《婴齐传》第81章

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结发为夫妻，恩爱两不疑。
欢娱在今夕，燕婉及良时。
征夫怀往路，起视夜何其。
参辰皆已没，去去从此辞。
行役在战场，相见未有期。
握手一长叹，泪为生别滋。
努力爱春华，莫忘欢乐时。
生当复来归，死当长相思。
这两首歌显然各擅胜场，前者豪迈高亢，后者清越缠绵，但都毫无例外蕴涵着一种莫名的愁苦。这大概是随时面临死亡的军人，在这寥廓的边塞中油然而生的普遍情感罢。
婴齐热泪盈眶，不由得站起身来，绕过城楼，沿着城堞巡回，游目四观。城堞的正北方向，是大片空旷的野地，草长得有人那么高，已经是秋末冬初，草呈现枯黄之色，随着塞上的风，忽高忽低，变幻莫测。婴齐呆呆地望着，也不知道过了多久，突然眼里似乎闪过一个马头的影子，他定睛一看，却又什么也没看见。他擦擦自己的眼睛，心里一阵疑虑，不由自主走到城墙角上的一架强弩旁边，趴在城墙上凝视，突然发现眼中又闪过一个马头的影子。这回他心里咚咚直跳，匈奴人。他告诉自己，这一定是匈奴人，他赶忙扳过强弩，转动弩臂，对准刚才草丛中闪过马头的位置，眼睛一瞬也不敢眨。他知道，如果有匈奴骑兵前来察探，一定是躲在草丛之中，有时某匹马身材太高，为了隐蔽，匈奴骑兵会让马的前腿跪下隐伏，但有时马跪立的时间太长，会因为疲倦而站直休息。婴齐瞄准那个方向，过了好一会儿，那马头果然又闪现了出来。婴齐再不迟疑，一扳弓弩的悬刀，弩箭呼啸着飞了出去。只听得草丛中一阵马的哀鸣，一匹马像人那样直立了起来，婴齐看见马腹已经被弩箭洞穿，马背上的匈奴骑兵怪叫一声，扑通一声栽了下来。
婴齐边往弩槽里安装新的弩箭，边大声叫道，快来人，匈奴人来了。匈奴人来了！
这时城障前面开阔的草丛中，突然冒出一群匈奴兵，透过起伏的草间可以依稀看见他们身穿皮衣短襟，正往城障方向急驰而来。他们骑在马上，边驰奔边挽开弓，向城上射箭。婴齐耳边似乎掠过暴雨一般，啪啪声不绝。霎时间，身后的城楼板壁上钉满了羽箭，其中一枝简直贴着他的脸擦过。他赶忙往前一扑，趴在城垛下面，心里咚咚直跳，暗叫好险，差点就回不去居延了。同时心里又颇为焦躁，如果匈奴人击破遮虏障，自己也会性命不保。
任千秋带着其他戍卒也一阵风似的赶过来，他举剑下令道，赶快燃起烽火，报告都尉府派人来接应。他自己横着大盾，倚在城垛边，往外窥视。
婴齐爬了起来，也伏在城堞上，透过强弩的射孔张望。只见数十个匈奴人在草丛中忽隐忽现，羽箭似乎从草丛中不断向城楼上飞来，他们的射术果然精良，城上发出几声惨叫，大约有两三个士卒中箭扑倒。任千秋这时也颇焦躁，大声喝道，看你老子的。他将剑和大盾一扔，跑到婴齐身前，将他推开，抢过他的位置，扳动安置在城墙上的强弩，透过强弩的深目射孔，边张望边吱呀转动弩臂，瞄准一骑，扳动悬刀，弩箭呼的一声飞出，一个匈奴人也惨叫一声，大约是身体被强弩射穿，从马上飞了起来又重重摔下。
这时城楼上的汉兵也回过神来，开始发弩反击，草丛茂密，能见性不大好，弩箭虽然大部分射不到匈奴人，但也产生了一定的威慑。随着箭矢破空的嗖嗖声，只听得草丛中蹄声哒哒，似乎划了个弧形，又似乎渐渐减弱，终于远去了。
任千秋直起腰来，骂了声，这帮畜生，终于跑了。他转身对婴齐道，多亏了婴君，发现了他们的踪迹，否则被他们偷偷攀上城墙，打开城门就难办了。一般这些探子一来，均有大队匈奴骑兵在远处等候，如果探子得手，他们就都会一拥而至。
婴齐也镇定下来，问道，候官君，如果不是面前的草遮挡，匈奴人也很难偷偷潜近。为什么不将那些草早早烧掉？
任千秋道，婴君有所不知，这些草虽然碍事一些，但大队匈奴人来的时候，我们一放火，起码也得烧死他们不少。什么东西都是有利有弊啊。
婴齐点点头，看来这些草倒成了双方都两难的东西了。匈奴也不想纵火烧它，因为可以供隐蔽之用。
一个士卒插嘴道，我们不想烧，还因为它茂密好看。如果是光秃秃的一片，虽则安全了一点，却也嫌太凄清了。
婴齐哦了一声，没想到士卒们过着这么艰苦的日子，还这么有爱美的心情。的确是的，这些寥廓的草地，给人的心情带来了多少摇曳的遐想。可以想像，当冬日大雪铺盖在这片城障之前的时候，这地方该有多么凄清萧瑟。
这时士卒已经下去将几具匈奴人的尸体抬上来。还有三匹死了的战马，士卒们可以将它们剥了皮煮着吃，算是庆祝胜利。任千秋看了看第一具匈奴人的尸体，发现才是一个小孩，不过十多岁，身体还根本没有怎么发育，他的脸色惨白，眼睛睁得大大的，喉咙处被弩箭洞穿，血污遍颈。
婴齐暗暗叹息，这大约就是自己首先射毙的那个匈奴人了。任千秋抬起头，诧异道，婴君的箭法很准，可有师承？
婴齐点点头，当年跟故射声校尉如侯将军学过一阵，候官君见笑了。
任千秋惊道，原来婴君竟然是如将军的弟子，佩服佩服。说着他躬身施了一礼，如将军以前是我惟一倾慕的山东人，他的射术可以和李广将军媲美。
婴齐也知道如侯在陇西一带的名气，比李广有过之而无不及，见任千秋这么客气，赶忙躬身回礼道，如将军诚然厉害，不过臣只学到了他万分之一。候官君千万不要多礼。
听说如将军在征和年间不幸死于反贼莽何罗之手，是不是？任千秋继续追问。
婴齐叹气，点点头，是的，当时我亲眼见到如将军的首级。
任千秋恨恨道，可惜了，那个畜生奸臣杀害了我们的良将，真是罪该万死。
婴齐又叹气，点点头，心想，这世上的事也真是奇怪，一会儿可以正反易位，搞不清是非善恶。当年如将军跟随卫太子起兵，可是作为反贼，被莽何罗射杀的。后来莽何罗自己欲谋杀皇帝，又被全家诛灭。他们之中到底谁对谁错，谁忠谁奸呢？
你现在是我第二个佩服的山东人了。任千秋豪爽地说，今天我们吃马肉喝酒，好好聊聊。
第二章喋血居延城
接下来的几天，任千秋丝毫不敢松懈，命令士卒加紧巡逻。他现在提拔婴齐为燧长，主管吞远燧的事务。因此婴齐手下就有两三个下属可以使唤了，每月还有六百钱的俸禄，比当普通士卒好了一些。这让婴齐啼笑皆非，他当年可是手下数百号人的廷尉府左监啊，秩级为千石，每月的俸钱有数千之多呢。当然，婴齐本不在乎什么官职，只是为了生计，为了妻子和扶疏能过得好一点，钱还是重要的。但到了这个地步，也只能是逆来顺受了。
可是几天过去了，几十天过去了，一两个月过去了，仍不见匈奴人的任何踪迹。城障前的草渐渐萎黄，天气越来越冷，居延泽也结上了冰，士卒们也就逐渐松懈了下来。接着也就到了新年。
遮虏障要举行例行的社祭，士卒们都凑份子买来了几头猪和一些蔬菜，欢天喜地地杀猪洗菜，给社神上祭，居延城里也有一些给养运来，随同诏书一起作为新年的赏赐。士卒们欢天喜地，上祭完毕，然后分肉，大家一起推举任千秋主刀。
任千秋笑着推辞道，往年都是我主刀，今年我让婴齐君代替我。婴齐君剑术精奇，刀功想来也不错。
婴齐难以推却任千秋的好意，他现在和任千秋名义上是上下级，实际上亲如兄弟。士卒们也都鼓噪，要婴齐主刀。婴齐只好上台，谨慎细致地将社肉细细分成相当的份额，在肥瘦上尽量搭配合理。众士卒也都心悦诚服，任千秋道，看来我的眼光没有错，婴君比之当年的陈丞相，也不遑多让啊。
士卒们也纷纷贺喜，颂扬婴齐有宰相之资。他们见自己的长吏对婴齐如此青眼相看，再加上婴齐本身的为人和才干也确实让人敬服，所以都发自内
心地为他高兴。
接下来，士卒们围坐在一起，将分得的熟肉大啖。婴齐参加完这次狂欢，向任千秋取告回家，说家里有事要回去照料。任千秋知道他携带有妻子住在居延城里。在婴齐的邀请下，任千秋也曾去过婴齐的家。当时对扶疏非常赞叹，惊讶这么美貌漂亮的一个女子，怎么肯为婴齐做仆人。婴齐把前因后果一一向任千秋描述，任千秋不由得大为嗟叹，劝婴齐道，你这竖子，有?