《人猿泰山系列Ⅱ 返璞归真》第31章

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他想起迪阿诺特，例开嘴，露出洁白的牙齿，快活地笑了。他在心里描绘着这位纯真善良的法国人倘若此刻看见他这副模样，会作出怎样的表情。可怜的保罗，他曾经为自己连根铲除了朋友身上的野性而骄傲。“我真是‘一落千丈’啊！”泰山想，但是在内心深处，他并不认为这是一种“落”。相反，他可怜那些巴黎的市民。他们像囚徒一样，束缚在蠢笨的衣裤之内，一举一动都受着警察的监视，他们的生活永远不能完全脱离虚伪与造作。
两个小时之后，他们到了头天那群大象出没的地方。
从这儿开始，猎人们便放轻脚步，悄悄地走着，寻找这群巨兽的踪迹。不一会儿，他们便发现一条蹄迹杂乱的小路，象群不久以前从这里走过。猎人们排成单行，沿着这条小路大约走了半个小时。后未泰山举起一只手，向大家发出猎物就在附近的信号。他那嗅觉敏锐的鼻子告诉他象群就在前面不远的地方。
猎人们听了之后将信将疑。
“跟我走！”泰山说，“你们会看到我没有说错。”
他像松鼠一样十分敏捷地爬上一株大树，很快蹿到树顶。一个黑人跟在后面，慢慢地、小心翼翼地爬着。等他爬到人猿泰山旁边一根很高的树枝上面之后，泰山向南指了指。黑人看见几十码之外，树林里高高的草丛中，为数相当可观的大象正在慢慢地晃动，草尖上露出黑色的脊背。他朝树下的猎人们指了指大象的方向，并且伸出手指比划着，告诉他们，已经看到多少头。
猎人们立刻向象群围拢过去。树上那个黑人也赶快爬了下去。泰山却按照自己的方式，从森林枝叶繁茂的“中间地带”，攀援而去。
用原始人如此粗陋的工具猎象可不是闹着玩儿的。泰山知道很少有土人的部落敢冒这种凶险。因此，很为自己的部落这种举动骄傲——他已经情不自禁地把自己算作这个部落的一员了。
就在泰山无声无息地在大树上攀援的时候，武士们在下面呈半圆形向尚未发觉的大象包围过去。不一会儿，这群巨兽便近在眼前。他们从中选择了两头很大的公象，一声号令，50个猎手都从藏身的地方跳出来，把手里的长矛向猎物扔过去。没有一个人失误，每一头巨兽身上都中了25支长矛。有一头大象在长矛的猛烈攻击之下，连挣扎也没来得及，便猛地朝前跪倒，然后身于一歪，躺在地上死了。
因为有两个猎手扔出去的长矛穿透了它的心脏。
可是另外那头正对猎手站着，不大容易击中要害，因此，虽然“矛无虚发”，但是没有一根刺穿它的心脏。这个庞然大物因为愤怒和疼痛站在那儿发出吹喇叭似的吼声，一双小眼睛东张西望，寻找给它造成苦难的罪魁。大象的视力很弱，在它的目光捕捉到敌手之前，黑人已经消失在密林里。可是他们撤退的脚步声没有逃脱它的耳朵。于是这头巨兽朝声音传过来的方向猛冲过去，踩倒灌木，折断树枝，咔咔嚓嚓，发出一阵可怕的响声。
事有凑巧，大象正好朝布苏里追了过去。这个黑人虽然拼命奔跑，企图逃脱死神伸过来的魔爪，但是和大象的速度相比，就好像站在原地踏步。泰山在旁边一棵大树上，目睹了这场变故的全过程。眼见他的朋友大难临头，他一边大声叫喊一边攀着树枝，向那头愤怒的野兽冲过去，希望能把它的注意力吸引到自己身上。
但是毫无用处，气坏了的大象除了注意在它前头毫无用处地拼命奔跑的那个特定的目标之外，对周围的一切都视而不见，充耳不闻。泰山看出，除非出现奇迹，布苏里在劫难逃。于是，为了救这位黑人武士的性命，他纵身一跃落到地上，挡住那头发了疯的大象。而那心中的无情与冷漠竟和十几天前追踪布苏里时毫无二致。
泰山手望紧握长矛。大象距布苏里只有六七步远的时候，突然看见一个非常健壮的白人武士从天而降，挡住他的去路。大象猛地向右转身，向这位胆敢挡在它与它的猎物中间的莽汉冲了过来。可是它没有想到泰山这身钢筋铁骨动作起未竟疾如闪电，它即使有一双视力更好的眼睛也不会弄清楚究竟怎么一回事。
霎时，大家还在懵懂之中，新来的对手已经从小路上飞身跃起，锋利的长矛穿过皮肉厚实的肩头，直刺心窝。大象像一座小山，颓然倒在人猿泰山的脚下，一命呜呼了。
布苏里没能看见他是怎样逃脱死神之手的，可是老酋长万齐瑞和另外几个武士都亲眼目睹了泰山的风采。他们一拥而上，为他和他高超的技艺大声欢呼起来。泰山跳到大象巨大的尸体上，发出可怕的叫声，向森林与高山宣布他的胜利。黑人们吓得连连倒退。因为在他们看来，只有凶残的大猩猩包尔干尼才会发出这种叫声，而他们像害怕雄狮努玛一样地害怕包尔干尼。此刻他们心中混杂着恐惧与敬畏，把泰山的叫喊声看作一种神秘莫测的、超乎自然的力量。
不过，当泰山低下高昂着的头，向猎人们微笑时，大伙儿又觉得心安理得了。尽管他们不明白泰山为什么会发出这样可怕的叫声，也不完全明白这个怪人为什么在树上攀援时像猴子一样敏捷，在地上行走时又比他们还自如。他除了肤色跟他们不一样之外，力气比他们十个还大，赤手空拳就打得过森林中任何一个凶恶的敌人。
等所有的武士都集中过来后，打猎继续进行。大伙儿又蹑手蹑脚，搜索那群刚才被惊跑了的大象。可是刚刚搜索了大约ioo码远，身后隐隐约约传来奇怪的、砰砰砰的响声。
猎人们一下子都停下脚步，如一群雕像，一动不动地站在那儿，屏声敛息，倾听这远处传来的响声。后来泰山开口说话了。
“这是枪声！”他说，“有人攻打我们的村庄。”
“快走！”万齐瑞大声喊道，“一定是阿拉伯匪徒又带着他们那些食人肉的奴隶来抢我们的象牙和女人来了！”
。。
丛林之战
生？
万齐瑞的武士们穿过密林向村庄急匆匆地走着。有一会儿，听着前面清脆的枪声他们不由得加快了速度。渐渐地，枪声变得稀稀拉拉，后来完全停了下来。不过这种寂静和步枪的砰砰声一样，都让人觉得凶多吉少。对于这支前去营救的队伍，此刻的寂静只能有一种解释，那就是他们那个防守很差的村庄已经被一支强大的队伍攻进去占领了。
从狩猎的地方到村庄共有五英里远，猎人们走了三英里多，遇到了第一批从敌人的弹雨和魔爪下逃出来的乡亲，男男女女一共12个。看到武士们，他们都激动得要命，争先恐后地向万齐瑞述说降临到部落的这场灾难，乱哄哄吵成一片。
“他们像森林里的树叶一样多。”一个女人嚷嚷着，试图说清楚敌人的兵力，“有许多阿拉伯人和数不清的曼支玛人，都带着枪。他们偷袭了村庄，呐喊着冲过来，开枪打死男人、女人和孩子们。我们从四面八方逃进丛林，可是更多的人被杀死了。不知道他们抓没抓俘虏，反正看起来是见人就杀，那些曼支玛人破口大骂，说离开我们部落之前，要把所有的人都吃掉，还说这是去年我们杀了他们的朋友应得的惩罚。还骂什么我就不知道了，因为我很快就跑了。”
武士们继续向村庄走去，不过现在走得更小心谨慎，速度也慢了。万齐瑞知道，现在再去救人已经为时太晚。
此行唯一的使命是复仇。他们又走了一英里，陆陆续续碰到大约100多个逃难的人。里面有不少是男人，他们的战斗力因此而增强了。
万齐瑞派出12个武士先行一步，侦察敌情。他和主力一起排成单行，像一弯巨大的月牙儿在森林里穿行。泰山走在酋长身边。
不一会儿，一个尖兵跑了回来。他已经看清村庄里的情形。
“他们都在栅栏里呢！”他轻声说。
“好！”万齐瑞说，“我们冲进去把他们都杀了。”他准备把他的命令传下去，让大伙儿都在森林边儿上停下来，一看见他向村子里面冲，就一起跟上去。
“等一等！”泰山说道，“即使栅栏里的敌人有50支步枪，我们也得被他们打退、杀光。还是让我一个人先从树上爬过去，居高临下，看清楚到底有多少敌人，弄清楚如果我们发起进攻，成功的可能性究竟有多大。如果没有成功的希望，哪怕一个武士去白白送死都是愚蠢的。以我之见，只能智取不能强攻。你先等?