《天堂的喷泉》第28章

零，而体力是一点儿也用不着的。”摩根以他特有的简洁语言争辩着。
其实，除了上面提到的理由以外，摩根还可以再加上一条：心理上的因素要比
生理上的重要不知多少倍。跟马克辛娜·杜瓦尔一样，几乎每个人都可以作为一名
乘客坐在宇宙密封舱里上上下下。可是，能否处理六百公里高空中可能发生的各种
紧急情况，那就完全是另一回事了。
“我始终认为，”巴尔托克口气温和地坚持着：“最好派个年轻一点的人去。
比如说，金斯里博士。”
摩根觉得，好像沃仑在他的背后无法克制地叹了口气。金斯里由于自己克服不
了对高空的恐惧心理，他从来没有参加过亲手设计的各项工程的试验工作，因此，
他也就永远成了同事们取笑的对象。幸而，向高级安全员解释这一点并非是必要的
。范涅华·摩根在一生中只有两次为自己的个子矮小而感到得意，目前是其中的一
次。
“我的体重要比金斯里轻十五公斤，”他说道：“在需要计较每公斤重量的场
合下，这对事情有着决定性的意义。所以，我们不要再把时间耗费在争论上了。”
话刚出口，他便感到自己的良心受到了轻微的谴责。这么说是不公道的。巴尔
托克在履行自己的职责，而且工作得十分在行。再过一个小时，宇宙密封舱就要准
备就绪。谁也没有白白浪费过一分钟。
有那么几个相当长的瞬间，他们眼盯着眼地互相对视着，仿佛他们之间根本不
存在二万五千公里的遥远间隔似的。巴尔托克对安全负有全责，按理说，他可以取
消总工程师作出的任何决定。然而对他来说，行使自己的权力远不是什么轻松的事
情。
巴尔托克无可奈何地耸了耸肩膀，摩根这才轻松地吐出了一口长气。
“也许您是对的。我并不乐意这么办，可是没有办法。祝您顺利。”巴尔托克
终于让步了。
“多谢。”摩根沉着地回答了对方的祝贺。随后，巴尔托克的影像就从屏幕上
消失了。他向着默不作声的金斯里转过身去说：“咱们走吧。”
离开指挥所以后，他们立即踏上了通往山顶的道路，摩根机械地触摸了一下他
衬衣底下藏着的那个传感器。柯拉已经有好几个月没有打扰过他了，甚至连沃仑·
金斯里都不知道有这么一个小东西存在。难道说只是为了满足虚荣心，他不仅以自
己的生命、而且还要搭上别人的生命作为冒险的代价？要是高级安全员巴尔托克知道
这一点的话……
晚了，决定已经作出了。
41．“蜘蛛”
同摩根第一次看到斯里康达山时相比，这座山已经变得无法辨认了。山顶已被
完全削乎，这样一来，它就成了一处完全平坦的高原，高原的中央有一个巨大的“
锅盖”，它封住了未来星际飞船的起落升降道。现在，还有谁会相信不久前这里有
过一所古老的寺院，在三千多年的时间里，它曾经是几十亿人希望与恐惧的荟萃之
地？它所遗留下的唯一物件，是玛哈纳雅盖·泰洛的极富双关寓意的礼物，这件“礼
物”现在已经装入木箱，等待着运往新的地点。可是，直到目前为止，无论是雅克
卡边拉行政当局或者拉纳普拉博物馆的馆长，谁也没有急于要获得卡里达沙的这口
不祥之钟。它最后一次被敲响的时间正是斯里康达山顶上猛然刮起那阵短暂的、然
而孕育着严重后果的风暴——真正的巨大变革之风的时刻。现在，当摩根在助手们
的陪同下走近被探照灯光照得闪闪发亮的宇宙密封舱时，空气几乎变得好像凝住了
似的。在宇宙密封舱的下部，有人用刷字板报上了“蜘蛛…二”几个字；而在这行字
的底下，则歪歪斜斜地写着：“毋负众望”。
“但愿上帝保佑！”摩根想道。当他每次登上这里的时候，总会感到呼吸有些
困难。不过说也奇怪，柯拉还一次都没有发出过警告。申大夫规定的制度在顺利地
发挥着作用。
“蜘蛛”上携带的物品已经装载完毕，它支在千斤顶上面，正等着往它的底部
加挂外接替电池。机械员们在匆忙地为各项最后的准备工作收尾和解除许许多多的
缆索。对于一个穿不惯宇宙密封衣的人来说，那是极容易被工作现场的这些缆索罗
网缠住的。
“松紧服”式的宇宙密封衣是半小时之前才从加加林城专程给摩根送来的；他
曾经考虑了一段时间，打算这次出航根本不穿宇宙服。“蜘蛛…二”要比它的前身
——马克辛娜·杜瓦尔乘坐过的那架机器复杂很多了。实质上，它是一艘很小的宇
宙飞船。要是上升过程进行得正常的话，摩根就可以将它同空间轨道塔底部的空气
闸对接起来，这种空气闸是多年前专门为此目的而设计的。由于“松紧服”非常贴
身，它同最早的一批宇航员所穿的蠢笨盔甲毫无共同之处，人的动作几乎完全不受
拘束。摩根曾经出席过生产这种字宙密封衣的公司所举办的一次展览演出会。那是
一次丰富多采的演出，内容包括技巧运动节目、击剑和芭蕾舞……
摩根登着一架短梯费力地爬了上去，在小小的金属台阶上站了一分钟，然后小
心地倒退着钻进了驾驶舱。坐稳并扣紧了安全带之后，他向周围审视了一下。“蜘
蛛”是单座式的，但机内很宽敞；尽管舱内还装着外带的设备，可并不给人以拥挤
的感觉。
两个氧气瓶巧妙地安放在座位底下，装着好几个呼吸面罩的盒子则放在通到飞
行员头顶上方空气闸的梯子后面。为了拯救这么多人，所需的东西想不到竟是如此
之少！
摩根随身带着他唯一的“护身符”——第一次访问雅克卡迦拉山时的纪念品；
从某种意义上讲，那里是整个事情的起始点。“卷尺”几乎不占什么地方，它的重
量总共才一公斤。几乎每当摩根把它留在家里的时候，就常会感到身边缺了点儿什
么。大概，在这次旅行中也会用得着它的吧！
他接通了宇宙服的供给系统，还检查了空气的用量。切断了从外面供应动力的
电缆之后，“蜘蛛”便获得了独立活动的能力。
在这样的时刻，谁也没有发表什么祝词之类的讲话。摩根冲着沃仑微笑了一下
说道：
“在我回来之前，请照料一下我个人的东西。”
至于开动宇宙密封舱同老式火箭起飞前的大量准备作业、以及复杂的时间计算
、无法形容的—吼声和轰鸣等等之间的巨大差别，那简直是难以想象的。等到定时
器上最后两个数字变成了零，摩根便接上电动机的电源。
被探照灯的强光照耀得明晃晃的山顶，平稳而毫无声息地向下离去了。恐怕连
气球升空的时候也不会比这更静悄悄了。但是，如果仔细倾听的话，那还是可以分
辨出两台电机发出的轻微蜂音，它们带动了巨大的摩擦轮，而摩擦轮则在宇宙密封
舱的上下两方紧抱着导带。
速度计上指示的读数是起升速度每秒五十米，也就是每小时一百八十公里。在
现有的载荷下，这种行驶速度是最经济的。等到外接蓄电池扔掉以后，速度还可以
提高百分之二十五。
“请您随便给我们讲点儿什么吧，范！”听到了金斯里从留在下面的这个世界
里传来的欢快声音。
“稍等一会儿，”摩根回答说：“我想休息休息，也想欣赏欣赏风景。要是您
想听实况报道的话，那让马克辛娜·杜瓦尔来就好了。”
“她已经在设法同您取得联系。”
“请向她致意，告诉她我没有空。也许，等我到了空间轨道塔以后……顺便问
一下，那里的情况怎么样？”
“温度稳定地保持在二十度上下。季风预报站每隔十分钟向他们发射一次功率
为几百万瓦的激光。赛苏依教授在大发脾气，因为这破坏了他那台仪器的正常工作
。”金斯里转达了地面收到的最新情况。
“空气的情况怎么样？”摩根接着问道。
“情况在恶化。压力显著下降，二氧化碳气的含量上升。为了节省氧气，所有
的人都在避免多余的活动。”
“所有的人？恐怕教授得除外。”摩根想道。跟这个人见面一定会是很有意思
的。摩根曾经读过赛苏依的几本小册子，发现它们写得既夸张又噜苏。看样于，作
者大概会是“人如其文”吧。
“‘10…K’空间站那里有什么消息？”摩根又问道。