《奥杜邦的祈祷》第24章

“我祖母原谅他了。”
“不会吧！？”
“我祖母失去家人，过了好几年潦倒的生活。她说：‘可是我这是死不了。’最俊还眼另一个人结婚，才有我这个孙女。”
“所以她就原谅了优午？不但原谅优午说出那么牵强的理由，连亲人被夺去性命的愤怒都释怀了吗？”
“我祖母是最近才原谅他的。”她皱著眉头。“不过，她还是不肯去找稻草人，就这样浑浑羁噩地过了几十年。”
“我大概可以理解。”
“—、两年以的，她在路上看到一具狗尸，不知道那只狗为什么死了，它的内脏从嘴里跑出来，死状凄惨。于是她将那只狗埋了。”
“后来有怎样吗？”
“那天以后，我祖母陷入了沉思，她总是板着一张脸，小发一语。可是啊，有一天突然豁然开朗，仿佛了解了这世上的所有事情。”
“你该不会这么说，即使家人被杀死也也无所谓吗？”
“我是那么对她说的。我心想，视线不可能会接受这种论调吧。”
“我怎么可能接受。”峰说道：“的确，如果没有发生那桩意外，我就不会生下你母亲？说不定你也不会在这哩：不过，碰上那么悲惨的遭遇，我是不可能接受的。”峰的声音很粗鲁，但听起来不像在生气。然后，她像是要用言语提醒似地说道：“人生只有一次。”
接着又说：“就算过得不快乐或悲伤，人生也无法重新来过，是吧？每个人的人生都只有一次？懂吗？”语毕，峰静静地闭上眼睛，“所以，无论发生什么事，还是得继续活下去。”
她说，纵然亲人让她痛不欲生，或是生下来是畸形，日子还是要继续过下去。因为，珍贵的人生只有一次。
“我祖母领悟到了。”
“领悟到什么？”
“接受啊。”
接受这两个字发自她水桶般的身躯，沁入我的心脾，
“我祖母似乎意识到，气既然只能活一次，只好全盘接受。”
“于是她原谅了稻草人？”
“花了七十年。”
“真是心胸宽大。”我说，说不定她不恨稻草人，只是气稻草人知情不报。“她的心胸太宽大了。”
试想，如果我祖母站在峰的立场，一定会在破口大骂之前，就将稻草人拔出地面当柴烧，
“可是，真是不可思议耶。优午是一个稻草人，所以大家不自觉地把他当成了人类的伙伴。”
“是吧。”
“我最近仔细一想，优午会不会喜欢其他事物，更甚于我们。”
“其他事物？”
“好比说狗或猫啊。”
“狗或猫？”
“你知道吗？”她说，“听说猫在临死前会从人类面前消失，对吧？”
“是听说过。”我点头。
“优午的周围啊，经常出现猫尸。”
“为什么？”
“早上，会有仔几只猫躺在他脚下，而且都死了。我想，猫是不是知道自己的死期，就算不是具体地知道‘死亡’，还是会不自觉地意识到生命的结束。所以啊，猫在那时候就会来到优午身边，寻求心灵上的平静。”
总之，她想说的是，猫在死的时候是不是希望优午陪伴，而优午自己是不是也希望它们那么做？
“所以，我觉得优午真正喜欢的动物是狗或猫，而不是我们人类。”
“稻草人应该守护稻田，避免稻米被鸟类偷吃。”我说道。
“嗯，听说是。轰大叔也这么说过。”兔子小姐笑了。“真是奇怪。”
“优午不赶鸟吗？”
“他明明是稻单人，却偏袒鸟类。”她觉得有趣地说道。
当我起身打算回去时，循著兔子小姐的视线望去，脑中闪过一个念头，我发现昨晚看到园山的地方，就在兔子小姐视线所及之处。
“兔子小姐一直都在这里吧？”
“嗯，一直都在这里，”
“这么说来，你晚上也在这里睡觉吗？”
她笑著说：这里是我的床铺。然后让脖子向后倾，仰望著天空。“我像这样歪著脖子睡觉。”
“凌晨三点左右，园山先生有没有经过那条路。”
我早就有多此一问的心理准备，然而她却出乎人意料地提高音调说：“果然啊！”
“果然？”
“我看见了。昨天晚上，应该是今天早上吧，店里的时钟指著凌晨三点，我不晓得你知不知道，那个男人不可能在那个时段散步。”
“好像是。”我的声音差点变调。“可是，你真的看见了吗？”
“你该不会在怀疑园山先生吧？”兔子小姐的直觉很准，马上就看穿了我在想什么。
我不由得畏缩，她继续说道：“哎呀，我一开始也觉得很奇怪。可是，仔细一想，那个人不可能把优午拔出地面。”
“不可能吗？”
“我看著园山先生来回啊。他从那边，”她指著左边，“到那边。”然后指指右边。“我还看到他从右边走了回来。”
“那是怎么回事？”
“就时间上来说，他往返的间隔不到五分钟。我当时看过时钟，所以有自信不会算错，来回只花了五分钟，从那一带走到优午的所在地再回来根本不可能吧，光是往返一趟就要花四十分钟，换句话说，那只是一般的散步。”
这时，我突然陷入沉思。优午的死真的和园山先生无关吗？“有一件事想拜托你。”
“什么事？”
“我等一下走那条路到优午的水田，然后再走回来。希望兔子小姐叫想昨夜看到的情景，感受一下两者有没有差别。”
“你高兴就好。”她对我的愚蠢请求并没有而露不悦，反而显得落落大方，令人感觉神清气爽。她是一只年轻貌美又具吸引力的兔子。
我沿著园山走过的路径前进，走到一半就觉得自己的行为很愚蠢。兔子小姐说得没错，走到优午的水田有一段相当远的距离。
一开始为了正确性，尽量放慢脚步，但渐渐觉得自己在干傻事，于是加快了脚步，最后几乎用跑的。这不是重现实验，而是单纯的慢跑。
我一跑回市场，就看见兔子在帐篷处发笑。“差远了。园山比你更快，我还以为你不回来了呢，你花了好久的时间。”
我气喘吁吁地应道：“是吧。”
“你用跑的吗？”她嘲笑道。
“总……，总觉得自己很像白痴。”
“知道就好。不过话说回来，既然你走到那么远的地方，早知道就拜托你替我办点事，像是帮我倒垃圾啦……”
“要我顺便跑褪就太过分了。”
“只是往返一趟也很过分呀。”
或许她说得对。
我临走时，她说：“你怎么会知道我的名字？”
我说是日比野告诉我的，她的睑上浮现同情的神色，摇摇头说：“他也是个可怜的男人，家人应该都不在了。对了，他的家人是被女人杀死的。”
“被杀死的？”我不禁大叫，不会吧？我从没想过日比野还背负著那样的悲剧。
或许是不知道详情，她没有进一步说明。
“我问你，日比野恨优午吗？”
“他是个怪人，完全个恨优午。”
我也那么觉得。
※　Tales　Text　Team　※　※　Tales　Text　Team　※
当我走到半路时，突然有人抓住我的右手腕，将我一把拉了过去：
我气愤地看了对方—眼，竟然是小山田，他是刑警，也是日比野的儿时玩伴。
他将我拖到店铺后面，那是一栋骰子造型的立方体建筑，外观装饰著从没见过的旗帜，位在刚才我和兔子小姐长谈的市场角落。
“你是，小山田先生吧？”我甚至忘了生气。
“你是跟日比野在一起的家伙吧？”
“我是跟日比野在一起的家伙。”
“有事想问你。”他说。他站得很挺，是个帅哥。我的屁股碰到了后面故障的暖气设备。“昨天半夜你在哪里？我没看到你喔。”
我不知该如何回答，支支吾吾地说不出话来。
“昨天，你在哪里？”
“我在哪里？你这是在怀疑我吗？”
“昨天，你在哪里？”
这句话就像不断重复的咒语。总之，他只是在寻找杀死优午的凶手吧，确实，我是特别可疑。
“昨晚，有人看见你走到水田。”
“咦，谁？”
他只不过是当面质问，却有一种追问再三的压迫感。“凌晨三点左右，你走过那条路吧？在水田的目击者刚才说的。你那时候去那里有什么目的？”
“目……目的倒是没有。”
“为什么凌晨在外面游荡？”
我的嘴巴一开一阖，极力搜索词句，想要挤出排除嫌疑的解释，但是失败了。“我昨晚在这一带散步，是真的。不过，与优午无关。”
“很遗憾，这无法证明什么。”
“真的很遗憾。”
我说完这句话时，他抓住我的脖子。正确来说，是揪住我的领口。他提著我那高领毛衣的领口，他的右手臂比外表更有力，随时可以轻松将我举起，别说要我开口说话了，就连呼吸都有困难，从这种下手方式看来？他应该早巳认定凶手就是我了。
“优午死了。”小山田说道。
“看样?