《黄河古道》第107章

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我一下被他问住了：“是谁？”
谢教授笑了：“是皇帝！”
我也恍然大悟，确实，皇帝是每一个朝代中最大的贵族。
谢教授说：“自秦始皇始，中国各朝皇帝都热衷于寻找不死药，你知道为什么吗？”
我摇摇头，说：“皇帝享受尽了荣华富贵，当然是想不死的。反正权势倾天，就死马当活马医呗！”
谢教授说：“不对。我要说的是，太子一出生就由最博学的人教导，任何一个朝代对于太子教学都很看重。如果太子不好好学，不仅要挨板子，可能连日后的皇位都保不住。你想想，这样严格教育下出来的皇帝，怎么可能为一些捕风捉影的事情大费周章呢？”
我想了想，也是这个理，就问他到底是为什么。
他说：“在我们谢家祖上，一直流传着一个说法，当年秦始皇之所以派童男童女东渡寻不死药，是因为在当年发生了一件怪事。在秦始皇登临皇位后，去泰山拜祭时，从渤海之滨漂来了一只白色巨鼋。巨鼋身长数十丈，鼋甲坚硬如铁，上面雕刻着古怪的文字。最古怪的是，它身上用铁链绑了一个老人的尸体。老人鹤发童颜，已然死去很久，但是尸体不腐，面色依旧栩栩如生。后来，秦始皇广发皇榜，寻高人破译鼋甲上的文字。后来聚集了一堆最博学的儒生，将文字破译了，大意是这只巨鼋在巴掌大小的时候为一海外炼丹的高人收养，高人孤零零活了几百年，终于耐不住寂寞，将自己绑在了鼋甲上，希望巨鼋可以背负自己重归故土。再后来，秦始皇就派人去寻找不死药了。为了不泄密，他将那些儒生的笔记都焚烧了，并将儒生们都活埋了。这就是后人所说的焚书坑儒。”
我心里大不以为然，这样一个天方夜谭一般的故事，难道谢教授也会相信吗？我小心措辞：“谢教授，这件事情……是不是有点儿太传奇了？”谢教授点点头：“我明白你的意思。这件事情确实很像是民间传说，不足为信。但是我要告诉你，我们谢家的所有人都相信，包括我。”我不明白了：“这又是为啥？”谢教授用手指头轻轻叩着石壁，说：“你忘了我们这一支祖上最喜欢收藏什么？”“大龟壳子。”我一愣，惊道：“啊，难道说那只大白龟壳——”谢教授点了点头：“确实，后来那只大白龟壳机缘巧合下被我们谢家祖上收藏，至今还在谢家海外的子嗣手中。”
我激动得一下子站了起来，忍不住在那儿来回走了几步。这故事一旦成真，那就是石破天惊的大事了！我本来想问问谢教授那大白龟壳子上到底记录了什么，那个老人又是谁，但是话到嘴边，我还是忍了下来。现在不是问这些的时候，我考虑了半天，还是回到了最开始的问题：谢教授为什么会来这里？
谢教授说：“还记得之前你给我的那个大白龟壳吗？”我点点头。这我当然记得，那是我和猴子从黄河龙窟的一口棺材中挖出来的。谢教授点点头，说：“我们祖上专门搜集大龟壳，我也略懂一些。要知道，这世上的白龟非常稀少，因为这世上的龟中根本没有白龟这个品种。谁也不知道白龟是从哪里来的，甚至不知道这种东西究竟真的存在，还是仅仅存在于古籍上。要知道，在古代，白龟被称为圣物，都是被神化的。据古籍记载，人祖伏羲在定都淮阳后，从蔡水中得到一只罕见的白龟，日夜端详，最后从它背上的花纹得到启示，才绘出了先天八卦图。虽然我们谢家收藏有大白龟壳，但是那物太过珍贵，我也只是听说，并没有亲见过。当时我看见你那个白龟壳，非常震惊。我是研究古代宗教文化的，对古代文字也有一些研究。当时我就怀疑，这个白龟壳子上的花纹，是否是一种古代的文字。所以我后来问你，那个白龟壳是从哪里发掘出来的。”确实，谢教授看到白龟壳时有些激动，问我们那龟壳是从哪里发掘出来的，还有没有其他什么东西。结果猴子说那里还有一条被铁链子绑住的龙，谢教授听了后，就带着白龟壳急匆匆地走了。
谢教授说到这里，也有点儿不好意思，说：“这白龟壳确实非常珍贵，我当时太想得到它，又怕你们知道它的价值后不肯给，所以就没告诉你们……”我忙说：“没事，没事，要不是被您发现了，可能我早给丢到黄河里了。”谢教授说：“回去后，我仔细研究了一下，发现那些花纹像是自然长成的，实际上还是有不同。”我忙问有什么不同。
谢教授说：“你看，古籍上是将这白龟给神化了，将五行八卦天干地支都安在了它的头上。说它的甲壳中央覆盖着五块甲壳，象征‘五行’的金、木、水、火、土；顺着五块甲壳外还有八块，象征着乾、艮、震、巽、坎、离、坤、兑八卦之说；在龟甲边缘处还有二十四块硬壳，象征着二十四节气；腹底十二块龟甲代表了子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。”我听他讲得云山雾罩，好不容易听完了，忙问他：“谢教授，那这白龟壳上到底是怎么回事？”谢教授说：“我仔细研究了一下，发现白龟壳确实神奇，纹路什么的确实对应了这些。但是我怀疑这些并不是自然形成的，而是被人刻上去的。”我说：“刻上去的？”谢教授点点头，说：“对，开始我也没注意这些。后来有一次，我在黄河边清洗龟壳时，发现在龟壳浸入水中后，经过光线和水流的折射，会出现一行蛇状的花纹，一扭一扭地动。我怀疑这应该是一种古代的文字。”
“蛇状的文字？”我听得晕乎乎的，这感觉像是在哪儿见过，一时间却又想不起来了。谢教授起身翻开他的工作日记，给我看。日记的一页上绘制了一条条古怪的花纹，果然像是一条条扭动的小蛇，看起来非常别扭，却又让我感觉非常熟悉。
谢教授给我看了一下，合上笔记本，说：“三十年前，我随一个黄河考察队来过这里，在大雪山下发现了一个非常神秘的地方。在那底下竖着一个高大的石碑，石碑上就雕刻着这样古怪的蛇形文字。也是因为这个原因，我这次才愿意加入这支队伍，再一次闯入大雪山。”谢教授果然来过这里，但是他的说法却和刀疤脸不同。刀疤脸是说，是谢教授主动找的他们，他们才千里迢迢来到这里。而听谢教授现在的口气，他应该是被动加入队伍，不得已才来这里的。这种事情，我当然不好和谢教授核对，只能在脑子里想着，不知道是谁骗了我。不过谢教授说三十年前有支黄河勘探队来过这里，这让我很感兴趣，因为那支黄河勘探队很可能就是照片中的那支勘探队。要是谢教授当年真加入了那支勘探队，可能我的许多问题都可以迎刃而解了。我兴奋地问他：“谢教授，三十年前那支队伍来这里做什么呢？”谢教授沉吟了一会儿，说：“抱歉，这件事情虽然过去很久了，但是我在加入队伍时曾立下过誓言，绝对不能将这件事情泄露出去。希望你能理解。”我非常沮丧，娘的，眼看着终于有点儿眉目了，却被他这么一句话给憋回去了。我迂回地问他：“谢教授，那你能否说一下，探险队员都有谁呢？”谢教授叹了一口气，说：“抱歉呀，小白，别说我不知道，就算是我知道，也不能告诉你。我实话对你说，当年的勘探队是突然间召集起来的，大家来自五湖四海，各行各业的人都有，而且每个人的信息都要严格保密。大家都是独立行动，只负责自己的一块，不准打探别人的信息。所以一直到现在，我也不知道上次勘探队的成员到底有谁，甚至不知道行动的目标是什么。每天都有人神秘消失，也每天都换人带我们继续往前走。我也不知道最后到底走到了哪里，只记得后来有人带我去看了一块石碑，让我研究那石碑上的文字……”
我失望地张大了嘴，看来三十年前那支神秘的黄河勘探队究竟在大雪山里经历了什么，他们又在寻找什么，恐怕永远也没办法知道了。不过也不一定，也许宋姨会知道些什么，猴子应该也知道些什么。所以他们这次才奋不顾身地闯入大雪山，继续寻找那件东?