《捉猫故事集》第4章

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姐妹俩愿意把狗带走，还特别希望把他永远留在家里。她们只是有点担心，不知道爸爸妈妈会怎么对待他。还有一件事不好办，猫在家里很专横，添一条狗进来，猫也许不会给好脸儿。
“走吧，”苔尔菲娜说，“我们尽量想办法把你留下。”
他们三个刚刚站起来，小姑娘就看见路上有个强盗。这强盗经常在这一带活动，专门堵截买东西的孩子，好抢走他们的篮子。
“就是他，”玛丽奈特说，“他就是抢东西的那个人。”
“别怕，”狗说，“我去呲呲牙吓唬吓唬他，让他断了念头，不敢来打你们篮子的主意。”
那人大步流星走过来，望着小姑娘篮子里装的东西，高兴的直搓手。可是，他看到狗的凶样儿，又听见狗的吼叫声，就不再搓手了。他从路的另一边过去，还摘一下帽子致意。
等那人走远了，狗说：“你们瞧，我虽然眼睛瞎了，可是还有用处啊。”
两个小姑娘轮流牵着狗套绳，狗很高兴的跟着走。
“我同你们多么合得来呀！”狗说，“对呀，我还没问，小姑娘，你们叫什么呀？”
“牵绳子的是我妹妹，叫玛丽奈特，头发数她好看，是金黄色的。”
狗停下来，嗅了嗅玛丽奈特。
“好了，玛丽奈特，”狗说，“我能认出你来了。”
“我姐姐叫苔尔菲娜。”金黄头发的小姑娘也介绍说。
“好，苔尔菲娜，我不会忘记了。我跟我原先的主人走了许多地方，见过不少小姑娘，可是说心里话，谁的名字也没有苔尔菲娜、玛丽奈特这两个名字美。”
两个小姑娘不禁脸红起来，可是狗看不见，还连声赞美她俩。狗想，她俩的声音非常悦耳，也一定非常懂事儿，要不，买小牛肠这样一件重要的事情，爸爸妈妈怎么能派她们去呢！
“我不清楚小牛肠是不是你们挑选的，可是我敢肯定是你们挑的，它特别香……”
狗说来说去，老提起小牛肠，毫不感到絮烦。它还总是把鼻尖往篮子上触，因为看不见，他有好几次跑到玛丽奈特的腿中间，差点把她绊倒。
“我说狗呀，”苔尔菲娜对他说，“你别再想小牛肠了好不好。我可以向你保证，这东西要是我的，我就情愿给你吃了，可是你知道，我不能这样做。我们要是不把小牛肠拿回家，爸爸妈妈会说什么呢？”
“当然啰，他们会骂你们的……”狗说。
“我们也得照实说是你吃的，他们就会把你赶走，不留你住了。”
“他们还兴许打你哪。”玛丽奈特补上一句。
“你们说得对，”狗赞同说，“不过，你们不要以为我嘴馋才提小牛肠。我是随便说说，不是要你们把它给我吃。根本没这个意思。而且，我对小牛肠也不感兴趣。它是个好东西，这没的说，可是，我觉得它有缺陷，就是没有骨头。桌子上要是端上小牛肠，主人就会全吃光，一点也不会给狗剩下。”
说着说着，小姑娘和瞎狗到了家。头一个看见他们的是猫。猫像平时生气那样，弓起背，竖起毛，尾巴在地上扫来扫去。接着，猫又跑到厨房对主人说：
“瞧，小姑娘又牵回一条狗来。我呀，可不大喜欢这样。”
“一条狗？”主人说，“真的吗？”
主人走到院子一看，猫果然没有说谎。
“这条狗，你们是怎么弄来的？”父亲生气的问，“为什么把他带到家里来？”
“这条狗很可怜，眼睛瞎了，”小姑娘回答说，“他一跑，脑袋就撞到路边的树上，可怜极了……”
“那不管，我不是禁止你们跟陌生人说话吗。”
这时，狗向前迈了一步，点头打过招呼后，对小姑娘的父母说：
“我明白了，你们家里不能留一条瞎狗，我就离开。走之前，请允许我夸几句你们的女儿，她们非常聪明，非常听话。刚才，我在路上游荡，没有看见她们，却闻到小牛肠的香味。由于我从昨天起就没有吃东西，很想吃小牛肠，可是，她们俩却不准我碰篮子。当然，我的样子一定是挺凶的。你们知道她俩是怎么对我说的吗？她俩说：‘小牛肠是给爸爸妈妈买的，是爸爸妈妈的东西，就不能给狗。’这就是她俩的话。我不知道你们跟我的想法是不是一样，可是，我碰上这样懂事，这样听话的小姑娘，就不觉得饿了；我心想，她们的父母真有福气……”
妈妈冲着女儿微笑，爸爸听了狗夸他女儿的话，也非常得意。
“在这方面，我没有什么可抱怨的，”父亲说，“她俩是好姑娘。我刚才说她们，是让她们当心，别接触坏人；她们把你领回家来，我挺高兴的。等一下你可以喝一碗很好的菜汤，今天晚上也可以住在这里。我倒要问你，你的眼睛是怎么瞎的，怎么单独一个跑到路上去？”
于是，狗又把他的经历讲了一遍，说他把他主人的毛病接过来之后，又被主人抛弃了。小姑娘的爸爸妈妈听了显然很受感动。
“你是一条最好的狗，”小姑娘的父亲说，“我只能责备你心肠好的过分了。你就住在这里吧，随便住多长时间都行。我给你搭一个舒服的窝，每天你都有菜汤喝，当然还有骨头啃。你到过很多地方，就向我们讲讲那些地方吧，我们听了也长长见识。”
听了爸爸妈妈的觉得，两个小姑娘快活的脸都红了，猫也特别受感动，不再把身上的毛竖起来，也不再咬牙切齿了，而是非常友好的看着狗。
“我太高兴了，”狗叹了口气说，“真没想到，我被原先的主人抛弃以后，又遇到这样热情接待我的人家……”
“你原先碰到了一个坏主人，”孩子爸爸说，“他是个狠心肠的人、自私的人、忘恩负义的人。不过他要小心，别从我的门前过，要是从这里过，我非谴责他一顿不可，让他对自己的行为感到羞愧。”
狗摇了摇头，叹着气说：
“现在这个时候，我的主人大概已经受到很重的惩罚了。我不是说他因为抛弃我而受到良心上的责备。他现在不再是瞎子了，就得靠劳动过活。但是，我可以肯定，他非常留恋过去的好日子；那时候，他什么也不干，只是让我带着到处走，等待过路的人施舍面包。不瞒你们说，我现在还真为他的命运担心呢，因为我想，世上没有比他更懒的人了。”
猫听到这里，格格笑起来，觉得狗太傻了，主人把他丢弃了，他还为主人操那么多心做什么。孩子的父母也是这样想，而且照直讲出来：
“真是的，这狗吃了苦头，还没有学乖点儿，看来他变不了啦！”
狗听了这话，惭愧的耷拉下耳朵。两个小姑娘却搂住他的脖子，玛丽奈特盯着猫，说道：
“这是因为他心肠好！可是你呢，猫呀，先不要笑，最好也学着心肠好些。”
“跟你玩的时候，你不要用爪子把我们抓伤，省得爸爸妈妈罚我们站！”苔尔菲娜补充说。
“昨天晚上你还抓我们来着！”玛丽奈特又说。
猫也感到惭愧了。他阴沉着脸，转身离开小姑娘，摇摇摆摆回屋去了。他到了屋里还在嘀咕，说别人对他不公道，他抓人是闹着玩，根本不是故意的；说自己跟狗一样善良，也许比狗还善良那。小姑娘们觉得身边有一条狗非常快活；她俩去买东西时，就对狗说：
“狗哇，你跟我们去买东西好吗？”
“当然好啦！”狗回答说，“快给我拴上脖套吧。”
苔尔菲娜给狗拴上脖套。玛丽奈特牵着绳子（或者反过来），三个一道去买东西。
路上，小姑娘看见草地上走过一群奶牛，天上飘过一朵云彩，都要告诉狗。狗眼睛看不见，经小姑娘一讲解，觉得挺高兴。但是，小姑娘看到的东西，有时候说不上是什么，狗就向她们提问题：
“唉，起码告诉我，那些鸟儿什么颜色，嘴是什么形状呀。”
“嗯！是这样，最大个儿的，背上的羽毛是黄的，翅膀是黑的，尾巴有黑的，有黄的……”
“哦，那是黄鹂，一会儿你们就听见他们唱歌来……”
可是，黄鹂不是说唱歌就唱歌，狗为了向小姑娘解释，就模仿黄鹂的歌声，但是发出来的还是一阵狗叫声，简直滑稽透了，逗得小姑娘停下脚步笑个够。有几次，一只兔子或一只狐狸从树林边上跑过去，狗用鼻子贴着地面，一边嗅着一边说：
“我闻出来，有一只野兔，你俩瞧瞧那边……”
一路上，他们几乎笑个不停，三个有时比赛跳脚，各自抬起一只脚，看谁跳得快，最后总是狗跳在最前边，因为他抬起一个爪子，还有三只脚呢。
“这样不公道，”小姑娘说，“要用一只脚跳。”
“当然?