《巴顿将军》第61章

个师。艾森豪威尔表示赞同，但他不相信巴顿能在22　日发起攻击，决定把时间推迟一至两天。
会上，有人提出把摩泽尔河上游地段的防守任务移交他人，以便巴顿能集中兵力向北进攻。这一要求立即遭到巴顿的激烈反对，他表示决不放弃他所控制的这一地区。巴顿看得更远，他还要利用这一地区进一步向德国腹地大规模推进呢！最后，艾森豪威尔对会议的主要内容做了总结，指出：下一步行动的主旨是在北部堵住战线上出现的巨大缺口，从南部发动协调一致的进攻，其余问题交由巴顿全权解决。
会议结束了，巴顿感到非常满意，显得轻松自如。他点燃一支香烟，指着墙上的地图对布莱德雷说：“老伙计，这次德国鬼子的头伸到绞肉机里来了，”他猛地一挥手，狠狠地说，“我现在已经掌握了绞肉机的把柄！”巴顿临走时，艾森豪威尔热情地把他送出大门。此时，艾森豪威尔刚刚被提升为五星上将，正处在春风得意之时，他开玩笑地对巴顿说：“真好笑，乔治，每当我的肩上增加一颗星，我就会碰上敌人的进攻。”巴顿向他做了个鬼脸，戏谑地回答：“每一次你遭到进攻时，我都要来为你保驾。”第二天，巴顿和布莱德雷同时接到了一个令人震惊的消息：艾森豪威尔已正式决定让蒙哥马利负责指挥阿登山以北的地面部队，也就是说，第1　和第9　集团军的指挥权已经交给了英国人，布莱德雷手中只剩下巴顿一个集团军了。对于布莱德雷来说，这不啻是一个类似于降职的打击。他和巴顿向艾森豪威尔提出了强烈抗议，但仍然接受了这一现实。
此时，巴顿已经无暇为布莱德雷懊恼了，他必须把全部精力都集中到阿登战役上来。距发动进攻的日子只有4　天时间，在这短短的几天里，第3　集团军的作战方向要作一个大转弯，巴顿要处理诸如兵种协调、通讯和后勤保障等一系列难题，况且，他所面临的是一个他还十分陌生的地区。形势是十分紧迫的。但巴顿从不会向困难屈服，他就像一只下山的猛虎，精神饱满地投入了紧张的工作。
接受任务的第二天，巴顿对各部队进行了一次旋风式的视察。
他先驱车前往阿尔隆，会见了第8　军军长米德尔顿、第4　装甲师师长加菲和第3　军军长米利金，了解了大量第一手资料，对部队做了战斗动员和军事部署，接着，又访问了第9、第10　装甲师。最后，视察了卢森堡东北的第4、第80　步兵师。
与此同时，根据巴顿的命令，第3　集团军各部门、兵种和作战单位都进入临战状态，以最快的节奏投人工作。
作战处立即做了新的军事部署，把由3　个军组成的由北向南的战线改变为4　个军的两条战线，一条安排在阿登山区，由东向西展开，另一条战线在萨尔地区，由北向南延伸。整个战线来了个90　度大转弯。
在马勒上校的领导下，后勤处夜以继日地工作，建立起一套高效率的补给系统，设立了几十个新兵站和仓库，想方设法抢运物资，并建立了大量的治疗点和后送医院。
运输部队调动了13　万辆机动车辆，把几十万作战人员和补给部队运送到新的岗位，总行程达200　多万英里。
通讯部队在哈蒙德上校的领导下重新建立了一个庞大的通讯联络网，其覆盖面积达到数万平方英里，排除了敌人的各种干扰。为部队提供了通讯联络保障。
在科克上校的领导下，情报处昼夜加班，绘制出几万张新战场的作战地图和地形分析图，写出了详细的敌情分析报告和敌军动向预测报告，为指挥系统的决策提供了大量准确的材料。
就这样，在巴顿的指挥下，第3　集团军这架庞大的战斗机器迅速有效地运转起来。经过紧张而有序的工作，只用了3　天时间。战线的转移工作就顺利完成，进攻部队陆续进入阵地，其余部队也做好了一切准备工作。在这段时间里，巴顿乘坐米姆斯中士驾驶的汽车，跑遍了集团军的各个部门和师以上单位，看到巴顿这种高效率的工作方式，米姆斯竟然冒出了一个怪念头：军队的指挥机构完全可以大幅度地精简。他对巴顿说：“将军，政府花费那么多钱设立这么庞大的司令部，而这几天，第3　集团军就在你我二人的指挥之下，工作干得多么出色！”
这堪称是军事史上的伟大壮举！巴顿在短短的时间内，在极其恶劣的环境中，把一支几十万人马的大军，从萨尔地区快速调往阿登山区，实现了战线由南向北的全面转移，各部队、各兵种之间配合默契，整个行动有条不紊，充分体现了美军的训练有素和日益成熟，同时也说明，作为一位杰出的军事指挥官和战术家，巴顿具有极其旺盛的精力和无与伦比的指挥才能。布莱德雷从他设在卢森堡的办公室的窗户里密切注视着第3　集团军的行动。他们在大雪中马不停蹄地奔跑着。士兵们的大衣上沾满了泥浆和雪花，凛冽的寒风迎面袭来，寒冷刺骨，指挥官站在坦克高高的炮塔上，用围巾遮住脸部御寒，调度和指挥各路大军分流行进。一天24　小时，昼夜不停。看到这种情景，一向沉着稳健的布莱德雷几乎不能抑制住自己的感情，他的眼眶湿润了。一切安排就序之后，巴顿着手进行作战部署。
12　月21　日，他在卢森堡召开了战前的最后一次军事协调会议，为第二天的进攻做准备。巴顿在会上指出：“我们此次行动的目的，是要把德国鬼子从洞中拉出来，将他们全部歼灭！”根据这个原则，巴顿确定了一个挫败敌人进攻的方案，其作战重点集中在一个平凡的小城镇——巴斯托涅。巴斯托涅是一个不足4000　人口的小镇，坐落在比利时东南部的一个狭小平原上，四周为稀疏的林地和丘陵所环绕。这里的战略地位极其重要，它是当地的交通枢纽，阿登南部公路网中的7　条公路在这里汇合。盟军控制了它，就能破坏敌人进攻部队的补给系统，从而牵制住大量敌军，使其不敢绕道而过。美军的计划是：用精锐部队坚守该镇，牵制住德军，由第3　军在正面发动进攻。
12　月22　日晨6　时，进攻开始了。负责指挥进攻部队的第3　军军长米利金及其参谋人员都是战场上的新手，但作战极其勇敢顽强，第3　军在他们的率领下，迎着暴风雪大踏步前进。其左翼的第4　装甲师和右翼的第26　师的进展也十分顺利，各前进了十几英里。第80　师则攻占了梅尔齐希。巴顿在当天的日记里高兴地写道：“米利金比我预料的干得好。我让他到前线听一听炮弹的爆炸声和子弹的呼啸声。我相信他会干得更加出色！”
为了拔掉巴斯托涅这个插入德军突击地区的障碍，德军派出猛将弗里兹·拜尔林将军率重兵前来围攻。拜尔林认为，攻克小小的巴斯托涅只是举手之劳，于是派出代表进入城中进行恫吓和劝降。面对狂妄的敌人，守军司令麦考利夫只说了两个字：“白痴！”然后，把因未听懂这个俚语而莫名其妙的德国人礼送出境。麦考利夫的行为很快传遍了全镇，极大地增强了守军的勇气和信心。当夜，他们发动了一系列突然袭击，打得敌人仓皇失措。德军恼羞成怒，立即对该镇进行全面围攻，并用重炮日夜不停地向城内猛轰。巴斯托涅岌岌可危。
为了解巴斯托涅之围，23　日，盟国空军倾巢出动。运输机全力向巴斯托涅运送各种物资，轰炸机则轮番对敌人重要目标实施轰炸，在德军战线背后造成了广泛的破坏。接着，巴顿又命令精锐的第4　装甲师的第2　战斗群杀开一条血路，突破了德军对已斯托涅的包围圈，运输部队和救护车跟在装甲部队后面迅速驶入该镇，加强了该镇的防御力量。
在连续两大的快速推进之后，第3　军的进攻遇到了重重障碍。他们所面对的是德国的精锐之师，能攻善守，十分顽固。白天，他们躲在工事后面以逸待劳，利用强大的人力阻滞美军的进攻。夜里，他们常常组织强有力的反攻。战斗打得十分艰苦，双方你争我夺，消耗巨大。美军的进攻虽然放慢了速度，但各部队均顶住了敌人的攻势，巴斯托涅巍然屹立在德军突出部上，给敌人造成巨大威胁，使其不敢贸然向美军纵深发动大的攻势。这些都为美军下一步发动大规模进攻奠定了基础。
1944　年的冬天寒冷而潮湿，厚厚的积雪覆盖着大地，寒风凛冽刺骨，气温常常降至零下十几度。由于部队连日在这种极艰苦的环境中战斗，流感和“堑壕足”造成了大量减员。