《邪恶的肉身》第41章

邪恶的肉身
布朗特上校正在喝茶——他刚刚吃完一个
水煮的红壳鸡蛋，此刻正在往小圆烤饼上抹蜂
蜜——这时弗洛林推开了图书室的门，向他通报：“利特尔约翰上尉和太太来了，先生。”
伊
亚当和尼娜走了进来。
夫
林·
布朗特上校放下了烤饼，站起身来迎接他们。　沃“啊，尼娜，你可是有好久没来看你的老父　作品亲了。这位就是我的女婿啰，嗯？你好啊，我的孩子。来来来，你们俩都坐下吧。弗洛林马上就会再拿几个杯子过来的……啊，”他一边说一边上下打量着亚当，“我不敢说我还能认出你来。
我以前一度和你父亲非常熟，他以前是我的邻居，就住在什么地方来着。我想你大概也把那些日子给忘了吧。你以前还到我们家里来和尼娜一起骑马来着，那会儿你也就十岁或十一岁……真有意思，我怎么会有个想法，觉得你是红头发的昵……”
“我想你听到过别人管他叫‘金杰’＇1＇，”
＇1＇　Gingcr　在英语中有“姜黄色”的意思。
尼娜说，“所以你会有那样的想法。”
“差不多是那样吧，我相信……真奇怪，怎
么会叫他‘金杰’呢，他的头发明明是普通的金黄色……不管它了，我很高兴见到你们，很高兴。
恐怕这将是一个非常安静的周末。我们这儿现在看不到很多人了。弗洛林说他邀请了一个上尉和什么什么太太到这儿来住，他可真是够放肆的，不过我说了，我不会见他们的。我为什么要款待弗洛林的朋友呢？仆人们似乎觉得，在他们和你共度了一段时间以后，他们想干什么就能干什么了。我们这儿有个可怜的老太太叫格雷布里奇的——人们在她死后才发现，她的仆人一直都在把她宅子的北翼租给别人住。她一直也弄不明白
为什么自家的餐厅里一点儿水果也见不着——原来是叫管家和他的房客们在仆人们那边的厅里给伊
吃掉了。后来，等她生病离不开房间以后，他还　夫林·在花园里布置了一个高尔夫球场……真是令人瞠　沃目结舌啊。我不相信弗洛林会做出这样的事情　作品来——不过，谁知道呢。从他请人来度周末应该也能见微知著了吧。”
弗洛林在厨房里说道：“那可不是我以前认
识的那个利特尔约翰先生。”
弗洛林太太说，“那是上个月到这儿来吃午
餐的那位年轻先生。”
艾达说，“他长得挺帅的。”
弗洛林和弗洛林太太说，“你闭嘴吧，艾达。
你有没有把热水拿到他们的卧室里去？他们的行李箱拿上去了吗？有没有打开整理？上校的晚礼服有没有刷过？难道你指望我们俩来干所有这些活儿吗？看看你的围裙，你这个可恶的丫头，这已经是你今天弄脏的第二条了。”
弗洛林又加了一句，“不过好歹尼娜小姐注
意到那面旗帜了。”
布朗特上校在图书室里说道，“不管怎样，
今晚我要好好款待你们。我那部电影的最后两盒胶片刚刚冲印好拿回来了，今儿晚上我们就来看吧。我们得去教区长那里，因为他家里有电灯，真是个幸运的家伙。我跟他说过，叫他等着我们。他对此好像不太高兴，说他明天还有三场布道，有个早场得六点就起来。这可不符合圣诞精神啊。他也不想开车来把我们接走。其实也就四
分之一英里的路，对他根本算不上麻烦，而我们怎么能带着所有的设备在雪地里走过去呢？我对伊
他说，‘你要是能多践行一点圣诞精神，我们说　夫林·不定会为你的海外传教、童子军和慈善基金多捐　沃一点款。’非得叫他去。该死的，我亲自来逼他　作品就范——我要是没权用他的汽车，谁有？”
在他们上楼换晚餐的衣服时，尼娜对亚当说，“我就知道爸爸不会认出你来的。”
亚当说，“瞧啊，有人把槲寄生放在我们的
床头上了。”
“我想你让弗洛林两口子大吃了一惊啊。”
“亲爱的，教区长会怎么说呢？我第一次来
的时候是他开车送我去车站的，他当时以为我疯了。”
“……可怜的金杰。我在想，我们这么做，
是不是对他太恶劣了？……就在这当口，他居然会应召归队，这似乎真是命运的安排哪。”
“我给他留了张支票，把你买回来了。”
“亲爱的，你清楚这是张空头支票。”
“是不是空头支票要等银行打了回票才能知
道。明天是圣诞节，接着是节礼日，然后又是礼拜天。他得到礼拜一才能兑支票，等那时一切都有可能会发生。醉鬼少校也许会出现。即便是最坏的情况，我也总还能把你送还给他。”
“我估计就是那样的结局了……亲爱的，蜜
月真是糟透了……冷得要命，金杰还坚持要在晚饭后绕着一个大阳台散步，说要看地中海的月亮——他整天都在打高尔夫，和旅馆里的其他英国人交朋友。真没办法跟你说那是怎样一幅情景……用可怜的阿加莎的话来说，真是太令人丧
气了。”
“　我　有　没　有　跟　你　说　过　我　去　了　阿　加　莎　的　葬伊
礼？那儿除了凯泽姆一家和一些阿姨婶婶什么　夫林·的，几乎就没别人了。我是和范伯格一起去的，　沃有点喝多了，大家都瞪着我们。我想他们觉得我　作品要对那起事故负部分的责任……”
“那迈尔斯呢？”
“他被迫出国去了，你不知道吗？”
“亲爱的，我可是今天才从我的蜜月里回来
的，我什么都没有听说……知道吗，现在似乎除了你和我，我们这一伙儿谁都不剩了。”
“还有金杰呢。”
“是啊，还有金杰。”
那天晚上的电影展示并不能算是成功。
他们快要吃完晚餐的时候教区长到了，他被
引进餐厅，从外套的肩膀上抖着雪花。
“进来，教区长，进来。我们要不了几分钟
了，来杯波特酒，坐下吧。你见过我的女儿了，是吧？这位是我的新女婿。”
“我想我之前也已经很荣幸地见过他了。”
“胡扯，他长这么高以后还是头回上这儿来
呢——那还是小时候，你那会儿还没来呢。”
教区长啜饮着波特酒，一边一直从杯沿上边
打量着亚当，那眼神让尼娜忍不住低声笑了起来。
接着亚当也笑了起来，教区长的怀疑便得到了证实。这么一来，他们还没到教区长家，彼此间的关系便已经不自在了起来。然而上校一心只顾着运送他的放映设备，什么也没有注意到。
“这是您的第一次来访吗？”教区长一边冒
着风雪开着车一边问道。
“我小的时候住在这附近，你知道。”亚当
伊
回答。
夫
林·
“啊……可您前几天到这儿来过，是吧？上　沃校经常忘事儿……”
作
品
“不，没有，我已经有十五年没有到这儿来
过了。”
“明白了，”教区长不怀好意地加强语气说
道，接着又轻声地咕哝道，“太绝了……很令人悲哀，但实在是太绝了。”
教区长的妻子很乐意将聚会变成一场派对，
所以已经在起居室里摆好了咖啡和巧克力饼干，但上校很快就为这种赏心乐事画上了句号，因为他将大家都投入到了一片黑暗之中。
他拿出了教区长家的电灯泡，插到了自己带
来的灯座上。一束明亮的灯光如同探照灯般越过起居室，落在了教区长的身上，他正在跟妻子耳语，把自己的发现告诉她。
“……就是我跟你说过的那个年轻人，”他
正在起劲地说着，“有点傻了，可怜的孩子，他连自己到这儿来过都不记得了。一般这种事情要等到了上校的年纪才会发生，可像他那样的小伙子居然也……下一代人真是值得警惕了……”
上校从准备工作中停了下来。
“我说，教区长，我刚想到点事情，我希望
老弗洛林能在这儿。他们拍电影那会儿，他有一半的时间都在床上躺着，我肯定他会很想看这部电影的。你能好人做到底，再开趟车去把他也接来吗？”
“不，老实说，上校，我没觉得有这个必要。
我已经把车给停放好了。”
“我会等你回来再开始放的，如果你是担心
伊
这个的话。我还得花一点时间才能把所有东西都　夫林·装好。我们会等你的，我可以向你保证。”
沃
“我亲爱的上校，外面正在下着大雪呢——　作品几乎是暴风雪。在这样的夜晚，把一个上了年纪的人拖出门，来看一部我敢肯定不久以后会在全国上映的电影，这难道不是好心办坏事吗？”
“好，教区长，就照你的想法来吧。我只想
着这毕竟是圣诞节……该死的，我刚给电了一下。”
亚当、尼娜、教区长和他妻子都在黑暗中耐
心地坐着。过了一会儿，上校展开了一卷银幕。
“谁来帮我把这?