《Atlas·黄昏书》第59章

他向着一座悬崖上行，崖顶似立着一个人，亦或是一座高塔。当他终于登上崖顶，才发现那青年早已等待着他。
青年与他有着相同的面孔，金发，却是一双翠绿色的眼瞳。他本能地知晓，这个人只是借助他的形体来显现，除了这双祖母绿般的眼睛，其他皆是幻象。
翠眼的青年饶有兴致般端详着他，露出一个意味不清的微笑。这种笑容是极难把握的，它会让观者在瞬间产生自己被微笑者深切地理解的错觉，但即刻又将陷入一种无名的困惑。因为你不能确定当他这样笑看着你时，是否将你视为与走兽飞禽都不同的“人”，还是说他也会将这欣喜毫无分别地投向蝼蚁或者死亡本身。
在这无法确定情感的目光中，他失去了语言。不过他明白，要与这翠眼的青年沟通，根本不需要人类所约定的发音及其起所指的意义。
翠眼的青年捧起他的右手，仿佛是轻柔地捧着一把盐。很奇怪，当被那手触碰，他是没有感觉的，既不冰凉也不温热。
翠眼的青年帮他褪下右手那枚尖晶石银戒，重新将它戴在他的左手食指。他不明白这其中有何意味，将询问的目光投向翠眼的青年。
可是青年仍然只是微笑，尔后缓慢地举起右臂指向天空。
他仰头，认知中的天空竟已不再，目所能及——皆是倒悬的海洋！灰楚的海面无限延展，那些絮状的白色螺旋不知是风暴或是洋流，天空似乎被压缩为仅仅是介于两片海的镜像之间。他猛然记起，自己曾在另一个梦中见过这景象，而且见过“那个人”……他的胸膛之中，仍保有那个人的名字。
因此他对翠眼的青年开了口，说出那个人的名。
青年笑着阖上双眼。
远远地，他看到一个小小的黑点自倒悬之海的边界飞来，像海鸥。那黑点渐渐地扩大，仍是飞鸟的形状，只是它在闪光，反射着来自下界之海的夕阳的光芒，如一粒纯正的红宝石。而那红色的反光亦远远地投在倒悬之海的银涛上。可是它不断地涨大，以至于后来大得耍退闼胄禄褂泻茉兜木嗬耄欠迓桶愕纳砬惨丫浜蟮穆淙粘沟渍诘病?br /> 他看到了，真真切切地在梦中看到了。
那是龙，一条活生生的红龙。
金属刃般的巨翼，有如海盐的两个体系。长如街道的尾巴，传说中足以使得湖水冻结。那龙是听从翠眼青年的呼唤而来，它的身躯足足有山崖的大半高，因此只能四爪攀附于崖壁之上，使得上身能够露出。
明知是在梦中，见到这遮天蔽日的幻想中的生灵时，他还是激动得无法言喻。红龙的投下的巨大影子，几乎延及山腰，当它偶尔鼓动膜翼，山林便像被风吹偃的野草。那龙没有吐息或是吼叫，但他已经感觉到了，龙炎在他的血液中炽热。面临这近乎恐怖的力量，他甚至把恐惧都遗忘了，唯一的想法便是目不转睛地去注视，去崇敬。
红龙弯下长颈，以脑袋亲近翠眼的青年，像亲密的伙伴一般。
龙的右眼是瞎的，只有一道疤痕，无法睁开。
翠眼的青年敛起笑颜，神色严肃地转过头去，然后又重新恢复了微笑，走向他。青年在他耳边低语，将他的名字告知。
那龙忽然发出通天彻地的吼叫，怒而振翼，飞向倒悬之海。
“等等！”
得知了自己的名字，他便醒了。
尼尔猛地向上伸手，却抓了个空。他剧烈地喘息，一碗沁凉的水被递到唇边，他就发狂地喝。嘴里药汁的苦味被冲淡，尼尔呛得咳嗽了好一会儿。
他发现自己是躺在狄恩里安人的帐篷里，众人已经散去，只有老妇人、罗格和首领陪伴在他身边。
“我、我睡了多久？”尼尔慌忙地起身。
“两碗酒的时间。”老妇人说。
罗格补充道：“可能有二十分钟吧。”
尼尔稍微安心，他抬手撑住前额，却发现那枚尖晶石戒指已经被戴在了左手食指，之前明明是戴在右手的。尼尔不由地触碰那银戒，同时意外地发现左臂的疼痛现在已大大地舒缓，他卷起袖子，手臂内侧链咒的灼痕也明显淡了不少。
“你这枚戒指很珍贵，要收好。”老妇人在戒面上做了一个拢起的手势，尖晶石中就亮起一阵澄澈的红光，之后又黯淡消失。老妇人接着问：“如何？你看到了什么，尼尔？伯恩哈德？”
尼尔怔怔地愣了一会儿，说道：“我看到了龙，还有一个……男人。”
“你沉睡时，我一直吟唱古老的伊巴涅创世歌，它讲述人类与恶的开端，以及终焉。每当狄恩里西男孩要面临成年礼的考验时，我们就唱这歌。说说看，你觉得你的梦有什么意义吗，孩子？”老妇人为尼尔的左臂涂抹着药膏。
尼尔微微眯起双眼，像是要透过周围真实的场景中去看那幻梦。
“我觉得那个人已经告诉我了，”尼尔絮语道，“他告诉我——‘红龙，是唯一能够往来于两个世界的存在’。”
老妇人缄默地为他涂药，许久才说起：“我从火里看到了，有个西比尔人在追踪你，他快要找到你了。”
尼尔闭上眼，好像这是个极难完成的动作一般。最终他轻声说：“那么请您帮帮我，让他没法循着我的气味找来……”
老妇人不再发问，只是为尼尔和驼背罗格都涂抹某种草药的汁液。这种刺鼻的味道正是源于尼尔初次遇到狄恩里安人时，古兰尔往他领口里塞的那种草。
休整了片刻，尼尔果然觉得浑身舒坦了许多，力气也回来了。老妇人与首领，还有几个汉子为他们送别。
“我指给你的那位萨拉德的子孙已经快到命定的寿数，它名叫迦拉，是拿笃所生。当我祖父的祖父护牧它回北方时，它就早已是老者了。它的位置，贾哈会领你前往。说不定它也在等你。”
尼尔颔首，表示一种郑重的情绪。首领亲自将剑归还于尼尔。
老妇人略微抽出尼尔的剑，又收起。她问道：“你的剑何以在巴尔德山的法术护墙内也能拔出？是学院哪位大学者给了你特许么？”
尼尔沉思片刻，说了实话：“是可敬的伊西斯博士。”
巫师长叹一声，说道：“是吗……看来她也做了自己的选择。”
在策马离开之际，尼尔脑海里一直想着之前与伊西斯博士告别的情景。
那时他刚和古兰尔商量好对策，古兰尔要求同往，被他谢绝了，因为中了迷药的小姑娘夏亚还需要人照顾。
古兰尔送他走出牧人小屋，他们发现伊西斯博士竟然已经立于学院的白石阶上。她轻捧着一只被雨打湿的纸蝴蝶，正是尼尔曾给她的那个，纸蝴蝶放射出翠绿的光。看来她就是依此施展了寻人法术，找到了尼尔。
西比尔妇人的银发在雨夜微微发亮，晕着一层薄光。她一步步走下石阶，向着碧眼的青年走来。这场景让尼尔想到了他们在真理女神殿的偶遇。
伊西斯瞥见尼尔手腕出露出的符文，猜到了青年的意图。她看了一眼古兰尔，目光中却并无责备。
正如那时一样，尼尔不知道说什么才好，仍是学者先开的口。
“你真的不肯停手？”伊西斯轻声道，其间饱含苦楚，如同蛛丝负载着石块。
尼尔不作答。
伊西斯阖上双目，左手伸向尼尔的剑，吟唱了一句咒言。剑变得轻巧，尼尔惊奇地伸手拔剑，竟然能够出鞘了。而且剑刃上似乎被附着了魔法，能感觉到有微弱的风包裹着剑刃在流转。
“你还有别的方式纪念他……你可以……作为他的生命继续活下去。”女人忍不住说道。
尼尔摇头：“不，他就是生命。”
语毕，青年收起剑披上斗篷，永远地离开了。
只留下在此瞻望的母亲，将脸埋于双手，仿佛刚才的对话是来自她死去的孩子。
第47章　XXXXVII．
久违的月球终于自乌云中走出，敞开臂膀朗照着海洋、平原与绵延向北的山脉。
一点幽幽的蓝火在秃露多石的山脊上行。为了不惊动兽，狄恩里安人在火炬上涂抹了磷。红胡子的贾哈持着火炬在前方引路，健硕的身躯灵活得像岩羊。他能判断出哪块岩石业已松动，不可踩踏，也能在陡峭间找到一条便于攀爬的路径。有时候他会回头看看尼尔和驼背男的情况，提醒他们。
即便语言不通，尼尔也能大概明白贾哈的意思。他握了握剑柄，紧随其后。
驼背罗格依旧骂骂咧咧，仗着狄恩里安人不懂大陆语，将他刚刚见过的所有人都骂了个遍，时不时还对青年也嘲弄一番。
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