《仲裁者.纸上红颜》第19章

他想问她，又不知从何问起。
离开那时，天尚未明。
他去交路引，身边却忽有一队人路过。
银饰叮咚，足音轻巧，伴着低低的悠远的碎语。
苗疆人。
他一愣，那队人急急地来，又匆匆地去。
银光于半明不亮的人间一闪而过。
身旁有同上路的学子，年长的啐道，“晦气，大好的日子见到这样龌龊的事。”
他不明所以，问，“什么？”
年长人撩起眼皮扫他一眼，赞叹道，“果真是
¤╭⌒╮　╭⌒╮欢迎光临
╱◥██◣　╭╭　⌒
︱田︱田田｜　╰……
╬╬╬╬╬╬╬╬╬╬╬╬╬╬╬版　权　归　原　作　者
的公子，这种事竟丁点不知。”
说罢他又冷笑道，“但终究也得知道点，免得让什么苗疆的妖精勾去魂灵。”
江斯年心底一跳，眼前仿佛凭空出现双杏仁的眼，葱绿的纱飞扬而起，缠绕成早春一株细嫩的柳。
一旁有人议论。
“听说是苗疆大族的女儿。”
“可不是，看这银饰，少说也得这个数！”
身旁的书生多是边城人士，苗疆的习俗了如指掌。
他于一旁听，终于是弄了明白。
偷亲。
这是苗疆自个儿特有的婚事——偷亲。
苗疆人不同于中原子弟，他们不兴说媒，也不讲礼。婚事从来不听父母之命。
他们有各式各样的节气，聚舞，唱歌，凭着好嗓子讨要姑娘的芳心。
若是两情相悦，便顾不得指教父母，直接夜里偷了姑娘便走，第二日再上门提亲。
他听愣了神，扭头看去。
仿佛还能看见那点银光一般。
身边人低头不屑，“真是——好不知廉耻。”
“伤风败俗！”
他却一直一直盯着远处，那里晨光初起，远山绵延。
出了城门，依然有人谈论。
他默不作声地听。
京都遥遥。
他顺着这条康庄大道。
一步一步。
背后，是一整片雪山晨光。
日里赶路，夜中读书。
好容易到了京都，打尖住下。
客栈不是顶好，他也不在乎。
给家里写了信，也就潦倒住着。
提笔慰问了家人，思及妻子，顿住，竟然不知写什么。
他对她知之甚少，大婚这么久，并未说过什么话，甚至连容貌都不甚明朗。
依稀只是她低下的头，挽起的发。
仿若隔着一层层面纱，看不清、看不清啊。
思至此，他无端手一抖。
笔尖一滴浓墨坠下。
打湿了宣纸，又半滴染在鞋面上。
低头看看。
满目荒唐。
读书，会试，放榜。
清晨他还睡得糊涂，外头忽得噼啪作响。
书童手忙脚乱爬上来，一个劲贺喜。
位列一甲，荣登殿试。
他缓缓睁了眼看去，似乎听得懂他说什么，又似乎听不明白。
不同于其他学子此刻的广结人脉，过了会试他便成日的睡。
大梦一场接着一场。
梦里绵延的雪山，梦里水洗的蓝天。
梦里葱绿的薄纱，遮着一双倾城的杏眼。
为何醒来？如何醒来？
他一时有些懵懂。
这金榜题名，到底是醒着，还是睡着？
童子喜得不成，催着他拿喜钱，给报喜的人。
客栈因着他摘了一甲，噼里啪啦放着炮仗。
底下喧嚣嘈杂，书童笑弯了眉眼。
他扯扯嘴角，面皮却纹丝不动。
这因他而起的喜庆，却独独。
将他堵在了外头。
古人总道世事难料，世事难料。
当真不假。
若是可料，又哪里还是世事？
童子赞他必定大放异彩，官拜翰林。
同路人纷纷贺喜，说光宗耀祖指日可待。
可谁知。
正待殿试，却忽闻今年有举子舞弊，圣上大怒。
所有入围之人，皆遭贬斥，永不再试！
一时之间哭嚎遍地。
他愣愣。
指尖还攥着尚未送出的报喜的家书。
像攥着他十数年的大好光阴。
他垂了眸，将信一点点撕碎。
洒在风里。
功名利禄，梦醒人间。
他其实无甚感觉。
潦草地整理行装，他便携了书童一并回去。
山遥水远，人间寂寥。
方一回乡，尚在城外长亭歇脚，却又听人私语，“闻得苗疆族长的幼女出嫁了。”
他怔怔。
“可别说，那小丫头真是俊俏。”
“人俏，名字也长。”
“似乎说来是叫雪莲花？”
手里的茶已吃光，他仍举着杯，抵在唇旁。
春光正好，草长莺飞。
绿柳依依，东风拂过，柳条缠绵中交错成明眸杏眼。
他低垂下眉目，恍然觉得自己还在京城，十里繁华，笙歌绵延。
明黄的皇榜举于顶上，一点点，碾碎十年的寒窗。
不是不痛，只是那痛一直积攒着着，似乎一年变作十年，十年成了百年。
终于是酿成了一坛陈年的女儿红。
于她出嫁之时，开封见世。
胸口搅成一团，像万条银丝紧勒，勒进心肺。
他猛得抓住桌沿，捂胸急喘。
茶盏碎落一地。
“公子！公子！”
雪莲花开，远山崩陷。
☆、雪莲花。心病
醒来时，见到父母忧心仲仲的脸。
“儿啊，时运不济，怨不得你……”
“莫要再难受了。做不得官，咱就不做了！”
大病一场，父母焦急。
大夫叹息，“这是心病。”
他是家中独子，父母急得双鬓斑白。
连声安慰他，求他不要再想着科举，求他安心过活。
开导他道，“莫在思虑官途，莫要思虑官途。”
他的妻站在一旁，烛火煌煌，看不清，看不清。
平生，便害多情。
他病刚好，就第一次，偷沾了父亲的酒。
从此一醉经年。
醉了，便有梦了。
梦里，灯火阑珊，杏眼依旧。
他本就是顶有才气的人，被家中拘了如此年月，一松开，却铺就无数锦绣华章。
醉与醒已然不甚分明。
这一生，终是被他活作一场大梦。
滴酒成诗，杯酿作文。
笔下赞过无数女子，歌伶舞姬，莽莽春景，所有佳人，都一双杏眼倾城。
父母劝过，直悔当初逼得太甚，叫他此生只为科举而活。
他听着他们的劝，吃着他的酒。
淡漠不答。
痴情种子，无情红尘。
他的妻静得如渺渺死水，有时他吃酒吃得重了，还会忘记她。
香茗冷墨，尽数泼在酒坛下。
成了茶渍，成了污痕。
又是一年元宵佳节，他又出来。
买了酒，醺醺然走在路上。
灯火辉煌，烟花炫丽。
依稀当年。
“呀，公子，对不住！”
有人忽得踏了他一脚，惊得连声道歉。
葱绿的纱衣，叮咚的银饰。
苗女。
他愣了。
那人，那人却是当年他瞧见的小丫头。
那个走在雪莲身旁的苗女！
他顾不得礼数，一把抓住她，“你！你在这里！雪莲呢？雪莲呢！”
她疼得直嚷，旁边一个苗族汉子连忙挤来，一把打开他的手，怒气冲冲说了什么。
他不懂得苗语，她挽了那汉子的手，止住他，皱眉道，“做什么？”
他一怔，一字一句，念出了苗语“雪莲花”。
边城苗人虽多，说得汉语的却没有几个，汉人又从不愿学苗家的东西。
于是“雪莲花”，成了他这些年来唯一学会的苗语。
大汉爆怒，她忙拽他到后面，低语了几句。
他不管那汉子，问，“这个人，她可在？”
那苗女惊异看他一眼道，“这是我的名字。”
他一怔。
她说，“我叫这个，用汉语说，确实是雪莲花的意思。”
杏仁眼，杨柳衣。
元宵灯火里的一瞥惊鸿。
魂归何方，梦里千秋。
他怔怔地看着她，仿佛透着她，可以望见当年遥遥的年光。
张了嘴，说不出一个字。
青山原不老，为雪空白头。
她彻底无了音讯。
不知是谁。不知名甚。
写了多少潦倒的诗，做一场不醒的梦。
不到而立，竟已白发苍苍，垂垂老矣。
“夫君。”
他的妻低声唤他。
他侧首，竟见她直视着他。
她面上已爬上皱纹，却挺直着脊背看他。
他忽然发现，她原有一双甚是璀璨的眼，杏仁模样。
她低叹