《海权对历史的影响-马汉 [美国]》马汉 [美国]-第112章

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絮弗昂占领了亭可马里，但是，他实现这个决策确实很不容易。该港很安全，不必担心英国舰队的进攻；但另一方面，除了即将来临的季风季节，和人员多病外，令人疑虑的是在那里是否能得到保障舰员健康所需要的食品。简而言之，虽然该港，从其力量和所处位置来看，具有战略价值，但其资源短缺。在亭可马里对面的阿彻姆有一个可选用的港口，该港位于孟加拉湾的另一边，在苏门答腊岛的西端。这是一个兴旺繁荣之海港，能够提供食品，从其与东北季风有关的位置来看，它可以使在港口内的舰船能比在孟买港的舰船更快地再次回到科罗曼德尔海岸，因为随着该季节慢慢过去，使登陆更加切实可行。
但是，这些简单的考虑不是絮弗昂所面临的真正困难中的唯一的因素。此次战役之后这些微不足道的成就一定不能掩盖这样的事实，即取得令人满意的结局是可能的，但是那很可能要取决于他的决定。由于法国人的策略是把其援军分成几小股派出，不但损失很大，而且被分散的部队对其它地方的情况很不清楚。这种不了解情况、损失和延误会对印度的政治形势造成极大的影响。当絮弗昂第一次抵达科罗曼德尔海岸时，英国人不但控制着海德·阿里，而且还控制着马拉他人。1782年5月17日，英国人与马拉他人签订了和约，但是，可能由于他们中间的一个反对派从中阻挠，直到12月才交换批准书。在他们当中和海德·阿里宫廷中都有利益再分配的问题。法国人要从海德·阿里和马拉他人两者中找出其代理人，法国人虽然有所疑虑，但可能还没有得到谈判的确切情况，所以一切事情都取决于他们自己和英国的军事力量。絮弗昂的到来和他的作战活动是法国一定要炫耀的——他的才华是很有威望的，他夺取了亭可马里，在战斗中取得了成功。被围困在古德洛尔的法国陆军依靠苏丹提供的钱、食品和援军；甚至连舰队也要求他提供钱、桅杆、弹药和粮食。另一方面，英国人维持了他们的地盘。虽然从总体上来看，英国人被打败了，但是他们没有损失舰船。并且听说比克顿的强大分舰队已经抵达孟买。而最重要的是当法国人缺钱的时候，英国人的手头却很富裕。
如果没有同当地人的联盟，法国人就不可能会战胜他们的敌人。所以对他们来说，至关重要的是阻止海德·阿里同英国议和。在这里，他们感到了国内政府没有提供足够的支援，其部署也有问题。在印度的指挥，不管是陆上，还是海上，都委托给德·比西陆军上将，他曾经与迪普莱克斯进行过愉快地合作，当时他年已64岁，是一位患痛风病的病弱者。为保密起见，1781年11月，德·比西率两艘战列舰从加的斯起航，驶向特内里费岛，在那里，他要与12月离开布雷斯特的一支护航运输船队会合。然而，运输船队被英国俘获了。只有2艘逃到了德·比西那里。德·比西继续其航行，并在好望角获悉，比克顿的强大部队正在航行途中，出于无奈，不得不使他的大部分部队在好望角登陆。5月31日，他驶抵法兰西岛。4月份起航驶向印度的另一支由18艘运输舰船组成的法国运输队也被阻截了。4艘战舰，其中2艘被俘，被俘的还有10艘运输舰船，其余的只好返回布雷斯特。第三个分队算是比较幸运的，5月份来到了好望角，但是由于舰船和船员的状况不佳，他们在那里逗留了两个多月。这些令人失望的消息使德·比西决定，在所期待的舰船自好望角到来与其会合之前一直留在法兰西岛。在此紧急关头，絮弗昂却对那里的情况一无所知。德·比西陆军上将只是在给絮弗昂的信中写道，由于不能在这倒霉的季节结束之前抵达科罗曼尔海岸，他们应该在阿彻姆会合。这些不确定的事情给海德·阿里留下了痛苦的印象，他一直期待着德·比西9月份抵达，可是他一直没得到他的消息，得到的却是英国的比克顿已抵达，和他的老盟友马拉他人背叛的消息，絮弗昂不得不装作有信心，因为只有这样，才能用他本人的特点和他所取得的成就共同影响苏丹，促使他决心继续这场战争，实际上，絮弗昂此时自己也已丧失了信心。絮弗昂安排妥贴之后，10月15日率领分舰队离开了科罗曼德尔海岸，于11月2日抵达阿彻姆。
三个星期之后，德·比西派来的一艘船抵达阿彻姆，带来了因部队中流行病猖厥，何时起程之事只能无限期地推迟的消息。所以絮弗昂决定匆忙返回印度海岸，并于12月20日起航。1783年1月8日，他停泊在位于古德洛尔东北500海里的根贾姆外海，如果他希望的话，他本来可以从这里顺风向向前航行。他的目的是进攻，不仅要攻击在沿海航行的船只，而且也要攻击英国岸上的工厂，因为此时的拍岸浪往往是不大也不小。但是，12日他从俘获的一艘英舰上得到了海德·阿里去世的重要消息，令人十分沮丧。于是，絮弗昂放弃了所有不太重要的活动，并立即驶向古德洛尔。他希望通过他的出现能够确保联盟继续存在和守备部队的安全。2月6日，他到达了古德洛尔。
在絮弗昂不在的四个月时间里，由于德·比西与其部队迟迟没有到达，来的却是比克顿，并且英国分舰队已经在印度半岛东西岸耀武扬威，这两件事已经严重地挫伤了法国人的斗志。英国和马拉他人之间的和平条约已经得到批准；英国人由于摆脱与马拉他人的战争，并且得到了增援，使其力量得到了进一步加强，已经在半岛的西南部马拉巴尔海岸进攻了迈索尔。尽管法国人尽力维护东海岸的新苏丹，但是英军对西海岸的箝制攻击也必然对东海岸有所影响。此时，流行于法兰西岛上部队中的疾病，已于11月早些时候停止蔓延。如果当时德·比西不推迟起航，他可能早已在卡纳蒂克与絮弗昂会合了。如果那样的话，控制海洋将不在话下，而且岸上的形势也将会有利于法国人，当时，休斯在2个月内是无法抵达这里的。
处于孤立无援的絮弗昂在与迈索尔的新苏丹蒂普塞波联系之后，便驶向亭可马里。3月10日，德·比西终于率领3艘战列舰和一支庞大的运输船队在亭可马里与絮弗昂会合。由于急于让部队迅速投入战斗，絮弗昂率其航速最快的舰船于3月15日起航，并使部队于第二天在波多诺伏登陆。4月11日他又返回亭可马里。在港口航道附近意外地同休斯舰队的17艘战列舰相遇，由于他只带着部分战舰，所以没有进行战斗，英国人继续驶向马德拉斯。当时正刮着西南季风。
没有必要去叙述此后两个月里所进行的小规模作战活动。由于蒂普塞波在半岛的另一边受到攻击，德·比西毫无魄力，而位于海岸附近的休斯在兵力上处于优势，所以使法国在岸上的形势越来越糟。絮弗昂只有15艘战舰，而英国有18艘，他不愿意驶向亭可马里的下风处，因为他害怕等不到他返回，亭可马里就会陷落了。鉴于上述这些情况，英国部队从马德拉斯向前推进，经海路绕过古德洛尔附近海区，并在其南部扎营。供应舰船和轻型巡航舰船停泊在靠近陆军的海岸附近。休斯将军与重型舰船锚泊在20海里以南的海区，因为那里位于上风处，可以为其它舰船提供掩护。
德·比西为了使絮弗昂确信以后他采取的方针是完全正确的，有必要强调一下这个事实，即尽管德·比西是陆海军总司令，但是他并没有冒着风险命令絮弗昂离开亭可马里去支援他。当德·比西感到非常危险的时候，他告诉絮弗昂不要离港，除非他听到了陆军在古德洛尔被包围，并且被英国分舰队封锁了。这封信是于6月10日收到的