《故物》第51章

顾容来到京中的时候正好是仲夏时节，街市上仍旧是车如流水马如龙。小贩的吆喝声带了点奇怪的音调，却也是他曾经熟悉的声音。几家老店还在经营，顾客来往不绝，只是老板换了个年轻的或是老了几分。某个角落里碎裂的石砖已经分成了好几块，有些小得过分的早已不知去向。几家几户的屋檐上突兀地生着几株杂草，随着风的来去而摇摆。除了这些变化以外，在顾容的眼中，整个京中还像是四五年前那般。
他这次进京不是秘密而来，而是大张旗鼓，以海上巨贾顾春朝的名号进的京。因而他此时有随从十人，另外还有武英陪侍在侧。武英未作女子打扮，而是着了男装，提了一把剑，跟在顾容身侧。其余众人也是配了宝剑，露出严肃紧张的神色。
到得京中驿站，顾容报上名号，那官人立即退开几步，让他进去了。按理来说，顾容的身份住不得驿站，但是他若不主动来找今上，今上恐怕会觉得他有异心，到时候可就难办了。这一晚，顾容一行十二人都在驿站里住下了。
晚上掌灯时分，武英来到了顾容房里，问他进宫后在今上跟前作何打算。顾容道：“如今萧敬已反，张掾也率军出征，今上最缺的该是钱财支援。我等到此，不过是借此机会来表表忠心，换得商贾有些许地位罢了。只是，萧家曾于我有恩，这份情总归得报，到时候免不了要提一提。”
武英听后点点头，道：“你说得也是，只是萧家如今落得如此大罪，你恐怕也救不回啊！”
顾容叹息一回，摇头道：“不管如何，我等情钟之辈，也须试上一试。如若今上怪罪，也是我的命数。”
武英得了想要的答案，就起身离开了。而在推门的一瞬，她回了顾容一个狡黠的眼神，似乎在说“中计了”。
驿站中的官人好歹是生养在京中，万事都得仰仗今上几分，故而对于今上也是忠心不二。如今顾容和这十一人前来，莫知目的。那官人实在放心不下，便决定先来打听一二，好着人去宫里报信。
顾容和武英深知京中官员的本性，故而借机引他上钩，将自己的来意真真假假说上一番，好让他报知今上。而且，这番随意说来更能令对方信服，不会让他怀疑自己别有居心。方才武英出去的时候瞥见了一抹急忙躲避的身影，便知道对方已然中计，便用眼神告知了顾容。
顾容得了这个回复后很是受用，高兴了一番。可不久后他便独自一个愁闷起来。因为张掾率兵征讨就意味着萧家已被定罪，如今来救怕是少刻也耽误不得，他也不知明日是否能够如愿进宫。
萧家的处境的确如顾容所想那般艰难，萧钦已被投入大牢，萧锐、萧镇被削职在家，而萧钰在事发之时就已被宫里来人带走了，至今不知生死。他们的后辈中，萧啟、萧放尚未被免官，萧敏却已经丢了官职。而旁的小辈更不用说，一纸令下，全被囚禁在家，不许人出入。与萧家有姻亲关系的几个大家也被贬官，调往外地。虽说这般处理还不足以令今上彻底冷静，但已经能够平息他的部分怒火了。至于整个萧家他将怎么处置，他心中已有打算。
说实话，在今上看来，窝藏重犯后人的不是萧钦这些人，更不是萧啟这些人，而是当年的汝阴侯萧骥。如今那人已死，再去追究汝阴侯府的责任实在是说不过去。但是，萧敬的存在又是他的心头大患，不除不足以令他安歇。
他虽派了张掾前去，但还是不甚放心。一来是张掾对那秦遥夜怀有余情，若是秦遥夜假意示好，难保他不上当。二来张掾到底姓张，若是他太过勇猛就会显得太子无能，天下人恐怕会有别的心思。如果萧啟能够出战，那就可以保全汝阴侯府的名声，还可以免去张掾出战带来的麻烦。更何况，萧啟也曾是太子侍读，将来若能再打个胜仗回来，太子脸上也有光。但是，如今的难题是，如何让萧啟率兵呢？
今上正在宫中寻思如何拿捏住萧啟，又如何让朝中大臣对萧啟带兵减少戒备，就见一宫人上前来报，说是南方海上巨贾顾春朝来到京中了。今上连忙问顾春朝的来意，那人便将驿站官人来书上的字一个不落地说了出来。今上这下倒犹豫了，这个顾春朝他到底是见还是不见呢？
见了，顾春朝难免不提萧家之事；不见，作战所需粮草又实在断不得。今上思量再三，对那宫人道：“明日便带那顾春朝进宫来，朕自有话同他说。”
于是，等到这日的二更时分，那驿站的官人就轻轻叩响了顾容的房门，告知了明日进宫一事，让他切莫误了时辰。
得了这个准信，顾容并没有表现出高兴，而是疑惑地问道：“我等还未上书请求，怎么就能进宫了？”
那官人朝他拱拱手，歉意地道：“先前不小心听到了你二人的谈话，便差人去宫里求了求。未先告知，还请海涵。”
顾容顿时作恍然大悟之态，感谢道：“真是有劳了，我先前还担心如何寻个由头进宫，不料已被你这番解决了。”说着，他在身上摸索了一阵，掏出一块玉石来，递给那官人，道：“这是我的一番心意，还望收下，我实在是感激不尽！”
那官人原先还推脱不收，后来见顾容用心极诚，便收下了，最后还叮嘱他明日进宫的礼数。顾容又一一谢过了，这才送人出门。
那官人一走，顾容那老实本分的神情就消失不见了。取而代之的，是一抹志在必得的坚定。在他看来，第一步走得很顺利，后面的每一步也合该顺利。
次日午饭过后，宫里终于来人把顾容接了进去。
今上本是打算早朝散后就见顾容，哪里料到陈玉和孟祯相约着来为萧家求情了。这两人也都是能说会道的，求起情来真是没完没了。他二人又深知动之以情，晓之以理，把萧家先祖的功德数了一遍，又把萧啟曾经擒获西狄王这一辉煌战绩说了一遍，顺带又说萧钦、萧锐、萧镇三兄弟这些年来为国为民做下的好事。这一番说下来，早已过了一个时辰。今上由一开始的听得昏昏欲睡到后来居然听得津津有味，因为这二人意见不统一，特别是在对萧锐和萧镇的评价上。他二人吵将起来，丝毫不顾及士人的面子，竟差点在大殿之上动起手来。今上原本对他二人的求情极为不满，这时候竟也笑了起来，然后就着人把他们赶了出去。
这番闹腾下来，早已到了处理政务的时间，哪还有闲工夫去召见顾容，只好让他下午再进宫。
顾容等了好久也不见宫里来人，面上虽装得云淡风轻，可心里已经慌了。他怕是今上临时反悔，不乐意见他了。等到他觉得实在等得够久了，才去问昨晚那位官人，道：“今上可有派人来？莫非是不见我了？”
那位官人也不知究竟，便道：“你且等一等，可能是被什么事情给耽误了。今上既已应下，就没有反悔的话。”
顾容得了这话还不安心，央告道：“官人可否派人前去打听一番？我初来乍到，实在不知道该寻哪些门路。”
那官人也不见不耐烦，只是道：“你莫着急，等着就是了。”
顾容知道自己到底恼了他，便道：“是我心急，官人莫恼。”
那官人本就对顾容存有好意，自然不可能真的恼他，便笑了笑，将此事揭过去了。顾容连忙离开，回了自己房里，决定睡过一觉再来打算。
其实，在他觉得等得太久的时候就已经派人去查探消息了，自然知道是陈玉和孟祯乱了今上的计划。但是，他总得在这驿站里好好表现，于是才有了上面那出。为什么他要做得如此滴水不漏呢？很简单，因为事关萧啟。
顾容随着宫里人进了宫，来到了一座宫殿面前，等待传召。在这一过程中，他仔细打量着这个曾经在想象里被他和武英细细描绘过的地方。飞檐上的龙形态各异，但都是龙。屋檐下悬挂着的寓意吉祥如意的玉片微微摆动，瓦当上的纹理依旧看得分明，支撑整座宫殿的柱子泛着金光，殿门关着，窗棂上龙凤飞舞。
突然，大殿的门开了。里面走出一个人来，朗声道：“传顾春朝进殿！”
顾容听得一怔，他缓步徐行，踏上九级台阶，随着那人走进了殿中。随后殿门再次关上，顾容不由得往回望了一眼，又很快转过头来，快步跟上去了。
与想象中的宽敞很不一样，今上处理政务的地方相对逼仄，只能容得下十来个大臣在两米外立足。顾容站在那里，低垂着头，继而行礼如仪，道：“草民顾春朝参见陛下。”
今上没