《弗格森传》第26章

“从某些层面来说，造成今天这个局面要怪责的只有我们自己。在对阵埃因霍温时，我安排了一支较差的阵容，就此而言，我接受批评，但我这样做是有充分的理由。当你管理一个俱乐部，你要考虑所要参加比赛的数量，必须要提前展望下一场比赛。必须要从大局考虑，当时的情况就是我们要在周日与阿森纳交手，我认为这场比赛很重要。只要赢下，我们就会在联赛中处于一个非常有利的位置，相信到赛季结束就可以证明这场比赛的重要性。”
谢林汉姆的一个进球足以帮助曼联击败基辅迪纳摩晋级下一轮，但队长罗伊·基恩对一些曼联球迷的支持方式感到不满意，他不满意的不是那些彻头彻尾的追随者，而是那些占据公司招待位置的人，他们被称为“对虾三文治大部队”。
“当我们在客场比赛的时候，到场支持的球迷做得很好。但是在主场，有时不由得想‘他们真的理解足球比赛吗？’我们当时1比0领先，我们的队员有几脚球传差了，他们就开始喝倒彩了。这是不合理的。总而言之，他们需要支持球队，就像那些在客场支持我们的球迷一样出色。我愿意称他们为‘核心球迷’。在主场，他们可能顾着喝饮料、吃对虾三文治，意识不到球场内在发生什么事。”
2001年4月，曼联完成英超三连冠。
弗格森在饮酒庆祝他成为史上首位获得联赛三连冠的教练。
这场胜利带来的动力延续到了后面的几场联赛，曼联接连击败米德尔斯堡、曼城、德比郡、热刺。12月初，曼联以8分的优势占据联赛积分榜榜首位置，他们正在迈向联赛三连冠，但弗格森正在考虑赛季结束之后的事情。
俱乐部宣布，就弗格森在赛季退休后可能留在俱乐部担当某个角色的谈判已经展开，弗格森也继续致力为俱乐部工作。弗格森的乐意仍能在某些方面帮助俱乐部，但不是在比赛场，这会令他和俱乐部都感到满意。
曼联发布了一份官方声明：“俱乐部首席执行官彼得·肯扬重申表示希望弗格森能留在俱乐部，弗格森本人也乐意留在这里。但目前谈判正在进行，现在还没有定论。”
1月份的最后一场比赛中，曼联在1比0战胜桑德兰之后，扩大了在积分榜上的领先优势，和排名第二的队伍有15分差距，利物浦、阿森纳、桑德兰、利兹联四队正在头破血流地争夺第二名。尽管赛季还剩下四个月才结束，但看上去不是曼联会不会蝉联联赛三连冠，而是曼联什么时候蝉联三连冠。
由于俱乐部的限制，任何关于复制1999年三冠荣誉的谈话都只是轻描淡写。然而随着曼联在足总杯第四轮被西汉姆联1比0淘汰以及欧冠四分之一决赛被拜仁慕尼黑淘汰后，复制三冠伟业的机会消失了。
4月14日，曼联提前五轮拿下英超冠军，这也是他们在最近九个赛季第七次登顶。这对弗格森和他的队员来说，是一项新的纪录，他们比上赛季要提前八天和一场比赛夺冠。曼联在夺冠的那场比赛中安排了一名球员上场，而这名球员也成了为曼联初次登场的年纪最大的球员，曼联最终在主场4比2击败了考文垂队。
几周前，曼联在联赛对阵莱切斯特城队，巴特兹在赛前热身时受了伤，他的受伤给球队带来了恐慌。二号门将范德胡接受完膝盖手术后正在养伤，这迫使弗格森使用年仅20岁的替补门将拉楚布卡，他在球队2比0拿下莱切斯特城的比赛中有着上佳的表现。为了缓解门将危机，弗格森从马瑟韦尔租借来了前苏格兰门将安迪·格拉姆。在安迪·格拉姆生日的第二天，他代表曼联上场对阵考文垂队。这场比赛在中午开打，不到五个小时，曼联成为了联赛冠军，因为阿森纳在主场爆冷输给了米德尔斯堡。
弗格森成为了英国足球史上第一位在联赛获得三连冠的教练。在他之前，传奇教练赫尔伯特·查普曼带领赫德斯菲尔德队在1924年和1925年连续两年获得了联赛冠军，在查普曼转投执教阿森纳之后，赫德斯菲尔德队继续拿下了1926年的联赛冠军。查普曼执教阿森纳期间，在1933年和1934年连续两年获得联赛冠军，但他在1935年阿森纳获得联赛三连冠之前去世了。利物浦的鲍勃·佩斯利有机会获得联赛三连冠，他先后带领利物浦拿下了1982年和1983年的联赛冠军，不过当1984年利物浦在联赛实现三连冠的时候，教练已经换成了乔·费根。
毫无疑问，弗格森是曼联最成功的教练，虽然他出于谦虚不会这样自称，但他已被视为“足球场上最优秀的教练”。
THE　GAFFER　DOES　A　U　TURN
第十七章　教练的回心转意
如果说2001/02赛季是弗格森告别曼联的赛季，早在赛季开始之前，他就明确表明不会带着遗憾离开。毫无迹象表明他已经准备好在冬天穿着拖鞋，叼着烟斗坐在火炉边生活，也没有迹象表明他会为新人让位而悄悄地退到后台。他执教曼联的最后一个赛季，一如既往地充满了弗格森式的激情。
弗格森所培养的球队从十年前击败水晶宫队获得足总杯之后，就一直延续着成功，所以他计划的是为后来者留下一支能继续延续成功的队伍。就在弗格森正式启程去追逐他的第七座联赛冠军奖杯的不到两周时间里，他向大家表明了这个意图。与此同时，推迟了一年的荷兰前锋范尼斯特鲁伊终于签约曼联。
弗格森是一个守信用的人。一年前，因为范尼斯特鲁伊需要做十字韧带手术，他的足球生涯也是个未知之数，首次的转会交易宣告搁置。但弗格森明确表明会支持范尼斯特鲁伊，一旦范尼斯特鲁伊恢复了攻城拔寨的能力，曼联马上重启转会谈判。尽管他完全有理由拒绝埃因霍温，然后去其他球队物色更合适的球员。2001年4月23日，曼联签下了这名荷兰前锋。仅仅经过了一年，范尼斯特鲁伊的身价就飙升至破纪录的1900万镑。
范尼斯特鲁伊表示，他永远都忘不了在养伤期间弗格森对他的支持。
“对我来说，这太棒了。我受伤十天之后，他亲自到埃因霍温来看我，这对我来说真的很特别。我们谈论了关于其他接受同样手术的球员，以及他们如何恢复，这样我可以朝相似的方向考虑我的康复之路。
“对康复的渴望十分重要，而那时候我们讨论过的内容，我可以在休养期间好好考虑。
“当你得到这种人的支持，你会更加渴望恢复。它让人保持一份好心情。我得到了那么多的支持，球迷、埃因霍温俱乐部，还有来自英国的人们，这对我来说太好了。”
追逐范尼斯特鲁伊的俱乐部不只有曼联队。皇家马德里队同样对这位荷兰前锋有兴趣。
“是的，但我不会选择那里。很简单，一年前我就去过曼联，它对我来说是完美的。给自己重回赛场的机会是我最大的目标，而得到这家俱乐部和俱乐部人员的支持，大大振奋了我的精神，康复之后我将会变得更加强大。这对我真的有帮助。我对这家俱乐部充满了好感，我希望恢复之后变得更加强壮。这就是我最大的目标。”
他与曼联签下了一份为期五年的合同，合同期至2006年。他说遗憾的是在他效力期间弗格森已经不再执教曼联了。当有人问弗格森是否会改变主意，弗格森的回答简明扼要，但是能避免问题：“我没有这个打算。”如果他要重新考虑，他不会让其他人知道。
但是，弗格森却乐意谈论这位打破俱乐部转会纪录的荷兰前锋。二十年前，他能想象到俱乐部有一天会为一名球员花费1900万镑吗？
“这种情况已经出现很久了。我想你没法制止一辆正在前进的列车。每一个特定时期都会出现转会市场变化的迹象。转会市场有时会很安静，然后又会再次加快，产生另外一个转会纪录，这就是转会市场。如果二十年前你告诉我这些事情，我可能不会相信。不过他们连柏林墙都推到了，对吧？”
弗格森是否会接受建议继续担任曼联的主帅，而且任期超过范尼斯特鲁伊为曼联效力的期限，那时还是一个谜。最终弗格森比那个赛季签下的另外四名球员待的时间更长，其中一名新援的转会费让范尼斯特鲁伊都相形见绌。
范尼斯特鲁伊加盟八天后，曼联难以置信地花费了2800万镑从意甲球队拉齐奥买来了阿根廷中场贝隆。弗格森似乎将贝隆视为他的拼图的最后一块，他认为贝隆这笔昂贵的交易会物有所值。
2001年8月，范尼斯特鲁伊在对阵富勒姆的比赛中首次为曼联披挂上阵。弗格森为这位荷兰前锋花费的1900万镑立即就收到了回报。
“我一直都认为有一些球员能为球队带来巨大变?