《大忽悠与小厨娘》第24章

听见脚步声，他抬头，只看见一个打扮朴素的男人。“这位客官，路途辛苦。要吃食还是住店？”
晏桓之其实并没有来过，也不知道自己的身份好不好使。
他走到柜台前，从怀中取出手掌大小的令牌，道：“可认得这个？”
小伙计定睛看了看，蓦地肃然道：“认得。”
晏桓之暗暗松了口气。
第一次拿出这块压箱底的令牌，晏桓之多少有些不自在。之所以从来不用，一是怕被有心人盯上，二是心里总梗着一股子倔。
往门外张望几下，小伙计低声道：“恕本店有失远迎。敢问贵客有何吩咐？”
“不要对任何人透露我来过，这是其一。”晏桓之道，“其二，你这儿可有大的冰块？”
“有的。”小伙计道，“您是要用冰消暑？要多少？无需打碎么？”
“打碎易化。最好有这么大，完整的一块。”晏桓之比划了一下大小，“我要运走，路上约半个时辰。你可有办法令冰块保持形状？”能够完整地撑回家最好。
“完整的约有一尺高。可以用特质容器完好无损地运走，您放心。”
“那便好，替我拿来吧。”
小伙计速度很快，去后头搬来了冰与容器。挺重一个大箱子，他走得很小心。
晏桓之付了押金，双手轻松接过抱好，“待这冰用完我会把容器带来再装，或许要经常来往了。”
若只是冰块，小伙计也不敢收钱，但容器贵重，上头关照过不能马虎。
“无妨，夏天过了再归还便可，您尽管用，这箱子好着呢，咱们都是用这个运的冰块儿。每日用剩下的放在里头，可储存三日之久。”小伙计点清了钱，笑着送晏桓之出门：“随时欢迎再来。”
晏桓之上了马车，回头问道：“以后再来，也是一样找你？”
“出示令牌，自会有人接待，酒楼里的人都认得。”小伙计恭敬道：“您慢走。”
回家时天还没亮，辛珏珩和小狐狸蜷缩着睡觉，衣衫毫无防备地敞开些许。
屋子里闷热，开窗通风后勉强能睡，但依然睡得不安稳。
晏桓之替她合拢衣襟，拿过手帕轻擦她汗湿的额头，又去厨房里打碎了冰块，大多数保存入容器中，取出一小半，用大碗装好，放在卧室床头。
他将辛珏珩抱出来些，睡在外侧。靠近冰块时一阵清凉，她的眉头立即舒展了许多。
晏桓之躺在里侧，拿着蒲扇，闭眼给身旁的人扇风。
扇着扇着，他也睡着了。
入盛夏以来的第一个好梦。
辛珏珩清晨醒来时，神清气爽。
“嗷嗷，桓之！”辛珏珩兴奋地摇醒晏桓之，“我一觉睡到天亮！半夜居然没有被热醒哎！”
晏桓之困得眼皮子都睁不开，敷衍地应了一声，继续睡：“……嗯。”
辛珏珩也不在意，抱着小狐狸跳下床，注意到了床边的碗。
伸手捣了捣，好像是普通的凉水。
“桓之，这个水是你放的吗？”
床上的男人睡得很沉，没回答。
辛珏珩用劲儿抽走晏桓之压着的蒲扇，给他狠狠扇风，又问了一遍：“桓之桓之，是不是放了水就会凉快呀？”
晏桓之享受地翻了个身，轻轻响起鼾声。
“这么困啊……”辛珏珩歪了歪脑袋，扇着扇子，心情很好地做早餐去了。
两人都以为接下来会有好日子过，殊不知，百姓们即将面临五十年来最严峻的灾难。
***
月份上看，季节已该划入秋，却是比夏天更干更热。
辛珏珩现在白天晚上都离不开冰，晏桓之也忍受不了天天顶着个大太阳出去赚钱，干脆闭门在家，夫妻俩蹲屋子里凉快。
辛珏珩特别爱加冰块，洗脸漱口什么的都得用冰镇水。晏桓之大多数时候都顺着她，却总在吃喝上不许她加太多，说对姑娘家身体不好。
她苦恼地喝着热茶，问晏桓之是从哪儿弄来的冰块。他说是靠着以前留下的人情，托关系在黄云镇买到的。
有隔热容器装着就不愁运冰时化成水，但他还是喜欢半夜去，因为没什么人，不容易引起注意。
辛珏珩搞不懂里面的弯弯绕绕，便也没多想，只觉得嫁给这样的夫君，很幸运。
“咚咚咚。”
宅子外的敲门声一刻不停地响了很久，晏桓之匆匆去开门。
门外是个七八岁的小男孩，见到他仿佛看到了救星，扯着衣角就要跑，哭道：“晏大夫，晏大夫，你快去看看我娘吧！”
“出了何事？”辛珏珩紧随其后，问道。
小男孩只是哭喊着：“救救我娘吧！救救我娘亲！”
晏桓之为难道：“我能力有限，你为何不去找镇上医馆的大夫？”
“他们说救不了我娘，晏大夫你救救我娘吧！大家都说只有你有办法了！”
辛珏珩道：“桓之，要不你去看看吧。”
“镇上的人都把我想得太神了。”晏桓之叹了口气，莫名有种不好的预感，“带路吧。”
☆、南瓜玉米羹（1）
“娘亲！晏大夫来了！娘亲！”
男孩带着晏桓之直接闯进家门，一股怪味扑鼻而来。
晏桓之皱了皱眉，先是打开了屋内所有的窗户，继而看向床上□□着的妇人。
小孩断断续续地形容母亲的病症，大抵是高烧不退，浑身疼痛，四肢无力，呕吐不断。
明明可以归为较严重的风寒，反应大些罢了，以现在的医术，不该是不治之症。
晏桓之问：“那些大夫可有说为何治不了你娘亲？”
男孩抽泣道：“他们用的药不起作用，还说娘亲有什么，内、内毒，已经回天无力，呜呜呜。我不知道，我看到他们拿了银针，娘亲吐了血，之后药也咽不下去了……”
晏桓之把了脉，脉象虚浮不定，生命迹象薄弱，的确已经……
但那脉搏下，还有相当古怪的跳动，不像是常见的中毒，说不上来是什么情况。
他发现问题比他想象得严重。
妇人气若游丝，只剩下最后的丁点儿意识了。
“晏大夫，晏大夫，我娘亲……”小男孩哭着道。
晏桓之摇头，道：“抱歉，孩子。”
男孩哭到脚软，跪在晏桓之脚边，抱着他的腿求他救救娘亲。
“若是早些时日或许还有办法，可现在……”晏桓之抿唇，握住男孩的手臂将他提起，“站好。你娘亲不会想看到你这样。”
男孩只是哭闹，喊得声嘶力竭。
妇人伸出手，艰难而轻柔地摸了摸儿子的脑袋，复又垂下。
“我的，隽儿，不哭……”
“娘！”
男孩用手胡乱地抹眼泪，忍住大哭的冲动，呜咽着跌坐在地上。
晏桓之握着拳头，最后看了一眼屋内，注意到妇人被汗湿的衣袖下，隐约露出的紫色斑点。
他眉头一跳，大步退了出去。
未曾料到，这只是一切的开始。
青山镇染病的居民越来越多，奇怪的是，都是同样的毛病，起先只当被风寒剥夺了力气，之后却一发不可收拾，接二连三地死去。
短短几天，连其他地区也如同遭了劫，男女老少纷纷倒下。
病来如山倒，消息传播很快，所有人都慌了神。
晏桓之意识到不妙，检查确认完自己并未被传染，便闭门不出，也再不许辛珏珩出门。
他想，恐怕不仅仅是小范围的疾病这么简单了。
这场瘟疫来得猝不及防，气势汹汹。
听说，因手下人疏忽导致皇帝消息滞后了些许日子，没能及时控制灾情，他于朝堂之上大发雷霆，治了不少罪。
当今皇帝是个有谋略有担当的，即刻发出诏书安抚民心，承担责任，愿与天下共同抗疫。
最得信任的宫廷御医之首晏修韩请求下旨，派他到民间替君王分忧解难。
皇帝准了。
黄云酒楼的掌柜见过的大官儿多了，皇帝微服私访时他都招待过，之后就再也没有过这样隆重谨慎的时候。
那晏修韩素有神医之名，远比丞相、将军等左臂右膀更受皇帝器重，宠极多年。
掌柜的等得心下焦急又忐忑，马车临近时，又转为了莫名的期待。但他清楚，暗处已满是守卫，自己切不可得意忘形。
缰绳一扯，马匹稳稳停下。
一只指若青葱的手缓缓自内探出，优雅地轻拂开帘子。
仿若是妙龄女子般，白若脂玉，纤长分明。
“晏大人。”
黄云酒楼地位崇高的掌柜，此刻正低低弯着腰，耐心等待车内人的动作。
从马车上下来一名官袍男子，身形瘦削，发丝半白，额间刻着几道深深的皱纹