《牧师五部曲》第263章

雪琳继续稳步前进，镇定地将另一枝箭搭上弓弦，准确地射入吸血鬼身体。另一边，皮凯尔已经厌倦徒劳无功的追赶，从树林中冒出来，木棒高高举起，瞄准鲁佛。这名矮人在凯德立和吸血鬼中间打滑着停住，木棒准备好。
鲁佛突然旋身，手在空中猛然推出，送出一波能量使皮凯尔暂时僵住。
“来找你的爱人啊，凯德立。”吸血鬼啐道，毫不在意另一枝射入它体侧的箭。“我会等着你。”
鲁佛的身形变得模糊，一股绿色烟雾在它四周升起，将吸血鬼卷入。皮凯尔从催眠状态中醒来，用力摇头，厚厚的嘴唇劈哩啪啦地响，结果晕得晃来晃去，但接着他突兀地僵住，因为雪琳下一枝箭直接穿过那名失去实体的吸血鬼，重重射中他的木棒。
“喔。”这名矮人咕哝，打量着那枝箭。
“这把戏它要玩到什么时候？”依文大吼，而凯德立和皮凯尔都猛然转身，被这记吼声吓了一跳。
凯德立跪坐回去，直瞪着这名强悍矮人——的确强悍，因为依文身上让年轻教士曾以为几近致命的伤口，如今似乎已经没那么严重了！
依文注意到这阵瞪视，眨了个眼回应，举起左手露出一枚戒指，那是范德跟他们分别时给他的戒指。凯德立认得这件物品，那是个治愈器具，甚至能将佩戴它的人从死亡状态中带回，于是一切对他来说终于有了道理。
至少是跟依文有关的一切。年轻教士站起身，回头望向另一边，望向雪琳。她在这里做什么？而她又对丹妮卡的处境知道多少？
“我刚绕回头。”雪琳打着招呼，走近这三人，仿佛明显看出凯德立一连串的疑问。“我昨天在一个离此地相当高的隘口离开丹妮卡和朵瑞珍，而且本已该到前往西米斯塔的半途。”
“但是？”凯德立催促道。
“我看到了烟雾。”雪琳解释。“而你的朋友波西佛跑来找我。那时我明白图书馆出事了，但是……”
凯德立的表情令她顿住，年轻教士向前倾，眼睛睁大，嘴巴期待地张开。
“但我不晓得丹妮卡后来怎么了。”雪琳说完，凯德立颓然落回站姿。鲁佛已经告诉他丹妮卡的命运如何，而如今有雪琳确认丹妮卡和朵瑞珍已抵达图书馆，他发现自己无法再否认吸血鬼的宣称。此外，既然知道图书馆出了什么事，而显然丹妮卡和朵瑞珍很可能已这么直接步入其中，凯德立相信他已明白小礼拜堂中的火出自何处。要产生让石制图书馆内一个房间如此严重烧毁的典型火焰并非易事，因为助燃物相当少。然而，若有魔法师的火球术（而朵瑞珍相当擅长这类魔法），已经足够。
“袭击图书馆的不仅是火焰。”凯德立沉重地回答精灵。“鲁佛已变成某种邪恶怪物。”
“一只吸血鬼。”雪琳说。
凯德立点点头。“而且还有其他怪物。”
“已经少了一个。”雪琳回答，三名朋友听了好奇地望着她。“我在图书馆后方发现梭比克斯学院长，”精灵解释，“在埋葬用的地窖。他也成了不死怪物，但我想它已被阳光所伤，并未那么强壮。”
“而你打败了它？”依文问，这名矮人听起来和看起来都已经完全不像处于重伤状态。
雪琳点点头。她走近皮凯尔，用力拔出那枝深埋在矮人树干木棒上的箭。它噗一声被拔出，雪琳将它的尖端举起给其他人看。月光下，锋利箭尖闪耀着亮灰色光辉。
“银箭尖。”雪琳解释。“最纯净的金属，不死怪物无法不予理会。但恐怕我所剩不多。”她解释，指着自己几乎快空的箭袋。“我们遇到几只巨魔……”
“我们知道。”依文说。
“我取回了那些箭之中的一些，也拿回所有用来对付梭比克斯学院长的箭。”雪琳说。“但齐尔坎·鲁佛刚刚又带走几枝，因此恐怕我剩余的箭尖存量已经不多。”为了强调这点，她伸手探向腰带上一个小袋子，迅速晃晃它。
“我的斧头伤不了那些怪物。”依文恼火地表示。
“金刚石呢？”雪琳问，期望地点着头。
“那个物质和铁都不行。”依文解释。
“我的飞盘也伤不了鲁佛。”凯德立补充。“但我的手杖——”他在面前举起那根神奇的公羊头手杖。“——带有魔法，再加上是银制的，给了鲁佛一记痛击。”
依文的头上下点着表示同意，接着他和凯德立都好奇地望着彼此。他们不约而同地慢慢转头打量皮凯尔，皮凯尔不好意思地将木棒藏到背后。
“那只是根木棒。”依文表示，溜到他兄弟身旁，把那支巨大武器从皮凯尔身后拉出来。“我亲眼看着他从一棵死树的树干上把它弄出来！”
“那只是根木棒。”凯德立同意。“但它还是伤了鲁佛。”
皮凯尔倾身在依文耳边小声说了几句话，然后黄胡子的石肩家族成员听完后，恍然大悟地眼睛一亮。
“他说那不是一根木棒。”依文对凯德立解释道。“我兄弟叫它做……”依文询问地回头瞥了皮凯尔一眼，皮凯尔踮着脚尖跳回去再度对依文耳语。
“叫它做像滚树。”依文愉快地解释道。
凯德立和雪琳一起重复这个奇怪的辞，接着凯德立想通了。“是橡棍术。”他说，而有那么一会儿事情显得非常有道理，橡棍术是一种德鲁伊经常使用的魔法棍棒。这类武器确实能伤害一名吸血鬼。当然，一会儿后，事情根本毫无道理可言——皮凯尔从哪弄来一根德鲁伊的魔法棍棒？
“还有水呢？”凯德立问皮凯尔。
这名骄傲的矮人跳起来踮着脚尖把嘴巴凑到依文耳边。
依文的表情变得失望，因为他也开始想通，开始理解到这整件事的不可能。“德鲁伊水！”他没好气地说，声调平板。
“嘟哒？”皮凯尔尖声说。
好奇的瞪视再度出现，三个人都纳闷着皮凯尔到底发生了什么事。雪琳和依文曾在三一城寨见过皮凯尔驯服一只蛇，但不像木棒和水的状况，那件事情可能有其他解释。然而这些事件……除了皮凯尔已经习得某种程度的德鲁伊魔法之外，还可能有什么解释？
然而，这么多事情正在发生，此刻并不是时候去追根究底，或去质疑他们显然拥有的好运。凯德立，雪琳，甚至依文都心照不宣，如果他们够坚定地告诉皮凯尔，矮人不可能变成德鲁伊，他很可能会直接相信他们。而这么做根本一点好处都没有，只会让他们又少了武器对抗鲁佛。
“所以我们的确有办法攻击鲁佛。”凯德立坚定地宣布，结束这场讨论。“我们必须回图书馆。”
皮凯尔的笑容消失，而依文已经开始摇头，凯德立甚至连这句宣言都还没说完。
“等到早上。”雪琳插嘴。“如果丹妮卡和朵瑞珍在那里，而我们又不知道她们身在何处，今晚我们什么也无法为她们做。相信她们吧。鲁佛在黑暗时分力量最强。”
一只狼的嚎叫声划破夜空，另一只发出回应，接着是第三和第四只。
“而且吸血鬼正在集结它的势力。”雪琳继续说。“让我们远离这个地方。在夜晚，只有不停移动才是正确选择。”
凯德立回头望着图书馆。尽管雪琳刚才一番话，他还是打从心里知道，丹妮卡在那里面。朵瑞珍也在那里，虽然这名年轻教士有个可怕感觉，那名魔法师已经遭遇不测。然而，雪琳对鲁佛的描述确实属实。这是鲁佛的时刻，而他的同伙很快就会包围他们。凯德立无法击败鲁佛，在夜晚时分做不到，在图书馆之中也做不到。
他同意并跟随精灵少女的引领，她带着他们进入树林中，而皮凯尔耽搁了一会儿，在附近一条小溪中将他的袋子重新装满清水。
第十八章　每样武器
嚎叫声从阴影每个角落迸出，来自属于鲁佛的夜晚每一部分。凯德立从前就知道雪片山脉中有狼，许多狼——每个人都知道——但这四名朋友中，没有一个猜到附近竟有这么多，这么接近！
雪琳让这群伙伴持续移动，在夜晚山区中以出乎意料的角度穿梭着，切过高耸岩壁问，沿着深邃峡谷的最边缘走动。精灵能在黑暗中视物，矮人也是，而凯德立则有光筒，它的光维持在极细状态，半掩在他的灰色旅行斗篷下，以免过度引起注意。
当狼群无可避免地包围过来时，它们的嚎叫声听起来就像一声长而悲怆的挽歌，年轻教士被迫将光筒盖住收起来。在一个仍持续变得更加黑暗的夜晚中，他踉跄地尽可能前进着，皮凯尔从一边支撑着他，依文则在另一侧，而雪琳努力不要超前太远。
到了某处，似乎他们的路被截断，一群狼在他们前进的同一条?