《时间轴(时间三部曲之二-出书版)》出书版)-第55章

哟蟆⒊渎α俊Ｖ灰艽┕庑┣奖冢突峁フ宜?br /> 「艾沙克……」
火星女人的声音像是从遥远的地方传来。他不想理会。
他可以看到这临时拱门，也可以看到其他东西。可以看到……很不幸的，黛安·杜普雷的遗体。已经死了，但是她身上不完全是人类的部分，第四年期部分，仍然奄奄一息，努力想要修复她的躯体。当然，那是做不到的。她的光逐渐微弱，像蜡烛烧得只剩一滩滴蜡和最后一截灯芯。艾沙克身上那杰森·罗顿的部分为她哀悼。
这些分别属于杰森和埃许的记忆，在艾沙克心中已经有了独自的生命，鲜明到艾沙克害怕自己将迷失其中。「我记得」，他会这么想，但是这些记忆却是没完没了，而且只有一小部分是他自己的。就连「我」这个字也都分成两个或三个意思了。「我住在火星」、「我住在地球」、「我住在赤道洲」、这些话全都没错。
他也不想完全压抑这些竞相出现的记忆，因为它们虽然让他害怕，却也给他安慰。如果没有杰森和埃许，谁会陪他一起进入临时拱门的漩涡中？
「艾沙克，你真的知道发生了什么事吗？」
是的，他知道，至少知道部分。
「那么，」这时他听出这是苏丽安·莫埃的声音，她是埃许的朋友、艾沙克的朋友，「请你解释给我听。」
这些话必须从杰森·罗顿口中说出。他转向苏丽安，朝她那边移动，在黑暗中伸手握住她的手，就像埃许或艾沙克会做的一样，并且用杰森的声音说：
「这是……假想智慧生物的周期和季节里一种『嵌入循环』。」季节，他感觉到这个字用得真贴切：新纪元的季节中的季节、银河生命海洋的潮起潮落……「在一个……在你们会称做成熟的太阳系中，假想智慧生物的元素会扩增质量、累积资讯、复制，直到某个关键时刻，最古老的、活存下来的样本就会展开一种孢子繁殖……产生他们自己的精简版本。这些精简版本很像是由尘或灰构成的云……而这些云就循着漫长的椭圆形轨道前进，轨道和行星交会的地方它们就会集合……」
「它们在这里集合？」苏丽安问。
这里，没错。他说，或者他是在心里想。就在这个表面崎岖的行星上，这行星被创造成适于一种文明生存，就是最终会和这个行星连接的文明……
「那么他们知道我们吗？」苏丽安·莫埃尖锐地问道。
艾沙克被这个问题问得困惑，不过杰森·罗顿的记忆却似乎很了解。「网络处理若干光年和好几世纪间的资讯，然而有些生物文明存活够久，久到可以察觉到它，是的，而且这些文明也很有用，因为它们会产生新的机器生命，可以被吸收和了解，或者……」
「或被吞噬。」苏丽安·莫埃说。
「或是，某方面而言，被吞噬。而这些文明会产生别种东西，使网络感兴趣。」
「什么？」
「废墟。」杰森·罗顿的记忆说，「它们会产生废墟。」
外面，在人类视线无法穿透的混凝土和瓦砾堆的墙外，记忆的芭蕾舞以加快的步调继续跳着。
这里发生的事，正是记忆。他告诉苏丽安·莫埃。一万年间毫不懈怠地搜集、分享而来的知识，压缩成构成假想智慧生物森林树篷的那些球体，这些资讯将要被修订并且传送出去。穿过临时拱门过去，这个拱门正张开大口，要吸入全部知识：该区行星轨道和气候和演化的说明、冰冷卫星星体数百万交织轨道的说明，假想智慧生物的机器从这些卫星星体汲取质量，未来也将继续汲取。还有在银河系其他地方接收后吸收并再发出的讯号的说明……
「为什么是记忆？」苏丽安·莫埃逼问。「目的是什么？艾沙克……那会记忆的东西是什么？」
虽然他看到许多东西，但那会记忆的东西是他看不见的。就连杰森·罗顿也无法回答苏丽安·莫埃提的问题。这里发生的事，只是网络中一件微不足道的小事。这是……是谁的想法？噢，黛安。那个你从前多么想要相信的东西，真的在星际之间长成了吗？
「艾沙克！你能听到我说话吗？」
他跌回自己思绪的深渊。
因为艾沙克记得杰森，所以杰森也记得艾沙克。杰森对大人世界的了解与艾沙克粗略的经验重叠，造成一种双重影像，令人深深不安。
这双重影像如哈哈镜般呈现出他的生命。比方说，芮布卡太太。她是和他很亲的人，是他信任的人。但是当杰森检视同样的记忆时，她却变成冷漠、疏远，和真正的母亲差得很远。对艾沙克来说，她是在一个不能去评断的范围里。对杰森而言，她犯了一个轻忽道德的重罪。
对杜瓦利博士的记忆也是。杜瓦利博士是定义艾沙克的世界的冷漠神校苌慈衔歉龉讨赐氲墓治铩?br /> 艾沙克非常不想恨这些人，就连他身体里杰森·罗顿的部分，也对芮布卡太太保有几分同情。她爱艾沙克，虽然她极力想要掩饰；而艾沙克也有几分内疚，他明白自己是多难让人疼爱。他回报她的是斟酌过的漠然。他也不够聪明，没能看出她的痛苦和她的毅力。
现在他看出来了。她有一个多小时没有说话，当艾沙克走到她身边坐下，当他用他开始认为是假想智慧生物的眼睛看着她时，他明白为什么了。
这建筑在地震中倒塌时，她并没有逃过。她受伤了，受到内伤，外表看不出来，但是伤得太重，连她的第四年期部分也无法修复这损伤。她内脏出血。全身周遭有一团赤铜色的鲜血氛围。她轻声叫着他的名字。她的声音比不过假想智慧生物在瓦砾堆中的挖凿声（这阵声音在这几个小时中愈来愈大）。
「我可以带你一起走。」艾沙克说。
听到这话，苏丽安·莫埃说：「你的意思是？」
艾沙克的母亲只点了点头。
接着一阵快速的冷空气吹来，黑暗被外星森林的光亮驱散了。
第三十二章
丽丝说：「我们必须在太阳下山以前弄清楚我们的方位。」
特克不解地看着她。他才刚刚帮杜瓦利博士，在一个混凝土装货台的背风处下方弄出一个简陋的住处，接近（但没有太接近）正在挖掘的树木。然后他看着她对杜瓦利皱眉头的目光，提出他的解释：「是啊，没错，我们会这样做。」他请杜瓦利到挖出来的瓦砾堆里搜集仍完好无缺的食物罐头，他要和丽丝去「探查」一番。身为第四年期的人，杜瓦利可能听得出话里的真假。他狐疑地瞪着他，不过很快点了点头，挥手要他们走。
于是他陪着丽丝沿着倒塌的购物中心周边往回走，远远避开挖掘地点。一等到他们走到没人听得见的地方，特克就说：「弄清楚我们的方位？」
她承认说她主要是想离开杜瓦利，即使是一下子也好。「而且我想我们可以到这些树的上面，看看周围情形。」
「那你打算怎么做？」
她说，在购物中心南端有一个四方院，外墙都还完好，还有一架拴住的钢质防火梯。她白天就注意到了。特克察看了梯子，确定够坚固，可以承受两人的重量。也好，趁着还有些天光，去看一下四周也许是个好主意，小心点就是了。于是他们爬到屋顶，站在一片高出圆球树篷的钢网平台上。在逐渐昏暗、纯粹的黄昏光线下，他们对于眼前所见惊叹不已。
这幕景色类似丽丝今天早晨从钻油工宿舍看出去的景象。往四面八方延伸出去，当然，包括西方。这是艾沙克的方向，她有些头昏地想着。那里是某种可怕的东西从地里窜出来的地方。
从黑暗森林树篷上，很容易辨识出人类建筑的遗迹。倒塌的购物中心那条长线横躺在森林主体上，像一列失事的火车。他们昨晚避难的建筑从树木间冒出，像是一艘搁浅船的船头。更远处，她可以看到钻油设备和断裂的高塔及仓库的轮廓。油田中有东西在烧，风在地平线上画出一条灰黑的线。假想智慧生物的生长物铺满四面八方的沙漠，反射出夕阳的光，也散发着自己的光，一片黑沉沉的珠宝海，她想。这些东西必定从灰尘、或土地、或空气中抽取质量而长大，为了建造这些东西，整个赤道洲的内陆盆地是不是都挖空了？在西边，在阳光的猛烈照射之下……
「稳住！」一阵强风吹得平台喀啦作响，特克连忙喊了一声。她早就紧紧抓住栏杆，紧到两手隐隐作痛。
西边升起一个好大的东西，像是一道拱门。
丽丝?