《幻世镜旅录》第4章

楚留香道：“后院有两具尸体。”
此言一出，众皆哗然，一个高鼻深目的漠北汉子当即出声道：“我今日一早便来了，还亲自去后院喂了骆驼，顺手到厨房去拿了烤饼吃，怎么没看到尸体何在？”
“因为尸体被绑上了石头，沉入水井里。”
除了他和陆小凤，大堂里的人一时间脸色变得无比难看，有两个忍不住干呕起来。
陆小凤看向楚留香，从他的脸色里得到了答案，语气沉沉：“是真正的张老板夫妇？”
楚留香点头。
这根本不是黑店开门打劫做生意，而是守株待兔。
他去后院搜查的时候，陆小凤快速为众人点穴止住毒血流动，然后就把桌椅板凳都推到一边，清出了一大块地盘来。
这块地盘上除了十四名中毒者，还有一具尸体。
“张老板”被人一脚将脑袋踩进脖子里，不仅颈骨俱断，头骨之内也该只剩下一堆烂豆腐渣，再没有活命的道理。陆小凤把尸体拖到地盘正中央，然后开始验看。
尸体身上的衣物算不得太厚实，陆小凤没几下就将其上衣敞开，只见在此人下腹位置有一个盘蛇刺青，蛇头正面朝上露出毒牙，看起来十分狰狞可怖。
“这——”周围有人惊呼出声。
楚留香寻声望去，只见是个身着胡服的外族汉子，身材高大健壮，腰佩皮鞭和马刀，头发都用细皮绳绑成了小辫子，看着精神威武。
他依稀记得事变之前，这群人三三两两地围桌而坐，似在谈论些什么，此人便是其中的头目，被同行者唤作“塔罗”。
陆小凤自然也听到了动静，回头问道：“兄台认得这刺青？”
塔罗打量了他们几眼，道：“你们是中原人，难怪不认得……这是末狄族的蛇卫印记。”
“末狄族？”陆小凤和楚留香同时喃念一句，在脑中飞快回忆自己所处时代关于漠北各民族的资料，却都对这个民族没有印象。
对视一眼，两人都不禁疑惑——那面破镜子到底将他们带到了什么鬼地方？
塔罗道：“末狄，曾是这一带的游牧大族，百年前于乌昭城建都，族人骁勇凶悍，与匈奴交战数年各有胜负，在漠北扬名一时，意欲一同漠北，挥师中原。”
楚留香笑意不减，目光微深：“穷兵黩武，未长久之计也。”
陆小凤问道：“兄台说是‘曾经’，莫非这末狄族如今已经不存在了？”
“不错，末狄族建都后只存在了三十年，后来因为内乱分裂，被其他部族蚕食剿灭。”
国破家亡，成王败寇，向来是世道枯荣的周而复始。楚留香也不在这个问题上多做纠缠，而是道：“那么蛇卫刺青又是什么？”
这次回答他们的是另一个漠北汉子：“末狄王室曾训练了一批暗卫，由上百名强大的男人组成，负责保护王室血脉和守护王城。因为部族崇拜七头蛇神，认为蛇能带来繁衍和力量，因此每个蛇卫下腹都会纹上这个刺青。”
听到“七头蛇”三个字，楚留香和陆小凤同时心头一凛，想起了那风格特异的镜框。
然而，末狄早在七十年前就已经被灭族了，难道还有余孽存世？
众人各怀心思，陆小凤继续搜身，等把尸体摸了个遍，结果除了一些暗器和散碎银子，就只摸出一张羊皮纸。
在陆小凤将它拿出的刹那，楚留香敏锐地察觉到众人呼吸一滞，好几个都脸色大变，甚至有人想要惊呼出声，却被身旁的同伴死死捂住了嘴，俱是死死盯着陆小凤的一举一动。
如此火热的视线似芒刺在背，陆小凤自然不会察觉不到，他在心里飞快地思量起来，手下动作倒是不满，直接当着他们的面把羊皮纸展开公示，却见上面空空如也。
“这——”
“怎么会？！”
有人激动之下冲上来就要抢夺，陆小凤眼疾手快拿着羊皮纸纵身一跃，落在了一张桌子上，嘴角翘了翘：“各位果然并非是无辜遭殃的路人。”
能在江湖上混饭吃的，大多不是傻子，塔罗拦下了那争抢之人，抬眼看向陆小凤，道：“还未请教，二位从何而来，到这里又是想干什么？”
楚留香“哗”地一声打开折扇，笑意微敛：“听说漠北的汉子直爽坦荡，那么询问别人之前，应不吝啬附上对等的诚意。”
塔罗跟身边几人对视一眼，打开了一只包袱，只见里面有机关铲、蜡烛、蛇药、斑斓叶、姜醋等乱七八糟的东西。
陆小凤脸色一变：“你们是……”
“我们是发丘人（注）。”塔罗道，“这个地方叫恶葬岭，传说……是末狄王室的陵墓所在。”
漠北恶葬岭，曾经是末狄治下之地，因为地势玄奇、抱山环水，虽不适合建立王都，却可作为隐蔽之用，故而有传言说末狄大王在此地修建了王墓，只是多年来都难以考证。
“当年末狄四处征战，劫掠了漠北不少部族和商队，积攒下惊人财富，而这些宝藏有的在破城之日被夺或毁，有的就该埋在陵墓里给他们陪葬。”
楚留香道：“传说毕竟不可尽信，各位远道至此，看来是有了线索？”
“你们救了我等性命，事已至此也不多瞒，我们的确是有了陵墓的消息。”塔罗取出一张纸，“一个月前，有人在边城黑市上发布了关于陵墓的情报，若是有人能够成功找到宝藏，情报者取三成，七成都归发丘人。”
自古以来，人为财死鸟为食亡，金银财宝就在眼前，有几个人能不怦然心动？
两人定睛一看，只见那是一张地图，标注出来的墓门所在区域正是此地附近。
“我们在这里找了很久，不仅一无所获，还差点丢了性命。”塔罗叹了口气，“若非看到这蛇卫刺青，我几乎要以为是那放出情报的人在诓骗众人。”
楚留香二人闻言，俱不置可否。
塔罗说完之后，紧紧盯着他们：“我言尽于此，二位又是什么来历？”
楚留香略一思索，先不提神异之说一时间难以信服，这些发丘人汲汲于利，若说自己二人并非为了王室宝藏而来，恐怕他们也不会相信。一念及此，楚留香决定避实就虚，道：“正如兄台所言，我们在此时一同来到这里，不都是为了同样的目的？”
塔罗眯起眼：“二位看起来便是贵人，和我们这样刀口舔血的不一样。”
楚留香开了个头，陆小凤便明白了他的打算，适时接口道：“我二人算不得富贵，只是有些见识罢了，来这里也的确不是为了所谓财宝，只是要找一样东西。”
塔罗面色微松：“陵墓里的东西？是什么？”
两人对视一眼，楚留香道：“一面镜子，只是我们不能确定它是否在陵墓中，才要亲自走上一遭。”
塔罗本来放缓的脸色突然绷住，他定定地看着面前二人，双手紧了又松，似乎在权衡什么。
片刻后，他笑道：“王室陵墓藏宝多不胜数，别说是一面镜子，怕是百十面也有的。”
陆小凤和楚留香把他的神色反应尽收眼底，心下打了个突，只是周围还有人多眼杂不便说破，他们也没多言多语，顺着塔罗的意思把话揭了过去。
从目前的线索来看，不管蛇卫刺青是真是假，“老板娘”却实打实地与此有关，唯一能够顺藤摸瓜的也只有这虚实难辨的末狄王墓，可是地图上的指示到了这里便已终止，从“张老板”身上搜出来的羊皮纸又空无一物，一时间叫人犯了难。
“走江湖的都不喜欢带废物在身，因为多带一件没用的，就要少带一件有用的，关键时刻甚至会危及性命。此人随身携带这么一张羊皮纸，还把它放在内侧的暗包里面，我想它应该还藏着秘密。”陆小凤摸了摸自己的两撇胡子，将羊皮纸拿起来，对着烛光左看右看，除了皮纸本身的纹路，不见其他端倪。
“就算它有秘密，如果我们看不出来，也是废纸一张。”塔罗看了一眼自己身后众人，“我等现在都中了毒，若不快点找到那女人拿回解药，别说是宝藏，命都要没了。”
“且容在下一观。”
楚留香平生阅宝无数，也见识过不少匠心独运的器物，他取过羊皮纸摩挲了几下，道：“太薄了。”
陆小凤道：“太薄，就说明没有夹层可用。”
“这是用初生的天山小羚羊的皮制成，细嫩轻薄。”楚留香的指腹从羊皮上寸寸摸过，“如果我没猜错，薄就是它的秘密。”
“什么意思？”
“可否将那张地图借在下一用？”
塔罗二话不说将地图给他，只见楚留香先将羊皮纸平铺在桌上，然后对