《世界上最受欢迎的九种教育方法》第45章

为让孩子专心注意某些事物，以养成敏锐观察事物的习惯，斯特娜夫人还和女儿经常玩一种叫做“留神看”的游戏。每当路过商店门前时，她就问女儿这个商店的橱窗内陈列着哪些物品，并让她在记忆中搜列这些物品。孩子能说出的物品当然越多越好。如果女儿记住的物品还没有她能记住的多，就要挨批评。这一游戏对发展孩子的记忆力是十分有效的。由于坚持这样的训练，在维尼夫雷特仅5岁时，她就能在纽约州肖特卡大学的教授们面前，把《共和国战歌》美国有名的军歌朗读一遍后一字不差地复述下来，这使教授们大吃一惊。
斯特娜夫人这样做，是为了让女儿注意事物，养成敏锐地观察事物的习惯。还在女儿两岁时，斯特娜夫人曾带她到卖雕刻仿制品的商店去，她就对店员说：“你这里怎么没有《维纽斯？得米罗》和《维纽斯？得？麦得衣齐》？！”如此小的孩子居然知道这两幅名画，使店员大为吃惊。
维尼的父母还通过鲜活物品教会孩子各种形容词。在维尼夫雷特出生后第六周，父亲曾给她买了些红色气球，把气球用短绳绑到她的手腕子上，气球便随着手的上下摆动而上下摇动。以后，又每周给她换一个其他颜色的气球。通过这一游戏，父亲便能轻而易举地教给她红的、绿的、圆的、轻的等形容词，而且她对这一学习方式非常乐意。
在尝到这种学习的甜头后，斯特娜夫人还让女儿手拿贴有砂纸的木片和其他种种物品，教给她粗糙、光滑等形容词。当然，这种教育方式也有一些负面效果，如婴儿往往爱把手上拿的物品往口里放。不过，父母只要多加留心，孩子就不至于养成这种习惯。
在谈到对女儿进行早期教育的目的时，斯特娜夫人作了如下的表白：
我对女儿进行这样的教育时，决不强迫她去做什么。孩子是活物，自然要不断地发挥她的能量。我只是为了不让她的精力白白地浪费掉，才努力进行各种有效的引导。由于实行了这样的教育，使孩子总有事干，她也决不会因无事可做而去吃手指头，因无聊而沮丧、甚至哭泣了。
第六部分　Ｍ．Ｓ．斯特娜：自然教育法
教孩子说话
人的一生再没有比婴儿期更加重要的时期了。我们都意识到应千方百计地使孩子的身体发育好。可是，当提出采取措施发展孩子的头脑时，人们却感到惊异。所谓发展孩子头脑的手段，就是指尽早地开始教孩子语言。对于这一点，人们所持的认识是完全错误的。因为语言是进行思维的工具，不尽早开始教孩子语言，孩子的头脑就不能很好地发展。我们若能在孩子6岁以前加紧教其准确的语言，那么这个孩子的发展就一定会很快，而且其速度是其他孩子无论如何也赶不上的。
教孩子完整的语言可以事半功倍。做父母的，只要稍加留意就会发现，婴儿从小时起就对人的声音和物品的响声非常敏感。
这表明，早期开始教孩子语言是可行的。斯特娜夫人从女儿很小时起，就像对懂话的孩子讲话一样地对她讲话。但是，就如威特父亲所强调的，她在教女儿语言时，也决不用世间许多母亲常用的那种不完整的语言。在她看来，教孩子不完整的语言是毫无意义的。因为如果孩子学这种语言，就得学会两套词汇，这不仅是一种浪费，而且等孩子长大之后还要经受不能正确发音的苦恼。而且要使孩子尽可能早地学更多的语汇，这种教不完整的话的方式也很不正确。
据斯特娜夫人观察，社会上有不少人受过很好的教育，但发音不准，语法也不对，这是他们在幼年时代受不良教育的恶果。为此，斯特娜夫人对女儿语言的教育非常重视。下面是她在书中的记录：
我从女儿出生时起，就尽可能地对她说准确而漂亮的英语，在向她灌输语言时，我认为俗语也很重要。因为有的意思，不用俗语就不能表达得很完美。我们的思想在发展着，新观念也在不断地产生着，表现这些新观念的俗语也必然增加，所以排斥俗语就会落后于时代。然而，我绝对不教给孩子不完整的话。这种完整的语言教育从一开始就起到了很明显的效果，正如巴尔博士所说的那样，对１岁的婴儿教拼音是很容易的，没有任何理由一定要教婴儿不完整的话。维尼夫雷特还不到１岁，有位朋友对她说：“维尼夫雷特，我想看看你的汪汪。”她纠正说：“这不是汪汪，是狗。”这位朋友对此大为惊讶。
斯特娜夫人也按照威特父亲百年前的试验做了如下的测试，即从女儿尚不会说话时起，就抱着她在屋里走动，让她看屋里的东西，同时慢慢地清晰地说出这些物品的名称，如：这是椅子，那是书橱等，结果非常理想。用这种方法进行教育后，小维尼刚满１岁时，她就什么话都会说了，人们见到了都很惊奇。斯特娜的丈夫也非常兴奋，当人们夸赞小维尼时，他就对别人说：“因为我妻子从女儿降生时就开始教她说话，所以她的语言发展到这种程度是很自然的。”
斯特娜夫人之所以能坚持如此早地开启女儿的语言天赋，是因为她坚信，婴儿期的语言教育将决定她一生的语言发展，因此她非常注意用准确的发音、精选的词句和语法对女儿谈话。
据斯特娜夫人传授的经验，在教孩子语言时，语法不是最重要的。她为此还举例说，哈巴特、斯宾塞到60岁时仍没有看过语法。这表明，语法实际上并不那么重要，特别是对于孩子来说，更是没有多大必要。因此，在女儿8岁前斯特娜夫人并未教过她语法。在她的教育方法中，她认为，教孩子语言，不应采用教语法的办法，而应当通过听和说来教。正如她所观察到的：
孩子都喜欢说话，从小时起，他们就常常一个人把学到的单词反复地说着玩。我决心利用孩子的这种倾向，把孩子能理解的有趣的故事，用精选的词句组成短文，让女儿记住。我女儿不仅能很快地记住，并总是高兴地复述着。以后，我把这些短文翻译成各种外国语，让她记住，她也能很快地记住。根据我的经验，在人的一生中，1～5岁可能是最有语言才能的时期。
在教孩子语言方面，斯特娜夫人决心让女儿尽可能早地打下一门主要外国语的基础。为了达到此目的，她先让女儿背诵《艾丽绩斯》。在女儿尚未很好地掌握英语之前，她不教女儿其他的外语。尽管有些语言学家认为，孩子能同时学会两三国语言，但根据她的经验，这可能会使孩子苦恼，而且弄得不好孩子哪一国语言也学不好。
在维尼能流利地说英语之后，妈妈便不失时机地马上教她学西班牙语。为什么选教西班牙语呢？因为在欧洲各国的语言中，西班牙语是最简单的。妈妈教女儿西班牙语的方法也同教她英语一样，即仍然先从训练听力开始。
从维尼的例子又一次证明，孩子的外语才能是很惊人的，当维尼5岁时，她实际上已能用8个国家的语言表达自己的思想了。而且斯特娜夫人感到，假如她继续教的话，女儿可能会10个，甚至20个国家的语言。
但在教会维尼几种语言后，她将教育女儿语言的重点转向了世界语。而且她还为自己教女儿学了那么多种外语有些后悔。她在书中写道：
假若我再培育孩子的话，我打算首先教她英语，接下来就只教她世界语，不教其他的语言。世界语是一种非常简单的语言，据说托尔斯泰只学了一个小时就会写信了。世界语，任何一个孩子在摇篮期就能学会。在妈妈的热心教育下，维尼４岁时，不仅能用世界语进行读写，而且能自由地运用它说话。我决心让女儿在这一年尝试用世界语写剧本。果然功夫不负有心人，不久，在尤利亚？比阿巴娃女士的帮助下，我终于如愿，小维尼写的一个剧本在某一慈善会上上演了。据说这是在美国上演的第一部世界语剧。
第六部分　Ｍ．Ｓ．斯特娜：自然教育法
用游戏训练头脑
对早期教育的关注，除了威特父亲以外，还有美国著名心理学家威廉？詹姆斯博士。他经常告诫父母：对孩子进行头脑的训练越早越好。他还建议这种训练必须用游戏的方法进行。
游戏是动物的本能，所有动物都喜欢做游戏。小猫戏弄老猫的尾巴，小狗和老狗互相咬架，这是为什么呢？根据动物学家的研究，小猫戏弄老猫的尾巴，是为了发展它将来捕捉老鼠的能力，而小狗和老狗互咬也是为了发展它将来能咬死野兽的