《本战争:金钱游戏与投机泡沫的历史》第2章

然而二人的合作并没有持续多久，较为聪明的富格尔后来在谋略上挫败了迟钝的赫尔措格。蒂罗尔归哈布斯堡王室的爱尔布兰顿，即马克西米利安国王所有，这使得“孢子头富格尔家族”遇到了非常大的麻烦，因为国王马克西米利安不仅仅欠债，而且干脆把富格尔家族的分支机构驱逐到了国外。但是雅克布明显对统治者的消费嗜好及其计划很得要领，因为正是他在幕后操纵着蒂罗尔哈布斯堡王室的权利更替。而与马克西米利安签定的协约更是把富格尔家族带上了权力之路。统治者同财政危机纠缠不休使得他们渴望新的贷款，这虽然对富格尔家族组织的资金流动性提出了高要求，但却使得欧洲最有权力的政治家对奥古斯堡的商人的愿望产生了依赖性。
哈布斯堡王朝转战各地，他们的资金储备随时会用光，如果这个空钱箱不能立即再填充上，那么它就会造成严重的后果。哈布斯堡商人卢卡斯•；雷姆这样描述财政缔造者马克西米利安：“他愚蠢，不理智，而且总是穷困潦倒。他有一些顾问，但他们全是在捣蛋，他们完全在操控着他。他们几乎每个人都很富有，惟独他贫困。”只有狡猾的雅克布•；富格尔成功地做到了利用集团内圆滑的策略来对国王施加影响。有时他拒绝提供贷款，然后又购买一些东西，而这些交易又总是与特权、抵押品以及能够出售武器装备和后勤供给的大宗买卖挂钩。
富格尔家族取得了垄断地位
富格尔家族组织越来越多地参与了欧洲的钢铁交易。除了阿尔卑斯地区，投资活动主要集中在匈牙利的斯洛伐克铜矿矿山，波兰克拉科夫工程师约翰•；图尔措被选为经理兼股东。对于富格尔家族来说，这一人员任命被证明是一个恰当的选择，因为图尔措不仅对开采技术有所了解，而且非常具备管理才能，另外，他也熟悉匈牙利的政治阴谋。在图尔措的鼎立襄助下，富格尔家族通过参与在蒂罗尔和萨尔斯堡的事务以及进行其他投资活动，成为了当时重要的钢铁贸易一族。这一家族除了致力于自身的兴旺腾飞外还资助哈布斯堡王朝，而这需要很多钱。虽然富格尔家族一般情况下能够利用他们的交易赚取大笔钱财，但是膨胀速度却明显超过了资本基础。在这种情况下，富格尔家族便利用富裕的主教们希望私下里秘密投资他们的巨大财产的需求。因此，像布里克森，这个有侯爵封号的主教，以及后来的卡迪纳尔•；梅尔希奥•；梅考等人便作为富格尔家族中的秘密股东投注了大量资金。
通过这种方式，富格尔家族在资金上更为强大，所以这个托拉斯便转向了新的大宗金融交易。1498年，富格尔家族和另外三个贸易家族一起向马克西米利安提供了一笔可观的款项，共计15万古尔登。作为回报国王也允许他们有权独立自主经营蒂罗尔矿藏。这一结合为历史上最强大的卡特尔的诞生铺平了道路。富格尔家族和他们的卡特尔合作伙伴可以操纵当时非常重要的铜器的价格，这与石油输出国组织的模式完全相同。但是野心勃勃的雅克布一点儿也不满意这种卡特尔，因为他想获取更多，他想要自己的铜器垄断组织。仅仅是出于策略上的考虑，他与竞争对手结成了同盟关系，这完全是依循美国人的说法：“If　you　can´；t　fight´；em　—join´；em。”　（如果你打不过，就入伙吧）
在卡特尔出现后不久，有一个不知名的卖家将大量铜器投入市场，这使得价格明显下降。卡特尔作为大供货商以及办理这种交易的实力派商家迅速作出了反应，开始着手全面大量购买铜器，用以维持它的价格稳定。但是货物却继续增加。而当卡特尔刚刚清理完市场，商品价格可能再次升高的时候，这个秘密的供货商总是再次实施计划，往市场倾销更多的铜器。如此这般持续了相当一段时间。越来越多的铜器挤进卡特尔的仓库里，但它们的价格却不可能再有提升，卡特尔也不可能放弃部分铜器。卡特尔的另外一些伙伴增加了仓储量，但却看到钱财不翼而飞，因而非常烦躁。他们变得紧张、焦虑、不安，甚至开始恐慌起来，最后争相要求解散卡特尔。富格尔家族勉强同意并以低廉的价格接手和管理卡特尔。然而那时候他们从前的合作伙伴们有所不知：那个可疑的供货商就是以托拉斯子公司的面貌出现的富格尔家族本身。事实上，他们只是将在托拉斯内部制造的廉价铜器卖给卡特尔及其同伴和他们自己。
因此，富格尔家族用他们自己的铜器暗中瓦解并以低价收购了卡特尔，从此以后，他们事实上占据了整个铜器市场，这不容置疑。当然，法庭对富格尔家族的这种两面派手法进行了艰苦的审判，但最终原告败诉。
毫无疑问，这些狡猾的实践家迫使政治家们酝酿计划，制定相应的对策。比如马丁•；路德在他的檄文《关于产品展销和暴利》中对大型交易公司破口大骂：“他们控制着所有的商品，因此为所欲为，按照他们自己的喜好提升和降低价格，排挤欺压小商贩，或使其破产，他们像梭子鱼吃水里的小鱼，就如同他们是上帝创造的生物的主宰，好像他们脱离信仰与爱情的所有规律。”甚至在1512年的德意志帝国议会上，“为在交易中给各种商品统一定价而结成联盟，即垄断组织的无数公司都遭到了攻击，以至于皇帝必须为他的资金提供者出面，从而避免对他们实行判决”。而侯爵们却对公民的这种愤怒情绪相当高兴，因为他们和这些债权人一样都受制于商人的资金的摆布。
虽然富格尔家族作好了准备对付其竞争对手和债权人——比如他们组建了一支由明星律师和学者组成的队伍，这支队伍能够以聪明漂亮的演说从法律上来保障托拉斯的活动不受滋扰，但是这对于遏制民众的愤怒情绪却收效甚微。因此，雅克布•；富格尔便进行了一项非常特殊的社会活动：1516年他开始在奥古斯堡为贫困的同时代人建造一整个城市区域。人们可以在必要的情况下在交纳了每年1个古尔登的租金后住进这里的简陋房屋，而这个价格仅相当于从前被普遍认可的租金的利息。人们在参观“富格尔世家”，这个到现在还保存完整的展览馆的时候，会在一幅招贴画上看到与这个住宅区相关的内容：“有血缘关系的乌尔里希兄弟俩，来自奥古斯堡的乔治和雅克布•；富格尔是为这个城市的繁荣发展而生的，出于虔诚以及对上帝的宽容给予了他们财富的感谢，兄弟俩为那些正直、守本分，但却为贫困所困扰的市民赠送、给予、奉献了106间装修完好的房屋，他们树立了一个极其慷慨的榜样。”
无休止的竞争——最终被击溃
除了富格尔家族之外，一大批其他金融托拉斯巨头也在从事着国际金融交易。这其中就包括魏责尔家族。1498年，安东•；魏责尔创建了“安东•；魏责尔—康拉德•；福林公司”，许多奥古斯堡的商人家族都是这个公司的股东。在地理大发现的时代，具有必要的远见卓识的远洋贸易公司拥有非常便利的条件。1492年，克里斯托夫•；哥伦布指挥三支三桅帆船驶向美洲。这位航海家在他的发现中只为自己赚取了少量金钱，他虽然打着西班牙的旗帜航行，但却是在热那亚（译注：genuesishe）的银行家们的帮助下完成了探险活动。
开辟新的贸易道路意味着一定的风险，但是却也能为敢于进行买卖的商人提供巨大的获利机遇。显而易见，机遇最后占据了上风。例如当葡萄牙人开始与印度人进行大规模贸易活动的时候，魏责尔家族立即赶到了里斯本并与马努埃尔国王签署了一项可获利的条约，以便能够插手香料贸易。1504年，魏责尔家族、富格尔家族以及另外两个奥古斯堡的伙伴组建了一支自己的印度商船队，并用它将巨额财富运回欧洲。然而，正是由于公司可以获得如此大规模的利润，所以远征不能得以继续进行下去，因为所有国王都想自己保留和运营最有利可图的贸易。
在比利时的安特卫普，这个处在上升时期的贸易中心，霍赫施泰特金融时代也同样非常具有代表性。这个家族在一个港口城市建造和购买了一整个区域。他们有意识地哄抬物价，这招致了民众们愤慨万分。阿姆布罗修斯•；•；霍赫施泰特经常买断可以立即供货的某种特定商品，以便在以后出售给顾客时可以任?