《恶魔公爵之妻》第83章

神秘人穿着黑袍，看不清样子，最诡异的，在于他身后跟着五个皮肤苍白的吸血女妖。
吸血女妖也被称为斯特尼戈伊，传说她们和巫师有共同的先祖，也有传说记载，她们是死去的女巫，靠邪恶的魔力和怨恨在世间半死不活地存在。奈特知道吸血女妖斯特尼戈伊和罗莎莉亚有奇妙的联系，他知道在森林的神像里有某种东西。
瘟疫之神，他依附在那种东西里，而金眼的邪灵是它们的眷族。
五个吸血女妖围着黑袍的人，她们苍白的皮肤在月光下有种逼人的冷冽，而那指甲又长又尖。那身体没有太多诱惑性，只透出狰狞的野性和僵硬的死亡气息。其中一个女妖的脸上全是伤痕，她被毁容了，还被挖去双眼，她穿着修女裙，匍匐在黑袍者的脚下。
奈特确信自己是世界上唯一的、最后的巫师。眼前这个与吸血女妖亲近的人绝不是巫师。他不会承认世界上有谁和自己一样。他永远是独一无二的。
他瞥见其中一个女妖的脸，他确信自己见过她，却想不起那是谁。那是一个美艳的女人，就算变成了女妖，也十分动人。她扭腰，像是舞蹈，那比手指更长的指甲在黑夜里舞动，一个差错就能取人性命。她站在黑袍之人面前，亲昵地褪下对方的黑袍，用舌尖舔舐那男人的脖子。
可惜，那男人背对奈特，天色又暗，奈特看不清他的脸。只是，奈特直觉那背影像是某个熟人。仅是直觉。
女妖发出暧昧的吮‘吸声，她正在吸食那男人血，顺从而妖娆。其他女妖也围绕男人舞蹈，就像巫术仪式。只有那只受了重伤的女妖，只能在匍匐在地。
“我们想要您的血，大人，我们需要您的血！”她们叫道。
男人把手插入女妖的发中，说了什么。
奈特听不见他说了什么，但是他想，那一定是某个阴谋。他准备躲在后面慢慢观察这个阴谋，但是一只讨人厌的乌鸦突然从树上飞出去。
那只鸟惊动了正在猎食的女妖。
奈特屏住呼吸，他觉得他能瞒过去。
三只穿着女仆裙的女妖用长指甲拨开杂草，慢慢走到古树附近。
奈特屏住呼吸，他现在不能用巫术，时间来不及。他相信自己能瞒过女妖。
吸血女妖对声音很敏感，她们能通过呼吸声音找到活人，然后用自己带毒的指甲撕裂活人，再吸血、食尸。她们具有女巫的普遍属性，而且比女巫更有威力，她们是死的女巫、强大的魔力使用者。
可是奈特非常相信自己的意志力。
女妖确实没有发现奈特，又慢吞吞地走了回去，奈特松了一口气。
“抓住他！他在树后面。”
三只女妖停下，转过身子。月光照着她们白色的手，在锋利的指甲上留下一道光痕。
也不知道那个男人是怎么发现奈特的，他突然命令起那些女妖。奈特开始慌乱。
女妖佝偻着，她们的身体怪异地紧绷，就像恶魔一样，她们移动的速度很快，女妖的身体比常人更加灵活，只要锁定猎物，她们就会不顾一切地跑来。
但奈特也不是没有对策，他握着脖子上的十字架，然后念了一个咒语。
四下响起野狼的长啸，女妖被震了一下，痛苦地捂住头。吸血女妖和狼是宿敌，她们最讨厌泥泞里凶恶的狼群。趁她们丧失注意力，奈特用最快的速度逃离这诅咒之地。他听见墓地里的男人对女妖们下令：
“抓住他！决不能让他活着离开！”
他确定了这个男人的身份。
吸血女妖是难缠的对手，但是她们不能见光，只能活在黑夜里。只要他活过今夜，便有机会。
与巫师不同，吸血女妖无法让人类无视自己，这会成为奈特保护自己的方式。奈特沿着道路逃出墓地，今天晚上他消耗了太多魔力，还能使用的巫术不多了。尽管如此，他还是有自信活过今晚。
巡逻的士兵发现了一个黑衣人跑来，他们握着武器戒备起来。
“你是谁？”
“救救我！”奈特害怕地说，“请你们救救我，有女妖在追杀我。”他取下袍子上的大兜帽，拿出金色十字架，焦虑地说，“我是一个神职者，只要你们愿意帮我，我就能让你们受到国王的重赏！”
守卫们把奈特带到哨岗，巡逻队队长认出奈特，恭敬地问候，并命令手下随从保护好主教大人。
但是奈特拒绝了。
“把我送回王宫，我必须告诉陛下，这些女妖的出现必有蹊跷。”奈特说，“有人要谋害我们。”
奈特曾从一个神父尸体下扒下衣服和一只银色的十字架，他取代那个神父成为“神父”，正如小时候他杀死“奈特”并且成为奈特。
名为奈特的猎人没有困扰奈特，但是那个神父不一样。奈特时常感觉银色十字架上有灵魂附着。
那位来自海塞亚米的神父是个虔诚而可怜的人，他曾在许多城市游学布道，可惜最终死于瘟疫。他心有不甘，渴望活下去，这样的人会被自然之灵吸引，它们会诱惑这些灵魂，与之融为一体。
灵魂的意念被邪灵吸收了，而邪灵最终依附在那银色的十字架上。怨念太深，奈特的巫术也无法驱逐，所以他把那个十字架封存起来，换了另一个金色的十字架戴在身上。
那时候，他怎会想到，那些本该是他朋友的邪灵，因为卡罗尔的死亡与他对立。
从城墙的哨岗上下来，奈特看见戴着羊骨面具的巫师站在城墙上，远远望着自己。那背后有许多半透明的灵魂，是因为瘟疫死亡的平民，他们脸色苍白，没有一丝表情。他们生前挂念着某人某事，会随着死亡的时间而渐渐遗忘，他们的记忆会随着时间消退，他们的存在也将消退，最后变成一只金色的眼睛，溶于“自然意志”。
奈特把那些眼睛称为邪灵，因为它们总是纠缠奈特。因为奈特坚持要在自然之灵营造的巫术能量中保有个人意志，他称之为邪恶的自由。他在心里嘲笑城墙上的巫师邪灵：你无法侵蚀我。
然后他看见那巫师背后生出黑色的羽翼，羽毛如风，又褪去，变成罗莎莉亚的金色薄翼。
奈特回望那巫师，他取下面具，露出金发，还有卡罗尔的脸。只有奈特能看见。
要做一个自由的人，首先要有自信，因为自信，他才不会受人引诱。
回到王宫，奈特遣散了手下的卫兵。他可不想被人看见自己使用巫术。
因为先前的咒语，他没有精力再对付吸血女妖，但是他有一种自信，能利用金眼的邪灵。奈特知道，他这辈子都无法摆脱那些邪灵，那是他的父母，也是他的对手。他曾爱过的卡罗尔已经身处其中。
奈特突然发现自己并不那么爱卡罗尔，他只是被卡罗尔的遗世独立所吸引，但是卡罗尔的灵魂还是被他们吸收了，她成了它们的一员。她将丧失她的自我，但是奈特不明白。
为什么？
面对黑暗的现实，面对恶意和死亡，卡罗尔坚持不与之同流合污，但是在死后，她仍然被它们吸收。他曾以为那是世界上最坚毅的女子，但是她无法逃脱命运。成为罗莎莉亚，或是邪灵。
奈特使用巫术，使用自然力，与自然之灵接触紧密，但是他不想自己时候也成为它们的一部分。好像他是个人，他知道自己是个人，却只是想要成为异类。他的自由在抵抗人类中脱颖而出，他觉得快乐，而痛心，他爱自己悲惨的厄运。但是他绝不愿意，接受命运。
他有自信，因此不再恐惧。
奈特用最后的魔力解除了自己身上驱逐咒语。邪灵们很快被吸引来。
胸前的十字架开始变形。金属构架受魔力驱使，自内而外舒展开来，里面骨架一节一节，发出咯咯的晃动声。如铁器在高温中碰撞，擦出金色的魔力火花，被恶灵附体的十字架中心鼓出一个球体，金色的眼睛睁开，然后活动起来。
“好了，朋友们，现在我不再拒绝你们，但是你们必须保护我。”奈特温柔地摸着十字架的尾部，变成骨节的圣器像是鼠类的尾巴，卷曲着，缠上奈特的手指。
羊骨巫师向奈特走来，她身边还有一个陌生小女孩。小女孩大概十岁，披着深棕色的头发，穿着蓝裙子，还抱着小小的布娃娃，十分可爱。她眨着蓝色的眼睛，张嘴一笑，露出一口带血的獠牙。
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只有奈特能看见它们。
羊骨巫师、小女孩、还有退化成金色眼睛的邪灵。
羊骨巫师能变成很多模样，他有时会化作一只金眼乌鸫，却几乎不会真的干扰他人。卡罗尔死前，奈特就会驱使他，据说其他罗莎莉亚也会做。但是罗莎莉亚是他的一部分，所以那算不上驱使。以前，他特别喜欢化作黑袍魔神，也许是因为异族神像。森林的异族崇拜他，却并不真的了解他。这只是自然之灵的整体下，一个独立的化身。
奈特还记得?