《冰与火之歌冰雨的风暴》第222章

，右手成拳，连脖子和肩膀也绷紧，令琼恩不由得记起唐纳·诺伊的评价：如果说劳勃是真钢，那史坦尼斯就是纯铁，又黑又硬又坚强，却也容易损坏，和铁一样，弯曲之前就会先断掉。他不安的跪下，寻思这个倔强的纯铁国王需要他做什么。
“起来。我听说过你诸多事迹，雪诺大人。”
“我不是大人，陛下。”琼恩站起身，“我知道您听说了什么。我是个变色龙和胆小鬼；我杀了自己的弟兄‘断掌’科林，以保全性命；我跟曼斯‘雷德一起骑行，还娶了个野人老婆。”
“是的。所有这些，还有更多。他们说你是个狼灵，易形者，披着狼皮在夜间行走。”史坦尼斯国王的笑容十分生硬，“其中有多少真实成分？”
“我有过一头叫白灵的冰原狼，但在灰卫堡附近攀爬长城时，我们被迫分开，从此再未相聚油口入野人是‘断掌’科林的命令，他知道他们会要我杀他，以证明忠诚，所以事先嘱咐我不管做什么，都不准违抗，统统照办；女野人名叫耶哥蕊特，我为她打破了誓言，但我以父亲的名义发誓，自己绝没有反对过王国和兄弟。”
“我相信你。”国王说。
他暗暗吃惊，“为什么？”
史坦尼斯哼了一声。“我了解杰诺斯·史林特，也了解艾德·史塔克。你父亲非我之友，但只有傻瓜才会怀疑他的荣誉和忠诚。你继承了他的容貌。”史坦尼斯·拜拉席恩高高在上，耸立在琼恩上方，但他如此憔悴，看上去比实际年龄老十岁。“我知道的事比你想象的多得多，琼恩·雪诺。我知道是你找到了龙晶匕首，蓝道·塔利的儿子用它来杀死异鬼。”
“是白灵找到的。匕首包在游骑兵的斗篷里，埋在先民拳峰底下，里面还有其他武器……矛尖，箭头，统统由龙晶制成。”
“我知道是你守住了城门，”吏坦尼斯国工说，“没有这份功劳，我的军队根本来不及上场。”
“是唐纳·诺伊守住了城门。他和巨人的国王同归于尽，双双战死在下面的隧道中。”
吏坦尼斯扮个鬼脸。“我这辈子用的第一把剑便是诺伊铸的，劳勃那著名的战锤也是。假如诸神慈悲，留他一条性命，他会是很好的总司令，比那帮勾心斗角的笨蛋们都强。”
“卡特·派克和丹尼斯·梅利斯特爵士不是笨蛋，陛下，”琼恩说，“他们优秀能干，怀有热情。奥赛尔也有独到之处。莫尔蒙大人信任他们三人。”
“你的莫尔蒙大人太轻信，否则就不会死了。算了，还是说你的问题。我没忘记，是你给我们带来了那魔法号角，并俘虏了曼斯·雷德的妻儿。”
“姐娜死了，”琼恩仍然为此悲哀，“瓦迩是她妹妹。她和孩子不需俘虏，陛下，当时您击溃了野人，而那只鹰燃烧起来时，曼斯留下来保护王后的易形者也发了疯。”琼恩望向梅莉珊卓。“有人说那是您的手笔。”
她微微一笑，红铜色的长发在脸上拂过。“光之王有火焰利爪，琼恩·雪诺。”
琼恩点点头，转回国王这边，“陛下，您说到瓦迩，她求见曼斯·雷德，想把儿子抱给他看看。这是一种……一种仁慈。”
“这个人是你们的逃兵，你的弟兄全都坚持将其立即处死。我为什么要给予仁慈。”
琼恩无言以答，“不为了他，也为了瓦迩。还为了她姐姐，孩子的母亲。”
“你喜欢这个瓦迩？”
“几乎不认识。”
“他们说她长得标致。”
“非常标致。”琼恩承认。
“注意，美貌是件变化难测的事物，我哥哥从瑟曦·兰尼斯特那儿得到了教训。不用怀疑，她谋杀了他，还谋杀了你父亲跟琼恩·艾林。”史坦尼斯皱紧眉头。“你曾跟野人一起骑行。你觉得他们有没有荣誉？”
“有，”琼恩说，“但他们对荣誉有自己的定义，陛下。”
“譬如曼斯·雷德？”
“有，我认为他有。”
“骸骨之王呢？”
琼恩犹豫半晌，“我们叫他‘叮当衫’，此人阴险嗜血。如果他也有荣誉，一定被骨甲所掩盖，不复得见。”
“那拥有许多绰号的托蒙德如何？他逃脱了追捕。请诚实的回答我。”
“我觉得巨人克星托蒙德那样的人，当朋友是好朋友，作敌人则非常可怕，陛下。”
史坦尼斯略略点头。“你父亲珍视荣誉，虽非我之友，但我明白他的为人；你哥哥发动叛乱，企图攫取我半壁江山，但其英勇毋庸质疑。你呢？”
他要我承认爱戴他吗？琼恩僵硬刻板的道：“我是誓言效命的守夜人汉子。”
“誓言。誓言就像风。你以为我为什么放弃龙石岛，前来长城呢，雪诺大人？”
“我不是大人，陛下。您来想必是因为我们的求救信，然而我说不准您为什么这么晚才到。”
令人惊讶的是，听到这话，史坦尼斯竟微笑起来，“你胆大直率，不愧为吏塔克家的后代。是的，我早该赶到，然而若非我的首相提醒，也许根本不会来。席渥斯大人出身低微，但他提醒我自己的职责，当时我满脑子所想的只有权位。戴佛斯说，我把马车放在了马前面，是啊，靠赢取王座来拯救国家，根本是本末倒置，我应该拯救国家，从而赢取王座。”史坦尼斯指向北方。“那儿，那儿有我命中注定要与之搏斗的敌人。”
“它的名字凡人不可道也，”梅利珊卓轻轻补充，“他是黑夜与恐惧的神，琼恩·雪诺，雪地中行走的形影是他的傀儡。”
“他们告诉我，你曾杀过其中一个，救了莫尔蒙大人的命，”史坦尼斯道，“这，或许这也是你的战争，雪诺大人，倘若你愿意帮我的话。”
“我的剑已发誓为守夜人军团效命，陛下。”琼恩·雪诺谨慎的回答。
国王对这个回答并不满意，他咬紧牙关，“我不仅需要你的剑。”
琼恩不明所以，“大人？”
“我需要北境的支持。”
北境。“我……我哥哥罗柏是北境之王……”
“你哥哥依法乃临冬城公爵。如果他待在家里尽忠职守，而非戴上叛逆的冠冕，前去征服三河流域飞口今多半还活着。算了，你不是罗柏，正如我不是劳勃。”
这番刺耳的话扫去了琼恩对吏坦尼斯尚存的一丝同情。“我爱我哥哥。”他说。
“我也爱我的兄长。但他们是他们，我们是我们。如今我乃维斯特洛真正的国王，唯一的继承人，天南地北，都应由我统治；而你是艾德·史塔克的私生子。”史坦尼斯用那双深蓝的眼睛打量他。“泰温，兰尼斯特任命卢斯·波顿为北境守护，以奖赏他背叛你哥哥。自巴隆·葛雷乔伊死后，铁民一直在自相残杀，然而他们仍掌握着卡林湾、深林堡、托伦方城及磐石海岸的大部分。你父亲的土地正在流血，而我没有力量和时间去加以制止。现在需要一个新的临冬城公爵，一个忠诚的临冬城公爵。”
他在考验我。琼恩头晕目眩。“临冬城已经不在了，它被席恩·葛雷乔伊付之一炬。”
“花岗岩不会烧毁，”史坦尼斯说，“城堡可以慢慢重建。再说，领主并非墙垒所能造就，关键是人心。你们北方人不了解我，没有理由爱戴我，然而在即将来临的战斗中，我需要他们的力量。我需要艾德·史塔克的儿子将他们团结起来。”
他要封我为临冬城公爵。疾风阵阵，琼恩晕眩得厉害，甚至担心被吹下长城。“陛下，”他说，“您忘了。我是雪诺，不是史塔克。”
“忘了的是你。”史坦尼斯国王回答。
梅莉珊卓一只温热的手搭上琼恩胳膊，“国王用剑轻拍一下就可以将私生子化归正统，雪诺大人。”
雪诺大人。这是艾里沙·索恩爵士取的外号，以嘲笑他的出身。许多弟兄也喜欢这个称呼，有的出于友情，有的则为了伤害他。但突然之间，它在琼恩的耳中有了不同的感觉。它竟然……成真了。“是的，”他犹犹豫豫，“以前有国王让私生子成为合法继承人，但……但我是守夜人的汉子。我跪在心树前发誓，不封地，不生子。”
“琼恩，”梅莉珊卓靠得如此之近，他甚至能感觉她温热的呼吸，“拉赫洛才是唯一的真主，对一棵树发誓跟对鞋子发誓一样没有效力。敞开心房，拥抱光之王的力量吧。烧毁鱼梁木，接受临冬城，它是真主赐予你的礼物。”
小时侯，琼恩还不懂私生子的意思时，经常梦想有一天，临冬城会成为自己的城堡。长大以后，他为这些梦想而羞愧。临冬城该由罗柏和他的子嗣继承，假如他没有后代，便轮到布兰或瑞肯，他们之后还有珊莎和艾莉亚。小时候的梦，现今想