《霜林醉》第125章

ψ急柑舸恚约憾闲杞魃鳎悦庠粤烁贰?br /> 拿定主意，堵少卿咳嗽一声，低低提醒，“沙人上堂，按律先笞四十——大王以为如何？”这句提醒，仿佛一阵波纹，划过张颀的心底。曾几何时，蒹葭跟他讲述“南律笞四十”虐杀沙人的故事，他又是怎样信誓旦旦地承诺，“我会保护你！”如今想来，都是一场烟消云散的笑话。
张颀面色阴沉，迟迟没有反应，堵健忍不住再次提醒，“德王！”张颀蓦地笑了起来，淡淡言道，“那便打吧！”他一瞬不瞬的盯着沙人的反应，蒹葭只是垂着头，一言不发。狱吏们应声上前，驾轻就熟地操持这套流程，他们走到蒹葭面前，正待拖翻，张颀忽然喝止，“慢着——”
狱吏慌忙停手，听主审官下令，“给他加个刑几！”不知是不是错觉，狱吏觉察跪地的沙人肩膀轻轻抖了一下。狱吏们有些吃惊，互相对望一眼，多少朝廷命官在此受审，都是直接拖翻伏地拷掠，一个沙人，哪里值得如此？狱吏们心中腹诽两句，还是迅速搬来刑几，熟练地按倒蒹葭，一五一十地行刑。
张颀双眼牢牢胶着在蒹葭身上，板子起起落落，沙人风摆柳枝般辗转摇摆，晃花了他的眼睛，带来阵阵晕眩。蓦地，一声“苦呵”贴着张颀耳边轻轻响起，那是蒹葭的声音。张颀手狠狠一抖，有些心悸地盯着堂下受刑的沙人，他的歌声怎么会在自己耳边响起？张颀记起来了，蒹葭贴耳吟唱的，是自己今生都再难忘怀的山坡羊……
¬；——“顿然间，啊呀鸳鸯折颈，空辜负海誓山盟，好教人泪珠暗滚——”
——“啊呀，怎知他一旦多薄幸。嗳，忒硬心，怎不教人两泪零？”
——“无端抛闪？抛闪无投奔。”
很久以后，山坡羊的曲调还常常萦绕在张颀耳边，挥之不去。每每回忆那场讯问，张颀脑海里弥漫着的，全是揉碎散落的海棠花，铺满了空旷的院落，远处飘来一曲凄怨的山坡羊，细若弦丝的歌声飘飘荡荡，与漫天漫地的惨淡嫣红相和。
张颀不记得板子起落了多少回，他只记得自己的一颗心仿似煮沸的茶水，涌动出来各种复杂的情绪。他想他应该是怀着深深恨意的，然而，当狱吏拉动拶子时，蒹葭发出的惨叫，如利刃般划过他的心间。张颀暗暗拳起袖中的双手，面上挂起漫不经心的讥笑，带着几分挑逗的眼神，落在受刑犯人惨白的脸上，“疼吗？”
虚弱的犯人伏在凳上，浑身难以控制地痉挛，他慢慢抬起头来，黯淡的目光对上踞于威严高位的男子，“十指连心，焉能不痛？”
这句话听上去耳熟，张颀心中不由狠狠一震——眼前的沙人曾经捧起自己双手，满脸怜惜地叹息，“十指连心，痛不可当”，从前的一切，原来都是作伪么？张颀竭力克制内心的酸痛，面上维持着几近僵硬的笑意，“既然痛不可当，那就说实话，其实你不说我也知道，你的身世，本王早已彻查得清清楚楚——”
“呵——”犯人轻轻地笑了起来，一头凌乱散落的长发依旧乌黑透亮，仿佛缎子一般闪烁着光泽，“蒹葭劫狱，并无人指使，蒹葭实在无话可说。”沙奴的脸上，似乎带着某种张颀陌生的表情，然而，张颀却又看不出，究竟是哪里不对劲。他有些焦躁地吩咐，“拖近些，把犯人的头抬起来！”狱吏不明所以，七手八脚拖曳着蒹葭上前，蒹葭摇摇晃晃跪立不稳，被众人强拉着抬起头来。张颀盯着蒹葭左右端详，忽然发现，蒹葭的脸上竟然没有泪珠。张颀心头一惊，脱口问道，“你为什么不哭？”他不是曾经说过，自己是桃花仙转世，常常落泪吗？
也许是觉得他的问话可笑，蒹葭轻轻地摇了摇头，雪白干裂的唇角沁出一丝微笑，“眼泪有什么用？郎君曾经说过，就算喊疼，也不会有谁心疼——蒹葭在这公堂上落泪，徒增仇雠的笑料罢了。”
仿佛一阵罡风吹过，张颀面上的讥讽笑意烟尘般四散消逝。他狠狠闭了眼睛，压抑住内心的绞痛，过了片刻，这才重新张开，双眸里带着掩藏不住的悲凉和哀痛，“为什么？玉奴，为什么？”自己对他难道不够好吗？他为什么不肯安份地待在王府，享受他给予他的一切？如果他收手，他会原谅他的，他也会尽力——保护他。
听到“玉奴”这个昔日称呼，蒹葭再次笑了，张颀看到，仿佛什么神奇力量慢慢注入沙人的身体，蒹葭一点一点地，艰难地挺直了自己的脊梁，“郎君——”他暗哑地开口，原本因为疼痛黯淡无光的双眸，忽然回光返照似的亮了一亮，“我——是个沙人。”
“郎君，我是个沙人。”原来，蒹葭从前反复跟自己提及的这句话，蕴含着如此深意。张颀气极而笑，“因为你是沙人，所以你串通刺客行刺，还惺惺作态，摆出奋力救我的模样？”听到张颀的质问，蒹葭身子一个哆嗦，他的眼神里，忽然出现难以掩饰的复杂情绪，一闪而过——
这次行刺，其实纯属意外。原本约定，八月十六日夜，沙国杀手前来行刺，蒹葭从旁协助，重伤张颀，谋取玉昙花。他万万没有料到，当晚光临的不速之客，并非预先说定的沙国杀手，反而另有其人。此人与蒹葭存着同样心思，为了夺取玉昙花，暗暗潜伏在皇城中，伺机出手。
那夜，蒹葭不顾一切奋力拦阻刺客，事后回忆，自己也有些茫然。他想了又想，反复告诉自己——他不顾性命扑上前去相救，深恐张颀就此死去，一定是因为沙国，而并非因为张颀本人。
自己的奋力相救，或许存着私心，然而，生死攸关之际，张颀舍命撞开他，迎上刺客的利刃，却是真真切切落在蒹葭眼中，也大大出乎了蒹葭的意料。时危见节，世乱识义，蒹葭明白它的含义。此刻公堂上张颀提及，不知怎的，蒹葭心中忽然生出些许喟叹，多日共处，他熟悉张颀的一举一动，洞彻张颀心中的无尽愁苦，倘若，他们之间不曾横亘国仇家恨，那又会是怎样？
蒹葭神情的复杂变幻，都没有逃过堂上主审官的眼睛——张颀暗想，“果真是苦肉计！我原来被他骗了！”阵阵难言的失望和悲伤，如巨浪般涌上心头，张颀狠狠掐着自己手腕，面上保持着漫不经心的讥诮，“犯人为何不答？”
张颀的问话，仿佛一盆凉水兜头淋下，浇散了蒹葭的胡思乱想，刹那间，蒹葭有种从梦中醒来的感觉，眼神瞬息恢复了冰雪般的淡漠，“正是苦肉计，我们原本势不两立！”
张颀心中再次狠狠一痛，他定定注视眼前遍体鳞伤的沙人，他要看清楚这个口是心非的敌人——他的同伙芙蓉等人早已供认，魏蒹葭化名江秋，乃是非城的奸细，惯于吹箫杀人。他多年来潜伏于木都城，假借戏班的名义，与是非城暗通曲款，屡屡向是非城泄露南国军情。入宫以来，他刻意逢迎自己，谋取信任，伺机向是非城传递南朝动向，入夜又每每潜入皇城，搜寻玉昙花和赤焰金鸟的下落。去年五月，江秋随军其间，预先向敌寇传递军情，并暗中杀死砂州郡守陆渊明，阻扰军备运输。去年八月，江秋联合刺客，妄图刺杀自己，夺取玉昙花，去年十月，他出谋划策，假借自己名义，行刺秦二，嫁祸给自己……
这样的敌人，却天天跟在自己的身侧，与自己同枕共眠，听着自己絮絮倾诉心事，和情话。张颀再忍不住苦笑，他的眼神里，浮现出深刻的哀痛，“魏蒹葭，你告诉我，从前你跟我说的，到底有几句是真话？”
蒹葭有些虚弱地闭上眼睛，认真地想了一想，复又睁开眼来，一字一句，从沙人渗血的唇角慢慢吐出，“苍苍蒸民，谁无父母？提携捧负，畏其不寿……郎君，我素日所言，并不曾欺瞒你，都是我的真心话呀……”
三日后，榻上养病的皇帝批准了张颀定谳魏蒹葭的绞刑，魏蒹葭乃卑微沙人，所以无需进行三复奏①的程序。南朝遵守秋冬行刑制度，如今是肃杀九月，正合适处决死刑犯人。魏蒹葭被当众绞死，尸首陈列三日，以示惩戒。
魏蒹葭死刑处决那日，张颀并未到场。他吩咐赵耀，一早挑选魏蒹葭喜欢的服饰，遣人带去狱中，并为犯人沐浴整妆，送他干干净净地上路。赵耀回来复命时禀告说，张颀送去的首饰，魏蒹葭一样也没选中，他的手腕上，依旧佩戴着亡母的遗物，那支水仙花缠枝的金跳脱。魏蒹葭还留了句话给张颀——“郎君，我其实不姓魏，也不姓江，我本姓沙，沙峥嵘是我故去的父亲。”
作者有话要说：
①　三复奏是南朝司法程序，死刑犯在处决前要三次请示皇帝，以提供犯人从宽免死的机会，避免误杀无罪之人，或者?