《小趋势》第22章

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你能设想一下美国失去大约200万黑人中年妇女会带来什么样的严重后果吗？虽然黑人妇女只占美国劳动力的6％，但是，她们在所有教育服务工人中所占的比例是7％，在整个服务业劳动力中所占的比例是23％。
美国所有的黑人孩子中，由孩子的祖母抚养或照看的要占到44％，而其他族群祖母抚养孩子的比率还不到黑人祖母抚养比率的一半。
2004年，黑人女性的投票率是60％，仅低于白人女性的投票率，是美籍墨西哥女性投票率的两倍。随便问任何一个牧师、教师，或者是在黑人社区长大的任何一个人，他们都会告诉你，黑人祖母是美国每一个黑人社区的柱石。
人们很难说清，为什么黑人女性承受的这种负担要多于黑人男性或非黑人女性。2005年的一项关于纽约市女性健康的研究发现，年收入低于25000美元的黑人女性最有可能体重超重。《纽约时报》引用卫生机构官员的话说，“买不起合格的食品、价格低廉的不健康快餐食品和加工食品，还有不同的族群对体型认可的差别等比较微妙的社会影响，都是造成低收入女性和某些族群女性肥胖症患者增加的因素”。许多女性是吃着传统的南方食品长大的，而传统的南方食品一般都是高脂肪、高钠和高卡路里食品。
虽然我们已经注意到了黑人社区的许多问题，例如提高教育质量问题和为年轻人创造新的就业机会问题，但是，肥胖症这个具有明显统计意义的问题仍然没有得到切实的关注，尽管这个问题会使个人和社会蒙受重大损失，实际上却被忽视了。食品与药物管理局的“解决全国肥胖症问题的行动计划”就几乎没有提及黑人妇女的问题。本书常常会根据统计数据引出一些不为人知的趋势；本节讨论的内容就是一种已经被研究者充分论证，而没有得到政策制定者关注的趋势。所以，只有国家认识到肥胖症是一个大问题，每一个个人才会重视提高健康和福利水平。
国际画面
腰围增加并非美国独有的现象。体重超重已经成为一个世界范围的问题，以致于世界卫生组织（WorldHealthOrganization，WHO）把这种呈现蔓延之势的现象命名为“全球性肥胖症”（Globesity）。
当然，饥饿和营养不良仍然是世界上大部分地区的严重问题（和最大的杀手）。但是就数字而言，全世界有大约8亿人营养不良，却有大约10亿人体重超重。
1995年，全世界的“胖”人只有2亿，现在已经超过了3亿。世界卫生组织预计，在未来的数年里，肥胖症将在世界范围内成为心脏病、中风、糖尿病、高血压等致命疾病的致病和致死的诱因。
食品、饮料与节食（3）
▲以墨西哥为例，在经济合作与发展组织的30个成员国中，它仅仅排在它的北方邻国之后，是第二大胖人国家。在墨西哥人中，包括墨西哥和美国境内的墨西哥人，有整整74％的男性体重超重或患有肥胖症，女性中体重超重和患有肥胖症的人也占到了70％。1968年，糖尿病在墨西哥的致命疾病中排名第35位，现在已经成为头号的致命疾病。
▲再以中国为例，自1990年代末期以来，男性超重的比例已经从4％增加到15％，女性超重的比例则从10％增加到20％。到2010年，世界上的糖尿病患者中将有超过一半的人是亚洲人。
再来看看美国的情况，非洲裔美国妇女罹患肥胖症的比率，要远远高于其他任何地方的妇女。非洲的情况是，营养不良的比率比世界上任何地方都要高。但是在非洲
▲超过三分之一的女性和四分之一的男性体重超重，而且，据世界卫生组织预测，在下一个10年中，非洲将有41％的女性和30％的男性体重超重。
▲在南非，有56％的女性或是体重超重，或是患有肥胖症，而低于正常体重的女性所占的比例还不到10％。
▲在喀麦隆、冈比亚和尼日利亚，肥胖症患者或体重超重者在全部人口中所占的比率大约为35％。
诚然，非洲的糖尿病患病率仍然只有2％，而欧洲和北美患病率为将近8％，但是非洲极为缺乏糖尿病的早期诊断设备和有效治疗药物。因此，虽然可以把糖尿病看作是“富人病”，是一种营养过剩导致的疾病，但是，穷人得了糖尿病，患者身体受损害的程度会更大。
为什么肥胖会成为一种迅速蔓延到全球的现象？专家认为，这种现象与人们饮食习惯的变化有关，以前人们吃的是蔬菜和谷物类食品，而现在吃的是经过精加工的食品和饱和脂肪含量高的食品。世界各地的食品，尤其是富含卡路里的食品，比以前更便宜了。我们在正餐和快餐中摄入的糖和油脂比以前更多了。墨西哥人（前面说过，墨西哥是经济合作与发展组织成员国中胖人第二多的国家）现在已经像喝牛奶一样习惯于喝可乐了。
以前人们习惯于走路和骑自行车，现在开汽车，至少是骑小型摩托车，已经成为非常普遍的情况。都市化、电视，还有不爱活动的生活习惯，已经把人们变成了电视机前的懒虫（couchpotatoes）。
生活方式（1）
能长时间集中精力的人
人们普遍认为，美国人集中精力的时间正在缩短。在几十年以前，我们就把60秒的广告缩减为30秒了，而现在，互联网上广告的“恰当”时间长度似乎是15秒。我们把总统的竞选纲领缩减为可以贴在汽车保险杠上的标语，我们的生活节奏变快了，我们给朋友们发送短信息甚至不耐烦拼写完整的单词。
美国怎么会有那么多患有注意力缺陷障碍症（AttentionDeficitDisorder，ADD）的人呢？
不过，我们还是先把节奏放慢一点，就放慢一分钟。有《相约星期二》（TuesdayswithMorrie），就有汤姆·沃尔夫（TomWolfe）的长篇小说。在你的电脑显示屏上，有自动跳出来的那种一看就心跳，颇为热闹的两分钟广告；在你的电视屏幕上，就有精心编排的30分钟的商业片——这可是一个每年盈利高达900亿美元的行业。
有些人的做事节奏是完全不一样的。他们希望从书籍、电影、产品和新闻中得到的，是更深入和更丰富的信息，是能够切实解决生活问题的答案。他们希望了解的是基本的事实，而不是转瞬即逝的表现手法。虽然许多市场营销专家还有政治家，一直在刻意地完善向“患有注意力缺陷障碍症的美国”（ADDAmerica）传达信息的方式，他们认为自己的听众或观众给自己的时间非常有限，所以他们会把大量的信息压缩到以纳秒（nano…seconds）为单位的时间里。但是，更明智的做法是，也要关照一下美国的那些“能够长时间集中精力的人”（LongAttentionSpanfolks，LAS）。
我们怎么会知道美国也有能长时间集中精力的人呢？
先来看看体育运动。马拉松比赛的赛程要超过26英里，但美国有整整50万人参加马拉松运动。铁人三项运动包括一个全程马拉松，还要加上2。4英里的游泳，再加上112英里的自行车骑行，但美国有将近20万人参加这项最艰难的运动。参加这样的运动，可不像赢得50米短跑那样容易，需要全身心地投入，要有远远超过人们预想的专注力。参加这样运动的人都具有长时间集中精力的能力。
高尔夫球也是一项需要全身心投入的运动，一场球打下来肯定要花上4个多小时。在过去的20年里，高尔夫球运动已经成长为年产值620亿美元的产业，把“娱乐、博彩和休闲”等获得短暂满足感的产业远远地甩在了身后。快节奏的网球运动已经逐渐失去了往日的魅力，因为越来越多的人希望放慢节奏，使自己在较长的时间里从容地思考和运动。
再来看看读书。在互联网上浏览一个网页，平均需要大约60秒的时间，而杂志上一篇有深度的文章大约有1。3万个单词，即使如此，《大西洋月刊》（AtlanticMonthly）的读者，还是增加了将近50万人，或者换一种说法，自1980年以来，增加了将近一半。另一种没有图片的全文字版杂志《外交事务》（ForeignAffairs），仅2002～2005年之间，发行量就增加了将近13％。
真正令人感到惊奇的是填字游戏。据说，美国有5000万人玩填字游戏。这种游戏可以玩上十几分钟，也可以玩上几个小时，拼写能力有限的人必须要绞尽脑汁才能解开那些艰涩的同义词和蹩脚的双关语。我们都知道，东海岸和西海岸的人时间抓得最紧，但是那里的人们却特别喜欢玩填字游戏?