《末日爱国者》第74章

易站获得认可之后，其他城镇也纷纷建立了市场，特洛伊、博特拉赫、尤利埃塔、奥利芬诺、卡米亚、格兰杰维尔和刘易斯顿都不例外。莫斯克的贸易中心周边很快就有更多的店铺开张，包括一家制作靴子和马具的店，一家理发店，还有一家烤面包店，名字叫做“雅克雷烘焙”。城里还出现了第二家购物中心，名叫莫斯克大市场。莫斯克成了附近第一座恢复供水的城市，到了这一年年底，甚至还出现了一家垃圾清运公司。
拉塔、内兹珀斯和克里瓦特三个县最早恢复的行政机构是税务局。工作人员都是志愿者，他们负责理清了危机以来发生的所有土地买卖。讽刺的是，因为没有官方货币，也就没有了征税的可能。新成立的拉塔县行政管理委员会宣布无限期免税，并且全面豁免欠付和未付的房地产税。
当地还成立了三个人组成的仲裁委员会，处理被遗弃的地产问题。有些地产已经被闯入者擅自占据，有些在危机之前还没有付清全款。大部分情况下，能找到的债权人都获得了用银币结算的尾款，按照一元银币兑换联邦纸币一千美元的比率换算。有些情况下，危机之前还没有付清一半的地产款项，尾款又无力支付，地产项目就归还了原来的主人。第五年的夏天，拉塔县行政委员会又发文确认，将目前“租用”的地产，逐步转为现耕种者的自主地产。北爱达荷州和华盛顿州东部的其他县也很快颁布了类似的法令。等到这一决定普遍通知到民众，很多人就申请了自有土地产权。得到这种产权的人，自称为“自有地产者”。
第四年的五月，博韦尔附近的熟人来告诉大家，周三和周日的教堂活动就要恢复了，地点在镇里的新教教堂。
第一个礼拜日的活动就有很多人来参加。西北民军的大多数成员都想去，因为距离只有几英里，他们当然都步行。肯说，去教堂的路上还带着步枪和手枪，彼此相隔五码距离行进，看着实在是不着调。
到那时，经过定期的治疗和康复训练，泰瑞·莱顿的膝伤已经大致康复，行动也自如得多了，每周去教堂都可以自己走。
博韦尔镇的新教教堂是大卫·卡彻博格神父重建的，所有人都叫他“大卫神父”。他的很多布道词都强调大家紧密合作，共建社区，恢复地方经济。教堂重开之后，很快就成了当地的社交中心，周围的建筑也很快有了新的用途，建立了自由市场。这里同时也被用作当地的小学校。危机之前，本地的学童都是每天坐校车去特洛伊上学的。因为现在不可能保证每天有校车接送，大家就在教堂建立了新的小学。
罗恩·波特是民军成员中唯一的无神论者，凯文是犹太人，他们两个志愿担当起了教堂举办活动时据点的安全保卫工作。第二次去教堂之后，道格趁晚饭时宣布：“我和德利亚、杰夫、罗丝商量过了，我们都觉得当初的婚礼办得有些仓促。我们当然不想放弃汤姆带我们许下的誓言，但是我们还想再举办一次更传统的仪式，在上帝面前确认我们彼此之间的婚约。我们会在六月份一起举行婚礼，大卫神父会为我们主持仪式。”饭桌上的所有人都欢迎这个决定。罗丝说：“这当然挺好，可到时候我们穿什么呢？”玛丽应声说：“这个你不用担心，我的衣柜里有的是衣服。”
婚礼在六月的第二个星期六举行。第一场仪式开始之前，托德拍拍玛丽的肩膀，指着教堂长椅上方随处可见的AR15和HK91步枪枪口小声说：“听说过黑手党们的霰弹枪婚礼，不过这还是我第一次参加作战步枪这么多的婚礼。”玛丽皱着眉头瞪了他一眼，在他大腿上用力掐了一下。
大家抽签决定，谁是婚礼时担任警戒的倒霉蛋，迈克和凯文不幸中签。不过尽管没能见证婚礼仪式，他们至少还可以出席婚宴，婚宴就在格雷家农场举行。除了民军成员之外，到场的客人只有邓洛普夫妇和教堂认识的五家博韦尔居民。
婚宴中间还有一次换岗安排，凯文走进哨位替换迈克的时候说：
“好了，小迈克，我可真没料到，有一天还能穿着西装打着领带站岗放哨。”迈克下山后，凯文坐到M60重机枪后面的椅子上，自言自语地说“这奇妙的事儿真是越来越多了。”
为了营造庆典气氛，大家还打开了窗户上的钢铁防护板，这可是危机以来五年中的第一次。在经历了那么多年的黑暗之后，看见午后阳光照进室内的感觉真的很不错。那天，麦吉特地用去年留下的最后一批苹果酿造了苹果酒。德利亚制作了不少蛋糕和糖果，托德还取出了两大瓶珍藏已久的苹果汁。他们播放了罗丝最喜欢的约翰·迈克·卡尔波特和恩雅的音乐CD。
庆典即将结束，罗丝突然热泪盈眶，然后痛哭失声。泰瑞问她：“你这是高兴的哭呢？还是伤心的哭？”罗丝回答：“我很高兴可以公开举办婚礼，宴会也很棒。可是我真的希望我的父母今天也可以在场。现在，我连他们是死是活都不知道。”
奉瑞紧紧抱着罗丝，眼里也涌出了泪水，痛苦地说：“我也是啊，我们都一样。我们大都有失去音信的亲人，可是我们只能祈祷上帝保佑他们。哦，对了，说不定很快就会有邮递服务了，到时候你就可以给父母写信了！”
告别之前，有一位教堂里认识的夫人走到玛丽面前，她穿着塔夫绸套装，带着比安奇手枪带。她对玛丽说：“我真的非常喜欢你们家的装修风格，那些厚厚的钢板看起来真结实。我敢打赌你平时一定睡得很安稳，有那么好的安全防范。”玛丽只是微笑，感谢那位夫人的称赞。她并没有夸夸其谈地告诉对方这只是房子的最后一道防线。后来她对托德提起这件事时说：“我们的有些防御策略还是不要让当地人知道为好，以免大家议论，你说对吗？”
“那当然，”托德回答，“防御设施要是事先被人知道了，防御效果就比出其不意的时候差太远了。”
七月份，民军巡逻队到西北方向二十五英里外的博特拉赫巡逻后不久，丹问托德，可不可以私下跟他谈谈。托德马上回答：“当然好啊，我们一起出去走走吧。”他们两个从门口的武器架上拿起HK步枪，并肩向外面的树林走去。他们静静走了一段，托德问：“你想谈什么啊，丹？”
“上次我们去了博特拉赫之后，我一直在考虑一个问题。那座小镇曾经被匪帮袭击过三次，损失惨重。我想我可以当一个他们的防御顾问，为他们设立真正严密的防御体系，而不只是像他们现在做的那样，时不时地设置一下路障而已。他们有足够的人力，可以进行全方位的安全防御，但他们没有做这方面的安排。他们需要一个像我这样的人——我有足够的军事知识，可以帮他们把一切安排妥当。”
“哦，我们在博特拉赫看到的那些迷人的小寡妇，跟你的计划肯定没有任何关系吧？”
“好吧，我承认，我的确也有找个老婆的想法。我听说那里有五六位女士都需要有个男人。你也明白，需要有个人，有需要的时候效劳一下。”两个男人一起坏笑。
托德边走边开始绕动大拇指：“我想，既然有那么大的选择范围，估计你可以给自己挑个大美女。”
“老大，外貌并不是我优先考虑的择偶标准。我会找一个虔诚的基督徒为妻，我希望她能洗衣，会做饭，需要的时候也能开枪自卫。我可不想找那种娇滴滴的大小姐，动不动就在那儿叫唤‘哦，人家搬不动了啦，这个实在太重了。’我想找一个身体强壮、踏实勤劳的姑娘。我希望她有头脑，品行好，通情达理就行。”
托德笑着说：“啊，对。爱达荷州的特色。这儿的男人是真正的男人，女人嘛，也像男人！”
“我是认真的，托德。我真到了该找老婆的时候了，都已经快四十岁了。另外，我也觉得咱们这儿有点儿太挤了。小孩子已经开始满地乱跑，将来可能还会有更多小家伙出生。”
托德停下来，正视着丹，说道：“每个人都应该选择适合自己的道路。如果你真的下定了决心，觉得该走向人生的下一站，我只会祝福，不会阻拦。我同意，咱们这里的确是变得太有家庭味儿了。既然现在没有那么多动刀动枪的事情，也的确不再需要那么多随时可以参战的人手。”
那个星期晚些时候，丹和凯文一起骑马去了博特拉赫。他们三天后才回来。托德很快召集大家开会，听取他们此行的情况。
丹情绪很高，兴冲冲地报告：“我的任务很成功。博特拉赫的‘警戒委员会?