《叛逆野玫瑰》第9章

她将镜子朝墙上丢去，试图让他分心，乘机逃走。
但他大手一捞，就抓住了她。「妳就是学不会，不是吗？」
「放开我！」
他踩过一地的玻璃碎屑，打横抱起她，连同毛巾一起，将她丢进浴盆里。
「你这个下三滥、骯脏──」
她没有机会说完；他按住她的头，压到水里。
一会儿后，她咳着水冒出头。「你他妈的──」
他再度将她按到水面下。
「你──」
他再来一遍。
凯琳无法相信。他无意溺死她，只是要教训她一课。明显地，如果她无法管好自己的舌头，他绝对会再做一次。她再度冒出水面后，狠狠地瞪着他，但不敢再开口了。
「够了吗？」他温和地问。
她以手拭眼，勉强维持着尊严道：「你的行为幼稚至极。」
他反倒笑了──直至他低头望向浴盆。他的笑容倏然逸去。
凯琳跟着低下头，并发现她的毛巾已在稍早的挣扎里掉落。
她并拢双膝，遮住自己。「你快走！」她伸手去抓毛巾，将水溅得到处都是。
他快步朝门口走去，但又停了下来。
她拢紧双膝，试图用毛巾遮住自己。
他清了清喉咙。「妳──一个人行吧？」
她彷佛瞧见他古铜色的面颊微红。她用力点头。
「我拿一件我的衬衫给妳。但如果在妳洗完澡后，被我找到半点骯脏的地方，我们就从头开始。」
他离开了，并未关上房门。她咬牙切齿，想象秃鹰啄着他的眼睛。
她洗了两次，用力刷掉已黏在她身上多时的脏污，最后还洗了头发。终于确定连圣母玛丽亚也挑不出她的毛病后，她站起来想抓条干毛巾，却发现浴盆的周道全被碎玻璃所环绕，根本过不去。
她低声咒骂，用湿毛巾裹住自己，朝敞开的门口大喊。「听着，北佬，我要你丢条干毛巾给我！但你最好紧闭着眼睛，不然我发誓会在你睡觉时谋杀你，开膛剖肚后，生吃你的肝当早餐。」
「很高兴知道肥皂和水并没有毁了妳甜美的天性。」他再度出现在门口，睁大了眼睛。「我就担心会这样。」
「噢，你只要担心你的小命就好。」
他由毛巾架上取下毛巾，但没有马上丢给她，而是注视着地上的碎玻璃。「荣宠和羞辱往往是一体的两面，出自爱默生──如果妳没有读到，容我提醒。」
她等接过毛巾后，才反驳道：「爱默生也写道：每个英雄最后都会变得无趣至极。如果不是早知道，我或许会以为是你激发了他的灵感。」
肯恩轻笑着转过身，很高兴看到她依旧精神昂扬。她长得像匹小马，骨头远多于肉。连稍早浴巾掉落后，他约略瞥见的女性部位的毛发都像个孩子一样。
同时他也想起了她娇小、玫瑰红的乳尖，证明她已不再是小孩。那幕影像令他不自在起来，他的语气粗嗄。「妳擦干自己了吗？」
「够干了。」
「用毛巾遮好自己，我要转过身了。」
「我还以为可以不用再看到你的丑脸。」
他气恼地回到浴盆边。「我应该让妳赤脚踏过这些碎玻璃。」
「它不可能比忍受你自大的存在更糟糕。」
他由浴盆里抱起她，出到走道后才放她下来。「我在妳的卧室里搁了件衬衫。明天辛太太会带妳去买一些象样的衣服。」
她狐疑地注视着他。「什么叫做象样的衣服？」
他武装好自己，准备应付她的发作。「洋装，凯琳。」
「你疯了吗？」她大吼，正如他所预料的。
他几乎笑了，但也知道不能太放纵她。「妳听到我说的。在我离开后，妳必须一切听辛太太的。如果妳给她惹麻烦，我已经指示曼克可以将妳锁在房间里，丢掉钥匙。我是认真的，凯琳。等我回来后，最好让我听到妳表现得规规矩矩。我打算将妳交给妳的新监护人，而妳必须打扮得干净体面。」
她的脸上闪过气愤、怒火，最后变成令他不安的绝望。水自她的发梢滑落，彷佛泪水一般。她的声音也不像以往那样中气十足。「你真的会这么做？」
「我当然会为妳另外找个新监护人，妳应该高兴这样的结果才对。」
她紧握着毛巾，指关节都泛白了。「那不是我的意思。你真的要卖掉『日升之光』？」
肯恩狠下心，不睬那张小脸上的痛楚。他可不想被一座颓败的农场束缚住，但她不会了解的。「我不会留着钱，凯琳。它会进到妳的信托基金里。」
「我不在乎钱！你不能卖掉『日升之光』！」
「我必须。或许终有一天，妳会了解的。」
凯琳的眸子变得锋利如刃。「我最大的错误是没有一枪轰掉你的脑袋。」
她挺直肩膀，骄傲地转身走开，关上房门。
第五章
「你是说整个社区里，没有人愿意接受韦小姐的监护权，即使我愿意支付她的开销？」肯恩直视着洛特福的罗牧师，牧师也直视着他。
「你必须明白，白先生，我们认识韦凯琳小姐全都比你来得久。」罗牧师道，很高兴能让所谓的「传教士英雄」吃瘪。天知道，他一点也不想让北佬进他的门，但礼貌上他又不得不招待对方，特别是现在到处是北佬的军队。
罗太太端着茶和草莓三明治进来。「抱歉，我打扰了你们吗？」
「不，请进，亲爱的。白先生，请用些茶和点心吧。我太太做的草莓果酱可是远近驰名的。」罗牧师道，很清楚草莓酱是自罐子底刮出来的，面包则是他们这周的食粮。但他们宁可捱饿，也不愿意让这名北佬看出他们有多穷。「你用就好，白先生，我要留些胃口等晚餐时吃。」
肯恩并不迟钝，很清楚罗牧师夫妇奉上的点心是多么大的牺牲。他在心里低咒南方人的骄傲，尽责地取用了一块他根本不想吃的三明治，然后盛赞女主人的手艺。
肯恩认为南方人的骄傲全是奴隶制度培养出来。农场的主人像皇帝般生活在自己的狭小世界里，掌控数百名奴隶的生杀大权，并误以为自己是全能的。战败的事实没有改变他们多少。南方人宁可饿死，招待客人的礼数也不能少。
罗牧师转向他的妻子。「妳来得正好，亲爱的。或许妳可以帮我们的忙，白先生似乎陷入了困境。」
牧师转述了白肯恩试图为韦凯琳另找一名新监护人。罗太太听完后，用力摇头。「恐怕你的要求是不可能的，白先生。早些年韦凯琳还小时，有许多家庭想要接纳她，但现在已经太迟。老天，她已经满十八岁了。」
「十八岁还很年轻。」肯恩涩涩地道。
「南方的行为规范和北方大不相同，」罗太太道。「好人家的女孩从小接受传统的淑女教育长大，但凯琳不仅无视于这些传统，甚至公然嘲弄它们。我们社区的家庭会担心凯琳对他们的女儿所造成的影响。」
肯恩不由得对凯琳心生怜悯。对她来说，和一名痛恨她的继母、忽视她的父亲，又在不赞同她的社区里长大，一定很不容易。「这个镇上就没有其它人喜欢她吗？」
罗太太的脸微红。「老天，你误解了，白先生。我们全都很喜欢凯琳。她天性善良、慷慨大方。她的打猎技巧曾为许多穷人家带回食物，而且她总是鼓舞他们振作起来，但那改变不了她的行为规范太过惊世骇俗的事实。」
肯恩在牌桌上可不是玩假的，他知道自己何时被击败了。伍律师给了他四封在洛特福的人家的介绍信，但他全都被拒绝了。他用完三明治，告辞离开。
在骑着租来的小马回到「日升之光」的路上，他不得不承认这个事实。不管喜欢与否，暂时他和韦凯琳是被困住了。
农场的宅邸映入眼帘。这是栋雄伟的两层楼建筑，坐落在杂草丛生的车道尽头。尽管斑驳的油漆和毁坏的百叶窗在在显示出乏人照顾的痕迹，它依旧坚固屹立。高大的橡树环绕着屋子周遭，前院花园里的杜鹃和木兰花则长得过度繁盛，无人修剪。
但两天前肯恩抵达这里时，真正吸引他注意的却不是这栋大屋。他花了一整个下午的时间，检视被焚毁的外围建筑，在毁坏的机具间择路而行。他丢开生锈的工具，在空荡荡的棉花田里抓起一把肥沃的泥土，看着它们像丝般自指间滑落。他想起纽约市，以及它已开始令他感到窒息。
肯恩将