《湿濡的心》第29章

回家后，将手枪交给妹妹处理，自己去洗澡。只开两枪却自以为开了三枪的哥哥……这时，妹妹才想到要利用这把手枪杀死野末吧！她藏起一颗子弹，擦拭手枪。愚蠢的我后来并未发觉有异！
和我期待的正好相反，妹妹是杀人凶手已无可怀疑。有了这项觉悟时，又发现一项在此之前完全忽略的事——诱野末至游泳池之人是谁？
典子和寿利都否定。典子前往野末的住处，因此没必要诱对方至游泳池。贱子则因当天野末要至家里，也没必要这么做。楯和鹰场则无法诱出野末。寿利也前往野末的住处，如果她诱野末至游泳池，就没必要到野末的住处。野末告诉贱子“我和典子要在游泳池畔碰面”，假定诱出野末的人并非典子，则一定是有人利用典子之名撒下诱饵，而，详知野末和典子的关系，且能轻易接近野末之人……不是寿利，就是妹妹了。
还有更具决定性的打击等待着我！明明是解决事件的关键，照理应该欣喜雀跃才对，却不得不称之为决定性的打击，那是何等悲哀……
那就是楯在现场拾获的校徽；典子的校徽有J的姓名缩写字母，寿利的则有N的姓名缩写字母，那么，校徽是谁的呢？妹妹企图巧妙的逃避追究，却反而露出马脚。除了楯拾获的校徽之外，游泳池附近未掉有其他校徽，而且该校徽并非早就掉落，没有污秽和锈蚀，地点又正好是判断为凶手埋伏狙击野末的树林旁。
妹妹当然一直佩戴着校徽。为求慎重起见，我前往出售校徽的文具店，问五月二十六日是否有学生来购买校徽。老板回答，虽然没有太多人购买，但他也记不得购买校徽的学生之模样。
不过，老板又说，五月二十日以后购买的人一看即知，因为当时已无存货，开始售出新采购的货品，而新校徽图案中的鸽子色泽接近桃红色，四周框有细金线，旧校徽则为白色，金线稍粗……
本来，如果不知道就好了，我已无法忍受继续调查下去，但……我看过妹妹制服上的校徽，知道是五月二十日以后才买的……
我已经没什么可调查的了。剩下的只是将前面所述的一切向上级报告，逮捕凶手——妹妹——而已。但，我仍整天黯郁的工作、默默回家，在局里，几乎不和同事交谈，回到家也避免和妹妹交谈。我身心俱疲，一天天的磨耗时间，同事们和妹妹都认为我是因调查没有进展而颓丧。
在这次事件中，局长和调查课长经常鼓励我，希望我全力以赴。我的勤务成绩一向获极高评价！
妹妹是我到目前为止最信任的人。在逆境中成长的我们，比世上任何兄妹都更深深相爱，庇护妹妹，让她出人头地是我活下去的价值。我只是旧制中学毕业，必须自力维生——在官场，没有学历之人的未来早已决定！
我对自己的升迁不抱持丝毫梦想，但是对妹妹的未来却抱持极大希望。妹妹自幼聪明，我内心常引以为傲，而，随着年龄成长，她的聪慧更显突出，而且她又有坚强的意志和耐心。在念高校为止的这段期间，确实经历很多辛苦，不过，以后前途应该豁然开朗才对，只要妹妹读大学，我能一步步升迁……
但，妹妹为何要做出那种事呢？那样聪慧的妹妹为何会鬼迷心窍？
替好朋友担心是应该，以妹妹的立场，当然憎恨诱惑典子的野末。妹妹乍看冷漠、人际关系也处得不好，但是事实上却有着深厚的感情。不过，就算是为了好朋友，又何必要杀死野末？为何只是为了学生时期短暂的一位朋友，一位小女孩，就毁掉自己灿烂的未来？
原因都在那位名叫御厨典子的少女！我希望能全心全意憎恨她、痛骂她将我唯一的妹妹导入歧途……但，见到典子时，我能说出的话语只是悲哀和无力的牢骚。典子为了妹妹和我哭泣，那溢满泪痕美丽的眼眸深处凝宿着无可救赎的苦恼之色。
典子温柔地把脸埋在我胸前啜泣，我抱住她那玲珑的身体，忽然觉得她似能取代妹妹，我的喉头也梗塞了……
妹妹告诉我典子出门旅行未归的翌日，我去了御厨家，安慰典子的母亲之后，前往别院见老夫人芙美。
“你终于来了，我等很久啦！”老夫人说。
那是窄廊环绕的清静房间。我只是默默坐着，但，很不可思议的：心情非常平静。芙美也不发一语，缓缓的沏茶。
凉风吹入。含一口芳香的茶在口中，沁凉的苦味扩散了。我开口：“我想该就此结束调查了。”
芙美理所当然似的颔首。“或许我对你做出过抱歉之事，但，你能体会我的心情吧？”
“我认为那是理所当然。”
芙美安慰我似的，眼含笑意。“发现手枪之人是高子，在打扫时找到的。我很久没至儿子的房间，不知是否保持干净，就在打扫时前往。高子发现手枪很震惊，所以我说交给我保管。因为那种东西放着不知会引起什么样的危险，尤其那几天正是大家人心惶惶的时候，就把手枪带回自己的房间。”
“那是五月二十四日了？送回呢？”
“二十七日早上。在这之前还好，但，后来你们来搜查，表示有人使用过手枪……”
“所以你知道是家妹？”
“我很替令妹惋惜，如果可能，我也打算全力替她隐瞒的……”
“谢谢你。”
“我知道口头上的安慰没用，但是，一切事情都将会过去，不管是高兴之事或悲伤之事。在人漫长的一生中，很可能会遭遇多次的生离死别，但，一切都予以淡忘最好。你还年轻，你的世界才刚开始，虽然目前遭受打击，可是，不要颓丧，振作……”
妹妹活着的最后一天，我毫无所知的至局里上班。正好中午时分，一位少年来了，交给局长一封厚厚的信件。后来我才知道，是妹妹去典子家之前，向附近的快递公司指定时间，请他们送交局长。
我被留置。所有同事们都紧张的准备行动。我觉得奇怪，但，问同事究竟发生什么事，他们也只是含混回答。无论如何，我也必须参加行动！
“不必了，你留下来。”
“为什么？这是怎么回事？”
“不，反正又没什么大不了。”
“到底发生什么事件？为何只是不让我知道？”
课长把手搁在我肩上，说：“听我的话，你留在局里。理由以后再告诉你。”
突然，我明白事态了。我默默和同事上车，已经无人阻止我。
后来才知道，妹妹在信中写明一切事实，也大致说明要和典子前去的地点，而且在信中也说明，我早就知道妹妹是凶手，可是却有不得不隐瞒的苦衷，替我身为警察的能力辩护——妹妹最担心的是我因这次事件受到影响。
我们分别从贮水池附近登山，我走在最前面。少年时代，我多次带妹妹爬过这座山，大致猜得出妹妹带典子所走的路线。
骤雨沛然来袭。在我们这一组后面的是开车赶来的御厨贱子和鹰场庸次郎、南方寿太郎和寿利。妹妹呀！至少让我亲自逮捕你……不，你留下典子，逃走吧！然后，就像你平素的自傲般，找个无人知晓的地点，投入大自然的怀抱而死……
雨势完全遮挡住视界，只好摸索前进。爬过第二座山时，雨突然止歇，水像瀑布般沿山路冲下，跟在我背后的人已落后很远。
我记得路径。往下走不久又是上坡，前面马上是森林地带。若穿过森林，眼前将是广阔的草原，已到达标高六百公尺的山顶，山顶的一侧是深谷，谷底有溪涧流过。再往上走就危险了，我加快步伐。
我穿过森林地带，眼前是壮阔的草原景观，万物皆在阳光下璀璨亮丽。草木、空中的流云都生气盎然，奏出夏季讴歌，周遭弥漫着泥土和植物的香气，而，妹妹正朝着山顶前进！
她双手抱住典子。体力绝佳的妹妹，此时步伐也显得迟缓了，时而踉跄，但，距山顶已不远。
我害怕了，边拼命叫喊边紧追。妹妹连头也不回！
典子一定是昏迷不醒了。她打算怎么做呢？想和典子死在一起？妹妹啊！你不能再罪上加罪。
我打开手枪的安全保险。
“停止！再不停止我要开枪了。”
妹妹没停止，踉跄的继续往山顶爬。我追到距离三十公尺远。妹妹没有回头，已抵达山顶。
不能再犹豫了！一切都已结束。我静静瞄准，开枪，澄亮的枪声在四面八方回荡。
妹妹前进两、三步，放开典子，然后有如筋疲力尽的登山健行少女，倒在典子身旁。
南方寿利跑过我身旁，往上爬，然后是贱子和鹰场。我垂握着手枪，脚底如生根般牢牢站住。
寿利跪在典子身旁，以