的孩子跑到女主人身边，把脸埋在她的肩头。　
珍妮转过脸，一眼看见惹得艾丝米拉达这样惊叫的东西就躺在她们眼前的地板上——一具白森森的男人的骷髅，再细看，床上还躺着第二具骷髅。　
“我们这是到了一个多么可怕的地方呀！”这个心里充满恐惧的姑娘喃喃着。不过她虽然害怕，并没有显得惊慌失措。　
艾丝米拉达还在尖叫，紧抓住珍妮不放。过了一会儿，珍妮从她手里挣开，向摆在屋子那头的小摇篮走去。没等那个可怜的、凄凉的小骨架出现在眼前，她已经猜想到会看见什么了。　
这几具寂然无声的骨架向世人表明这里曾发生过多么悲惨的事情。想到莫测的苦难可能就隐伏在这间倒霉的小屋，随时可能出现在她和她的朋友眼前，姑娘不由得颤抖起来。哦，这间充满了神秘，也许还充满了敌意的小屋！　
她不耐烦地踩了几下娇小的脚，似乎为了抖落那令人沮丧的预感，然后快步走到艾丝米拉达跟前，求她不要嚎叫。　
“别叫了，艾丝米拉达，别叫了！”她喊道，“你这样只能越发把事情搞糟。”　
她停下话头，想到她所赖以保护的那三个人正在可怕的密林深处瞎走，声音不由得颤抖起来。　
姑娘很快就发现，门里边有一根粗重的门闩。经过一番努力，两个女人终于插上了这根二十年没有人碰过的门闩。　
然后，她们互相搂抱着，坐在一张长凳上，等待着。　
14、密林遇险
克莱顿走进密林之后，船员们——“阿罗号”的反叛者——开始讨论下一步该怎么办。有一点大家的意见都一致，那就是赶快回到停泊在港湾里的“阿罗号”上。在那儿至少不致于受到长矛的攻击。因此，就在珍妮·波特和艾丝米拉达在小屋里为自己顶门“设防”的时候，这群胆小的亡命之徒便分乘那两条把他们送上岸的小船，匆匆忙忙向港湾驶去。　
泰山这天看到的事情实在太多了，脑子里一直索绕盘桓着种种神奇瑰丽的色彩。但是对于他，最美妙的莫过于那个美丽的白人姑娘的面庞。　
这林莽之中，至少有他的同类了，这一点他已深信不疑。那个年轻人和那两个老头，也正是他想象之中“自己人”的样子。　
可是毫无疑问，他们一定也像他已经见到的另外那些人一样地凶残。大概仅仅因为没有武器才没能杀人。如果他们也武装起来，情况就不一样了。　
泰山看见年轻人拣起受了伤的斯纳帕斯掉在地上的手枪，藏到怀里，还看见他在那个姑娘进小屋时，把枪偷偷塞到她手里。　
他不明白他看到的这一切背后包藏着什么样的动机。可是完全出于直觉，他喜欢这个年轻人和那两个老头。至于那个姑娘，他更怀着一种连自己也不明白的奇怪的渴望之情。他也喜欢那个块头很大的黑女人，因为她显然和姑娘有某种联系。　
对那些水手，特别是斯纳帕斯，他不由自主地生出一种仇恨。他从他们威胁的手势和脸上邪恶的表情看出他们是另外那几个人的敌人。他下定决心，要密切注意事态的发展。　
泰山奇怪为什么那几个人钻进了密林，而且他连做梦也不会想到人会在灌木丛里迷路。对于他，那曲径迷宫就像别人对家乡的条条大路一样一目了然。　
看见水手们已经划着桨向大船驶去，姑娘和她的同伴也都平平安安躲进小屋，泰山决定踉在那位年轻人后面到密林里走一趟，弄清楚他到底干什么去了。他荡着树枝向克莱顿消失的方向飞快穿行，不一会儿便隐隐约约听见这个英国人呼唤他的朋友的声音。　
眨眼之间，泰山便追上了克莱顿。这个白人已经累得筋疲力尽，正靠着一棵树擦额头的汗水。“人猿”将自己隐藏在稠密的枝叶后面，热切地望?