《永乐风云》第355章

逝得无影无踪，一下子瘫倒在身旁的马云身上。
“皇爷！”马云立刻慌了神，当即放声大喊。杨荣和金幼孜刚送永乐到帐门口，正准备离去，听得马云叫声，立刻转身冲进帐内。此时的永乐已经不省人事。杨荣见状，赶紧对马云和金幼孜道：“你们赶紧把皇上抬到榻上，我去叫韩公达！”说完，他便飞一般冲出帐去。
马云和金幼孜手忙脚乱地将永乐的身子搀到榻上，刚一放稳，杨荣便领着韩公达和几个医士踉踉跄跄地跑了进来。韩公达给永乐把了把脉，脸上也露出惊惶之色，赶紧让杨荣他们退出帐外。出得帐门，杨荣和金幼孜大眼对小眼，均急得团团乱转，杨荣一个不留神，脚下一个趔趄，竟使这位堂堂文渊阁大学士摔了个四脚朝天！
众人就这么焦急不安地等了近两个时辰，直到三更过后，马云才步履沉重地走了出来。此时张辅和柳升也得了消息，正与杨荣金幼孜一起在帐外守候，见他出来，四人一起围上前，不约而同地问道：“陛下怎么样了？”
“不行了！”马云眼角已泛着泪花，见他们发问，他哽咽着应道，“听韩大人说，寒气攻心，引得其他病症一道发作，怕是……怕是撑不过今晚了！”
“啊！”四位大臣均吓得面如土色。柳升性急，一把抓住马云的胳膊，叫道：“怎么可能？今天上午陛下还说精神不错，怎么这么快就不行了？”
“韩大人说，陛下元气已尽，白天或是回光返照！”
柳升的手无力地松开，整个人顿时木在当场。张辅稳重，赶紧问道：“陛下此刻情况如何？”
“仍在昏厥，韩大人他们正在救治！”
“几位大人！”几人正说话间，韩公达也走出帐外，道，“陛下醒了，叫你们进去。”
“皇上醒了？”众人又惊又喜，韩公达先是点头，旋又悲痛万分地摇头，道，“快进去，皇上要向各位大人托孤！”
犹如一个晴天霹雳，众人均呆若木鸡。杨荣最先反应过来，赶紧一拽金幼孜道：“快，快进去！”说着便挑帘入内，张辅和柳升也如梦初醒，慌慌张张地进帐。
帐内，永乐一动不动地躺在榻上，面色已经如白纸一样苍白。待用余光瞧见杨荣他们进来，永乐伸出右手摆了摆，阻止了他们行礼，又示意他们走上前。待到榻跟前，几位大臣见永乐形状已是弥留，均是悲痛万分，但又不敢哭出声，只得强自忍着，泪花在眼眶中直打转，永乐见着，艰难地挤出一丝笑容，气若游丝地道：“生死有命，尔等勿要悲伤！”
永乐微微点了点头，旋一使力，想从榻上坐起来，但很快便发现这不可能，只得重新躺下，勉强抬起头，道：“杨荣，去拿纸笔！”
杨荣知道永乐这时要拟遗诏，赶紧走到案前，将纸笔拿过，蹲到榻前。永乐本想自己斟酌言辞，但现在已经没那份精力，只得运了运气，简单明了地道：“朕大行后，由皇太子继位，丧服礼仪一遵太祖皇帝遗制！”
“陛下……”杨荣再也压抑不住内心的悲痛，当即痛哭大喊。
“拟诏！”永乐声音不大，但语气却不容置疑，杨荣无奈，只得哽咽着应了声“阿！”然后提笔写就。待他写完，永乐又往案上的印玺处一指，杨荣赶紧又去把印玺拿来按了，然后将遗诏拿到永乐面前展开。永乐看了一眼，满意地点了点头，忽觉心头一紧，呼吸立刻急促起来。
“陛下……”四位大臣齐声大喊，张辅赶紧向在角落处侍立的御医们招呼。永乐却不知哪来的力气，大手一摆，阻止御医上前，然后深吸口气，问道：“尔等说，朕此生功业如何？”
“治隆唐宋，远迈汉唐！千古一帝，陛下当之无愧！”众人毫不犹豫地大声回答。听了众人回答，永乐脸上露出激动之色，用尽全身力气大叫道：“朕无愧祖宗！无愧大明！无愧华夏！”说完，他头顿时一歪，再无气息出入。
“阿！”众人又是大叫，韩公达冲到榻前，翻开永乐的眼皮一瞧，随即一骨碌瘫倒在地，哭道：“皇上……驾崩了！”
“陛下……”众人一齐放声大哭。戒备森严的天子寝帐，立时被浓重的悲痛所笼罩。
“轰隆隆！”就在这时，帐外漆黑的天空滚过一阵轰鸣，先前还是繁星点点的天空，刹那间便电闪雷鸣。紧接着，倾盆大雨哗哗落下，将苍茫大地彻底浇透……
八
天空中大雨滂沱，天子寝帐内，众人也是一阵哀鸣。过了好一阵，大家哭得差不多了，杨荣才一抹泪，对另外三位大臣道：“陛下于军中驾崩，如何应对，还需尽快拿出主意。”
听杨荣这么说，帐内众人方才止住悲声。待再一想，几位大臣均觉事态严重——眼下大军尚在敌境中，一旦天子驾崩的消息走漏，不仅顷刻间会军心大乱，万一让鞑靼和朵颜三卫得知，那他们肯定会士气大振，马上卷土重来！到时候不仅这东路的六万明军，就连西路郑亨的步军主力，也都有覆亡之忧！
“秘不发丧！”殿内四位大臣不约而同地想到了这四个字！大伙儿互视一眼，张辅面色沉重地道：“唯今之计，也只有先秘不发丧！”
张辅话一出口，金幼孜便点头认可，柳升犹豫片刻，也点了点头。现在永乐已崩，这四人便是东路乃至整个漠北明军之首。既然他们意见一致，秘不发丧的事便成定议。杨荣见马云和韩公达等几个医士不知所措地望着自己，遂上前郑重道：“方才的话你们也听见了！今陛下骤崩，为稳定军心，仆与三位大人决议暂不发丧。还请马公公和诸位太医多加配合！”
马云向来胆小，今永乐又已驾崩，见杨荣这般说，他只能点头。韩公达等一干太医都是杂官，就更没有置喙的份了。安抚住这几个，杨荣便开始有条不紊地布置：“天一亮，便把车架开到寝帐前，将陛下遗体抬上车，一应日常供奉如常，绝不能让外人瞧出端倪。至于大军，则由张帅与柳帅统领。加快行军速度，赶紧返回开平！”
杨荣说完，殿中众人皆表示同意。接下来大家又就具体细节磋商一阵，末了杨荣道：“还请张帅马上准备几匹好马，再拨几个能干的亲兵和向导，仆天一亮便动身，赶回京城！”
……
七月十八日清晨，天子御营颁出旨意，言永乐偶感风寒，命张辅和柳升代领大军。而与此同时，杨荣悄悄离开榆木川明军大营，昼夜兼程赶回北京。一路上，杨荣风餐露宿，一连跑了十四天，直到八月初二傍晚，才疲惫不堪地进入北京城。进城后，杨荣来不及歇息，赶紧来到左掖门前递牌子。
得知随父皇出征漠北的杨荣突然回京，高炽当即大惊，赶紧命他前来见驾。杨荣满脸风尘地跑进东宫，一见高炽，便一骨碌跪倒在地，哭道：“殿下！皇上行军途中染疾，已于七月十八日，在榆木川驾崩了……”
“什么！”高炽浑身一震，直愣了半晌，方“噗通”一声跪倒在地，大声哭道：“父皇……”
一个时辰后，文华殿内，高炽、瞻基、杨荣、杨士奇还有前户部尚书夏元吉聚在了一起。夏元吉在前年因劝阻北征，被永乐关入内官监监狱。但他一向深受东宫器重，永乐北征期间，高炽和瞻基隔三岔五便去探望，此时既已得知父皇驾崩，高炽便在第一时间将他放出。
此时高炽脸上仍有泪痕，但眉宇间的悲伤已较之前淡了不少。二十一年的皇储生涯，这位太子爷大多数时候都在胆颤心惊中渡过。如今永乐已经驾崩，他即将登基为帝，体会着此刻的心情，高炽也说不清到底喜悦和悲伤哪个更多一些。但有一点高炽却很清楚——眼下还不是庆贺自己登基的时候，甚至连哀悼父皇之死也不行，因为在操办这些悲喜事之前，他必须要解决一个大麻烦——三弟朱高燧。
自打察觉高燧意欲夺储的阴谋后，高炽和瞻基就一直在削赵藩之势。去年永乐病重时，瞻基因势利导，策划了一场皇帝驾崩的大戏，意欲以此诱得赵藩作乱，从而一举剪除这个隐患。不料道高一尺魔高一丈，高燧在最后关头金蝉脱壳，瞻基只逮到了几个赵藩僚属。
由于高燧没有直接参与谋反，所以永乐也没有惩戒太过，最后仅处置了几个参与作乱的赵藩僚属，赵藩大部分实力仍得以保全。直到现在，常山三护卫依旧驻扎在北京城内，北京驻军中，高燧也仍有一定势力。
本来，正常情况下北京城内及京畿一带的驻军不下二十万。就算高燧有常山三护卫，也能策动几个卫所归附，但只要其他卫所忠于朝廷，那即便永乐驾崩，高炽作为皇储，也能轻易控制住局面。可是