《牧师五部曲》第260章

丹妮卡死了。
第十六章　皮凯尔的袋子
到目前为止，他们听过各色各样的声音——山区夜晚野生动物的长嚎、西米斯塔原野上垂死者的尖叫，一只巨龙被欺骗后的怒声咆吼——但凯德立，甚至依文和皮凯尔，都从未如此刻般因一声惨叫而毛骨悚然，那是出自失去了最珍贵宝物的吸血鬼齐尔坎·鲁佛，一声宛如来自异界的尖叫。
凯德立从惊愕中恢复后，直觉地相信他们应该尾随那道声音，它会带他们找到鲁佛，而找到鲁佛就能找到丹妮卡。然而，这名年轻教士得费九牛二虎之力才能让两名矮人同伴了解这点，此外也必须极力说服自己，才能做下决定接近那名发出如此尖嚎的家伙！他望向身后门口外的空旷夜晚。他知道，只需回头一步，他的神之歌就会更清晰地回响在思绪中。只需回头一步……但丹妮卡在前方。
“德尼尔神并未与我同在，”凯德立低语，对自己而非同伴们说，“并不接近。”
“我们上哪去？”依文不耐烦地催促，纠结而多毛的眉毛上冒着汗滴，出于紧张的成分大于疲累。
“往上。”凯德立回答。“叫声来自二楼，私人居住区。”
他们穿过门厅及几个较小房间，经过依文和皮凯尔以厨师身分在里面工作数年的厨房。他们没遇见任何敌人，但周围的图书馆正在苏醒。他们晓得这点，能感觉得出来，停滞不动的空气中突然出现一股冰冷。
“凯德立。”这个声音，这个淫荡、女性的声音，令三人半路僵住，他们才走上通往二楼的蜿蜒阶梯十几步。凯德立在队列最前端，手中拿着光筒，缓缓转身，使光束越过依文和皮凯尔矮矮的头顶，直接照在熙丝特菈面目全非的脸上。
女吸血鬼露出獠牙，在刺眼的光线照射下蜷曲身体嘶嘶吐气。
皮凯尔尖嚷一声，连人带棒扑去，重重撞上它，两个人一起绊倒滚下楼梯。
凯德立本能地旋身再度面向往上的楼梯，手臂防御性地甩起，及时挡住一名朝他冲来的破碎僵尸。教士往后摔倒，而依文还没完全转过身了解发生什么事，当下低头顶住。
凯德立跟僵尸互相扭着，从这名高度甚低、又不动如山的矮人身上翻滚而过，加入下方走廊中的皮凯尔和熙丝特菈。
皮凯尔连连蹦跳，试图从侧面攻击蹲伏着的女吸血鬼。他威吓地摇晃木棒，随后快速前进，木棒角度朝外，身体整整转一圈，接着又一圈。他晕头转向地脱离这个没用的动作，因晕眩而不稳地向前绊跌了一步。
“呃？”这名困惑的矮人问，因为熙丝特菈不在他面前，原先女吸血鬼所在之处已空无一物。
它的拳头击中他肩膀，于是皮凯尔又转了一圈。对这名矮人来说幸运的是，这回他往另一边转，而这个反向旋转不知怎么消除了他的晕眩，因此当他停下时（幸运之神再次眷顾他），他发现自己正好迎上扑来的女吸血鬼。
“嘻嘻嘻。”皮凯尔窃笑道，接着以雷霆万钧之势向前冲，跨到接近敌人侧面之处。熙丝特菈快速转向保持与他正对，但皮凯尔两只矮人大脚稳稳踩着，一只脚移到另一只前方，接着飞身扑向它发出一记完全笔直的攻击。坚硬肌肉纠结着迅速一震，矮人树干般的木棒闪过熙丝特菈举起的手臂，正正重击它脸部。它宛如从十字弓上弹射而出般地往后飞，猛撞上墙，但皮凯尔还来不及说出另一次“嘻嘻嘻”，就发现自己根本没伤到对方半分。
皮凯尔往下看着自己的木棒，然后是那名自信满满的女吸血鬼，接着又回到木棒，仿佛自己这把武器出卖了他。
“喔哦。”这名绿胡子矮人咕哝道，下一瞬间，熙丝特菈的强力一掴就打得他旋转不已。他完美地翻了两圈半跟斗，最后以头倒立撞在墙上作为结束。
凯德立面对僵尸的状况稍微好一点。他比那名笨拙怪物还快起身，手指已经勾在飞盘绳子圈索上，这具飞盘是两个由一根短金属棒连结的小圆盘。他将金刚石圆盘旋转至所在的绳子末端，再转回自己手中，一次后又一次，使绳子绷紧。当僵尸终于拖着身体站起，凯德立将飞盘凶猛地朝怪物脸部甩去。
骨头吱嘎碎裂的声音令年轻教士畏缩了一下。僵尸踉跄退后好几步，然而，在它没有智慧加以反驳的命令逼迫下，它又立刻再度回来，手臂愚蠢地大大张开。
飞盘再次命中目标，正好击中下巴底部，而当这名怪物开始再度逼近时，头部怪异地垂挂着，支撑颈部的骨头已经全部碎裂。
第三击后，它不再站起，但当它摔落地面时，一颗翻着跟斗飞来的矮人飞弹，皮凯尔·石肩，直接压上去，使凯德立和熙丝特菈之间一路畅通无阻。
凯德立听见依文还在上方楼梯处，跟某个敌人缠斗。他短暂地瞥向那边，接着回过头，发现熙丝特菈已经越过他们中间的空地，站在他前方仅仅几尺外，脸上带着恐怖、露出獠牙的微笑。
当她厚颜无耻地走近时，凯德立以飞盘结实击中它胸口，但这武器只令熙丝特菈倒退一步，然后她再度笑着，甚至还笑得更开，表示它根本伤不了自己。
“亲爱的凯德立，”她满足地说。“你无法抗拒我。”就像之前皮凯尔一样，凯德立往下看着飞盘，仿佛自己被出卖了。
“你不喜欢我给你的好处？”熙丝特菈挑逗地说。对凯德立而言，它宛如一幅怵目惊心的讽刺画，嘲讽地侮辱着它曾经身为的那名妩媚、性感女子。熙丝特菈是爱神苏妮的女教士，一向精心打扮、喷洒香水，将婀娜多姿的身体保持在最佳状态，眼中总有一种光芒，保证着能带给任何她看得上眼的男子至极欢愉。
但如今，它脸上皮肤垂垮地挂着，暴露在曾是漂亮深红长袍的碎布条之间的乳沟也是。此外，没有任何香水能掩盖掉这名负伤女吸血鬼四周的烧焦肉体臭味。更糟的，在凯德立看来，是它眼中的神情，一度允诺着欢愉，现在却是亵渎神圣，宛如邪恶化身的恶毒火焰。
“我给你生命。”丑陋女吸血鬼说。“这交易更好，因为鲁佛只会给你死亡。”
凯德立努力撑住自己，面对这幅可怕景象，以及齐尔坎·鲁佛被提起的名字，用它们加强自己的信仰，把它们视为一种象征符号，清楚提醒着堕入诱惑的后果。他高高举起圣徽，光筒置于它后方，这名年轻教士从未如此全心全意地呈举德尼尔之光。
鲁佛早先曾拒斥了凯德立的圣徽，但熙丝特菈并非此地主宰，吸血鬼能力仍远远不及完全状态。她立刻停止前进，开始颤抖。
“以德尼尔神之力！”凯德立叫道，向前一步，圣徽高举着往下俯照，使它的光芒镇压着熙丝特菈，令她双膝跪倒。
“好吧，我们不走那儿上去！”身上好几处瘀伤且满身血迹的依文叫道，跌跌撞撞地奔出楼梯。
凯德立咆哮着把光压得更低，熙丝特菈匍伏下来呜咽着。接着年轻教士望向楼梯，看见一群僵尸在依文身后毫无秩序地往下走。他望向走廊对面，谢天谢地，皮凯尔又再度起身，正绕圈跑着——不，凯德立发现他是在跳舞。由于某种凯德立无法理解的原因，皮凯尔正绕着自己的木棒跳舞，短胖双手做出各种手势，而凯德立从没见他嘴巴动得这么厉害过。
依文在楼梯入口再度展开战斗，巨大而锋利无比的战斧每次横扫都砍下顽固探出的僵尸肢体。“这些鬼东西有一百个！”矮人怒吼道。
某个比僵尸更快也更阴险的东西走出队伍站在矮人前方。依文以战斧正面迎击，直接往胸口砍，但当战斧锋刃接触到时，吸血鬼半步都没退，抓住战斧柄，使它偏向一旁砍了个空。
“一百零一个！”矮人没好气地更正。
凯德立咆哮一声，用力将自己神祇的符号直接往熙丝特菈前额压下，辛辣浓烟自伤口喷出。女吸血鬼试图举起手驱开攻击，但她颤抖的双臂毫无力气。
“我否认你，而且要消灭你！”凯德立低沉怒吼，用尽全力往下压。再一次地，熙丝特菈陷入困境，因为她尚未精通自己刚获得的不死状态，无法迅速而轻易地变身成一只蝙蝠，或其他夜晚生物，甚或融化成一阵蒸气后飘走。
“挡住他！”凯德立对依文叫道，明白熙丝特菈已无法抵抗自己。他正要呼唤皮凯尔，却只懊恼地哼了声，因为他发现那名矮人仍怪异地跳着舞，他担心这名矮人的神智已经被打出了那颗满是绿胡子的脑袋。
依文咆哮着对吸血鬼发出一连串猛攻，命中好几次。但怪物和身后那群僵尸却依然步步进逼。若这名吸血鬼是只忠诚的生物，一名真正的同伴，就会?