《后西游记》第73章

且说第三件来。”小行者道：“第三件，我师徒奉旨西行，是个过路之人，一刻也停留不得，你今纵闻我铁棒之名，却两下水火无交，莫若悄悄任我过去，只当未曾识面，犹可保全性命。倘你不听好言，必欲苦缠尝着我铁棒滋味，那时放又放不下，留又留不住，只怕要想死哩！你拚得拚不得？”不老婆婆听了大笑道：“总是胡言乱语，有甚拚不得？快快取出铁棒来试试我的仙钳。”小行者道：“与你说明，你不自揣，苦苦要寻死路，却与我无干。我只得要破戒了。”就在耳中取出绣花针来，迎风一晃，变做一条金箍铁棒，约有丈二长短，碗口粗细，拿在手中指定不老婆婆道：“这不是如意金箍棒！请细细看了，也还用得过么？”不老婆婆睁眼一看，只见那棒：
既坚且硬瘦还长，知是阴阳久炼钢，
直立不挠浑玉柱，横担有力宛金梁，
捣通虎穴锋偏利，探入龙窝势莫当；
任有千魔兼百怪，闻声见影也应降。
不老婆婆看见铁棒挺然特出，满心欢喜道：“看将来果然好一条铁棒，但恐中看不中吃，且等我试他一试。”忙展开玉火钳望铁棒夹来。
小行者因猪一戒、沙弥赌斗时，玉钳出没，他在旁已看得分明，今见夹来，遂将铁棒虚虚一迎，等那婆婆认真夹时，他却早已一闪掣回，使婆婆夹一个空。婆婆见夹不着，只得收回钳去，小行者却乘他收回，遂劈头打来，不老婆婆急用钳往上架时，小行者棒又不在头上，复向腰间直捣。不老婆婆方闪开柳腰，那棒又着地一扫，若不是婆婆跳得快时，几乎将一双金莲打折。小行者见上、中、下三处都被他躲过，又用棒就两肋里夹攻。那老婆婆果是惯家，东一摇摇开，西一摆摆脱，并不容铁棒近身。小行者看见婆婆手脚活溜，也自欢喜道：“亏你，亏你！率性奉承你几棒吧。”举起铁棒攥紧了凝一凝，先点心窝，次钻骨髓，直拨得那老婆婆意乱心迷，提着条玉火钳如狂蜂觅蕊，浪蝶寻花，直随着铁棒上下高低乱滚。小行者初时用棒还恐怕落入玉钳套中被他夹住，但远远侵掠，使到后来，情生兴发，偏弄精神，越逞本事，将一条铁棒就如蜻蜓点水，燕子穿帘一般，专在他玉钳口边忽起忽落，乍来乍去，引得玉钳不敢不吞，不能不吐。老婆婆战了二十余合，只觉铁棒与玉钳针锋相对，眼也瞬不得一瞬，手也停不得一停，精心照应只仅可支持，哪里敢一毫怠惰。又杀了几合，直杀得老婆婆香汗如雨，喘息有声。小行者看见光景，知道婆婆又乐又苦。乐是乐铁棒耍得畅意，苦是苦铁棒利害恐伤性命。心内想道：“这婆婆神情已荡，不趁此时与他一个辣手，更待何时？”复将铁棒使圆，直捣入他玉钳口内一阵乱搅，只搅得他玉钳开时散漫，合处轻松，酸一阵，软一阵，麻一阵，木一阵，不复知是性命相搏，然后照婆婆当顶门劈下来，大叫道：“老婆子！这一棒拚得拚不得？”老婆婆正战得昏昏沉沉，忽见铁棒出其不意打来，吓得魂不附体，急用钳死命招架，已被铁棒在玉钳背上打了一下，直打得火星乱迸，连虎口都震得生疼，欲要再支持几合，当不得铁棒就似雨点般打来，哪里承当得起？只得拖着玉钳败下阵来。回头说道：“果然好条铁棒，正是我的对手。今日天晚，身子倦怠，暂且停止，明日再与你赌斗吧。”小行者随后赶来道：“老婆婆哪里走？既是这等没用，就该躲在山中藏拙，怎大言不惭又苦苦访问我孙老爷做什么？”不老婆婆只做不听见，忙忙奔入阵中，分付众兵将用强弓硬弩射住阵脚，然后自回山中去歇息。歇息了一会，精神稍复，暗想道：“这条铁棒体既坚强，这猴子又使得进退有法，真足遂我平生之乐，但他求经念念，拜佛心专，怎肯为我留连这一夜？”翻来覆去睡不着，忽又想道：“我闻他西行是奉师而行，我如今只将他师父唐半偈拿来，藏在大剥洞中，他失了师父，自去不成。他若寻师，自然要与我赌斗，且与他钳棒盘桓两日，看光景再作区处。但他师父有三个徒弟紧紧保护，却怎生拿得他来？”又想道：“这贼猴子与我战了这一日，虽被他占了上风，然他也费了许多气力，自然倦怠，也要歇息。莫若乘他黑夜不提防，暗暗一钳将他师父夹来，叫他失却本身无所依附，那时不怕他不安心向我重寻门户。”算计定了，便也不通知众将，竟悄悄取了玉钳，使一个私奔之法遁出山来。
却说小行者杀败了不老婆婆，欲要趋势就赶过山去，因见天色晚了，只得回来见师父。猪一戒与沙弥迎着道：“哥哥，今日方显你的手段，果是高强。婆婆的玉钳夹我们时何等利害，怎被你铁棒一顿捣，一顿搅，开了都合不拢来，这是何故？”小行者道：“用兵之道，利钝而已矣！起先你二人与他战时，你们的钉耙、禅杖去得滞夯，他的玉钳便自然开合得以如意，要夹你的禅杖就是禅杖，要夹你的耳朵就是耳朵，你钝他利故耳。后来我与他战时，我一条铁棒就似飞龙一般，往来莫测，出入无端，先在上下左右撩拨一番，先使他救应不暇，手慌脚乱，然后再到他玉钳上捣一阵，搅一阵，他已精神恍惚，气力不加，哪里还有真本事夹我？乘他夹我不得，我复到他上下左右忽击忽刺，他自然招架不来，败下阵去，我利他钝故也。”唐半偈道：“他虽败去，我们要过山天又晚了，却在何处过这一夜？”小行者道：“要寻人家借宿此时不及了，幸喜天色睛明，只好就在这山岩边松树下权过一夜，明早便好过山。”唐半偈道：“天高地厚，露宿我自不难，只恐你们战斗辛苦，不得安眠。”小行者道：“我们一发不打紧。”遂走到一株大松树下，叫沙弥取出蒲团与长老打坐，他三人就在草坡上席地而眠。三人果然战斗辛苦，放倒头就睡着了。正是：
此外何尝逊此中，形全方可显神通，
慢言心去身疑幻，一觉华胥心也空。
却说不老婆婆，悄悄奔出山前四下打探，果然见他师父唐半偈在山岩边松树下打坐，小行者三人却横一个、竖一个在草坡上鼾鼾睡觉。满心欢喜道：“果不出我之所料，须早早下手，莫待这贼猴子醒了，便要费力。”提着玉火钳转到唐半偈身背后，拦腰轻轻一夹，也不待他开口吆喝，竟弄一阵狂风走回山洞中，叫众女妖点起灯火，自坐在上面将钳一松，把唐半偈放下，又叫众女妖用绳索绑了，跪在当面。问道：“性命中自有乐地，你怎不知受用，却为他人求经求解，奔波道路，吃这样苦楚？我窥你的意思，不过要博个度人度世之名，你须想，从古到今也不知经过了多少佛菩萨，究竟度得人在哪里？度得世在哪里？何况你一个才人道的和尚！倒不如扫除了这些好善的虚名，打掉这些成佛的妄想，实寻本来的乐处，在这大剥山中造个庵儿居住，叫你孙徒弟日夕与我使棒作乐，岂不美哉！”唐半偈听了，连连叹息道：“蒙老菩萨以性命之乐见诲，深感慈悲。但性非一境，乐亦多端也，难执一而论。
譬如粪里蛆虫，未尝不融融得意，倘欲强人入而享之，人必掩鼻吐之不顾。贫僧想，人世凡情，恋之者，自夸美满，若落在佛菩萨眼中，未必不作如是观耳。贫僧之求经求解，虽不敢妄希度人度世，而性中一点本来，只觉不效此区区不能自安，实非为博虚名。望老菩萨谅之，放贫僧西行，功德无量。”不老婆婆笑道：“我自好意劝你，你反将蛆虫比我，我也不计较你。但你既乐于西行受魔难之苦，我不魔难魔难你，只道我不敬重三宝。”因分付几个女妖道：
“可将这和尚押到大剥洞中去收藏好了。”唐半偈忙说道：“老菩萨拿我贫僧来，不知是个什么意思？若说是好意，敬重我佛法，不该押我到洞中去藏了；若说是歹意，要害我性命，性命却不在此，在此者不过一血肉之体，值些什么？”不老婆婆又笑道：“我也没甚好意，也没甚歹意，但要与你孙徒弟耍棒作乐，恐他要去，留你做个当头。”唐半偈还打帐要分辩，众女妖早已推的推，扯的扯，将他押到大剥洞中去藏了。正是：
道在身与心，须臾不可离，
慢言不系身，今日为心系。
唐半偈被众女妖押到大剥洞中藏了不顾。
却说小行者虽因战斗辛苦也就睡了，却是在山中露宿，终有些不放心，一觉醒来，就爬起到松树下看看，只见一个蒲团在地下，却不见了师父。初时，还疑是出恭，等了一会不见回来，便到左近找寻，并无踪影。心中焦