《末日爱国者》第75章

那个星期晚些时候，丹和凯文一起骑马去了博特拉赫。他们三天后才回来。托德很快召集大家开会，听取他们此行的情况。
丹情绪很高，兴冲冲地报告：“我的任务很成功。博特拉赫的‘警戒委员会’同意雇用我，每月付我二十银元，他们还给了我一座中心大道上的砖房，可以自由使用。我答应留在镇上五年时间，还让他们答应提供所有我需要的木柴，作为薪水的一部分。他们给了我一个‘警长’的头衔。我可以随便选择副警长。我可以指定一个全职副手，随便发动多少个志愿下属。对我来讲，这可真是个好机会啊。”
“不危险吗？”罗丝问。
“危险肯定有一点儿，可是危机之前生活在芝加哥不也同样危险吗？而且，那时候你还不能随时带着枪保护自己，不然就会被警察抓去。现在情况不一样了，在博特拉赫，我可以代表法律。”
这时候，迈克·尼尔森故意吹起了口哨，是电影《黄金三镖客》主题曲的调子。其他人齐声起哄：“哇——哇哦一啊，好厉害！”几乎所有人都在跟着捣乱。
“哦，看你们这些人！”丹抱怨道，“就不能给我留点儿面子吗？我都警长了，各位！怎么还这么糗我？”
迈克的答复是：“谁让方哥你这么犀——利呢？”
托德说：“闹归闹，我们还是会祝你好运。我相信你一定会干得很不错。我们会每天为你祈祷的。”
凯文用手指捅了丹一下，说：“我敢打赌，这小子去了之后，一个月之内就会结婚。老方一见到镇上那些美女，马上就开始昏头，满嘴胡言乱语。”房间里响起了一阵哄笑声和口哨声。等到喧闹稍稍平息，丹反唇相讥：“嘿，得了吧你，我们在镇上的时候，你那双眼睛不也一直在向美女们行注目礼？”此话一出，凯文马上红着脸坐下了。屋里又是一阵哄笑。
第二天，在肯·莱顿的帮助下，丹开始整修他的丰田皮卡，这花去了几个小时的时间。他们一早就开始动手，推着手推车去了停车的树林。手推车里有千斤顶、一瓶蒸馏水、一台液体比重计、一个五加仑水罐、一个五加仑汽油罐、五夸脱机油、一个滤油器、一喷壶乙醚启动液、迈克的便携工具包、一对电打火线，还有托德普尔威车上的电池。
打开引擎罩，他们发现有一窝老鼠在发动机上安了家。请走了它们，更换了曲轴箱里的机油，给电池组和散热器加过水之后，他们发现启动还挺容易的。唯一的问题出现在发动机空转测试的时候。空转十分钟后，有一根散热管崩裂了，水喷得集合管上到处都是，还弄出好多蒸汽。托德有一卷直径四分之三英寸的备用耐热管，更换那两根管子只用了十五分钟。
散热器上下水管道都完好无损，柔韧性不错，也没有出现裂痕。这算非常幸运了，因为丹没有这个位置的备用管。避难所的备用零部件都用不上，因为全都是针对二十世纪六七十年代福特和道奇车型的。他们重新安装从托德那里借用的电池时，肯指出了那些散热器管道的不兼容问题。
“我明白，我明白。”丹回答，“要是我听你们的，买了团队标准车型，就什么问题都不会有了。我的车再跑几年都不用愁。不用你说我也知道，那几年我就是个一心搞怪的大笨蛋，现在总算知道后悔了。”
肯扶着他的肩膀说：“你那些年的表现我都听说了，丹，你现在还是那么固执，不过绝对不是一个傻瓜。现在不是，以前也不是。如果你真那么傻，你以为我会理你呀？”
丹花了两天时间整理他的财物，然后装车。很快就可以看清楚，他不可能把所有工具和剩余食物一车全拉走。他带上了最重要的东西，把其他的堆成一堆留在地下室。他对格雷夫妇说，下次来的时候会一起带走，顺便牵走他的马。他希望以后可以定期来看望大家。
这次丹动身没有什么伤感的话别。他跟大家打个招呼，就跳上车走了，车子开动，他又唱起了一贯喜欢的C。C。R。乐队的歌曲。
三个月后传来消息，说丹娶了一个寡妇，成了两个小孩子的继父。大家还听说，在他的指导下，博特拉赫警戒委员会在城镇的三个方向设置了哨所，在第四个方向设了路障。
大卫神父的最初几次布道中，有一次提到，他会建立一个慈善基金会，来帮助难民和其他生活困难的人。那次活动之后，托德和玛丽找到神父，说起他们存储的那些从劫匪手中缴获的钱币和装备。大卫神父毫不犹豫地接受了他们的捐赠。
当天晚些时候，当他们开始从托德的皮卡上卸货，把东西摆到教堂后门的时候，神父简直不敢相信自己的眼睛。看着托德倒出那么大一口袋金币、名表和珠宝，大卫神父说：“这些都是劫匪抢的吗？上帝的旨意真是难以捉摸。”这些东西很多都拍卖给了周围的居民，用来筹集善款。有些民军成员还参加了竞拍，买到了他们心仪的物品。
第四年接近冬至的时候，凯文请求托德召开一次特别会议，他说想要向全体民军成员提出一项建议。所有人聚齐之后，凯文说：“我想提出一项建议，就是把我们现在的民军组织一分为二，把我的农场利用起来，安排一半的人过去住，其余的留在这边。我提出这个建议，出于多方面的原因。首先，我们的人数已经太多，在这里挤着住很不舒服，空间根本就不够；第二，有第二个基地，等于也就多了一条退路，如果我们这两个据点中有一个被占领，还可以撤退到另外一个；第三，我们分别居住在两个地点，如果有传染病的话，也容易隔离在较小范围；第四，我们现在正在错失很多人才，其实来去的难民中也有不少可用之才。如果我们分成两个基地，两边就都可以吸收更多的成员。”
凯文等了片刻，让大家考虑他说的话，然后继续说：“这样，我们就可以吸收一些拥有其他特长的人，比如医生、兽医、管子工、木匠或者铁匠；第五，也是最后一条，因为我的农场距离很近，走路一会儿就到了，我们既可以用无线电联络，又可以用野战电话。如果一边被敌人围困，就可以调动另一边的兵力，从背面包抄敌人。你们觉得怎么样。”
凯文的建议经过了三次讨论，持续了两天时间。大家主要关注的问题是凯文的房子能否改造成一个适合防守的据点。最后解决这个疑问的是杰夫，他建议在房子周围修建坑道和地堡。这些地堡的防水材料，可以用托德剩余的四卷厚塑料。
既然没有足够的钢板防护凯文房子的窗户，杰夫建议，在那边采用大木箱，放在窗户后面，里面塞上石块和泥土。他说，也可以考虑使用沙子，不过如果木箱被子弹击中，沙子就会慢慢流出。用石头之类的东西防护窗户，最大的缺点是不透光。
凯文同意杰夫的意见，还指出了该方案的一个优点，就是在白天光照条件好的时候，木石结构的窗户防护层可以起到夜间保温的作用。
最终投票时，凯文的计划以绝大多数赞成票通过，大家同意到第二年春天分成两组。迈克将成为新据点的一号指挥官，道格·卡尔顿担任战术协调官，德利亚·卡尔顿负责农耕，房主凯文负责后勤。罗恩和麦吉也会搬到凯文家去。在原来的据点，杰夫将担任新的战术协调官，而罗丝负责后勤工作。
第二十三章　时过境迁
每次侵夺人民的自由权利，都会被说成绝对必须，这是暴君们惯用的伎俩，奴役就是这么开始的。
———威廉·皮特，在众议院的讲话一七八三年十一月十八日
按照原计划，危机后第五年的四月末，西北民军设立了两个不同位置的分部。为了避免区域内居民搞混，他们把原来据点的队伍称做“托德·格雷小组”，凯文·伦德尔农场的那些人称做“迈克·尼尔森小组”。巡逻范围的界限在两个据点之间，东西方向划界。托德·格雷组负责分界线北面的区域，而迈克·尼尔森组负责南面。每个小组指定了不同的联络频率，当地居民可以分别找到他们。
五月五日，玛丽正在菜园里劳动，把几周前温室里培育的土豆苗栽种到田里。她正在有条不紊地为每株幼苗挖坑，突然听到远处传来奇怪的马达声。声音刚刚响起片刻，她就吃惊地发现，有两架轻型飞机正从南面快速接近。她丢下铲子，抓起AR15步枪，跑回房子里。等她回到屋里，马洛里牌声控警报器已经响成一片，所有成员都已经是“临战状态”，每人监控着自己负责的射击区域。
“有谁知道那些飞机