《江南外传》第60章

我想了很久，半天，看着屋顶，说，“有，我彼时也有人思慕，还不少人。”
他轻笑一声，撑着额角，道，“哦？说来听听，都是什么样的公子？”
我摆了摆手，“那太多了，一时半会讲不完。我彼时在南阳救你三叔的时候，就有个员外家的公子看上我了。”
他慢条斯理地说，“那么，是个有钱人家的公子？”
我正色点头，“嗯，有钱还有才。”
他理了理衣裳，好整以暇地看着我，笑道，“原本我听说是杜员外，你这么一说，难不成是杜员外的痴呆公子？”
我默了良久，拍桌而起，“把我的粥吐出来。”
在荆州宿了些时日，待到雪霁之时，已是上元佳节。
孩童执了荷叶灯四处奔玩，夜市熙攘，燃了满城的灯火，蔚为状观。
八里戏台，歌舞奏乐。
绢缎上描了龙腾鱼跃、月影秋荷，映在花灯上，迷了人眼。
留大风一人在客栈中难免孤寂，且他越来越懒越来越懒，有点冬眠不觉晓的感觉，整日整夜地眯着眼宅在屋里不出来。于是，我将他拖着带在一旁，与楼西月一道，两人一兽逛花灯节猜灯谜。
我兴致盎然地一个个灯谜看过去，不时地将谜面反反复复地揣摩一番，再远目地思考一计，最后一个没猜出来。
不是谜题太难，主要是谜面写得太文言，我反反复复揣摩一番、再远目思考一计之后，会发现我连谜面也不晓得它在讲什么，只能作罢。
楼西月抱着胳膊瞧着我一个个猜过去，闲闲道，“一个也没猜中？”
我说，“咳咳，哪个说的？猜中了许多，只是我默默地放在心里没说出来罢了。”
楼西月偏头含笑，“我给你猜一个？”
我说，“那有什么不可以。”
他笑吟吟地递过来一张谜条。
我捋开来一看，怔了一怔，脸上腾的一下烧了起来；上头写着一行小字：你今日很美。
我支唔着说，“这、这是什么谜面？”
楼西月轻笑一声，摊手道，“写了谜面你也猜不出来，索性写个谜底给你。”
我抬头看他，阑珊灯火点入他眸中，华灯初上，似是渐渐铺开的晚霞。
［五〇］流沙暗（一）
因为冬日里夜长昼短，赶路不大方便，眼下已经行路月余时候。
我倚在窗边，掩口咳了几声。
楼西月拧了眉尖，搁了只手炉在我手中，再将我身上的毡毯往上提了提，不放心道，“你要紧么，上回给那狐狸咬了之后，一直都这样？”
他容色有些肃然，我也不好与他道明在帮师傅试药之后，我不单味觉没有了，且惧冷的毛病愈发厉害。
我状似轻松道，“但凡是个常人冬日都会怕冷，我又不比你会功夫。”
楼西月沉吟了片刻，道，“倘是有什么不舒服的地方，要同我讲，知道么？”
我点头，再与他道，“自然，我是个大夫，哪好哪不好自己一清二楚。”
他安静地看了我一会，笑道，“你从头到脚，哪里像个大夫？”
我忿忿道，“我手到病除，医好了不少人，你又不是不晓得。”
他顿了顿，侧了身往窗外瞧了瞧，良久再没言语。
后来我才反应过来，许是叫他想到了他三叔，触了这方旧疤。
到汶涞之时，恰逢薛国的春祭，百姓皆在准备行祭之礼。
我同楼西月安顿在一处民宅中，与旁人打听了一番，此回春祭由公主怜姬主祭，因是帝君抱恙，且膝下无子，有意传位于怜姬。
春祭历时八日，怜姬会同汶涞百姓共祭牲羊和香火，于祭祀营地中进行金殿大祭。
我与宅中妇人问道，“你见过公主的面容么？她是否与我长得有几分相像？”
她似是一惊，笑道，“姑娘说笑么？公主殿下这样高贵的人，我们寻常百姓是见不得的。”
楼西月与我道，“上回祭天大典，她也只是以面纱掩面，旁人自是看不真切了。”
我问说，“既是如此，为何你这样笃定齐笑就是这个怜姬？”
他顿了顿，默了一会，再道，“彼时在殿中，你将我的扇子打落，怜姬似是察觉，却有意引宫人离开。”
我说，“这样说，她认得你。”回想了想，复道，“她是不是落了只荷包在地上？”
他微微颔首。
我怔了怔，垂首低声道，“原来她早就认出你来了，所以放你走。”
次日辰时，春祭开始。
百姓立于街巷两侧，将右手置于胸前，虔诚行礼。鸣炮击鼓、金乐齐奏。
大殿门开，前有四马护驾，引着怜姬的马车缓缓前行。
怜姬着一袭海棠红撒珍珠曳地纱裙，额缀一枚琉璃紫荆，腰饰千波金环片，面戴一方浅金色丝绉面纱，马车绕宫三圈，百姓祭全羊和圣酒。
我远远地看着怜姬，她举手捉足皆是贵族的气势，让我很难将她与齐笑重合起来。
随着祭礼推进，马车至汶涞城西草滩上的宫帐外停下，怜姬下了马车，在金色绸织的帐外祭了杯圣酒，尔后入了帐内。
待到近夜，礼毕之后，我见楼西月不在宅中，便猫着腰到祭祀营地里晃了一圈。
远远能望见那方宫帐里点了灯，外头守了圈宫人，盈盈透出些昏晕来。
宫帐外头挺热闹，有不少人围在篝火旁歌舞生平，让人觉得这不是一场祭祀，是一场活色生香的皇室狩猎。
等了些时辰，也不见公主有出帐的趋势。我返身走至营地不远处的集市，一派熙攘热烈，许多从薛国各地来的商人，都铺开摊子做买卖，趁着春祭大捞一把。
路过一个卖奶干的摊子，我停下来想买些干粮裹腹，摊主朝我热情道，“姑娘，我这里的奶干是用最上等的羊奶做成的，是我们鲁吉格草原最肥的母羊，是整个薛国最香甜的奶干。”
我忙不迭地点头，表示香甜，绝无仅有的香甜。
其实我依旧没有味觉，嚼这奶干和嚼撮草对我来说没有太大的不同感，但是吃这个最肥母羊最上等的奶干让我觉得精神上很有优越感。
既然肉体上得不到满足，我只能寻求精神高度的满足感。
有人自后头拍了拍我的肩，扬着声调道，“姑娘。”
我回过身去，见着子夏穿了一身墨色衣袍，额中系了根黑色缎带，身上挂了不少锦囊璎珞，踩着一双黑靴子，惊喜地看着我，“齐香？你是齐香。我们又见面了。”
他一把将我拥在怀里，吓得我手一抖，手中的奶干落在地上。
我将他撑开些，干笑道，“子夏，哈哈，这个、又见面了啊。”
子夏拉了我的手，就要走，“恰好在春祭，我带你去跳舞，你一定会是草滩上最美的姑娘。”
我止住他，道，“子夏，你先等等，我想问你件事。”
他回过头来，右耳耳钉上的玛瑙闪着光，笑道，“你想知道什么？我都告诉你。”
我说，“你们的公主是不是同我长得很像？”
他点头道，“是，你和公主殿下一样美。”
我再问，“那你能不能带我去见她？”
了夏低头想了想，“好，你答应嫁给我，我带你去见她。”
我扶额说，“……不好吧。”
子夏惑道，“为什么不好？”
我想了想，支唔道，“呃，我嫁人了。”
他看了我好半天，颓丧道，“你是不是嫁给楼西月了？我向帝君请求赐婚，找了你很久，也没找到你。”
我朝四下里看了看，楼西月不见踪影，便昧着良心正色点头道，“唔，是嫁给他了。我有方白玉，想献给你们公主。”
子夏将我端详了一番，叹了口气，眼神恳切地与我道，“齐香，你要是愿意改嫁给我，我可以去和楼西月说。帝君早已经答应赐婚，我会对你好。”
我指着他领我去见怜姬，只能含糊道，“唔，再议再议。”
子夏再次热烈了，“我带你去见公主殿下，请她为我们赐福。”
我随着子夏走近宫帐，他在外头躬身行了个礼，与宫人请示了一番。
我们便立在帐外等宫人通报，衬着灯光，帐衣上隐隐绰绰地映出来两个身影。
等了些时候，宫人返身回来，道，“郡王殿下，公主正在与人议事，尚不方便见您。”
子夏颔首表示知晓，再与我道，“齐香，去我帐中，我有上好的贡品蓝波露，你一定爱喝。”
我说，“不用了吧，你看，天色晚了，不如明日……”
话还未说完，他忽然伸手将额间的黑色缎带取了下来，凑近了系在我额上，笑道，“这次，我再不会让你跑了。”
“你就宿在我帐里吧。”
我左右瞧了瞧，感觉里外都是他的人，很绝望。
我想同他讲道理，“子夏，你知道婚姻的基础是什么么？”
子夏想了想，道，“是什么？”
我循循善诱道，“是两情