《霍桑探案集催命符 作者:程小青》第19章

“不，这信我已藏在我卧室中的箱子里。　
“信上说些什么？你还记得吗？”　
丽云的头忽又低沉下去，那块有着遮羞压惊双重作用的白巾，又一度在伊的口鼻间活动，似乎这问话伊又有些难于回答。　
霍桑催着道：“你尽说不妨。我相信这里没有顽固的十八世纪的古董先生。我们也是主张恋爱自由的。即使这封信关系恋爱问题，你也用不着顾忌。　
伊缓缓摇着头，答道：“不是这个。这封信是济民安慰我的——关于我的退婚问题。”伊的头又沉到了伊的胸口，手中拿着的那块白巾又按住了伊的嘴。　
“退婚问题？哪方面提出呢？”　
“诸家提出的。那位姓方的媒人曾和我父亲谈过一次，我父亲却认为耻辱的事，不肯赞成。　
“退婚的理由是什么呢？”　
伊踌躇了一下，答道：“我不知道，他们似乎不曾说出什么理由，但据我父亲料想，一定是我哥哥去搬了嘴舌。在二十七那天早晨，我父亲因此将我大骂一顿。我把这回事写信告诉了济民，所以济民这一封回信都是些安慰的话。他说退婚并不算羞辱，反而可以成全我们的愿望。他叫我对于父亲的责骂暂时忍耐。　
“信上可有关于汀荪的话？　
伊又疑迟了一下，才道：“有的，他说我哥哥若能出去，我们的前途便可减少一种障碍。　
“出去？这话什么意思？　
“我哥哥本来要搬出去住，只是父亲不肯。济民曾因此画了几张游戏性质的符，希望他实践他的分居的志愿。　
霍桑疑讶道：“唉！那几张符的作用，就要使你哥哥搬出去？我倒有些不懂！　
丽云解释道：“我哥哥很迷信。济民听到他有分居的提议，便利用他的迷信的心理，写了几张符寄给他，使他不能安居，以便他早一天搬出去住。我哥哥接信以后，当真又向我父亲商量分居，可惜我父亲仍固执不答应。先生，请不要误会。他寄符的目的，只是游戏性的恐吓，并没有其他作用。　
“那么，我们在他枕头底下所发见的那张三日死’的符，你可知道是什么人接到的？　
“我不曾留意，大概昨天早晨哥哥出门时自己接到的。　
问答的声浪到这里又暂时停顿。汪银林似不耐枯坐，便立起来在室中踱着。霍桑也摸出了纸烟，默默地吐吸。那女子仍静悄悄坐着。伊的两手放在膝上，眼光却在霍桑脸上膘了几瞟，似在偷偷地探测霍桑的心思。　
一会儿，霍桑又婉声问道：“你还有什么别的话要告诉我们？　
伊摇头道：“没有了。我所知道的事，已完全说出来了。　
“你再想想，有没有遗漏的地方？　
“当真没有了。你们若有要问关于我哥哥被害的事，我委实完全不知。　
霍桑点点头。“好，你的话假使完全实在，那么，我们可以相信你在这件事上当真没有直接的关系。不过那位华济民先生，却还不能一律而论。　
伊又突然抬起头来，电灯直射在伊的灰白的脸上，那先前的惊惶的神气，又一度在伊的脸上显露。　
伊高声道：“为什么？他也同样没有关系的啊！”　
“你似乎没有说这话的资格。因为他的举动你还不曾完全知道，你当然也不能保证他在这凶案上完全无关。　
“他还有什么举动？”　
“据我们所知，他在今天清早曾悄悄到过你家里去。这一点你既不曾告诉我们，显见他这举动你还没知道哩！　
办公室的门上有叩击声音，霍桑的谈话不得不暂告一个段落。　
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十二、两个矛盾点
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那推门进来的就是副侦探长倪金寿。他向我们招呼了一下，便报告那华济民已经解到总厅。　
他先向霍桑瞧瞧，又瞧着汪银林，说道：“他到了西区署里，态度已完全改变了。他显着恐怖状态，说话时吞吞吐吐，浑身发抖。现在他虽还不肯承认，其实他的声音状态，已明明白白地告诉人，他是这案中的凶手！　
汪银林很有把握似地接口应道：“对，现在不怕他不承认了。你去把他带进来。　
倪金寿正要回身出去，霍桑忽举起右手来阻止。　
“金寿兄，这位甘女士的话已完毕了，你顺便带伊出去。　
那女子忽也颤巍巍地立直了身子，模仿着霍桑的举动，举着执白巾的右手，阻止倪金寿的行动。　
伊大声说：“唉！且慢，我果真还漏掉了一节，现在我记起来了。我情愿告诉你们。　
倪金寿停了脚步，旋转头来瞧伊，又瞧瞧霍桑，他的右手却仍握在门钮上。　
霍桑说道：“你漏掉了什么一节？”　
丽云答道：“济民在今天早晨，当真到我家里去过。　
汪银林忽冷冷地作讥讽声道：“你的记性未免太坏了！这样一件重要的事情，又发生在今天早晨，你刚才竟会忘掉！　
我也觉得伊的漏掉的话，明明是托词，伊分明还想隐藏什么，并不曾和我们开诚布公。因此，我就连带地怀疑到伊刚才的一番口供，也未必完全实在。　
霍桑说道：“好，你且坐下来说。金寿兄，你也暂且坐一坐。”　
那女子静了一静，开始说道：“今天早晨，我父亲出去后不到三四分钟，济民当真来瞧过我。　
霍桑问道：“有什么事？”　
“他昨夜里听了无锡人的报告，知道他昨天给我的一封信已被我哥哥抢去。他也有些着急，故而一早赶来瞧我。我告诉他信还没有拿着。他因着信上的笔迹，或许会被我哥哥认出来，惹出意外的纠纷，故而叫我想一个方法把这信找回来。后来我到楼上去搜信，一半也就因着济民的惶急不安，才冒险去搜寻的。　
“他在什么地方和你会面？　
“在后门口的披屋里。　
“他耽搁了多少时候？　
“不多，不多，他谈了几句话就走，至多不过三四分钟。　
“只有三四分钟？那时除你以外，可有别的人瞧见济民？”　
“没有，苏州妈子正出去泡水了，莫大姐在后院里洗衣，阿三和我的舅舅哥哥都还没有起身。　
“那么，你们这种晨会可是天天举行的？　
“不，他已好久不到我家去。我已说过，今天早晨，他是为着那封信特地来的。　
“既然如此，他来的时候，你不见得会预先守在门口。你怎样知道的呢？　
伊的手指在搓捻那黑绸旗袍的钮子，低着头，又有些疑迟的样子。“他——他自己进去的。他见后门虚掩着，便走进披屋，直到后面的小天井里。　
“晤，当真？说下去。”　
“那时我恰巧在客堂里，瞧见了他，就走出来领他到披屋里去。”　
“唉，他竟能自己进去？他竟如此胆大，不怕撞见别人吗？”　
伊的头又沉倒了，将白巾掩住了嘴，似在考虑答语，一时却说不出。　
汪银林冷笑道：“你再想制造几句骗小孩的话，来哄骗我们吗？　
伊忙摇头道：“不，我说的完全是实话。不过——唉，我现在也不必顾忌什么，索性说穿了罢。我和济民的事，莫大姐和吴妈都知道的。济民知道我父亲天天一清早就出来，那时候我哥哥也决不会起身，故而他敢直闯进去。　
霍桑点头道：“原来如此。但今天早晨他进门时既然没人瞧见，事实上尽可以悄悄地先上楼去。当你瞧见他在天井中时，或许他已经从楼上下来——”　
伊不等霍桑说完，忽举起执白巾的手用力乱摇。“没有，没有。我瞧见他时，他告诉我刚才进门，后来他在披屋中站了一站，就回身退出。”　
“但他如果把上楼去的事隐藏着不告诉你，不是也可能吗？”　
“那也决不会的。先生，他上楼去干什么事？我老实说，他是怕我哥哥的。　
汪银林一边用手指弹着桌子，一边冷冷地说道：“假使他有了对付的东西，那就不会怕你哥哥了啊！”　
伊旋转头来，挺直了头颈，昂起了伊的惨白的脸，把含怒的眼光向汪银林睁着。　
“先生，你的话有什么意思？”　
汪银林玩弄着那支夹在指缝中的熄灭的雪茄。他的眼光并不瞧伊，却瞧着书桌上那封展开的丽云所写的信。　
“我们知道以太的麻醉力很大，如果、用一块浸透以太的手巾，悄悄地按在什么人的口鼻上，那人便会失却抵抗的能力。你的贵友今天早晨如果也带了这样法宝到楼上后，那就决不会畏惧你的哥哥了。　
伊忽变了面色，厉声道：“你不要乱说！他——他决不会干这种可怕的事！　
汪银林绝不理会伊的剖白，仍自顾自地说道：“但事实上，你哥哥是先被以太蒙倒，然后被人吊死——　
伊忽又抢口道：“什么？他是被以太蒙倒的吗？”