《影响中国历史的100件大事》第21章

上划时代的改革，极大地解放了生产力。（四）市易法。在京师开封及各大城市设立“市易务”，控制市场，平抑物价，目的在于要国家垄断商业贸易，防止富商大贾操纵物价。（五）方田均税法。重新清丈土地，按等级核定税额，防止偷税漏税。
经济方面的改革是为富国，军事方面的改革是为了强兵。主要措施有：将兵法，置将练兵与统军，改变将不知兵的旧制；保甲法，把农村民户加以编制，以民兵制代替募兵制，以减除冗兵，增强国防力量。此外还整编军队、改进武器装备等。另外，王安石还整顿学校教育和改革科举制度，并统一学校教材，设立“武学”、“律学”、“医学”，以培养专门人才等。
王安石变法取得了富国强兵的显著成效。政府的财政状况大有改善，北宋军事实力明显提高。在与西夏交战中，取得了熙河之役的胜利，收复故地二千里，这是北宋历史上十分少见的胜利。然而，由于变法涉及面广，阻力很大，遭到两宫太皇太后、皇太后及元老重臣如司马光、文彦博、吕公著等守旧派的激烈反对。神宗去世后，10岁的哲宗即位，太皇太后高氏临朝，起用司马光执政，尽废新法，史称“元佑更化”。哲宗亲政后，逐渐恢复新法，但由于新旧党争，新法已没有什么进展了，北宋王朝也逐渐走向衰亡。