《追画记》第35章

“嘿！”伙计偷偷吐舌头，悄悄议论，“不知怎么搞的，人家余哥儿再怎么斯文，我都不觉得奇怪。可沈大哥一‘人家’，我就浑身起疙瘩。”
“可不是！我瞧准是那回下雨天沈大哥要对余哥儿动粗，被爷拦住训了一顿，受了刺激才这么急着学斯文。可怜沈大哥粗惯了，比余哥儿根本不是一路人，我看怎么学也白费。”
“周大你别讲‘胡人的言语’了，你那天一定是看错了！沈大哥怎么可能要打余哥儿？依我看‘人家’沈大哥对余哥儿很不错，就是惹急了也最多骂几句‘死小子’，连‘小王八蛋’这样‘寻常一直用’的言语都没用过。”
沈默姑一边努力忽视众伙计不够“悄悄”的悄悄议论，一边继续留意离开了道路的余卿。他不明白那些花花草草有什么出奇的地方，让余卿如此着迷。
不能不留意余卿啊，这个季节草丛里常有结束冬眠钻出来晒太阳的蛇。死小子这么乱走一气，若被哪条莽撞粗心的长蛇缠死了，龙大哥又该怪他沈默姑莽撞粗心了！
好在死小子和龙大哥之间的古怪气氛似乎已经结束，他不用操心龙大哥为死小子烦恼了。他沈默姑向来爽快的一个人，这些天硬是被这宾主两个连累得婆婆妈妈的，唉——
就在沈默姑长吁短叹、众伙计长嘴短舌的工夫，一声号角“呜——”地破空而来，将寂静重新带回训练有素的商队。
风里传来隐隐的蹄声，预示另一支庞大的马队正由北面逐渐逼近。
在草原上遭遇身份不明的马队，有时意味着商事，有时却意味着战争。幸好近来易货生意顺利，商队所剩辎重无多，若不是为了继续寻找余卿的李小姐，大家已经可以回程了。
沈默姑打个呼哨招回涉月，一面催动自己的坐骑赶去商队的前头。
“龙大哥，我们怎么做？”沈默姑低沉的语调里透着兴奋和紧张。是避是留，现在必须做决断。
“我带射手占右边的土山，其余的伙计护着货物，跟你去山后长草中埋伏。”龙立潮观察着远处马蹄腾起的轻尘，判断对方和自己之间不断缩短的距离。
虽然不愿失去打头阵的机会，但沈默姑依然服从了安排。他知道现在不是讨价还价的时候。
可惜，有人不像他沈默姑这么懂事。
“小余，你瞎充什么射手？快跟我来！现在又不是牧场围猎会，龙大哥没空带你玩！”死小子碍手碍脚，若和对方遭遇了，唯一能做的不过是一脸忧郁地束手就擒。
“小的要跟着爷。”双卿不理沈默姑的训斥，只看着龙立潮。她知道事态的严重性，所以她只想和他在一起。
“紧跟着我。”龙立潮说出这句话，随即策马向土山去。
这不是理智的决定。他原本应该干脆地拒绝小伙计，可他却给了相反的回答。
龙立潮再次后悔自己不该在这个时候看余卿的眼睛。小伙计那双眼睛，是他时常动摇犯错的原因。
站在土山上望去，对面的马队清晰可见，甚至连旗帜也渐渐能够辨识，似乎是一支正在行猎的女真人。只是人数众多，规模整齐，不似寻常猎手组成。
离土山尚有数里之遥时，马队忽然停下，大概也终于发现了土山上有人。
龙立潮静卧草中，感觉到身边余卿的心跳。
“怕吗？”他问。对一个初次遭遇这种状况的新手来说，害怕是最正常的反应。
双卿摇了摇头。没有什么可怕的，他就在身边，而且离得那么近。
“这个地方，就是天底下最美的地方了吧？”她问他。　
原来土山下是斜长的绵延无尽的草坡。繁盛的野花如决堤的海水一般，从土山倾泻而下，密密麻麻铺满了绿草茸茸的坡面，一直铺往遥远的天边。
两队人马隔着这花海对峙。
小伙计这个时候还有心思看花草，看来是真的不怕，龙立潮不由被小伙计的天真感染。
“我还见过一个地方，也很美，”他回忆道，“在南方的海里，到处有斑斓的珊瑚，五色的游鱼穿梭在海草中。沙滩金黄色，海水温暖，是深青色……”
“深青色的水？像爷带的玉璧那种颜色？”她努力想象他描述的美景，“那真是很美的颜色啊！”
“是很美。”他微笑，“你既然这么喜欢这块璧，怎么又不肯拿它去带？”
小伙计为李小姐得了相思病，缠绵半年不见好转时，他曾经要把自己这块辟邪却病的玉璧送给小伙计带。可余卿拼命拒绝了。
“这块璧是爷的家传之物，小的怎么好……”她终究是要离开他的，她怎么可以接受如此珍贵的青玉璧？可是现在不是谈论这个的时候，她转移话题，“爷说的那海边，真的比这个地方还美吗？”
“以后有机会带你去看，你自己比较。”他笑道。
“以后……”还有以后吗？她痴痴想着，没有再开口。
那边终于派出了一个小队，作为探路的前哨。几个装束整齐鲜明的人骑马来到草坡中间，却没有继续前行，似乎在商量对策。
龙立潮判断：他们是军人。
不论是人数还是装备，商队都不是这支军队的敌手，现在只能避让不能应战。可是对方已经发现另一支队伍的存在，要避也不容易。
僵持中，时间过得很慢。余卿心跳的声音是龙立潮耳边时间流逝的唯一证据。
龙立潮看看余卿埋在花丛中的脸，终于下了决心。
“我去会会他们。”他必须吸引住对方的视线，为自己一方赢得时间，“你在这里看我举鞭，就立刻带人下去，在后面和默姑会合。货物都丢下，我只要你们撤回昨天路过的集市，那里的部族长是我的朋友。”
“爷……”她抬头看他，不懂他在说这些话时为什么始终避免回视她的眼睛。
“跟我说你都听清楚了。”龙立潮打断余卿可能的异议。
“小的……都听清楚了。”双卿的声音有点哑。
“你放心，我不会有事，一定去找你们。”他依旧不去看她，起身跨上踏风，一提缰绳，缓缓离开了他们藏身的地方。
对面的小队正要重新动身过来，一见这里有人相迎，再次停了下来。
龙立潮在距离对方数丈之外立马，拱手以女真话招呼道：“在下宋人龙立潮，经商路过，请教朋友姓名。”
对方有些吃惊，似乎没有想到宋人能说如此流利的女真话。有人打马回大队报告，另有一个小头目上前仔细看了看龙立潮。
这个宋人的确是客商打扮，可是眉宇峻拔，神态轩昂，令人疑心他的真实身份。
“龙君既是宋商，应该知道汴梁城近况。”小头目终于也拱了拱手，却没有答复龙立潮自己这一方的姓名，“我家主人喜欢打听汴梁消息，就请龙君一叙如何？”
“当然！”龙立潮落下施礼的手，抓住马鞭，“可否先将尊主人名号告知？”
“这个，见了自然知道。”小头目继续凝神看着龙立潮，神情戒备。
这是一个棘手的场面，龙立潮必须尽力打消对方的敌意。他正要再次开口，却看见那头目的目光忽然从他身上离开，移向他身后某处。
马蹄轻响，一直来到几步外才停下。那是涉月独有的脚步，懒散而漫不经心。
“我方才是怎么吩咐的？”龙立潮没有回头就皱起了眉心。余卿在身边让自己有了顾虑，不利于见机行事。
“小的让周大等爷举鞭了，小的想跟着……”余卿的声音越来越低，终于没了下文。
她知道是自己理亏，她不该在这个时候给他添麻烦，可是她无法看着他离开，独自去承担危险。
也许她错了。她听出他在责备自己时，语调里的为难。
龙立潮轻吐一口气，看对方过来将自己和余卿围住，只得无奈说道：“烦请朋友前面引路。”
几个人往回走的同时，又一声号角响过晴空。接着前面的猎队从中分开，拥出一面旗帜，旗下之人是女真王族装束。
两匹马从旗下走出，迎面而来。龙立潮正觉得其中一人似曾相识，却见余卿从自己身后探出了头。
“李小姐……”双卿低声道。
那个身着胡服一步步走近，妩媚明艳的女子，真是从前香缘庵见过一面的侍郎小姐吗？让她那么担心和愧疚的李小姐？
“果然是龙君！方才听探子说前面有经商的宋人龙立潮，我就知道再不是别人。”是李小姐，像从前一样开朗大方，只是她身边多了一个人，“我来介绍，这是我的夫君完颜直。”
完颜直？双卿想象中茹毛饮血，把妻子的姓名和牛马的数目一起列入私人财产目录的可怕怪物？可这一位明明是个相貌温和、笑容可掬的中年男子。
“早听说中原人物多有不凡，龙君虽是行商，却具将领风范。”完颜直的汉语说得不太标准，一双眼睛却细长闪亮，显得智慧老练，“方才见龙君意思，想以一队商旅与我大队猎手周旋，勇气胆识令人起?