《奇谭怪事录》第16章

甏是一种小口的坛子，装酒用，口径不大，正和一个小孩脖子差不多。听了这个故事，那时我吓得毛骨悚然，信以为真，生怕会遇到“拍花”的。不过缺乏维生素确实会得软骨病，但把一个小孩塞进甏里还能养活，实在有点不可思议。现在想想，只怕亦是姑妄言之，只是一个拿来吓唬小孩子的恐怖故事的可能性居多。
螺蛳
我的故乡是浙江省桐乡市濮院镇，这里本是明初功臣濮凤的封地，明清时为江南四大镇之一。20世纪70年代，小镇依然平静，道路也全是青石板铺成的，在镇上要想找出一间比我外公年纪小的房子都难。外公家旁边有座石桥，桥名“大有”，因此这条街俗称“大有桥街”，其实是叫“有义街”。儿时，河水尚未受污染，每到夏天，我便下河游泳。游到石礅处，就看到河壁的石块上有个洞，深半寸许，直径与饭碗等同，外公说：“这是婆山洞。”
原来这事不算太久远，清咸丰、同治年间，镇子上很多人突然都得了一种怪病，天天做噩梦，不是梦见被大卸八块，就是梦到被满门抄斩，没一天睡好的。那时，正值太平军和清兵在江浙一带展开拉锯式的攻防战，刀兵不断，杀戮极重。时人张集馨写有一部日记，记的便是此时濮院一带的事情。这样的年代当然不是什么太平岁月，人人噩梦不断也毫不奇怪。只是等到太平军事败，周遭又恢复了秩序时，镇上的人还是有做不完的噩梦。
当时镇上最大的大户姓沈。这沈乡绅好佛，平时一向吃斋。那时候，他儿媳正怀孕，就因为晚上做噩梦魇住了，动了胎气，结果怀着的男胎掉了下来。沈乡绅大为恼怒，觉得定是妖魔作祟，不惜重金礼聘法师来捉妖。虽然法师请了不少，还捉到了好几只黄鼠狼，可镇民的噩梦还是接连不断。这时沈乡绅也有点灰心丧气，都准备把祖业卖了，干脆来个“惹不起躲得起”。正当他张罗着要卖祖业时，一个旧相识前来看他，见他竟然要放弃祖产，便问他何至于此。沈乡绅便把这情形说了，还说要是再住下去，以后的孙子仍然要保不住。那朋友想了想，说：“我认识个法师，不妨请他来试试。或者有效，那也是功德；要是没效的话，再搬走亦不迟。”
沈乡绅想想也对，便去请那法师。等那法师一来，沈乡绅大吃一惊，原来那是个老僧，长得亦是一副苦相，个子倒很高大，但两眼无神，竟是个瞎子。只是他眼睛虽瞎，走起路来却和两眼完好的人一般，古怪的是他肩上蹲着一只小白鼠。
那个时候很少有人见过小白鼠，都觉得甚是稀奇。那小白鼠亦像是通人性一般，蹲在和尚肩上，并不逃走。和尚一到镇上，便要沈乡绅买一批线香，在街上每隔十几步便插一束。镇子不算大，但要插遍镇子亦不太容易，只能一片片地插过来。每年七月三十，江南一带有插地藏香的习俗，镇民倒也并不感到奇怪。
和尚每等一片地方插好了香，便要人看线香上冒出的烟往哪里飘。外面一直有风，烟自然乱飘，他便说不是这儿。这样从南到北、从东到西插过来，到了大有桥边，虽然也有风，但插在桥上的香冒出的烟却全都往桥下飘去。和尚就说：“是了，正是婆山作祟。”
沈乡绅也不知这婆山是什么妖怪，和尚让他派人去桥下看看有没有什么异样，沈乡绅便叫人下去了。那人看了一阵，突然说：“这儿有块石头鼓起一块！”河沿尽是用大花岗石块砌成，每块都有千斤重。因为年代久远，石块全都被河水洗得又光又滑，除了鼓出的那块。鼓起的地方恰在水皮之下，圆圆的有碗口大。花岗石坚硬至极，用钢凿都很难凿出来，当然不可能是当初凿石砌河沿时故意凿成这样的。
沈乡绅便问“婆山”是什么，和尚说正是这个让镇民噩梦不断，若不能及时除掉，镇上的人全都会慢慢地心力衰竭而死。沈乡绅听得毛骨悚然，便问道：“大师，那要怎么除掉它？”盲和尚说办法是有一个，但很难，只有须弥子才能将婆山收回去。沈乡绅便问“须弥子”是什么，盲和尚说他也不知道。这下沈乡绅傻了眼，差点要骂人了，心想你都不知道，还说那么热闹干什么。这时盲和尚说婆山原本就在须弥子里，两者不会相距太远，若能找到婆山，就肯定能找到须弥子了。说完他从肩头拿下那小白鼠，说：“如意，要靠你了。”小白鼠点了点头，一下跑了出去，和尚却在桥头打坐，动也不动。到了第二天，这小白鼠回来了。和尚长吁一口气，对沈乡绅说：“沈施主，找到须弥子了。”说着将小白鼠放在肩头，大踏步走去。
沈乡绅带人跟在他身后，见这和尚眼睛虽瞎，但走得比常人还快。往河下游走了一程，和尚停住了脚步，说：“如意说，须弥子便在这里。”那里是一间旧屋，住的是个守了一辈子寡的老婆婆，就靠给人缝补衣服为生，没儿没女，也没有亲戚上门，日子倒也清净。老婆婆当时正在家里补衣服，突然听得门外人声鼎沸，也不知出了什么事，便走了出来，沈乡绅便把这事说给她听。老婆婆说：“我一个孤老太婆，家里什么都没有，哪有什么须弥子？”沈乡绅也觉得怀疑，和尚肩头的小白鼠却跳了下来，直往天井里跑去。天井就是院子，过去江南一带，家家都有一个。因为院子小，人站在里面便如站在井里，故得此名。
老婆婆家的天井也很小，种了些黄瓜，屋檐下还有一口接雨水的大缸，当地叫七石缸。小白鼠在七石缸前不住尖叫。和尚说：“须弥子就在缸里。”沈乡绅更觉奇怪，便问老婆婆缸里有什么，老婆婆说：“接雨水的，还能有什么！”沈乡绅往缸里一看，大吃一惊，叫道：“这么大的螺蛳！”原来缸里有一个足有碗口大的螺蛳。老婆婆自己都不知它什么时候进去的，居然长这么大。和尚将这螺蛳拿了出来，放到河沿那块鼓起来的石块上，将螺蛳贴到上面。说也奇怪，贴上去严丝合缝，大小正好一样。过了一会儿，那螺蛳壳的颜色变淡了，拿下来后，石块上鼓起的地方竟然凹了下去，成了个洞。据说，镇民天天做噩梦的毛病后来都好了。
小时候我仔细看过，发现这和一般石壁上凿出来拴船缆的石鼻子没什么不同，只不过当中少了个横档罢了。只怕是横档断了后，才有这么个传说。但听老年人说，他们小时候曾听自己的爷爷说当年曾亲眼见过那和尚。佛经中有个主夜神，叫“婆珊婆演底”，是善财童子五十三参之一。据说，做噩梦念此神名即可愈。不知这是否就是传说中的“婆山”。
壁橱
乔新知，安徽人，大学毕业后在一家公司做事。刚进公司，什么事都要做，而且要经常出差，颇以之为苦。有一次到了某个小镇，镇上娱乐场所很少，在招待所里看电视也觉得闷，于是他就上街走走，想看看这小镇的风景。
小镇不大，但在现代文明的熏陶下已经变得相当繁华，街上隔不多远便是一家卡拉OK厅或咖啡吧。乔新知独自在街上走着，百无聊赖地看着两边的建筑，不知不觉转进了一个胡同。这胡同很古老，两边的墙起码有几十年了，长满了绿色的霉斑。他正走着，忽然听得有人在身后叫他。在这个人生地不熟的地方会有人叫自己，着实让乔新知吃惊。他扭头望去，见一边墙上有扇小门，有个人在门里招呼他，定睛一看，却是大学的老同学，名叫林振。
虽然乔新知和林振在学校里交情也只是泛泛，但大学毕业后，大家天南海北，各自漂流，突然遇到了，就有种异样的亲近。乔新知很高兴地走过去，问道：“你怎么在这儿了？”林振说他老家就在这儿，大学毕业后在外头混了两年，一直不得志，就先辞职回家待一阵儿再说。因为许久不见，两人越说越兴奋，林振一定要请他来家里吃个便饭。乔新知见他如此殷切，便跟着他进了院子。
一进院子，他就觉得里面很是阴暗潮湿，令人不太舒服。可他已经进来了，又不好调头就走，便跟着林振上了楼。到了楼上，顿觉焕然一新，神清气爽。林振家里打扫得非常干净，但布置却非常老旧，连一件电器都没有。两人一坐下，乔新知便开玩笑说：“你要当隐士了？连电器都不买。”林振笑了笑，却不回答，只是大声道：“两杯茶。”说完打开墙上一扇橱门，从里面拿出两杯热腾腾的茶。
乔新知和林振两人边喝茶边聊天，说了一阵，从那小橱里飘出一阵香味来，林振说：“饭菜都