《埃及三部曲1谋杀金字塔》第18章


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“现在是奈菲莉。”一名外科医生宣布道,“孟斐斯、萨伊斯与底比斯方面都有很高的评价。她的表现极为出色,是难得的人才。”
“是的,可是她却是个女人。”奈巴蒙反驳道。
“以前也有过女医生啊!”
“奈菲莉很聪明,这我承认,但是她缺乏毅力。实际的经验可不是一般的纸上谈兵。”奈巴蒙坚持己见。
“她可是一连通过了好几个实习阶段,毫不松懈的。”一名普通科医生提醒说。
“实习的时候有人监督呀。”奈巴蒙用一种虚情假意的声调温和地说,“当她单独面对患者时,难道不会手足无措吗?她的耐力实在让我担心,我真怀疑她是不是选错行了。”
“那么你的意思是……?”
“给她一些不易医治的病患,让她再接受一次严格的考验。如果她能成功,我们自然衷心祝福她,否则就得再作考虑。”
奈巴蒙一番温和的言词立刻博得同仁一致的支持。他在奈菲莉执业之初,为她准备了一份意想不到的可怕礼物。等她心力交瘁,再把她从炼狱中救出来,到时候她自然会感激而顺从地投入他的怀抱。
※※※
奈菲莉果真吓呆了,跑到一旁暗暗哭泣。
她是不怕吃苦的,但是她实在没有想到自己竟然被派到军医务室,照顾这些从亚洲回来的重病伤兵。医务室里,三十人躺在草席上,有人痛苦地呻吟,有人精神错乱喃喃自语,有人内脏肠子都流出来了。营区的医护官只是静静地站在奈菲莉旁边,没有给她任何指示。他也是奉命行事。
不久,奈菲莉恢复了镇定。不管自己为什么受此刁难,她还克尽职责,照料这些不幸的人。检查过营区的药品之后,她了信心。现在最要紧的是赶快为他们止痛,于是她采了一德拉草,将曼德拉草根磨碎,以萃取一种极有疗效的物质,止痛又可麻醉。然后她又将芳香的莳萝、蜜枣汁与葡萄汁在一起,加入葡萄酒中加热。一连四天,她都让伤兵服用这水。
她叫了一个年轻的新兵打扫营区的中庭。“你要帮我的忙。”
新兵支支吾吾,不知该如何拒绝,“我?可是我……”
“以后你就是护士了。”
“可是指挥官……”士兵还是很犹豫。
“你马上去见他,告诉他如果你不帮我,这三十个人就要死了。”
新兵只得服从,但是对于自己不得不加入这场残酷的游戏,很不乐意。
士兵一进医务室,差点晕了过去,奈菲莉急忙转移他的注意:“你轻轻把他们的头扶起来,我好喂他们吃药,然后我们再们洗身子,顺便把医务室清一清。”
刚开始他紧闭着双眼,不敢呼吸。后来见奈菲莉如此镇静,没有经验的护士兵才忘却恶心的感觉,而且还高兴地说药有效。呻吟与叫声变小了,也有好几个伤兵已然入睡。
有一个伤兵紧紧抓住奈菲莉的小腿。她怒斥道:“放开我。”
“当然不能放了,美人儿,这种机会怎么能白自放弃?我会让你快活似神仙的。”
伤兵涎着脸说道。
这时护士兵突然放开了手,让这名伤兵的头重重摔在地上,并将他痛打一顿。
伤兵手指松动了些,奈菲莉才挣脱出来。她对新兵十分感激,“谢谢。”
“你……不怕吗?”新兵迟疑地问。
“当然怕了。”
“你愿意的话,我就用这个方法把所有的人都摆平。”小兵拍拍胸脯向她保证。
“必要的时候吧。”奈菲莉感谢他,但并不十分希望旧事重演。
“他们得的是什么病?”
“痢疾。”
“严重吗?”
“这种病我很熟悉,可以治得好。”奈菲莉信心满怀地说道。
“一定是因为他们在亚洲喝了不干净的水。我看我还是把营区打扫干净好了。”
环境卫生达到一定的标准后,奈菲莉让病人喝了以芜萎(芫荽的果实干燥后可做香料)为主要成份的药水,借以舒缓痉挛与清肠。她又将石榴根与啤酒酵母一起磨碎,拿一块布过滤后,放置一整晚。这种颜色鲜红的果实能对抗腹泻与痢疾。病情比较严重的人,奈菲莉便帮他们灌肠。灌肠药剂由蜂蜜、发酵过的粘胶(由植物提炼的物质,可增加浓稠度)、甜啤酒与盐混合面成,使用的器具则是一个铜角,较细的一端状似鸟嘴。经过五天密切的照顾,成效裴然。几天来只能吃牛奶和蜂蜜的患者,终于能站起来了。
※※※
奈菲莉接下职务后的第六天,御医长奈巴蒙带着愉快的心情到营区参观保健设施。他十分满意,最后一站他来到了医务室,也就是亚洲战役中得了痢疾的伤兵们的隔离疗养之处。他想象着精疲力竭、无力支撑的奈菲莉哀求他替她换工作,并答应加入他的医疗团队的情形,暗地里得意地笑了。
可是一到医务室门口,他看见一个新兵正在打扫,大门则敞开着。一阵风吹来,使得涂上了石灰的空荡荡的室内更干净了。
“我大概弄错了吧。”奈巴蒙对士兵说,“你知道奈菲莉医生在哪儿工作吗?”
“就在你左手边的第一间办公室。”士兵答道。
女医生正用纸莎草纸在抄写名单。奈巴蒙一见到她劈头就问:“奈菲莉!病人呢?”
“已经进入康复阶段,离开医务室了。”
“不可能!”奈巴蒙简直不敢相信。
“这是病人的名单,上面还注明了治疗的过程和离开医务室的日期。”
“可是怎么会……”御医长还是不相信。
“我很感谢你把这项工作交给我,让我能够印证我们医疗措施的效果。”
她说话的口气没有一点愤恨,眼光也透着柔和。奈巴蒙忽然感到惭愧并低声地说:“我想我错了。”
“你的意思是?”
“我表现得像个笨蛋。”
“外面的人对你的评价可不是这么说的,奈巴蒙。”
“奈菲莉,你听我说……”
奈巴蒙意图想解释,但奈菲莉打断他的话头,只简单说道:“明天你就会收到完整的报告了。是不是能请你尽快告知我的下一个任务?”
※※※
孟莫西依然在气头上。在这大宅子里,只要这个当警察总长的主子怒气未消,谁也不敢动一动。
在这段极度紧张的时期里,他的头皮老是发麻发痒,都被他抓出血了。他脚边躺了一堆撕得碎破的纸卷,全是他下属交来的报告。
什么都没有。没有确切的迹象,没有众所周知的过失,没有贪污舞弊的记录。
帕札尔似乎是个廉明的法官,自然也是个危险的人物。孟莫西向来不会低估对手,尤其这次要对付的人更是可怕,想要制服他并不容易。在实际采取行动之前,一定要先找到答案,操纵他的人到底是谁?
第十四章
单桅帆船行在三角洲广大的水域,风将庞大的布帆吹得鼓鼓的。驾船的人熟练地顺流掌舵,帕札尔法官、凯姆和狒狒警察则在甲板中央的船舱里休息,行李放置在船舱上方。船长在船头用一校长竿测过水深后,向船员们发号施令。艏艉皆绘有天空之神何露斯之眼,以求旅程平安。
帕札尔走出船舱,想好好看看刚才无意间发现的景致。那座山谷好远啊,谷地里的农田全都夹在两个沙漠之间。在这里,大河分出大大小小的支流提供城市、村落、农田的用水。偶尔有几朵白云点缀在柔和的蓝天里,千百只鸟禽飞来飞去,帕札尔觉得展开在眼前的好像是茫茫的芦苇与纸莎草海,其中突出海面的几座小山丘上,还有大片大片的柳树与金合欢林围绕着几间白色平房。这不正是古代作家提到最早的沼泽地?不正是环绕在世界四周、每天清晨迎起旭日的海洋所化身的陆地吗?
有几名猎人示意船家绕道,他们正在追捕一头公河马。这头受伤的河马刚刚潜入水中,很可能随时从水底蹿上来,即使体积稍大的船也会被他撞翻的。这头巨兽一抗拒起来,将会十分凶狠。
船长不敢掉以轻心,于是取道尼罗河最东边的支流雷河往东北而行。即将接近以猫为象征的巴丝特女神之城布巴斯提斯时,他转进“宁水运河”,沿着瓦第图米拉朝大湖区前进。风猛烈地吹着。往右看,可以见到池塘里有几只水牛在泡水,另一边的柽柳树下有一间小茅屋。
船靠岸了,船员抛下了舷梯。手脚不似水手那般灵活的帕札尔,走起来摇晃得厉害。一群小孩看见了狒狒,吓得四处奔逃。孩子的尖叫声惊动了村民,只见他们挥动着干草叉,往刚下船的人这边走来。
“你们不必害怕,我是帕札尔法官,他们是我手下的警察。”
于是村民放下长叉,带着法官去见村长。村长是个?
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