《(西幻)打开方式错误的屠龙传说》第58章

卡尔跌落回现实，眼前的形体清晰起来。
在一个梦的时间里，公主刚刚说完半句话。
“——共享你的生命。”
“……我……发誓，”他说，“以圣山庇加尔雪峰之名。”
魔法师仍在降雨，现在他们开始用湖里的水了。皇家侍卫已将迷宫团团围住，准备从正面往坡顶上迷宫中心推进。
“你的工作已经完成了，中尉，退下吧。”指挥官对她说。
维洛·缪勒森中尉觉得自己有必要再抗争一下：“公主殿下命令我们守在这里原地待命，而不是……”
“那是给你的命令。我接到的命令是解救公主。”
公主的情况的确令人担忧。那头龙已经从丘陵顶端消失了，大概又缩成了蜥蜴，但那绝不意味着危险解除了。
然而与皇室卫兵正面对抗绝不是个好办法。指环对面的魔力非常不稳定——卢卡的状态非常不稳定。右手中指不断传来轻微的刺痛感，一直往上刺到她的心口。
她捏着拳踌躇了两秒，正要提出让自己加入队伍走到最前面去，心想自己也许可以见机行事缓解一下局面——然后一个人拦住了她。
“科勒？”她有些吃惊。他从哪里跑出来的？
青年竖起手指放在嘴边，不为人察觉地对她眨了一下眼睛：“近道。”
她没再说话，跟着她的同伴悄悄退出来，钻进花园主道旁的树丛下。科勒扒开落叶，在地上摸索了一下，提起一只被锈蚀了的黑铁拉环，再一用力，那扇活板门便被掀开了，露出下面的空间来。
“嗬。”维洛低头看着洞里那旋转而下的楼梯，“这应该是你第一次进皇宫。”
“我读过些偏门的书。”他模棱两可地说，耸了耸肩。
他们顺着旋梯跑下去，沿着一条倾斜向上的通道狂奔，直到又遇到通向地面的楼梯。然而这一次头顶的门既没有把手，也重得多。
“往后站。”维洛对她的同伴说。她用肩膀和背部抵住门，沉住气，奋力顶起那块沉重的石板。光线从松动的缝隙里透进来，湿润的泥土不断往下掉。
维洛推开石板，从老橡树和圆顶亭中间跳出来。要不是第一眼就瞧见那条红龙站在圆顶亭另一侧，她会以为那石板上面真的站着一条龙。
在阳光和闪耀的雨水中，红龙完全地展开了双翼，用后腿直立着，伸直脖子怒吼。它的尾巴盘绕在地上，圈着一个熟悉的人影。
“殿下！”她叫起来。
伊琳公主稍稍朝他们偏转过头，却又摇摇头。她迈步向前，面朝坡下向中心推进的侍卫。
“诸位，”公主说，“收回武器和魔法吧。红龙已经被我驯服了。”
说话间她高举起一只手。红龙伏下身，很小心地低头用鼻子前端蹭了蹭她的手心。坡下传来惊呼声。
“我挺高兴他们没让我假装另一条来抢公主的邪恶的龙演一出戏。”一个声音从她身边的某处传来，惊得两人一跳。
“舒纳维尔……？”她怀疑地转头朝橡树另一边望去，隐形人的气味就是从那里传来的，“现在是什么情况？”
“我也不太明白。他们把誓词和遗言都一起说完了。”
两人面面相觑。
这时公主已经攀着红龙的鳞片爬到它背上，在高处说话了。
“此刻我将要对我的仆从下达的第一个命令是：剿灭叛党。”随后她转头朝维洛做了个手势。
维洛愣了一下。
“我们去支援你的猫。”公主又说。
再不需要多说，她也毫不犹豫地冲到红龙身边爬了上去，抱着龙背上的棘刺在中间找了个可靠的位置。公主侧身坐在在更前边，屈身环着龙的脖子。
红龙回头望了一眼公主，又不太高兴地望了一眼自己的另一个乘客，眼神略带嫌弃。很好，至少它的神志是正常的。不过这毕竟是公主的命令，因此她也回报以挑衅的眼神。
然后它的双翼抬高，猛扇两下，离开地面冲向空中。
这与可以操控的飞行方式不同，现在她只能抓紧龙的棘刺，使自己不要坠落下去。
太阳从眼前一晃而过之后，她感觉自己失去了形体，化为雾气
复仇者
公爵府长长的走廊消失了。卢克里奥在那个意识消失之前抽身回到地面上自己的身体里，睁开眼睛。他的右手有些发抖，沾染着红龙的血的衬衫布料从指间滑落下去。
最后一丝风也散了。尘埃缓慢地降落。
他冒险绕了远路，选择首先杀死红龙身体里的那个意识。
他成功了，但是很快又犯了错误，有那么宝贵的一秒钟仍然沉浸在往事当中。他的对手趁他分神击破了他的防御魔法。
他抬起拿短剑的左手抵挡下来，却还是像挨了一记重锤，他后退了一步，紧抓住手杖才没有摔倒。他强行把喉咙里涌上来的一股腥咸味吞了下去。
克莱斯曼先生也显得疲惫不堪。他涂抹在脸上的龙血干裂脱落下来，不再具有效用。
“我要向你表示敬意，先生，”卢克里奥咳了两声，“这是……伟大的研究突破。如果有机会我真想同你好好聊一聊。但是现在，你的梦也该醒了。”
克莱斯曼先生是个沉得住气的人，这一下终于被激怒了。
“无耻。”独臂的魔法师高声说，“放走我的试验品，摧毁我的成果，当着我的面再一次杀死他……你怎么敢？你应当忏悔，应当跪在你的伯父面前请求宽恕！！”
“可以原谅我的人已经死了。”那位老妇人曾这样告诉他。她是对的。
“那么你也应当随他们去死。”
十多年前他会的，在碰到那个金色头发的女孩之前。但是现在他说：“没门儿。”
“不要紧，”克莱斯曼先生笑了笑，“我们来解决这事。”
说完他开始疯狂地发动攻击，而卢克里奥也立起短剑正面迎上去。
这是一场很典型的两个魔法师之间的决战，寻找对方的破绽，用速度和魔法力压制对方。典型得甚至有些无趣。
他的对手很狡猾，防御密不透风，甚至连最容易被忽略的潜意识的角落也布下了足够坚固的封锁。这不比书房里安稳的论战，现在卢克里奥即使解放所有的魔法力奋力一搏，也未必能够压垮对方。接下去他就只能当一条咸肉任人宰割了。
他知道自己面对的是一个危险的实践派，也早做好了苦战的准备，在足够远的空间外构筑下进攻和防御的双重法阵。他确信自己的魔法力足够支撑到援军赶来，假如公主在遭受红龙的袭击之前顺利说服了九人会议的话。
然而克莱斯曼先生比他更熟悉战场的套路，这期间逐渐恢复了精神。他张开双臂轻诵咒语的时候卢克里奥浑身一凛，集中全部注意力准备迎接——那个魔法却在闪光之后沉入地底，并非是朝向他的。
地面上传出奇异的响动。他朝对手砸过去一道强力攻击顺便迷惑他的视线，同时很快地向后一瞟。
这一眼就使他脊背发凉。
校场边缘的土地裂开了。泥土中蠕动着的人伸出僵硬的四肢和脑袋，从泥土下四肢僵硬地爬出来，每一个都穿着帝国军的制服。
驻守这座要塞的士兵人数近百，他作为猫潜入进来时却除了凯茜之外一个囚犯也没看见，那块看起来新近被翻动过的土地也非常令人怀疑。现在他的猜想被证实了。
这些士兵已经死了好些天，速度却快得惊人。眨眼之间他身边就围满了皮肤发黑腐烂的死人。它们钻不进来，却搅得他心烦意乱，于是鼓起一道风把它们扯开。但死者落地之后又立刻爬起来，拖着扭断的手脚甚至脑袋继续往他身边聚集。
“蒂索阿的禁术……”卢克里奥咬住牙，“你看了那份卷轴。这么说来，黑角岛的图书馆里还有活人。”他想要印证自己的猜测，因此提起手杖，将末端插到面前最近的死人胸口里，把它的胸口炸开了。它毫无察觉，继续向前迈步。不是心脏。
“和那里的死人一样多。”克莱斯曼先生说，从容地在地面上重新画出法阵来。
“感谢你提供的信息，公民。相关部门会尽快进行处理的。”卢克里奥说，又挥剑砍掉一颗脑袋。它的身体还直立着。也不是头部。
克莱斯曼先生哼了一声：“可惜他们没机会知道，你得和他们一起躺着。”
“休想。”卢克里奥说，“我忙了整整两个月，要领的是薪水和奖金……而不是发给龙套演员的午餐。”
不能再浪费时间了。他竖起手中的短剑，很快地轻吻剑刃。他召出一道强风掀开周围的死人，汇集起全部的精