《埃及三部曲1谋杀金字塔》第15章

“哦。”
※※※
警察总长孟莫西拥有两栋别墅，一栋在孟斐斯，是他比较常住的地方，另一栋在底比斯。这个人矮小肥胖，加上一张圆脸，似乎颇值得信任。不过，尖尖的鼻子和浓厚的鼻音，却与他忠厚的外表全然不符。至今仍然未婚的孟莫西，打从年轻时代开始便一心为事业与荣誉奋斗。也算他运气不错，一连碰上几个人都死得很是时候。最初，当他打算从事运河监管工作时，他那一省的安全负责人刚好摔断了脖子，虽然孟莫西并没有特别的资历，但他立即毛遂自荐并轻易得到了这份工作。然而他的野心却不时让他想着河运警长一职，可借，他的顶头上司是个很有干劲的年轻人，好在这个讨厌的家伙竟然在一次例行公务时淹死了，他的位子一空下来，孟莫西立刻将他人的心血占为已有，轻易地便打败了那些不懂得耍心机的对手。尽管河运警长的职位已经相当高了，但他还是梦想着爬上可望不可及的顶峰。当时的警察总长正值壮年，怎知人算不如天算，他竟在一次车祸中丧生。孟莫西一听到消息马上申请调任，由于孟莫西向来擅长于自我吹嘘与争功，最后终于获得了该职位。
爬上高峰的孟莫西，自然处心积虑要保住自己的位子，因此他的手下尽是一些平庸之辈。一旦有人变得稍微强势，他就会想办法摆脱那个人。黑箱作业、暗中操控、阴谋策划，都是他最喜爱的消遣。
这一天，他正在研拟沙漠警队的任命事宜时，总管忽然进来通报说帕札尔法官来访。通常孟莫西都会派遣部下打发那些小法官，不过，这次来的人却让他十分好奇。最近让那个钱多得能收买任何人的戴尼斯下不了台的，不正是他吗？现在，他竟敢前来骚扰警察总长？
孟莫西在别墅的一间房中接见帕札尔，房间里展示着他的勋章、金项链、次等宝石与镀金木棍。
“谢谢你愿意见我。”帕札尔礼貌性地说道。
“我对于襄助司法一向不遗余力。你在孟斐斯还习惯吗？”总长也应酬地回问。
“有一件怪事，希望能跟你谈谈。”
孟莫西让总管准备了上好的啤酒之后，便吩咐对方没有他的命令不得打扰。
“来，你说说看。”
“有一项职务调动，我一直找不到当事人，所以无法批准。”
“这是当然了，你说的是谁？”
“吉萨金字塔斯芬克斯的前卫士长。”
“我没有弄错的话，这项职务是很高的荣誉。只有退役军人才能担任的。”
“在本案中，那名退役军人被调职了。”
“他会不会是犯了什么过失？”总长的第一个反应也和其他人一样。
“公文上没有注明，而且那个人还被迫搬离公家宿舍，躲到全市最贫困的地区去了。”
孟莫西有点生气，“的确很奇怪。”
“还有更怪的，我问他的妻子时，却说他已经死了。但是她并未见到尸体，也不知道被埋在哪里。”
“她怎么能确定丈夫已经死了？”
“几个士兵带消息给她的。他们还威胁说，着想得到抚恤金就不能声张。”
总长一边听帕札尔说，一边慢条斯理地喝着啤酒。他原以为帕札尔要来谈戴尼斯的事，不料听到的竟是这桩离奇事件。
他抑住心中的不快说道：“帕札尔法官，做得很好，你果然不是欺世盗名的人。”
“我想继续调查下去。”
“怎么调查呢？”
“我们得先找到尸体，然后发掘死因。”
“这样做没有错。”
知道总长并无反对的意思，帕札尔便直截了当地要求：“但是我需要你的帮忙。城市、乡镇、河运与沙漠的警察都归你所管，有你协助的话，事情一定能进行得更顺利。”
“可惜这是不可能的事。”
“怎么说？”
“你并无任何直接的证据，更何况当事人是一个退役军人和几个现役士兵，这牵涉到的是军队。”
帕札尔点点头，似乎早已料到他会这么说。“这一点我想过了，所以我才来寻求你的支持。如果你要求军方作出解释，军方局级将领便不得不回应。”
但总长仍一味推卸，“事情并不像你想的那么单纯，军警一向各自为政，我实在不想越界插手军方的事。”
“但是你对军方的事情却了若指掌。”
“这完全是空穴来风。你若继续坚持，恐怕只会为自己惹上麻烦。”
“我不可能让一个人死得不明不白。”
“这点我同意。”
“那么你有什么建议？”
孟莫西想了很久。这个年轻法官是不会退缩的，要想操控他恐怕也不容易。只有深入调查之后，才能知道他的弱点并加以利用，于是说道：“你可以去找亚舍将军，担任这项荣誉职务的退役军人，便是由他任命的。”
第十二章
暗影吞噬者（埃及人对“杀手”的说法）在黑夜中前进，灵活如猫。他无声无息绕过障碍，沿墙边而行，在黑暗中几乎看不见他的身影。
孟斐斯贫民区的居民都睡了，他们的门前不像那些豪宅一样有门房与守卫。神秘杀手戴着一副下巴有活动关节的木雕豺狼面具（在宗教庆典上扮演神祗的祭司所戴的一种面具），潜进斯芬克斯卫士长妻子的住处。他从来只听令行事，心中早就没有任何感觉了。这个一入夜便神力大增的鹰人（这也是埃及人的说法，相当于我们所说的“狼人”），从黑暗中蹿出。
睡梦中的老妇人突然惊醒，被眼前的可怕景象吓呆了。她发出一声凄厉的惨叫后，便断气倒地。杀手根本无须动用武器，也不需要掩饰罪行。这个多嘴的女人再也开不了口了。
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亚舍将军重重推了士兵一把，士兵便跌进了营区里满是灰尘的中庭。“像你这种萎靡的人不值得提拔。”
此时，有一个弓箭手出列说：“报告将军，他并没有犯错。”
“你太多话了，现在马上离开操练常罚你禁闭十五天，然后调往南部城堡长期防守，这样你才会懂得什么叫纪律。”
将军命令整个小队队员背着弓箭、箭袋、盾牌与粮食袋跑步一小时。因为到了乡下，还会遇到更艰难的状况。一有士兵累得停下来，他便上前扯住部下的头发，逼他继续跑。若是有人敢再犯，就罚他关禁闭。
亚舍的经验丰富，他知道惟有冷酷的训练才能获得胜利。每当战士多吃一点苦、行动多一分熟练，他们就多了一分存活的机会。出征亚洲战功彪炳的亚舍，被任命为掌马官与新兵主任，并负责孟斐斯主要营区的训练工作。他欣喜万分地为现任职务作最后一次的牺牲，因为前一天他已经正式获得新职任命，从此便可脱离这项苦差事了。他将成为法老出使外国的使者，为驻扎前线的精英部队传达皇令，并将身兼法老右侧的持扇者，成为朝中重要的官员。
亚舍身材矮小，长相并不讨人喜欢。他理了个小平头，胸膛宽阔，腿短而粗壮，自肩膀到肚脐有一道疤痕划过，这一刀当时几乎要了他的命，但他激出一阵狂笑后，便赤手空拳将偷袭他的人活活扼死了。他的脸上像是被侵蚀过的岩层，刻划着一条一条深深的皱纹。
在这个他最喜爱的营区中，度过他军旅生涯的最后一个上午之后，亚舍一心想着为他举办的欢庆宴会。当他往淋浴间走去时，有一名联络官必恭必敬地向他报告：“对不起，将军。有一个法官想见你。”
“是谁？”
“没见过。”
“打发他走吧。”
“他说事情很紧急。”
“原因呢？”
“机密，只能对你说。”
“带他到这里来。”
帕札尔被带到了中庭，只见将军双手后背，一副神气傲然的模样。他的左手边有一些新兵正在作肌肉锻练，右手边则正进行射箭演练。
“你叫什么名字？”
“帕札尔。”
“我一向讨厌法官。”
“你对他们有什么不满呢？”
“他们到处管闲事。”
帕札尔不置可否便切人正题，“我在调查一宗人口失踪案。”
“这跟我指挥的军团无关。”
“斯芬克斯的荣誉卫兵也无关吗？”
将军自豪地说道：“军队就是军队，即使退役军人的安排也一样。担任斯芬克斯守卫的退役军人向来坚守岗位，毫不动摇。”
“根据妻子的说法，前卫士长可能已经死了，可是上级却要我批准他的职务调动。”
“那就批准吧！上级的命令是不容否定的。”
“这件案子却不然。”
帕札尔的坚持激怒了将军，他咆哮道：“你太年轻，缺乏经验。退下吧。”
“我无须听命于你，将军。我要知道有关卫士长的事实真相。任命他的人的确是你吧？”