《人猿泰山系列Ⅱ 返璞归真》第32章

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“好的！”老酋长说，“你先去吧。”
于是泰山纵身跳上大树，眨眼间，便在去往村庄的方向消失了、他小心翼翼地攀援著，心里明白那些带枪的人可以轻而易举地把他从树上打下来。人猿泰山一旦小心谨慎，整个丛林里没有谁能像他这样行动起来悄无声息，也没有谁能像他这样成功地躲过敌人的眼睛。
他只花了五分钟的时间，便爬上村庄那头栅栏上方的一株大树。他居高临下，把正在村庄里休息的那群乌合之众看了个一清二楚。他数了一下，共有50个阿拉伯人，大约250个曼支玛人。这些曼支玛人正在大吃大喝，同时在白人主子的眼皮底下准备欢庆胜利的、令人发指的人肉筵席。
人猿泰山看出，这群野人不但有枪武装着，还有栅栏和紧锁的大门作屏障，要是跟他们硬拼，只能白白送死。
因此，他回去劝告万齐瑞再耐心地等一下，还说他有个更好的计划。
可是，有一个逃出来的难民刚才对万齐瑞讲了他的老伴儿被敌人残酷杀害的经过，万齐瑞气得发疯，早已把谨慎从事忘到九霄云外。他把武士们集合起来，命令他们向敌人进攻。于是这支只有100多人的小部队叫喊着，挥舞着长矛向村庄的大门冲去。可是他们还没有冲过村庄前面那块林中空地，阿拉伯人便从栅栏那面向他们猛烈开火了。
万齐瑞倒在第一阵弹雨之中，冲锋的人放慢了速度。
枪声再度响起，又有六个武士倒在血泊中。有几个人冲到紧闭的栅栏跟前，但都被打倒在小路上，压根儿就没能进到栅栏里头。进攻被打退，还活着的武士们张惶失措地逃回到森林里。
他们溃退的时候，那群匪徒打开栅门，追了出来，企图把部落里的人斩尽杀绝。泰山最后一个向森林跑去。他放慢速度，不时停下来拍弓搭箭，向追过来的敌人射去。
一进丛林，泰山就看见一群视死如归的黑人正聚集在一起，准备迎头痛击追过来的匪徒。泰山大声叫喊着，让他们赶快散开，以免被敌人一举歼灭。还告诉他们等到天黑冉集中。
“按我说的去办！”他催促道，“我会带领你们打垮这些敌人的。赶快分散到森林里，把乡亲们尽可能地找回来。到了夜里，如果发现被人跟踪，就兜圈子把他们甩掉，然后到我们今天猎象的地方集中。那时候再把我的计划告诉你们，你们听了一定觉得不错。寡不敌众，你们手里简单的武器怎么能打过阿拉伯人和曼支玛人的步枪？”
大伙儿只好表示同意。“咱们分散开之后，”泰山最后解释道，“敌人也得分散开才能达到追击的目的。而我们只要提高警惕，就可以从大树背后向曼支玛人射箭。”
他们刚刚化整为零，撤退到密林深处，那群土匪的先头部队就已经冲过空地，追了上来。
泰山在地上忙碌了一会儿，便上了树，并且三下两下攀到“上层通道”，然后折回头向村庄飞奔而去。在村庄上方，他发现所有阿拉伯人和曼支玛人都去追捕黑人弟兄们去了，村子里只剩下戴着锁链的囚徒和一个看守。
看守站在敞开着的大门旁边，向着森林张望，没看见一个身轻如燕的巨人已经从村街那头的大树上跳了下来。
他拉满弓，轻手轻脚地向那个还蒙在鼓里的家伙摸去。那些被抓起来的黑人已经看见泰山。他们充满惊奇和希望，睁大眼睛凝视着他们的救星。现在，泰山离那个曼支玛人只剩下十步远了。弓如满月，泰山眯细一双灰眼睛，仔细瞄准，然后松手放箭。只听嘣地一声，弦响箭出，匪徒一声没吭，扑倒在地，箭杆穿透他的心脏，在胸口窝露出一尺长。
泰山转身朝那50个女人孩子跑去。他们的脖颈都被铁链套着，锁在一条长长的“奴隶索”上。因为时间紧迫，无法逐一打开这种古老的扣锁，泰山只得让他们跟在自己身后，“披柳戴锁”而行。他从那个看守身边拣起步枪和子弹袋，领着这群快活的囚徒，从栅门鱼贯而出，向空地那头的森林走去。
这真是缓慢而又艰难的跋涉。因为谁也没戴过这种“奴隶索”，举手投足都成了难事，倘有一个人磕磕绊绊摔倒，就会把别人也都带倒，结果耽搁了许多时间。而且泰山生怕碰上从森林里返回来的匪徒，不得不领着大家绕了一个很大的弯子。远处偶尔传来阵阵枪声，说明那股阿拉伯匪帮和村民们还时有交锋。不过泰山知道，如果大伙儿听从他的劝告，伤亡绝不会比那帮强盗多。
傍晚，枪声完全停息了。泰山明白阿拉伯人一定都回村里去了。想到发现看守被杀，俘虏被救走，匪徒们一定气得发疯，泰山脸上情不自禁露出一丝胜利的微笑。为了给这群气坏了的阿拉伯人“火上烧油”’，他曾经打算把村子里贮存的大量象牙拿走一部分。后来转念一想，觉得这不是解决问题的根本办法。而且，冉让这些可怜的女人们扛沉重的象牙，额外增加不必要的负担，未免太残酷了。
过了一会儿，他又想出一个好主意，觉得只要依计而行，肯定不会让阿拉伯人从村子里抢走一枚象牙。
直到后半夜，泰山才把这支动作迟缓、步履艰难的队伍带到猎象的场地。他们离这儿很远便看到黑人们在匆匆开辟出来的宿营地中间生起的一大堆簧火。一则为了取暖，二则为了吓狮子。
泰山走近宿营地的时候，大声叫喊着，告诉他们是自己人回来了。宿营地的黑人们看见这一长串“披枷戴锁”
的朋友、亲戚走进火光之中，都快活地跳起来迎了上去。
他们本来以为永远失去了这些乡亲，也永远失去了泰山，现在见他们平安归来，都要大摆象肉筵席，通宵宴饮，以示庆祝。泰山制止了他们，一定要大伙儿好好睡上一觉，因为第二天还有许多重要的事情要做。
不过，在当时那种情况下，连睡觉都是一件难事。因为那些在白天的杀戮与战斗中失去丈夫和孩子的女人们号陶大哭，吵得人难以入睡。泰山费了好大劲儿才劝得她们止住哭声。他说，他们这样大哭大叫会把阿拉伯人引到这里，到时候，大伙儿就都完了。
天亮之后，泰山向武士们讲解了他的作战计划。武士们没有异议，一致认为这是除掉这帮“不速之客”，为亲人报仇的最稳妥、最有把握的办法。
泰山的主意是：首先，妇女儿重要在20名年老或年纪太小的武士的保护之下，向南撤离到完全脱离危险的地方。泰山告诉他们，要临时搭几个遮风挡雨的窝棚，还要在营地四周用带刺的灌木筑一道围墙。因为他的作战方案要经过好多天、甚至好几个星期才能完成。在此期间，武士们不可能来这个新开辟的宿营地。
两个小时以后，黑人武士包围了村庄。包围圈稀稀拉拉，隔一段距离，有一名武士隐蔽在可以俯瞰栅栏的大树上。不一会儿，村子里的一个曼支玛人被箭射穿，倒在地上。没有进攻时可怕的呐喊声，也没有土人们平时冲锋时那种挥舞长矛的虚张声势，但是，死神不时从寂静的丛林里悄无声息地走来。
这种异乎寻常的进攻使阿拉伯人和他们的奴隶陷入极大的愤怒之中。他们跑到栅门口，要对这个莽撞的作恶者进行可怕的报复，突然意识到，压根儿就不知道敌人在哪儿。就在他们站在栅门旁边指指划划、吵吵嚷嚷、争论不休的时候，一丈箭射穿了一个阿拉伯人的心脏，那人一声没吭倒在地上。
泰山把部落里最好的弓箭手都安排在村庄周围的大树上，而且要求他们做到，即使敌人面对他们藏身的大树，也不能让他们看出蛛丝马迹。还规定，向匪徒射箭之后，赶快在树干后面藏好，而日在确实弄清楚没人注意藏身的那棵大树之前，绝对不能再放箭。
阿拉伯人以为箭是从森林里射来的，便一连三次冲过村庄前向那块空地。可是，他们每冲一次，都有支箭从背后射来，夺走一个人的生命。他们只得回转身、猛扑回去，后来，他们决定对周围的森林做一次今面的搜索。可是不等走进林地，黑人早已消失得无影无踪。
但是，就在他们的头顶，参天大树浓密的枝叶中还潜藏着一个英勇无畏的人——人猿泰山。他像死神的身影笼罩着他们。不一会儿，一个曼支玛人率先在密林中走了起来。死神不失时机地出现在眼前，尽管谁也没有看到它来自何方。过了一个会儿，后边走着的人便被“先行者”的尸体绊倒——一支?