《牧师五部曲》第255章

一片叶子突然动了，离她不远。她的弓往后弯。
接着树叶分开，雪琳把弓弦放松开来，微笑地看着一只熟悉的白色松鼠往下瞪着她。
波西佛疯狂地冲下来，雪琳的微笑消褪成困惑的表情。她纳闷着，为什么她许久以前见过的波西佛，会跑到离图书馆这么远的地方？而如此明显刺激了这名生物的原因又是什么？
不像凯德立和矮人们，雪琳已经看见那条烟柱，而且当时曾考虑回头进行调查。不过，她猜想那大概只是仪式所产生的火，也许是为那些在冬季几个月中死去，如今才获得安葬的教士们举行的集体葬礼。所以她当时决定那与自己无关，毕竟她该做的是全速回到西米斯塔，而无疑地，艾贝雷斯国王正在那里非常期待她带回去的消息。
她在太阳仍高挂时提早进行自己的出神式，打算整夜赶路。
现在，看到波西佛在这里，发疯般地四处乱跳吱吱大叫，雪琳后悔自己当时选择继续前进。她应该直接前往图书馆，直接去找丹妮卡，她的朋友，而那时她可能正需她的帮忙……而现在仍是。
雪琳在树枝下方摆动，脚轻轻地碰着下一根低树枝。她将腿曲起，往后倒，以膝盖勾住树枝往下荡，使她能用一手抓住最低的树枝。她继续顺着冲力轻轻旋转落到地上。跟在后面的波西佛相当吃力地追上。
雪琳伸出一只手臂，发出一个滴答声，然后波西佛就从最低的树枝上跳向她，让这名精灵少女带着它全速展开冲刺往东跑，奔回她的朋友身旁。
第十四章　薄暮时分
“我真怕自己会不小心把你杀了。”
是鲁佛的声音，从远处传来，但迅速逼近。
丹妮卡睁开双眼。她正在床上，跟之前同一个房间，但她的手腕及脚踝如今被牢牢绑在床的四根坚固柱子上。一阵刺人而烧灼般的疼痛从她受伤的左腿持续传来，这名武僧担心那些捆绑会穿透皮肤，截断已经破碎的脚踝。
更糟的是，鲁佛就在那里，俯身在她上方，苍白的脸因关切而软化。
“我亲爱的丹妮卡。”它低语着，靠得更近，试着让自己瘦削的五官柔和下来，试着展露温柔。
丹妮卡并没有往它脸上吐口水，她已经不想再做任何徒具形式而无效的抗议。
然而，鲁佛看得出她的嫌恶。“你不相信我能爱人？”它安静地问，一边脸颊上的抽动令丹妮卡知道，它正努力挣扎保持镇定。
再一次，丹妮卡没有任何回应。
“从你一到图书馆，我就已经爱上你了。”鲁佛戏剧化地继续说。“我从远处看着你，你每个动作的简洁优雅都让我心动。”
丹妮卡冷硬的目光更为坚定，眼睛眨都不眨。
“但我不是个好看的男人。”鲁佛继续说。“从来就不是，所以是凯德立——”提到这个名字使一点怨毒溢了出来——“而不是我捕捉住你美丽的目光。”
这些自我贬抑之词是令人同情，但丹妮卡对鲁佛没有多少怜悯之意。“一个好看的男人？”她质疑。“你还是不明白那有多么无关紧要。”
鲁佛退开，一脸不解。
丹妮卡只是摇摇头。“如果熙丝特菈仍是个美丽尤物，你还是会爱她。”她说。“但你从来就看不见外表下的东西。你从来就不在乎某人心灵中有什么，因为你自己的根本就空无一物。”
“讲话小心点。”鲁佛说。
“因为是真话所以才伤人。”
“不对！”
“对！”丹妮卡在束缚范围内尽可能将头抬高，她的怒视把鲁佛逼得更往后缩。“我爱的不是凯德立的微笑，而是微笑的源头，他心里的温暖和灵魂的真实。”
“肮脏的鲁佛，我可怜你。”此时她做下结论。“我可怜你永远分不清楚爱和私欲之间的差别。”
“你错了！”这名吸血鬼反驳。
丹妮卡没有眨眼，但当鲁佛逼到她身上时她还是往床垫溜回去。她把头往下朝肩膀缩挤，甚至当他持续进逼时还呜咽了一声，心想他要强行占有她。虽然丹妮卡训练有素，拥有无比力量，这个可能她仍是无法接受。
然而，这名武僧碰触到吸血鬼心中一个弱点。“你错了。”鲁佛再度说道，静静地。“我会爱人。”宛如要强调自己的论点，鲁佛将手轻轻拂过丹妮卡脸颊，经过她下巴，顺着脖子而下。丹妮卡尽可能往后缩，但束缚很牢固，她又因失血而虚弱。
“我会爱人。”他又说了一次。“休息吧，我的蜜糖。等你强壮一点我再回来，然后我会向你展现欢愉，我的爱。”
鲁佛退开，望了她最后一眼，然后像阵狂风般离开房间，丹妮卡打从心里放松地吁出一口气。她知道，这阵放松是暂时的。她再次试探一下身上的束缚，没有找到任何幸运破绽，于是抬起头打量她的伤势。
她甚至感觉不到绑在受伤腿上的绳子，只有大范围的疼痛感。她看见脚踝和小腿肚都已肿起，而裸露在外的皮肤，没有厚厚覆盖着干掉血迹的地方，则已经变色得非常严重。丹妮卡理解到体内已受到感染，加重了失血所造成的虚弱，而她知道自己这次无法挣脱束缚。就算她能，她破碎的身体也没有力气逃出图书馆。
丹妮卡躺平，落入至今所感受过最强大的无助感中。她透过覆盖在房间一个面西小窗户的木板之间，看见太阳已经在这新的一天中越过最高点，开始了前往地平线的旅程。丹妮卡知道鲁佛会随着夜晚回来。
而她无从抵御。
◇◇◇◇
接近傍晚，萌智图书馆进入三人的视野内，这是一座方形、矮胖的建筑物，微微露出在周围地形中，较为浑圆而天然的线条里。
第一眼遥遥的一瞥就让凯德立知道，那地方有些事情非常不对劲。他的本能，或者是尚提克里歌曲中的隐微警告，正向他尖叫着，但他不明白其中含义。如今他认为，是自己对图书馆的感觉令他如此惊扰。
这三人绕上另一个弯道，建筑物很快就看不见了，被高耸的岩石遮住。依文和皮凯尔互相低语几句后冲过凯德立，以快得不得了的速度前进，一面解释他们计划今晚就准备一场美味餐点。
当他们再度能看见图书馆时，太阳还没落到天际线之下，这群同伴从排列在建筑物前方长步道上的小树林旁切入。三个人全都打滑着紧急停住，皮凯尔接踵而至的“喔喔喔”相当程度地为他们全体行动做了总结。
好几缕灰烟仍继续从南翼几扇窗户中渗出，烧焦的树木味道浓浓地充斥空中。
“喔喔喔。”皮凯尔又说了一次。
那些内在恳求，尚提克里对德尼尔的持续召唤，在凯德立心中迸发，大叫着要他逃走，但这个地方曾经是他的家，他跑到大门前。他应该在那里就停下来，应该注意到木头上的洞，当鲁佛围困住丹妮卡时被她踢出的洞。
凯德立抓住握把用力推，但毫无作用。他转回身面向依文和皮凯尔，他的脸怪异地皱成一团。“它们锁住了。”他说，凯德立从来没见萌智图书馆的大门上锁。
依文的巨大战斧从肩膀上一扫而下，皮凯尔把木棒放低到可以用力顶撞的位置，然后开始用一只脚刨着地面，像只准备猛冲的公牛。
当他们看见凯德立身后的门打开时，两人都惊讶地放松然后直起身。
“你确定？”依文问这名年轻教士。
凯德立转身，怀疑地打量着敞开的门。“因为火灾受热而膨胀卡住了。”他下了结论，然后，依文和皮凯尔走在他两边，这名年轻教士进入图书馆。
所有要他逃跑的沉默呼喊在凯德立一经过门口时就消失了。他把这当成一个好预兆，认定自己是过度反应，但事实上，凯德立已进入鲁佛地盘，在那里面，德尼尔无法继续警告他。
门厅并未严重毁坏，虽然烟灰的味道令人难以忍受。小礼拜堂位于左侧，显然是火势最严重之处。该处的沉重门扉显然已被关闭，虽然这群朋友无法看见它，因为一条厚重的挂毯被披在上面。
凯德立打量那条挂毯许久。上面描绘着精灵，是黑暗精灵。凯德立知道这张挂毯多有价值，它是整个图书馆中最珍贵的宝物之一。它曾属于波缇洛普，依文曾按照它的描绘制作凯德立如今挂在皮带上的小十字弓。
这名教士纳闷，它放在这里做什么？谁会想要用这件无法取代的艺术珍宝来挡烟灰？
“火势好像有受到控制。”依文表示。它当然受到了控制，两名矮人和凯德立花一会儿思考后就明白这点。图书馆的构造主要是石头而非木头，里面能燃烧的东西实在很少。
那么，到底是什么引发这场大火？
依文开始往右边走，皮凯尔蹦蹦跳跳地跟着，正要前往?