《深海之梯》第28章

来人闻声回头，华初惊讶得张大嘴巴，他竟然变了那么多，下巴上胡子拉杂，好像好多天没有刮过，眼睛红炯，布满血丝。看看他身上的病号服，华初更是一惊，他不是T3的代理船长吗？怎么穿了病号服出现在这里。
“华初。”戚浩然捧了托盘慢慢走过来，“抱歉，我没保护好T3。”
华初的脑袋嗡一声响，“你……”眼睛下意识扫过一旁的杰克，“杰克，帮我到厨房要一点盐巴，这粥太淡了。”
“好吧。”杰克嘟嘟嘴，满脸不乐意推着轮椅离开。
“你遇到袭击了？”华初压低声音问道。
“猜到了。你比我幸运，至少队员一个不缺，而我，少了一个副手。”戚浩然单手捂住脸，“我把他留在海底了，永远留在那里。”高大的汉子，声音哽咽，“他们都说与我无关，事情发生得突然，但是，假如我当时不是先关了尾舱舱门，而是先把菲利斯拉回来，他也不会……”
华初默然，这时候，安慰之类的话根本派不上用途，戚浩然需要的不是安慰，不是开解，他要自己走出一个阴影。
昂起头，把泪水倒回眼眶里，“第一次攻击，T3的恒压系统，恒温系统，统统被打废，我只能眼睁睁看着T3断成两段，看着海水倒涌进来，看着所有人泡在海水里，看着T3一步一步往水面上浮，看着那些地外生物要把我们哄成粉末。我什么都做不到，什么都做不到。”
轻轻拍拍同僚的后背，这种无助的感觉，华初身同感受，当佛兰克所在的尾舱被海水淹没，除了等待，等待，别的事情什么都做不到，那种如同万蚁剜心的感觉，痛切心扉，却又无能为力。
一切都会好起来的。简简单单的一句话，那么轻巧，那么重。好起来的背后，地球，人类得付出多大的代价？
“你比我幸运，华初。”抹去眼角的泪水，戚浩然眼露羡慕。“现在我是没胆量再上船，看着船舱，我就会想起被我留在海底的队员。我知道，日子总要过去，时间或者能冲淡一切，但是这里，”指指自己的胸口，“不能忘记。永远都不可以。”
“你以后有什么打算？”
“过段日子吧。我想向莫夫斯辞去代理船长的职位，当一名普通的副手。船长的决定，关乎一船人的生死，我做不来。”勉强扯开嘴角笑笑，“但是力气活，我还是能做的。也是为了死去的……”
调换位置，如果自己处身在戚浩然的位置，自己会怎么做？T3不同于H1，装配上的差异，导致性能上无法弥补的缺陷。
戚浩然没做错，牺牲一个人，换回全船人，以及士兵的性命。作为一个船长，他做得对，但是作为一个人，他受到良心的谴责。他的队员是他亲自放弃的。
有得有舍，为将官者，不能因些微损失，而陷大局不利，但为人者，不能因大利，而弃人于不顾。
如果T3船长仍然是自己，如果佛兰克留在尾舱，如果……华初默默垂头，自己怕是也做出和戚浩然一样的选择。理智终究要压倒感性。一个人的性命实在是太微不足道了。
吃过一顿索然无味的饭，华初拒绝杰克要求送自己回病房的要求，一个人慢慢扶着墙壁，一个一个房间找过去，终于在走廊的尽头发现佛兰克。
身体包裹在白色的纱布中，脸朝下趴着，连接身体的仪器曲线，有力地跳动。华初站在特护病房的玻璃窗外，手指抠住玻璃。轻轻吐一口气，幸好，自己没遇上和戚浩然一样的难题；幸好，自己驾驶的是H1；幸好，佛兰克大难不死……
佛兰克，你一定要早日醒来，我还想和你并肩作战。
、低龄化的佛兰克
“华初船长，鉴于你在上一次任务中的表现，我决定暂停你的职务。”
“明白，长官。”
“华初，别担心。达伦就是怕你最近情绪不稳，想让你好好休息。你呢，就当回到陆地，该玩就玩，该找女朋友就找女朋友，一切照旧啊。”
一边从达伦那里得到停职命令，一边听见莫夫斯安慰。华初淡然接受。自己当时表现得实在不够冷静。虽然没出事，但是冷处理一段时间也是应该的。
“莫夫斯，我正好也想休息一段时间，调节一下。”
莫夫斯打了一个哈哈，“你这样想最好。”
停职休息的日子，相当悠闲。每天睡醒，跑到治疗区和佛兰克聊聊天，帮他翻翻身，擦擦背，活动活动手脚。佛兰克的恢复情况非常好，华初离开治疗区的时候，佛兰克就从特护病房搬到普通病房。
佛兰克在普通病房待了不过三天，就嚷嚷着要离开治疗区，声称自己已经完全好了。格林和莫夫斯轮流劝说都不管用。
最后唯有让佛兰克回到自己的休息舱。
“你为什么要坚持搬回来啊？在治疗区，有医护官，有护士看着，总比自己一个人待在休息舱要好。”
“初，你没发现昨天治疗区的士兵突然多了起来？”
“嗯？”好像是有这么一回事，但是哪天治疗区送过来的士兵不是多的呢。
“不一样。我听护士说，已经有差不多六天没有新送来的士兵，但是昨天突然增加了。”
“好了好了，就算有什么特别状况，又和我们有什么关系。”华初制止佛兰克接下来的话，“我们两个正在放假好不好。放假就有放假的样子。别管其他事了。”就算要管，也管不上手。
佛兰克笑笑，借着华初的帮助，侧躺在床上，“初，我的后背痒。”
翻开佛兰克的衣服，后背上大片黑色，那是已经结痂的皮肤，如幽暗的火焰般蔓延至整片皮肤。手指轻轻触碰，嘶嘶，压制的呻吟。
“忍忍吧。新长出来的皮肤，还得过一段时间，才会好起来。”
“初，帮我吃饭，好吗？”
佛兰克可怜兮兮看向华初。
“佛兰克，你伤的是后背。据我所知，你的手脚没受伤，触碰水也是没问题的。”
“你前天，昨天也有帮我擦背，喂我吃饭。”
“那是因为我还不知道你背上的皮肤到底有没结痂。怕你乱动会出血。”华初皱眉头，佛兰克这人怎么突然无理取闹了？
“但是我很痒。真的很痒。”为了增强说服力，佛兰克还伸手去够背后的伤疤，“这对手，只要我看见，我就想用它们去捉，去摸。”佛兰克一脸苦恼，“初，你就帮帮我吧。只要我不看见这对手。不注意它们存在，也许我就不那么痒了。”
还有这么一说的吗？华初将信将疑。
“初，我真的很难受。”佛兰克拼命伸手往后够，硬生生憋红了一张脸。华初看不过去，一手拍下佛兰克往后够的手。
“我来吧。”勺一口粥水，在嘴边轻轻吹吹，再送到佛兰克嘴边。佛兰克啊呜一声，张大嘴巴，大口吞进去。
“吃慢点，小心烫。”
“不烫。”佛兰克咧嘴露出八粒雪白的门牙。
好好一个人，怎么受伤之后，反而表现得低龄化呢？华初疑惑。
一个低龄化就罢了，却偏偏又来一个。
偶尔一次为佛兰克喂粥水被杰克看见。小孩子立即虎了脸，缠住华初。
“华初，我也需要喂饭。”
“你的手需要锻炼，自己吃饭就是最好的锻炼。”直截了当拒绝小孩的请求。
“那他为什么可以由你喂饭。他明明伤的是后背！”小孩毫不客气指出关键。
华初看看佛兰克，佛兰克目光直视杰克，半分羞愧也没有。
“因为他后背的伤口痒，不能动手。”无由来的，华初自己说出口都觉得说不过去。
湖蓝的眼珠子瞬间冒上一层水汽，“华初……”
“咳咳，”清清嗓子，故意打断小孩的抱怨，“也就是这几天。”
“那我来喂他。”
“什么？”华初反应不过来，你来喂？看看小孩的手指，还不是很灵活，手指不自然弯曲靠向掌心，不过拿勺子，还是可以的。
“我要锻炼手指，我觉得单单吃饭用刀叉，训练程度还不足够。我要给自己加训。”说完，杰克伸手过来要抢华初的勺子。
华初就是那么一愣神的时间，勺子就被杰克抢过去。
“佛兰克副手，对吧。来来，我来喂你。”杰克一勺勺起粥水，直直送到佛兰克嘴边，“张嘴，吃！”
佛兰克刚半张开嘴巴，杰克手腕一翻，粥水统统洒在佛兰克衣服前襟上。华初捂眼转头。
“哎呀，都洒你身上了。抱歉啊。”
尽管看不见杰克的表情，但是听声音就知道小孩子半点愧疚的意思都没有。声音轻快得仿佛飘起来。
“别担心啊，我就是手指偶尔那么不灵活一下下，下一次一定不会喂给你衣服吃的。”
……
“哎呀，烫到了？哎呀，你也是的，干嘛那么大口啊，小口小口抿不就可以了，你看看你自己，唉，都把自己烫红了。”
“杰克还是让我来吧。”华初忍不住出声制止杰克。
“但是华初，我想多锻?