《捉猫故事集》第9章

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牛动感情总是迟缓一些，她们在自己的画像前开始沉思。其中一头终于挤出一滴眼泪，在马车驶进院子的当儿，他恢复了形体。小姐妹俩差一点鼓起掌来，可是鸭子仍然愁眉不展，因为还有一头牛不存在。这头牛诚心诚意想变回来，只是他不好流泪，谁也没有看见他哭过。他怎么动情，怎么渴望把事情做好，也仅仅湿了眼角。
时间紧迫，马车上的人已经下来。狗按照鸭子的指示，跑去迎她们，以便拖延她们的时间；他热烈欢迎兽医，故意钻进兽医的双腿之间，把那家伙绊了个嘴啃泥。孩子们的父母发狠要打断狗的脊梁骨，他们满院子跑，想找根棒子。然后，他们才想到把兽医扶起来。这样一折腾，四、五分钟就过去了。
这工夫，小姑娘和动物们在牧场上都不安的注视着那头没有形体的牛的双角。可怜的牛虽然一心想哭，可就是挤不出眼泪。
“请你们原谅，我觉得我实在办不到。”他对小姑娘说。
一时间，大家几乎都泄了气。鸭子也没了主意。只有刚恢复形体的这头牛还基本镇定自若。他灵机一动，要给伙伴唱支歌，这是他们从前儿时一起唱的歌，开头是这样：
一头小牛崽，
正在吃牛奶，
牟，牟，牟，
一头小母牛，
又来吃小草，
牟，牟，牟。
这支歌的曲调柔和，似乎带点儿忧伤。果然，刚唱完第一段，盼望的效果就开始显露出来。没有形体的这头牛的两只角仿佛颤动一下，可怜的牲口连连叹了几口气，眼角终于有了一滴泪珠，但还是太小，流不下来。幸亏苔尔菲娜瞧见他闪着泪花，就用画笔尖接下泪珠，放到画像上。这头牛当即显露形体，又看得见摸得着了。真危险，小姑娘的父母陪着兽医，已经走到牧场边上。他们看见牛，看见四条腿站立的驴，已经重又挺立的高头大马，不禁瞠目结舌。兽医刚才摔了一大跤，心情正不好，这时冷笑一声，问：
“哦，这就是不存在的牛、丧失两条腿的驴、变的比兔子还小的马？看样子，他们碰到的小小麻烦，并不显得怎么难过。”
“真叫人莫名其妙，”小姑娘的父母讷讷的说，“刚才在牲口棚里……”
“你们是做梦了，再不然，就是你们美餐一顿，撑得眼睛发花了。我看你们倒是应该请个医生来。不管怎么说，不能让我白折腾一趟。哼！白折腾我可不成。”
小姑娘们可怜的父母垂下头，一再道歉，兽医的口气这才缓和下来，他指着苔尔菲娜和玛丽奈特又说：
“算了，看在你们两个漂亮女儿的份上，这回就原谅你们了。用不着观察她们多久，就会看出她们又乖又听话。对不对呀，小姑娘？”
小姐妹俩满脸通红，张口结舌，一声也不敢吭，但是鸭子却放肆的回答：
“啊，对呀，先生，没有比她们更听话的了。”
．。
会求雨的猫
…小……说。网
傍晚，爸爸妈妈下地回来，看见猫正在井台上梳洗呢。
“唉，”他们说，“瞧呀，猫用爪子搔耳朵了，明天又要下雨。”
果然，第二天下了一整天雨，就甭打算下地啦。爸爸妈妈出不了门，心里没好气，待两个女儿也不大耐心了。苔尔菲娜是姐姐，玛丽奈特有一头最美的金发，小姐妹俩在厨房里玩飞鸽子、小骨拐、吊死鬼、布娃娃和“狼在吗”的游戏。
“就知道玩，”爸爸妈妈咕哝说，“就知道嘻嘻哈哈，者这么大姑娘了。瞧着吧，她们到了十岁，还是得玩。不说缝点东西，给阿尔费雷德叔叔写封信。这不是更有用吗？”
他们数落完女儿，又责怪起坐在窗台上看下雨的猫。
“这家伙也一样，整天不干正经事儿。耗子还少哇？从地窖到阁楼乱窜。可是，这位先生就爱白吃饭，什么活儿也不干。倒是累不着。”
“你们什么事儿都看不顺眼，”猫回答，“白天就是用来睡觉和消遣的。到了夜晚，我在阁楼里跑来跑去，你们可没有跟在我后边夸奖我。”
“好了，你总是有理，哼！”
快到傍晚，雨还下个不停。趁爸爸妈妈去喂牲口，小姐妹俩又围着餐桌玩起来。
“你们不该这么玩，”猫说，“没准儿又要把什么家会打碎。爸爸妈妈又该嚷嚷了。”
“要是听你的，那什么也甭玩了，”苔尔菲娜回答。
“真的，”玛丽奈特附和说，“跟阿尔封斯（这是她们给猫起的名字）在一起，就只能睡觉。”
阿尔封斯不跟她们争论，小姐妹俩又开始跑起来。桌子中央放着一个瓷盘，家里有了一百来年了，爸爸妈妈把它当宝贝。苔尔菲娜和玛丽奈特跑着，又抓住桌子腿，连想也没有想就往上抬。瓷盘慢慢滑下去摔到方砖地上，碎成几块。猫一直坐在窗台上，连头也没有回。小姐妹俩再也没心思跑了，只觉得耳根子发烧。
“阿尔封斯，这个瓷盘打碎了，怎么办呢？”
“把碎片儿收走，扔到坑里。也许爸爸妈妈不会发觉什么。唉，算了，来不及了，他们回来了。”
爸爸妈妈一见盘子打碎了，立即暴跳如雷，像跳蚤一样在厨房里乱蹦。
“小冤家呀！”他们嚷起来，“家里用了一百来年的盘子！就让你们给打碎啦！两个小魔鬼，你们永远也造不出别的来。该惩罚你们：不准玩，只能啃干面包！”
爸爸妈妈认为惩罚得还太轻，想了一下，狞笑着注视小姐妹俩，又说：
“不行，不罚吃干面包。明天，要是不下雨的话……明天……哈！哈！哈！明天，你们就得去看梅莉娜姑妈！”
苔尔菲娜和玛丽奈特脸色刷白，双手合十，同时用眼睛哀求。
“怎么哀求也没用！要是不下雨的话，你们就去梅莉娜姑妈家，给她送一罐果酱去。”
梅莉娜姑妈是一个非常凶的老太婆，嘴里的牙齿掉光了，下巴长满了胡须。小姐妹俩到那村子去看她时，她总是亲她们，她的胡须扎脸就够讨厌的了，她还不断掐她们，揪她们的头发。她就喜欢逼她们吃发了霉的面包和奶酪：那是留给她们来吃，放久了长毛的。此外，梅莉娜姑妈还觉得两个侄女很像她，断言到不了年底，她们就会长得跟她一模一样，这让人一想太可怕了。
“可怜的孩子，”猫叹气说，“就因为打碎一个有缺口的盘子，这么惩罚真够重的。”
“你插什么嘴？既然你替她们说话，那么打盘子也许有你的份儿吧？”
“嗳！没有，”小姐妹俩说，“阿尔封斯没有离开窗台。”
“住嘴！哼！你们都是一路货。你们互相护短，没有一个肯替另一个弥补过错。一只整天睡觉的猫……”
“你们既然拿出这种腔调，”猫说，“那我还是走开吧。玛丽奈特，给我打开窗户。”
玛丽奈特打开窗户，猫跳到院子里。这时，雨恰巧停了，微风渐渐吹散乌云。
“天开始晴了，”爸爸妈妈开心地说，“明天准是个响晴天，你们正即去梅莉娜姑妈家。运气真好。好了哭够了吧！哭也不能把盘子修好。喂，还是到仓房里抱劈柴吧。”
小姐妹俩走进仓房，看见猫正蹲在劈柴垛上。苔尔菲娜透过泪光，凝视猫洗脸。
“阿尔封斯，”她叫了一起，脸上露出愉快的笑容，叫妹妹好不奇怪。
“干什么呀，小姑娘？”
“我想到点事儿。明天，你要是愿意，我们就不去梅莉娜姑妈家了。”
“那再好不过了，但是，非常可惜，我对你们爸爸妈妈讲什么话都不起作用。”
“恰恰用不着你跟爸爸妈妈讲。你知道他们说什么了吧？如果不下雨，就让我们去姑妈家。”
“怎么样呢？”
“那好哇！你只要把爪子伸到耳朵后边，明天就会下雨，我们就不去梅莉娜姑妈家了。”
“咦，真的，”猫说，“我怎么就没想到。老实说，这是个好主意。”
猫立即把爪子伸到耳朵后边，一连搔了五十多次。
“今天晚上，你们可以安心睡觉了。明天准下大雨，连狗都出不了门。”
吃晚饭的时候，爸爸妈妈大谈特谈梅莉娜姑妈。他们已经准备好了要送给她的一罐果酱。
小姐妹俩费了好