《红楼遗梦》第24章

《红楼遗梦》54
次日午后，琏二婶子命小丫头来，说有新酿的果酒，邀我过去吃酒说话。
到了二婶子屋里，两人炕上坐了，只平儿一人在下面服侍。
几盅酒喝下去，二婶子话多起来，笑道：“男人尽有男人的乐子，咱娘儿们也该有自个儿的耍处，你公公婆婆不在家，正好你琏二叔也出门子了。这有新酿的樱桃酒，咱娘俩吃几盅，说说话儿，岂不是好？”
“可是呢！娘们儿也多日没说话儿了，多谢婶子惦记着。”我道。
“你气色不大好，身子没什么不好吧？你爱听戏，你公公又盖了个戏楼，还有何不开心？莫非蓉儿还是不中用？唉，一辈子这么着，也真够你苦的！”
“婶子，我这回的不开心，却不关那蓉儿的事。”
“那你倒是有什么烦心事，与我说说，兴许我能帮你解解？”
“婶子……”
“看看，这样就是见外了。我对你可曾藏过掖过？上次你公公给你买手炉之事，我断可以不管的，我且不知多一事不如少一事？只见你是个正经人儿，心肠又好，上下没有一个不赞你的，若是被你公公毁了名声，在这府里就难过了！因此上，才悄悄与你提个醒，叫离你那公公远点儿！即便他不住撩拨你，你且不理，他也奈何你不得，毕竟你不是旁人，是他儿媳妇！”
我低了头，心里开始活络了。想这两府之中，与我能说上几句话的娘们儿，也只婶子一个。她是个刚强人，这两府里头，她喜欢的也只有我与平儿了，偏生我与平儿都是正经人儿，不会挑三窝四的，她才能容下。既然婶子是个见多识广、很有主心骨的，又早看出公公对我的意思了，我不如把心事对她掏出来，也好讨她个主意……
婶子听我说罢我与公公的事，并没露出惊讶之色，想她早就心里有数了。她又吃了半盅酒，沉吟了片刻，才道：“既是如此，我也不想多劝。你的人品自不消说，你公公也是个血性男人，又是东府里的一族之长，那种事的后果，你俩定是比谁想得都多。我只提醒你几句，一则呢，你公公最后什么也不能给你，你心里要有个底，省得日后觉得自己给他的多，妄消乏了自己。二是呢，万万不能乳胀腹高的养起小子来，一怀上你就无容身之处了。三来呢，做事可得仔细些个，切不可叫人看见了。慢说族里人要怎么处置，府里人多嘴杂，单是唾沫星子都能活活把你淹死！”
婶子说的这三条，像是三把刀，深深插在我的心头。我自己原也想到了的，只是从婶子嘴里说来，更是吓人些。正如婶子所说，我是爱公公不能自拔了，公公爱我也是不能自拔了，方才会做出这为人不耻、遭人唾骂的丑事来。只是前两条还没出来，那后一条却已是真的了，至少贾蔷知道了。
我只觉乱箭穿心，对婶子道：“侄媳妇做下这等尴尬事，已是回不得头了！只我的一支簪子遗落在天香楼里，已被那蔷儿捡到了。我问他要，非但不还，还百般要挟，要我与他……那蔷儿素来听婶子的，婶子若是帮我把那簪子要回来，媳妇下辈子当牛做马伺候婶子……”话没说完，我就忍不住哭了起来。
婶子听罢，叹了一口气道：“看来你在这府里没好日子过了！今日蔷儿知道，保不准明日蓉儿知道。蔷儿不是你公公亲生的，还不敢胆大妄为。要是蓉儿知道了，难保那个闷葫芦不做出什么吓人的事来，说不定你这小命都难保啊！依我看，你还是快刀斩乱麻，与你公公断了吧！”
婶子说罢，没等我开口，就叫来一个小厮，命道：“去学里告诉蔷大爷，要他下了学哪儿也不能去，只立马的来我这里候着，要是慢了些个，叫他仔细他的皮。”
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不多时，贾蔷喜滋滋随了小厮来，进门一见我，不由愣得一愣，随即便笑道：“给二婶子请安，给嫂子请安。一听是二婶子来叫，我便装病出来了，哪里还管得他的孔孟老庄，二婶子的话，敢是比圣贤还要听得的呢！不知婶子这回叫我来有何要事？”
“你休贫嘴，如果我记得不差，蓉儿今年十七，你也该有十六了吧？”婶子笑道。
“婶子待我便犹如嫡亲的娘，哪有记错的理？”
“好，既是你把婶子当亲娘看，婶子今日却有一事相求，不知你肯不肯答应婶子？”
贾蔷狐疑地看了我一眼，迟疑了片刻，才结结巴巴地问：“为婶子效力，侄子情愿肝脑涂地，哪有婶子求侄子之理？”
婶子冷笑道：“既这么着，我也不与你多啰嗦了。你且把你嫂子的玉簪还给她，现在便去取了来！”
那贾蔷吓白了脸，嗫嚅半时，狡辩道：“婶子这不是冤枉侄子吗？哪有个侄子拿嫂子玉簪的理？我既没有拿，又叫我怎么还？”
“扯你娘的臊！当着你嫂子的面，你还敢撒谎，我看你是小命不想要了。你老实还来倒还罢了，若是再说个不字，我亲自去你那屋里翻去，索性闹个天翻地覆，叫合府里人都知道蔷儿偷他嫂子的玉簪……”
贾蔷一副哑巴吃黄连的憋屈样儿，哭丧着脸道：“婶子息怒！我这就去拿来还给嫂子便是。只是那玉簪却不是偷，实在是拾来的……”
“闭上你那老鸹嘴吧，没问你从哪儿弄来的！快去把簪子取回来，我与你嫂子在这儿等着！”
又吃了两盅酒的工夫，贾蔷已经把簪子拿来了，慢慢蹭到我面前，灰溜溜地递给我。
“这才像个当兄弟的！跪下给你嫂子赔个不是，说以后再不敢胁迫你嫂子了！”婶子笑道。
贾蔷只好跪在我面前，说了一堆好话，婶子才允他站起来。
只见婶子那双钩子眼在他身上戳了片刻，哈哈笑道：“俗话说，兔子不吃窝边草。蔷儿，你要是个有种的，别总去欺负你嫂子去，你是吃柿子呢，专拣软的捏？要是手脚痒痒了，来欺负欺负你婶子来？别说你蔷儿一个，便加上你那蓉哥儿，婶子也能叫你们活着走进来，死着抬出去！去，赶紧滚你娘的吧，日后不好好在学里念书，再想这歪门邪道的事，仔细我回了大老爷，看不撵你出去才怪！”
贾蔷臊得满面通红，点头如捣蒜，口里连连说是，头也不敢抬地退了出去。
拿着这只失而复得的玉簪，我心里的痛消弭了许多，只是翻腾得厉害。婶子真不愧是脂粉堆里的英雄，钗环队里的霸王。对我来说，本是难于上青天之事，她却在笑骂之间就抚平了。
于是我感激道　：“婶子这回可真是救了我的命了！想不到婶子竟是个知心人，我日后在这府也不孤单了！”
谁知婶子握住我的手，看了我片刻，红了眼圈儿道：“有些个贴心窝子的话儿我也没个机会与你说。外人眼里，我在这府里大权独揽，要风得风，要雨得雨的，活得比谁都风光。可暗里呢？我却觉得自己就像个孤魂儿似的！连个体己话也没处去说。自古说的：当家人，恶水缸。除了老太太和西府里的二太太，全家上下有多少小人恨不得咒我死的？我到底是为谁辛苦为谁忙？嫁给你琏二叔，又不是个好的，以我没有子嗣为名，整日价在外面眠花宿柳。陪过来四个丫头，死的死，嫁的嫁，只剩下平儿一个心爱的，就收在房里，本是想拴住爷的心，却哪里能拴得住？我素来是个要强的，只在这管束你琏二叔上却毫无办法，真真是死的念头都有的……”
我垂下头滴泪道：“婶子再命苦，能比得上我的命苦吗？好歹琏二叔还是个大男人，我那贾蓉丈夫不像丈夫，兄弟不像兄弟的。他只要是个男人，好好儿地拴住我，我也断不会落到与公公……”
婶子红着眼，拿绢子揩干了我的泪，劝道：“你莫要常伤心难过，你心里有你公公了，也比那心里空空的人强万倍了。婶子出阁前，心里也装着一个人，自小儿青梅竹马，他比贾家的哪个男人都好，只命里不该配成夫妻。我这心里若不是他时常撑着，早在这贾府里过不下去了……也快到传晚饭时候了，我也不留你了，你赶紧回去吧，那边还有一摊子事。等哪日得了空儿，婶子给你讲讲他的事儿……”
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辞了婶子，我却未直接回屋，踱进园子里来，喜那凝曦轩黄昏迟暮，不由坐了片时。
我低了头，朝下面的一干水里看去，见得胭脂儿般红脸儿，云鬓上的钗环在摇晃。我取出那支玉簪，对着水儿插在头上，看着影子瞧了一时，便拔下来，扔进了水里。只咚地一声，簪子沉了入去，一点儿影踪也无。—我与公公偷情的干证也找不到了，心里像是卸了磐石。若从今日起，断了与公公的来往，从此就像那边的珠大婶子一样形同槁木，心如死灰，每天只诵诵经，做做红，只当那不是?