《浔水绕梅坞影》第31章

剩下她一个人。
原来早不见了夏离的影踪。
“……这小P孩……”倪影想笑，唇角只微微扬起，又颓然僵住，最终成了一抹苦涩。她就这么怔怔的，目光落在夏离原先站的地方，手里仍紧握着苹果。仿佛过了许久，久到沈东阳出现，含笑道：“这么长时间都不见你出来，还以为你怎么了，原来只是发呆。”
倪影眨眨眼，视野中映入沈东阳的微笑，恍然回神，不好意思道：“抱歉，很快就好了。”
“苹果？”
“嗯。怎么，你不喜欢吃？”
“不是。”沈东阳佯装失望，“还以为你会给锡白准备与众不同的水果，让他大吃一惊。”
倪影笑出声：“我当然给他备了一份额外的特别礼物。”因为她一个不小心，听见沈锡白在饭桌上随口抱怨过这么一句话：番茄是世界上真难吃的蔬菜……
五分钟后，沈锡白瞪着特意放在他面前的一整盘糖拌番茄，只觉得四面八方均有来自冰河世纪的嗖嗖冷风，吹得他起了一身鸡皮疙瘩，瑟瑟发抖。
“水果？”
倪影将头点得异常理直气壮。
“这明明是蔬菜！”
“你的科普知识显然不够全面。沈老师，上——”倪影严肃指挥。沈东阳得令，清咳两声，很配合得进行知识解说：“番茄素来被称为‘菜中之果’，所以，宽泛一点说，它也是一种水果。”
沈锡白拍案而起：“你们这是狡辩、狡辩！”又指着远离他的苹果拼盘，一脸悲愤：“你们这是歧视、歧视！”
一众人都乐了。
倪影与沈东阳一击掌，相视而笑。
“阿婆，你看，小影子联合东阳欺负我。”沈锡白向阿婆求救。倪影亦扮出无辜表情：“番茄营养丰富，请你吃番茄是为你好，怎么算是欺负呢？”
“说得对。”阿婆朗声笑，抚着孙子的手背说，“快去吃。”
其实家里人都知道，沈锡白最不喜欢见着的蔬菜，就是番茄。
倪影噼里啪啦拍手，笑得眉眼弯弯：“连阿婆都支持我。所以沈锡白你要听话，快去吃。别客气，我们都不会和你抢的。”
沈锡白哀怨望向堂弟：“这么彪悍的女人，你确定你受得了？”
如此明显的暗示，倪影的脸色顿时多了几分尴尬。沈东阳却是云淡风轻状，对上堂兄的视线，给他一个微笑，答：“河东狮吼还是小鸟依人，主要还是看对象的。”
……倪影的脸颊悄悄泛红。
这厢，沈锡白仍“垂死挣扎”，沈东阳则不遗余力地落井下石。倪影正笑嘻嘻瞧热闹，耳畔突兀响起夏离的声音。
“沈老师，草莓。”
倪影只稍稍侧了侧视线，便看见他端着一盘草莓站在沈东阳身旁，表情波澜不惊。朴素青花瓷盘，还沾着细小水珠的草莓鲜艳欲滴。
沈东阳难掩惊讶。
夏离将草莓放在桌上，轻声解释：“刚去大棚摘的，很新鲜。”话音未落，倪影已脱口问：“原来你刚才是去大棚？”
夏离看了她一眼，没有回答。
沈东阳并不了解他们之间的暗流，亦未察觉倪影问话里的用词逻辑，笑着同夏离表达感谢。沈锡白早抢了一个草莓塞嘴里，含糊感叹：“当老师真好。有这样的学生，实在是太幸福了。”
夏离不多话便离开。倪影瞧了瞧他的背影，慢慢回忆着俩人今日相处时的点滴，只觉得他白日里便有些不对劲，而后又突然冒出那么无厘头的暗示。虽然之后她装聋作哑模糊对待，但到底是发生过的插曲，刻在时光的轴线上，抹不去痕迹。
她终于开始隐隐担心，可又怕自己的关心给他错误的讯息，矛盾又犹豫。心底正纠结着，听见沈东阳反驳沈锡白，颇带点无奈道：“你以为当老师那么简单？这些小毛头，麻烦多着呢。”
倪影听罢，只是笑了笑。
聚餐结束时，倪影婉拒沈东阳送她回家的好意，寻了个蹩脚的理由留下来。待与沈家众人一一告别，又酝酿了好一会心情，才敲了敲夏离的房门。“是我，能进来吗？”
里面传来沉闷的声音。
倪影推门而入，见他坐在书桌前，头也不回，一副用功好学生人勿扰的姿态。她有些踌躇，停住脚步，也不知道该如何开口。
一室安静。
“有什么话快说。”结果还是夏离小朋友打破沉默，没好气道，“我还有很多作业要做，时间宝贵。”
倪影一下子觉得自己窝囊，为什么像受气的小媳妇似的？着实没理由啊。她叉腰，恶声恶气回击：“我来突击检查！谁知道你是不是真的在努力看书？”
话音未落，夏离竟用力将手中的书甩出，厚砖头“啪”一声，重重落在地板上，着实吓了倪影一跳。
“你、干吗？”
突然发飙的小男生一言不发，脸色阴沉。偏偏倪影亦是吃软不吃硬的性子，执拗起来非比寻常，当即冷笑：“发脾气？”
“哪敢。”
嗯，不是发脾气，是在赌气。倪影走过去，将砖块书捡起来，慢条斯理地整理着弄褶的书页：“你知不知道自己有多幼稚？”语气平淡得让人听不出一点涟漪，就像随口说了句“今天天气不错”一般。
夏离不作声。这不是他熟悉的倪影，陌生得让他觉得不可思议。眼角眉梢流露出的冷漠疏离，浮在唇边的那抹嘲笑，那神情，仿佛他是丢人现眼的小丑，只配得到这般不屑。他是幼稚的，不知道如何表达真实情感，笨拙又别扭地对一个人好，任由嫉妒泛滥，心底潜伏着自卑，骨子里有一种固执。他本来就是懵懂的少年。
其实倪影亦不见得多有经验体会。一如众人，她同样对爱情抱有幻想，然而见识过父母及那个圈子的浮华虚假，心底悄然埋下了悲观绝望的种子。既期待又排斥，既想要温暖又害怕接近，像冬日里的刺猬，可悲而无奈。
将书轻轻扔回桌面，她一抬下巴，笑得讽刺：“继续努力吧，小朋友。”然后转身离开，甚至不忘替他关上房门。
一扇门阻隔了他与她，只有几丝光亮透过细缝，稀薄而清冷。门的那一边，夏离保持着原先的姿势，一动不动，面无表情。门外是淹没在黑暗中的倪影。高跟鞋踩在老旧的木楼梯上，响起低浅的吱呀，轻微摇晃。她低着头，走得缓慢，仿佛只是在仔细地留心着脚下。每走一步，都离那道门越来越远。
楼下，夏嫂在洗涮锅碗，水声哗哗，冲淡了这一刻的安静。瞧见倪影自暗处走出，她停下手头的活计，问：“要回去了？不多坐一会。”
“嗯，不早了。”倪影礼貌微笑，抬头看一眼楼上，轻声道，“他也要看书，不打扰。”
夏嫂在腰侧擦拭几下双手，张望窗外：“天这么黑，让我们家那死小孩送你回去吧。”
“不用！”倪影忙摆手，“一小段路而已。夏嫂你忙，我先走了。”边说边急匆匆离开。
老房子的隔音效果不太好，倪影与夏嫂的对话断断续续飘上二楼，钻入夏离的耳朵，不太能听得清。开始是凌散的字词，一串脚步声后又恢复了沉寂。他不自觉放浅呼吸，侧耳留意了许久，终于说服自己承认倪影已经离开的事实。
他的房间不大，但相较于倪影的卧室来说显得有人气许多。摆设很稀松平常，而且都有些年头，看上去便有一种厚重感。因为只亮了一盏白炽台灯，投在墙面上的灰影被放大，仿佛一团氤氲。
夏离不止一次听倪影抱怨她的卧室太过空荡，有时半夜醒来会因此心生寒战。母亲也常常感叹，说她一个女孩子家流浪在外，瞧着便让人心疼。此时此刻想起这些，夏离突然泛起几丝懊悔。
他怎么就发脾气了？虽然心中仿佛燃着一把火，烫得他左右不安，然而怎么就冲她闹了呢？哪怕她之后的眼神令他恐慌，亦是因为他有错在先，是吗？他无意识地蹙眉，表情严肃。没有谁可以给予答案，于是只能不停得反问自己。
闹钟滴答，秒针不知疲倦地挪动，一圈又一圈，时间永不停歇。夏离忽然一跃而起，冲下楼梯，带起一阵震动。夏嫂刚结束一天的辛劳，正准备上楼，被儿子一惊，逮住问：“你又去哪里？”
“我，我……倪影落了东西，我给她送去。”
“明天不行？”
“不行！哎呀，妈，我很快就回来了！”话音刚落，人影早窜出了门。
倪影从夏家出来时，按梅坞镇的作息时间来说确实不早。夜幕下的小镇已陷入半沉睡。天幕黑得纯粹，高远而深邃，仿佛无边无垠蔓延。寒星铺满，一闪一闪亮晶晶。她走得飞快，低头直直往前，一步接一步，高跟鞋踩得“噔噔噔”，像是冲锋陷阵似的。发丝从耳旁垂落，随着节奏轻微晃动。
她只觉得窝火，莫名的生气。但是生什么气，生谁的气，好像又都说不清楚。然后愤怒慢慢平息，再泛起心头的是一层悲凉。她想她真的是一种突兀的存在。不管?