《好き≠恋(日文版)》第19章

『だったら家にいりゃいい袱悚蟆：韦扦猡贩蓬｝って、あぁ、アレか。健人君と一緒に居たくないとか、そんなくだんね长趣坤怼?br /> 見事に考えを的中され、歩は言葉も出なかった。いきなり旅行へ行くと言われた時は、一体、何を言い出すのかと目の前にいる義母と父を真顔で見つめてしまった。つい、左手に持っていた茶碗を落としてしまうほど驚いた。健人がいるから家のことは大丈夫と言われた時は、全然大丈夫じゃねぇよと突っ込んでしまいたいぐらいだった。こんな険悪な状態で、二人一緒に過ごしたらどうなるかなんて想像すらつかない。両親がいたからセ殖隼搐皮い扛星椁狻ⅴ哗‘ブできなくなるだろう。
「くだんなくね琛?br /> 『まだ揉めてんの？　鬱陶しいなぁ……』
「仲直りするつもりもね韦恕⑷啶幛毪夂韦鉄oいだろ。俺さ、友達の家に泊まりに行くって言っちゃったんだよ。ど筏瑭‘……」
『考えなしに行動するからそう言う目に遭うんだよ。自分で考えろ』
どうやらジンは歩に助け船を出す気は無いようで、一方的に電話を切られた。甘えるつもりはないが、困っているときぐらい助けてくれても良いのではないかと思ったが、ジンが言ったことは正しかった。考えも無しに友達の家に泊まりに行くなどと言ってしまったから、歩はこうして行く宛てもなく困る破目になった。
それでも友達の多さは自信があり、歩は片っ端から友人に連絡を取って今日は泊まりに行けないかと交渉してみた。5、6人に電話をかけたところ、暇だから良いよと言ってくれた友達がいて歩はほっと胸をなでおろした。
歩に良いよと返事をしたのは中学生の時の友人で、高校に入ってからもそこそこ連絡を取り合っていた。中学の時は毎日のように撸Г螭扦い郡堡欷伞e々の高校に行ってしまったから高校に入ってからは夏休みや冬休みなど、大きい休みの時以外撸Г证长趣蠠oくなってしまった。そろそろ撸Г埭Δ瓤激à皮い郡韦恰⒍《攘激い妊预à卸《攘激盲俊?br /> 友人は歩が前に住んでいた家の近くに住んでいる。父が再婚したと同時に、林ノ宮高校に近い今の家に引っ越したので、ここからは電車を仱盲菩肖胜い趣い堡胜い挨椁みhい距離にあった。
歩は適当に荷物をまとめ、そっと家を出て行く。リビングに健人がいたら気まずいと思ったが、朝早くから起こされたせいでまだ寝ているのか、リビングに健人の姿は無かった。夏休みに入っても学校へ行くときと同じような生活を送っている健人にしては、こんな時間まで寝ているのはとても珍しい。その珍しさに救われた歩は、さっさと家を出た。
歩いて行ける距離に学校があるため、電車に仱毪韦暇盲筏证辘坤盲俊ｑk前にはショッピングモ毪浈钎雪‘トが立ち並んでいるので、電車に仱盲瞥訾堡毪胜嗓鉁缍啶摔筏胜ぁＭ陵兹栅韦护い㈦娷嚖沃肖仙伽忿zみ合っていて、歩はドアの近くで立っていた。流れて行く風景は、徐々に懐かしいものへと変わっていく。歩の母は、まだ健在だ。大して仲の良い夫婦と言うわけでもなく、父が離婚したいと言った時も母は顔色一つ変えずに、「分かりました」と返事をした。まだ1年半ほどしか経っていないせいか、その時の光景は良く覚えていた。
父は凄く真面目な人で、不倫などするような人ではなかった。職場で健人の母を好きになってしまったことをいきなり相談されたときは何事かと思ったが、歩に相談してくるほど思い悩んでいるのを見て、好きなようにしたら良いと言った。だから、歩は健人の母と付き合う前から父が好きだったことを知っている。それに歩の母も愛人を作っていたから、父が母以外の誰かを好きになることだって当たり前に受け入れてしまった。
二人が離婚することに一番反対したのは、5歳年上の兄だった。せめて歩が高校を卒業するまでは、と、兄は二人に説得していたが、離婚すると言ってしまった以上、両親の考えは変わらなかった。兄は歩にも同意を求めてきたが、母からは倦厭され、相手にもされていないことに嫌気が差していたから、離婚することを了承してしまった。その時、酷く傷ついたような顔をした兄の顔も、良く覚えていた。今まで忘れていようとした記憶が、地元が近づくに連れて蘇ってきてしまった。
数カ月ぶりに地元へ戻ると、目の前には懐かしい景色が広がっていた。駅前は商店街が連なっていて、帰りに食べ食いをしたりなどした。高校になってからもあまり変わっていないな、と歩は苦笑いした。
友人の家に行こうと、駅から出た時だった。
「……歩か？」
懐かしい声が背後から聞えて、歩は振り返った。歩の真後ろに居たのは、穏やかな笑みを浮かべている実の兄だった。
久しぶりに見た兄の顔に、歩は言葉が出せなかった。実の兄である進は歩の顔を見るなりに近寄ってきて、「元気そうだな」と歩の肩を叩いた。
「兄ちゃん、久しぶり」
そこでようやく目の前にいるのが進だと言うのを確信した歩は、笑顔を向けた。ケンカをしたことはあまりなく、仲の良い兄弟だった。両親が離婚してから、そんなに連絡を取ることは無かったが、歩は出来るだけ兄にメ毪胜赀B絡をよくしていた。しかし、大学生で忙しいせいか、進からメ毪丹盲皮毪长趣悉丹郅嗓胜ぁ￥长Δ筏啤⑴既护顺龌幛à毪趣纤激盲皮猡い胜盲俊?br /> 進は歩よりも頭が良く、邉由窠Uも抜群だ。そして、顔が整っていて背が高いから、よくモテる。歩にとって自慢の兄だった。
「どうしたんだよ、こんなところで。お前の家はここから遠いだろう」
「うん。ちょっと友達と撸Г旨s束してて。こっちまできたんだ」
母と進は引っ越しをしたものの、通学の利便さからこの近辺に住んでいた。それにしても、こうして出会えるなんて思っても居なかったので、先ほどまで思いつめていたことなど頭から吹っ飛んでしまった。
「兄ちゃんは？　もう大学は夏休み入ったの？　結構、大変なんじゃないの？」
会えた嬉しさから伲鼏栘煠幛筏皮筏蓼Δ取⑦Mは困ったように笑い「落ち着け」と歩の肩を叩いた。家族の中でも進だけは信頼していて、進とはなれることだけは寂しいと思っていたので、つい会話を続けようと伲鼏栘煠幛筏皮筏蓼盲俊?br /> 「……あ、ごめん。兄ちゃんと会うの、久しぶりだったから」
「何か月ぶりだ？　春休みに1回会ったな、そう言えば」
「それ以来だと思うよ。兄ちゃん、メ毪夥丹筏皮欷胜い贰?br /> 拗ねたように言うと、進は笑いながら「ごめん」と謝った。やはり、こうして話しているだけでも、進と離れてしまったことに寂しさを覚えた。両親には言えないようなことも、進だけには話してきた。今の家だと、誰にも話せずに窮屈だ。ふと見せた歩の悲しそうな表情を進は見逃さなかった。
「なんかあったのか？　家で」
「……いや、なんかあったって言うかさ」
言いにくそうにしているのを見ると、何かあったのだろう。両親が離婚してしまい、名字が変わってしまったと言っても血のつながった弟であることは変わりない。進は「言える範囲で言ってみろ」と、歩の腕を掴んだ。
「ここで話すのも何だしさ……。ちょっとどっか入ろうよ。兄ちゃんに時間があるならさ」
「ってことは長くなるんだな。今日はもう帰るだけだから、良いよ」
良いよと言う返事を聞いて、歩は笑顔を向けた。友人には今すぐ行くと言ってしまったが、行っても大してやることが無いのは分かっている。メ毪沁Wくなると送り、歩は進と一緒に近くのカフェに入った。
昼を過ぎてお茶をしに来た人たちで込み合っている。話し合うには丁度良い、壁際の一番奥が空いていたので、二人はそこに座った。対面に座った兄を見つめ?