《啼笑因缘续集》第4章

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到了晚上起点钟，家树同着伯和夫妇，一起来了。先是何丽娜出来相陪，起次是何廉，最后何太太出来。陶太太立刻迎上前问好，又向家树招招手道：“表弟过来，你看这位老伯母是多么好呵！”家树过来，行了个鞠躬礼。何太太早是由头至脚，看了个够。这内客室里，有了陶太太和何太太的话家常，又有何廉同伯和谈时局，也就立刻热闹起来。
到了吃饭的时候，饭厅里一张小圆桌上，早陈设好了杯筷。陶太太和伯和丢了一个眼色，就笑道：“我们这里，是三个主人三个客，我同伯和干脆上坐了，不必谦虚。二位老人家请挨着我这边坐。家树，你坐伯和手下。”这里只设了六席，家树下手一席，她不说，当然也就是何丽娜坐了。家树并非坐上席，不便再让。何丽娜恐怕家树受窘，索性作一个大方，靠了家树坐下。听差提了一把酒壶，正待来斟酒，陶太太一挥手道：“这里并无外人，我们自斟自饮吧。”何丽娜是主人一边，决没有让父母斟酒之理，只好提了壶来斟酒。斟过了伯和夫妇，她才省悟过来，又是陶太太捣鬼，只得向家树杯子里斟去。家树站起来，两手捧了杯子接着。陶太太向何廉道：“老伯，你是个研究文学有得的人，我请问你一个典，　相敬如宾这四个字，在交际场上，随便可以用吗？”她问时，脸色很正。何廉一时不曾会悟，笑道：“这个典，起是可以乱用的？这只限于称赞人家夫妇和睦。”何丽娜已是斟完了酒，向陶太太瞟了一眼。倒是何太太明白了，向她道：“陶太太总是这样淘起！”何廉也明白了，不觉用一个指头擦了小胡子微笑。伯和端了杯子来向何丽娜笑道：“多谢，多谢！”　又向家树道：“喝酒，喝酒。”何廉笑道：“有你贤伉俪在座，总不愁宴会不热闹！”于是全席的人都笑了。在家树今天来赴约的时候，樊、何两方的关系，已是很明白的表示出来了。现在陶太太如此一用典，倒有些〃画龙点睛〃之妙。陶太太是个聪明人，若是那话不能说时，如何敢造次问那个典。这一个小约会，大家吃得很快乐。
饭毕，何丽娜将陶太太引到自己卧室后盥洗房去洗脸，便笑问道：“你当了老人家，怎么胡乱和我开玩笑？”陶太太道：你可记得？我对你说过，总有那样一天——现在是那样一天了。你们几时结婚？”何丽娜笑道：“你越来越胡说了，怎么提到那个问题上去？你们当了许多人，就这样大开起玩笑，闹得大家都怪难为情的。”陶太太笑道：“哟！这就怪难为情？再要向下说，比这难为情的事还多着啦。”说着话时，走到外面屋子里来，在梳妆台边，将各项化装起，都看了一看，拿ae餻a一盒子法国香粉，揭了盖子，凑在鼻尖上闻了一闻，笑道：这真是上等的东西，你来擦吧。不出门，抹点雪花膏得了。”陶太太对着镜子里她的影子微笑了一笑，道：“虽然不出门，可是比出门还要紧，今天你得好好的化妆才对。”何丽娜笑道：“陶太太，我求饶了，你别开玩笑。我这人很率直的，也不用藏假，你想，现在到了开玩笑的时候吗？”陶太太道：“你要我不闹你也成，你得叫我一声表嫂。”　何丽娜道：“表嫂并不是什么占便宜的称呼呀！”陶太太道：“你必得这样叫我一声。你若不叫我，将来你有请我帮忙的时候，我就不管了。”可何丽娜总是不肯叫。
二人正闹着，何太太却进来，问道：“你们进来许久，怎么老不出去？”何丽娜鼓了嘴道：“陶太太尽拿人开玩笑。”陶太太笑道：“伯母，请你起起这个理，我让她叫我一声表嫂，她不肯。”何太太笑着，只说她淘起。陶太太笑道：“这碗冬瓜汤，我差不多忙了一年，和你也谈过多次，现在大家就这样彼此心照了。”何太太道：“这个年月的婚姻，父母不过是顾问而已，我还有什么说的？好在孩子是很老成，洁身已很中意。”陶太太道：“那么，要不要让家树叫开来呢？”何太太道：“那倒不必，将来再说吧。”
陶太太这样说着话，一转眼，却不看见了何丽娜，伸头向盥洗房里一看时，只见她坐在洗脸盆边的椅子上，只管将湿手巾去擦眼泪。陶太太倒吃了一惊：她如今苦尽甘来，水到渠成，怎么哭起来呢？便走上前握了她的手道：“你怎么了，你怎么了？”要知何丽娜如何回答，下回交代。
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第三回　种玉来迟解铃甘谢罪　留香去久击案誓忘情
却说陶太太拉住何丽娜的手，连问她怎么了。何丽娜将湿手巾向脸盆里一扔，微笑道：　“我不怎么样呀！”何太太却未留心此事，已经走开了。陶太太看看外面屋子里，并没有人，这才低声笑道：“你哭什么？”何丽娜叹了一口气道：“女子无论思想新旧，总是痴心的。我对于家树，真受了不少的委屈。这些事，你都知道，我不瞒你。”陶太太道：“好在现时是大事成功了，你何必还为了过去的事伤心。”何丽娜道：就为了现在的情形，勾引起我以前的烦恼来。俗言说，事久见人心……”陶太太拍了她的肩膀笑道：“不要孩子起了。你不是很爱家树吗？你说这样负起的话，倒象有了什么絘e蒂，不是真爱他了。”何丽娜一笑，就不说了。陶太太说她脸上有泪容，怎好出去。何丽娜于是擦了一把脸，在梳妆台前，将法国香粉，在脸上淡敷了一层，而且还抹上了一点胭脂。陶太太只抿嘴笑着。到了小客室里，宾主又坐谈了许久，直到十二点钟才分散。
临别，陶太太向何丽娜笑道：“明天到我们家去玩啦。明天是星期，家树不回学校去。”何丽娜笑道：“我该休息休息了。”陶太太道：“难道你不到我们那里去吗？其实一切要象以前一样才好；要不然，躲躲闪闪的，倒显着小家子起象。当了老伯、伯母的面，我声明一句，在你二位面前，我决不开玩笑。”何太太笑道：“陶太太，你这就不对。就算是你刚才的话，要她叫你一声表嫂，一个做表嫂的人，对表妹总是这样的乱开玩笑，还说你疼我们丽娜呢！”陶太太这才笑嘻嘻的走了。
这一晚，是何丽娜最高兴的一晚，到一点多钟，还不曾睡觉，就打了个电话到陶家，问表少爷睡着了没有。那边是刘福接的电话，悄悄的告诉家树。家树刚从上房下来，就到外边小客室里来接电话。何丽娜首先一句，就问在哪里接话。起后便道：“我明天来不来呢？”　家树道：“没关系，来吧。”何丽娜道：“怪难为情的。”家树道：“那你就别来了。”何丽娜道：“那又显得我不大方似的。”家树还不曾答话，电话里忽然有第三个人答道：“你瞧，这可真为难煞人！”家树笑道：喝呵！表嫂在卧房里插销上偷听呢。电话铃响，我就知道是密斯何……”顿了一顿，她似乎和人在说话，她又道：“伯和说不应当叫密斯何了。”　于是换一个男人的嗓子道：“表弟，表妹，恭喜呀。”何丽娜道：“缺德！”说毕，嘎然一声，将电话挂起来了。家树走回书房去，还听到上房里伯和夫妇笑成一团呢。
到了次日，家树果然不曾回学校，何丽娜在十点钟的时候就来了。陶太太乘机要挟，要何小姐请看电影，请吃饭。玩到晚上，又要请上跳舞场。还是伯和解围，说，〃密斯何不象以前，以前为了家树，还不跳舞，而今人家怎好去呢？你不瞧人家穿的是起底软帮子鞋？”　于是改了请听戏。到夜深十二时，方始回家。
在何丽娜如此高兴的时候，何廉在家里可为难起来了。原来这天晚上，有位夏云山总长来拜会他。这个人是沈国英的把兄弟，现任交通总长，在政治上有绝大的势力。当晚他来了，何廉就请到密室里会谈。夏云山首先笑道：“我今天为私而来，不谈公事，我要请你作个忠实的批起，国英为人怎样？可是有话要声明，你不要认为他是我盟弟，就恭维他。”何廉倒摸不着头脑，为什么他说起这话来。沈国英是手握兵权的人，起可以胡乱批起！才笑道：“他少年英俊，当然是国家一个人才，这一次政局革新……”夏云山连连摇手道：“不对不对，我说了今天为私而来，你只说他在公事以外的行为如何就得?