《民国那些腕儿》第50章

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来到了保定军校后，蒋百里也是宽猛相济，和蔼时如春风化雨，严厉时如山岩冷峭。凡军校师生，无不对之敬佩得五体投地，用“高山仰止”来形容也一点不为过。
偏偏唐生智对蒋百里不买账，“那姓蒋的是人不是神，犯不着那样崇拜他”。他不止一次私下对同学说。因此有人激他，都说你姓唐的平日里天不怕地不怕，那你冒犯一次蒋校长试试，那才算你有种。冲动起来的唐生智哪里还计较后果，当即和同学打赌，要将大耳刮子扇到蒋校长的脸上。
于是就有了先前的一幕。
蒋百里不愧为杰出的军事教育家，对唐生智的行为并未做简单的惩罚处理，他甚至感到唐生智这种蔑视权威的独特个性的可贵之处，或许这是一位可造之材。
他调来了唐生智的案卷，对这位学生进行了全方位的了解。
唐生智，湖南东安人氏。出身于官宦人家，父亲曾是前清广西提督，相当于今天省军区司令员这样的角色。所以，在小小的东安城，唐家是数得着的大户人家，有权有钱，没人敢惹。
生长在这样的人家，唐生智自小就心高气傲，视金钱如粪土，视权贵如草芥，以天下为己任。小小年纪就进了湖南陆军小学堂，穿上了二尺半，吃起了大锅饭，丝毫也不留恋锦衣玉食的公子生活。
从湖南陆小毕业后，唐生智在社会上转了一大圈，也没有容得下他的地方，好像这个世界总与他格格不入。在上海，他非要硬闯那挂着“华人与狗不得入内”招牌的黄浦公园，惹来了“红头阿三”印度巡捕的干涉。唐生智哪能忍这口气，于是施以老拳，招来了满大街的警笛声。不是他跑得快，怕是得进工部局的班房了。
离开上海，又去烟台，那里是山东督军李燮和的地盘。唐生智挂起了连长衔。他本来有心好好表现一番，上任伊始就开始抓训练。谁知第一天喊操的时候，全连竟有三分之一的人是空名额，另外三分之一是害杨梅大疮的，根本没有战斗力。
唐生智并没气馁，一面招募新兵补足兵额，一面请医生给患者看病。数月间，这支连队给他调教得有模有样。
但唐生智并没有得到上司的奖励，吃空额是当时带兵官一项重要的收入来源。都像唐生智这样干，哪有银子花天酒地抽大烟？于是自团长以下，一起对他进行排斥，让唐生智卷铺盖走人。
辗转之下，唐生智这才来到了保定军校。
看完唐生智的履历，蒋百里不由生出了爱惜之心，遍阅军校里芸芸众生，良才俊杰何其少也，都是些钻营谋利之辈。像唐生智这样卓尔不群者，当然要扶掖之、培养之，为中国军队之崛起贡献一些人才。
有了蒋百里的器重，唐生智想不出名都很难。别看还是一名没毕业的军校生，当时的各路诸侯都听说过他的名字，都想把他挖到自己的部队。恰在此时，袁世凯要组建模范团，根据唐生智的家世背景和训练成绩，理所当然地让他上了推荐名单。
这模范团并非普通部队，这本是袁世凯推行帝制的一支重要力量，由他本人亲兼团长一职，其成员非亲贵子弟或军界佼佼者不能加入，是用作培养北洋骨干的。可以说：一入龙门，则身价百倍。许多人是打破头也难入其门的。
偏偏唐生智对其不屑一顾，拒绝进入模范团。蒋百里惊问其故，唐生智慨然作答：“何谓模范团？不过袁氏之摆设，之鹰犬耳。吾辈从军入伍，原欲为国家干城，当今天下将大乱，正是吾辈重整江山好时机，决不甘为私人之家将也。”
一席话说得蒋百里悚然动容。他果然没有看错人，这姓唐的将来不鸣则已，一鸣必惊天下。
智斗白崇禧
1949年春，蒋介石已下台，李宗仁代总统，白崇禧企图在湘桂两省负隅顽抗。此时，湖南的程潜、陈明仁起义还在酝酿中，中共湖南省工委为了使和平运动迅速高涨起来，先派许松圃、唐伯球等人到东安邀请唐生智到长沙，后来又由马子谷、程星龄、唐伯球等人委托李觉去东安邀请唐生智到长沙共商和平自救大计。4月21日，湖南人民和平促进会改选唐生智任主任委员。
4月下旬，白崇禧从武汉到长沙，急于将湖南控制在桂系手中，他采取种种措施赶走程潜并迫害进步力量。这时形势非常紧张。湖南和平促进会决定请唐生智来对付白崇禧，并依靠社会民众和舆论为后盾。28日，唐生智到达长沙。在来长沙途中，唐生智提出可用“湖南人民自救会”的名义来迎接和平解放和对付白崇禧。他说：“白崇禧总不能反对湖南人民自救吧。”29日上午，唐生智一行抵达长沙，受到各界人士的热烈欢迎，程潜也率军政官员到车站迎接。唐生智当时住在东茅堂9号三弟唐生毅家。当晚，陈云章陪同地下党员陈采夫去唐生智住所会见唐，互相交换了意见，谈到午夜2时才离去。
长沙各界人民团体举行了欢迎宴会，唐生智在宴会上即席发表了演说：“为团结湖南人民，保卫湖南的安全，愿与天下人为朋友。我此次来长沙，是替湖南3000万人民服务的。”随即发起组织“湖南人民自救会”，和平促进会集体加入“自救会”。5月2日，唐生智被推举为湖南人民自救会的主任委员。这个组织实质上是在中共湖南省工委领导下，各民主党派、各界进步人士支持下，代表湖南各团体、各界人士的群众组织，它贯彻了当时地下党的意图，即从群众意向和舆论上对和平解放和程潜、陈明仁等人的起义予以支持。
如果说以“湖南人民自救会”的名义争取湖南和平解放是唐生智的“文斗法”，那么，控制武装力量，则是唐生智的“武斗法”。
1949年4月白崇禧电召曹茂琮到长沙，任其为新七军副军长兼永州专员。永州是通往广西的门户也是白崇禧部队撤退广西的必经之地，地位十分重要。唐生智于是通过各种途径多次与曹茂琮联系，做他的工作。唐生智还命其弟唐生明在长沙找曹茂琮谈心，向他说明，只有倒向共产党才是最上之策，才是光明大道，并且要他为湖南人民办事。曹茂琮听取了唐的意见，在组织新七军指挥部时，按照唐生智的意见做了：他找了几个熟人担任部队中的重要职务，这些人大多是唐生智的旧部，也是曹在衡阳军官讲习所的同学和好友。他们也积极联系各自的关系，表面上拥“白”，实际上拥“曹”，暗中拥“唐”。
为了配合迎接解放，掌握地方武装，唐生智还向程潜推荐了一批他的旧部安排担任一些县长、专员、司令等职，以便在湘中、湘南搞地方武装。准备控制湘桂、湘粤交通线，截断白崇禧撤回广西的退路，程潜都同意了。
1949年5月，白崇禧败退长沙后，加紧镇压和平自救运动，解散自救会，逼走唐生智，威胁程潜，下令禁止一切关于和平自救运动的活动，并到处派特务监视进步人士，还开出了要暗杀的不下50人的黑名单。一时间杀气腾腾，阴云笼罩着长沙城。5月3日，白崇禧对唐伯球等人说：“孟萧（唐生智之字）先生领导的湖南自救会，本是一件好事，但容易被共产党应声虫利用，我看还是取消的好。”唐伯球立即将此事告知唐生智，鉴于当时的险恶形势，经唐生智的四弟唐生明与地下党组织商量，权衡轻重，最后确定，唐生智暂回故里，在湘南做发动和联系工作，并拟派地下党员到东安协助唐生智进行迎解放工作。
1949年7月下旬，中共湖南省工委命地下党员刘寿祺到东安会见唐生智。刘与唐会谈了两天，刘告诉唐生智长沙各界群众要求和平的呼声更高，自救运动更为高涨，解放军先头部队已进入湖南，分东西两路向南推进，程潜已由邵阳赶回长沙，准备发表起义通电，白崇禧的部队集中在衡宝线上，希望唐生智做好准备，免被白崇禧暗算。并希望唐组织地方武装，切断湘桂线，阻止白军窜回广西，以便解放军到湖南时，把白崇禧的主力消灭在这一地区。唐生智表示完全同意，并进行了积极部署，做通了欧冠的起义工作，并在江华、新田、道县、零陵等县都安排了能控制的人。
就在刘寿祺离开东安唐家不久，白崇禧为了防止他的后路被切断，要曹茂琮以唐生智的学生、旧部和白崇禧的代表名义，到东安去见唐生智，劝说唐“急党国之难”。还说“我们想请他出任考试院院长，看他是否有意屈就”？唐生智拒绝了要他出任