《幸福之书》第18章

「真是不好意思，突然请各位过来。警卫有没有什么不礼貌的地方呀？」
他的声音象是吊着嗓子说话似的，音量虽小却很尖锐。
「不，没有……还不至于。」甘地回答得很含糊。
男子从内侧口袋里拿出了黑皮制的名片夹，象是发扑克牌似地，把名片发给眼前的三人。在那张名片上，写着「惟灵讲会事业部长力井福之助」几个字。
「各位可能也知道，今天讲会正在举办典礼活动，有很多事情要忙，所以可能有诸多招待不周的地方，还请各位多多包涵。那么，接下来就请各位在会客室稍候片刻。」
力井带着三人来到房里一间很宽阔的会客室，接着便离开了这个房间。就在这时，象是等着力井出去似地，另一扇门紧接着打了开来，有位男子从门后走了进来。一看到他，美保子不禁想要叫出声来。「嘘……」海尻把食指放在嘴唇上说道。
美保子原本一直以爲他被警卫抓了，不过现在，她总算能稍稍放下心中的混乱感了。她心想，海尻之所以得脱险境，必定也是用了自己心里也曾经想过的那一张王牌威胁力井，才能顺利让他答应安排与华圣见面的吧！
「美保子小姐，请妳答应我一件事：在这里，妳会装成什么都不知道，同时也不会透露任何事情，好吗？」
「我是可以答应你，不过你指的是哪些事？」
「譬如说，我和瑠璃子之间的事，到现在都还没有让这个讲会知道；诸如此类的事情，其实是有很多缘故的。我可以好好跟妳解释清楚，但现在没有时间了，所以，希望请妳先不要透露出来。即便如此，只要能够见到华上人，应该自然就能够把事情厘清了吧！」
「……说得也是。那我就先答应你。」
「您一定是甘地老师吧！稍后我再好好问候您。」
海尻对着甘地说完之后，便急忙离开房间，关上了门。美保子直到刚才，都还和海尻在一起。，这一小段时间的别离，竟让她在心里涌现了一股不可思议的思念感。
「这是怎么回事呀？刚才的绅士，是妳的新男朋友吗？」
甘地用一副不可思议的表情问道。
「我刚刚才跟人家约定好，所以现在什么都不能说。稍后我会再向您说明的。」
接着，力井又回来了。「华上人愿意接见各位。不好意思……与讲会无关的人士，或许会觉得这架子摆得还真大，但老实说，这样的事情是非常少见的。」
「嗯，我们了解。对各位信众而言，华上人应该就等同于神吧？」甘地说道。
「总之，因爲讲会的典礼活动才刚结束，所以华上人还相当疲倦；关于详细的情况，请容我稍后爲各位补充——当然也包括您现在所提到的这一点。」
「好，就交给您全权安排了；那么，我也不再细问这些问题了。」
「感谢您海涵。那么，各位，这边请。」
甘地一行人被带到了一间昏暗的房间里，内部的陈设与装饰，都有如异国的礼拜堂一般，给人一种神秘的印象。正面的祭坛四周，充满着金色的光；高高的天花板上，悬挂着一盏大水晶灯。当眼睛习惯这个房间里的昏暗之后，还可以看得间色彩斑斓的大片画布，覆盖在整片墙上。那是一幅由无数人物及动物所构成的细腻图画。桂叶华圣就坐在一张黑得发亮的大桌子前。想必，海尻一定将那张王牌运用得相当妥当吧！直到亲眼目睹华圣面容爲止，美保子在脑海中几乎完全不曾预料到，自己竟然可以这么顺利就见到她。
力井向华圣介绍了三人之后，华圣坐直了身子，眨了眨眼睛。看样子，她的视力似乎有点衰退了；不过，唯有她的声音，却依旧保持着年轻而清澈的声响。
「最近脚越来越不好，请原谅我如此坐着会见诸位。」
不知道从何处飘来了香味。随着对这个房间的气氛越来越适应，美保子的心情也渐渐变得庄严肃穆了起来。
「我听力井说了。甘地老师，您的瑜珈是在哪里修习的呢？」
「……喔，算不上是修习，只是依样画葫芦罢了。我是在印度的瑞诗凯诗（译注：北印度一城市名，有『世界瑜珈首都』之称。）学的。」
甘地极其彬彬有礼地回答道。
「瑞诗凯诗……您说的这个地方，还真令人怀念哪！我也去过瑞诗凯诗；那个时候，我还相当年轻。」
「不，您现在看起来依然很年轻，一点也不像上了年纪。」
华圣用手掩着嘴，咯咯地笑了。
「力井说，他有听过您的演讲呢！他说，您表演了很多神奇的通灵术，譬如不用手碰触也能让玩具鸭行走，或是让地球仪浮在半空中等等。」
「没有没有，那个呀……到现在都还只是半调子而已哪！」
甘地并没有对华圣的话做出否定；这大槪是因爲他想起了自己答应过力井，不随便发言的缘故吧！甘地的通灵术，说起来只是模仿江湖术士的手法，装模作样而已。每次演讲的时候，甘地总会用劝世的口吻说：「善良的人们啊，请不要对这样的诈术太过认真哪！」，做爲最后的总结。不过，甘地是个情绪容易因环境而产生变化的人，所以有时候心情一好，就忘了最重要的后半总结，而来听这种演讲的听众，也会因此而认爲甘地是真正的通灵人士。力井大槪也是这样的听众之一吧！
「关于瑜珈的修习方式，您应该大致都很熟悉吧？」华圣问道。
「嗯，算是吧。从瑜珈的一般动作，到水垢离、冥想、断食……」
「那么，我有件和『修行』有关的事想拜托您。」
「这个嘛……如果是我能够做得到的事，我很乐意接受。」
「我以前曾经做过很多修行，但是现在就连指导别人修行都没办法了；因此，我想请您代我指导修行。」甘地转转眼睛；华圣竟会请他指导修行，这是不曾预料到的事。毕竟，讲会自己有修行用的道场，应该也有很多好老师可以指导才对啊！
「了解我的意思吗，甘地先生？」华圣又再追问了一句。
「那么，您要我指导哪种修行呢？」
「断食好了。断食禁语修行的话，应该马上就可以看到清楚的结果吧！」
「……您所谓的『结果』是指？」
「如果我们不预设断食的期间，就一定会有人撑不下去而退出，而留到最后的，应该就是身心都够出类拔萃的人——那个人就是胜利者。」
「获胜是吗——听起来好像竞赛似的。」
「没错，这的确是一场竞争。」
华圣深深吸了一口气。
「长期以来，我一直都在烦恼该由谁出任惟灵讲会第二代的华圣。直到最后，我好不容易，终于找到了这个方法。甘地老师，您不认爲这样就可以选出一个名正言顺的人选吗？能够在断食禁语的苦修当中撑到最后的人，才有资格成爲第二他代华圣。因此，这场竞争必需是公正的，要是由带有私情的人来担任裁判，就会有失公允。爲此，我希望由讲会外的人来担任指导者。刚好在圣科天母之日能够认识您，想必是冥冥之中自有缘份吧！甘地老师，我想在此恳请您指导这场竞赛，并且担任最后结果的裁决。」
十一
「这样一来，华上人也总算可以暂时安心了吧！」
回到最初的那间房间，力井又再次向甘地鞠躬致意。
「我们经常都在饱食和忍饥之间渡过，对于断食这方面还算精通，所以教教正确的断食方法这点小事还办得到。那么，什么时候要开始呢？」
「按照华上人的意旨，是希望越快越好。至于原因，正如您刚才所听到的那样，华上人爲了第二代的继任问题，已经苦悩了很长一段时间，所以……」
「原来如此。若是有需要的话，要我从今天就开始也无妨。」
「有没有什么需要准备的东西呢？」
「我们不是要吃东西，而是要不吃东西，所以应该可以说，几乎是什么都不需要。不过还是要请您稍微准备一点米、盐、梅干，还有味噌。我想您大槪也了解，所谓断食，是不能突然间就什么食物都不吃的。修行过程最初三天左右，要先从不大食开始，让身体习惯之后，再逐渐进入断食。所以，只要请您帮我准备刚刚那种程度的食品就可以了。」
「我了解了。这些东西不难准备。」
「那地点的话，在这里的道场举行就可以了吗？」
「不，不是的。」
力井环顾四下，压低了音量说：
「我们在离这里稍微有些远的地方准备了场地。那是在若狭的流桃山山麓，一个叫做赤荼罗的地方。我们在那里借了一间废弃的农舍。」
「……若狭离这里相当远呢。可有什么特别的原因吗？」
「倒不是什么了不起的理由，只是想躲避媒体的追逐而已。最近，不知道爲什么，八卦周刊《聚焦》好像视讲会爲眼中钉似的，对讲?