《花煞 作者:叶兆言》第53章

鞯赜当灾氐木Ф凳鄄⒉淮嬖诘奈淦鳌?br /> 事实证明，哈莫斯只是一个不高明的骗子，而且根本不是做生意的料子。就像他自己一再抱怨的那样，他一直是个命里注定没有钱的倒霉蛋。另外，他对中国文化的迷恋也使他费去太多的精力，他总是不能真正地放弃自己正在进行的研究。他写了《中国的磁器》、《中外邦交史》和《中国古代人的梦想》等一系列著作。一方面他作为骗子在商界声名狼藉，另一方面，他的每一本著作都被西方汉学界推崇备至。行骗并没有给哈莫斯带来什么实际的好处，骗人最后达到什么样的结局，对他来说已无关紧要，重要的是骗人本身能给他带来巨大的乐趣。他在骗别人的同时，也在毫不留情地骗自己。他把自己塑造成他所想象的样子，陶醉于这种美好的不切实际的想象中。
哈莫斯从来不曾拥有过一把属于自己的枪，即使是在年轻时，他周游中国四处冒险，在敌视洋教的中国人之间出没，他也不相信仅仅靠一支枪，就能救得了一个人的性命。他的想象力总是无限制地扩大，大得让人不敢相信和哭笑不得。袁世凯击败了革命党人，正做着当皇帝的美梦时，第一次世界大战正在各战场打得如火如荼。法军在马恩河挫败了德军对巴黎的进犯，欧洲各主要强国都专心致志地准备进行长期战争。今后的战斗缺乏足够的枪炮弹药已经成为一个严重问题。一篇哈莫斯所撰写的旧文章，引起了英国陆军部谍报人员的重视，这篇文章煞有介事地报道了一条让人振奋的消息，这就是发生在中国东北的日俄战争留了大量武器下来，战争结束以后，被缴获的大批俄国步枪曾在当地出售过。英国陆军部通过外交部作中介，决定委托哈莫斯以私人的身份，搜集这些武器，以便供协约国的英国和俄国使用。
由于中国严格禁止军火出口，而且向协约国出售军火，将直接破坏了中国在这次世界大战中所保持的中立立场。但是夸夸其谈的哈莫斯最终使陆军部和外交部相信，他将运用他独特的方式，报效自己的祖国。只要英国政府能够提供足够的费用，提供足够的运输工具，并且做到绝对的保密，哈莫斯保证可以私下以每支枪三英镑十先令的价格，购买1911年或1912年造的毛瑟枪和曼利夏步枪，附带说明的是，这批枪支不附有弹药。哈莫斯的大胆谎言让陆军部深信不疑，在正式任命后不久，哈莫斯又写信询问陆军部是否想要一百一十五门1911年制造的斯科达速射野战炮，这些野战炮配有全副的炮架和弹药车，每门的价格为六百英镑。此外，还有一百门1911年制造的克虏伯野战炮，口径为七十五毫米，同样配件齐全，每门的价格为九百五十英镑，并带有二万五千发炮弹，每发炮弹价格为八英镑。
英国的陆军部每隔一段时间，就能收到一封让他们欢欣鼓舞的情报。在一封封后来看起来完全是天方夜谭的信中，哈莫斯描述了自己怎么和总统本人一起吃早饭，怎么送礼给中国的官员，怎么向总统和官员的亲信行贿。在一次陪同中国的一位督军的打猎中，他如何为了骗得督军的同意，不惜冒险向督军心爱的一位小妾调情。〃中国有句俗话，就是英雄难过美人关，〃哈莫斯在信中强调说，由于他恰到好处地献了殷勤，才使得这位以难说话闻名的督军大人，在枕头边屈从了小妾的劝告，〃督军大人似乎忘记了他的行为，将丢掉一向被中国人最看中的乌纱帽。〃当然，在这封信的结尾，哈莫斯，以不是很轻松的笔调宣布，一旦督军大人发现了他和他心爱的小妾之间的私情，不难想象嫉妒发狂的武夫会做出什么什么举动来。〃对于中国的军人来说，戴绿帽子是他们绝对不可能容忍的事情。〃
在这笔大宗军火生意的最后阶段，哈莫斯用事先准备好的借口为自己下台阶。他先是很认真地写了一封信给陆军部，声称日本人正用更高的价格，收买他好不容易才收集到的武器。这些武器已经被秘密运往武汉集中，由于日本人从中做梗，刚装上船的武器已经封存。在下一封信中，哈莫斯告诉陆军部被封存的武器冲破层层阻挠，终于启航，正沿着长江而下，很快就可以到达上海，经吴淞口入海，然后绕道去福建，再经广州，如果没有意外的话，满载着武器的轮船不久就能到达目的地香港。香港是英国的殖民地，军人运到那里，一切便大功告成。但是当这封信到达陆军部的时候，一个更让陆军部头疼的消息却提前到达，这就是德国和奥地利已经风闻了这桩军火交易，两国公使拜访了袁世凯总统，向大总统提出了最强烈的抗议。
尽管大总统一口否定有这样的交易，但是除了大总统本人和哈莫斯自己，无论是英国的陆军部，还是德奥两国的政府，都对这事实上根本不存在的军火交易半信半疑。由于一切都是在绝密的状态下进行的，这一传言有损于中国在大战中保持中立的形象，英国公使不得不硬着头皮出来辟谣，而辟谣本身却又使得军火交易好像是真有这么一回事一样。袁世凯及其他的手下声明他们根本不认识一个代号叫R，而他的真实名字叫哈莫斯的英国人。陆军部和外交部就究竟是谁把这件事搞糟了，吵得一塌糊涂，既然这是一件不能公开的交易，英国政府只好在最小的范围里宣布哈莫斯是一个大骗子。有关哈莫斯是骗子的说法已经很多，哈莫斯本人并不在乎这种来自背后的攻击。他公开的身份是著名的汉学家，他正隐居在中国的某个地方做着他那深奥的学问，没人会相信哈莫斯竟然卷入到了一件大宗军火走私的丑闻中去。西方人总是用一种游戏的心理来看待发生在中国的事情，他们相信一定是中国人在里面捣鬼。
哈莫斯的一次恋爱冒险，他笔下的中国妓院
哈莫斯爱上了玛丽小姐，这是他在中国的故事中，最富有浪漫色彩的一个乐章。故事的开始就和它的结束一样突然。在从武汉开往上海的江轮上，哈莫斯有幸认识了正和未婚夫一起游览三峡归来的玛丽小姐。这时候，哈莫斯已不再年轻，他站在船头上构思着他的文章，突然被玛丽小姐的笑声吸引住了。这位天真的比利时姑娘爽朗的笑声，竟然盖过了老式的轰轰作响的机器噪音。在中国，可爱的来自外国的女孩子实在太少了，以致于哈莫斯相信自己倘若真决定在中国待下去，就必须做好一辈子打光棍的准备。他不属于那种性欲冲动的男人，起码在年轻的时候是这样，多少年来，他已经习惯了自己在想入非非的时刻，就通过读书来排遣。出身于平民的哈莫斯对自己的身体非常珍惜，他童年时期所受的教育，使他相信自渎意味着自己受到了魔鬼的诱惑。迷恋了中国的古老文化以后，哈莫斯又从中国古代圣人那里得到启示，坚信〃天元之寿精气不耗者得之〃的遗训。
然而玛丽小姐放肆的笑声，这一次几乎使在女色面前很少动心的哈莫斯不能自制，江风吹过来，不住地撩着玛丽小姐身上穿着的白色长裙，他的眼睛一次次发直。终于找到了说话的机会，哈莫斯通过谈话，了解到当玛丽到达上海以后，便要和她的未婚夫去教堂结婚。玛丽的未婚夫看上去是一位比哈莫斯年龄还要大的波兰籍犹太人，在江轮上，他像父亲照顾女儿一样地照顾着玛丽。这是一位在中国发了大财的商人，他一眼就看出了哈莫斯不名一文，不加任何考虑地就把未婚妻交给哈莫斯照管，他自己却毫不掩饰地去追逐别的女人。看得出已经发胖而且秃顶的犹太商人，是个见了漂亮女人就心花怒放的好色之徒，而玛丽小姐似乎对未婚夫的放荡行为也不是太放在心上。
在漫长的旅途中，除了睡觉和吃饭，哈莫斯都是和玛丽小姐在一起。犹太商人好像因为有了哈莫斯陪着他的未婚妻，放心大胆地和船上一名有钱的寡妇打得火热。在江轮最后到达上海之前，哈莫斯做成了两件事。第一件事是恰到好处地向玛丽小姐表达了他对她的爱慕之情，恰到好处这词绝非夸张，因为他发现她原来是和自己一样寂寞，一样心怀鬼胎，当哈莫斯犹豫着是否应该向玛丽小姐大献殷勤的时候，热情的玛丽小姐已开始首先主动勾引起他来。哈莫斯做的第二件事，是说服了那位犹太商人在梅城买下了一栋别墅，以便在炎热的夏天可以带着他的太太去度假。
一年以后，哈莫斯在梅城又一次会见了正在那避暑的玛丽。经过一年多的秘密通信，他们在那座落成不久的新别墅里，就在犹太商人的眼皮底下，毫不犹豫地偷起